SIGNOS VITALES

INTRODUCCION
• La tríada constituida por el pulso, la frecuencia
respiratoria y la presión arterial, junto con la
temperatura, suelen considerarse el indicador
basal del estado de salud del paciente, razón por
la cual se les conoce como Signos Vitales.
Pueden ser observadas, medidas y monitoreadas
para evaluar el nivel de funcionamiento físico de
un individuo. Los rangos normales de medidas
de los signos vitales cambian según la edad y la
condición física.
LOS CUATRO SIGNOS VITALES

Pulso
Presión Arterial
Temperatura
Respiración
 ¿Qué es el pulso?
• El pulso es el resultado de la contracción del
ventrículo izquierdo y la consiguiente expulsión
de un volumen adecuado de sangre hacia la
aorta central, fenómeno que da lugar a la
transmisión de la onda pulsátil hacia todas las
arterias periféricas..
• El pulso normal se palpa como una onda
fuerte, suave y más rápida en la parte
ascendente de la onda, formando una
bóveda y después tiene un descenso suave,
menos abrupto. Básicamente el pulso
consiste en movimientos contráctiles
debidos a los cambios de presion y
volumen que experimentan las arterias en
su interior, toda vez que pasa una onda
sanguínea impulsada a merced de las
contracciones ventriculares.
• El ritmo sinusal normal se origina en un
marcapasos constituido por el nodo seno-
auricular. Allí se generan las ondas eléctricas
primarias, las cuales se extienden por la aurícula
derecha e izquierda, en ese orden llegan al nodo
aurículo-ventricular, lo atraviesan y alcanzan los
ventrículos a través del haz de His y el sistema de
Purkinje. El ritmo sinusal normal del adulto tiene
una frecuencia de 72 a 78 pulsaciones por
minuto. Sin embargo la frecuencia del pulso
tiende a disminuir desde el nacimiento hasta la
edad avanzada.
 ¿Cómo se toma el pulso?
• La palpación del pulso puede practicarse sobre
cualquier arteria que sea superficial y descanse
sobre un plano relativamente duro, pero la más
adecuada para esta maniobra es la arteria radial
a nivel de la muñeca y entre los tendones del
supinador largo por fuera y palmar mayor por
dentro (canal del pulso) y la carotida mas cerca
de la presión aortica central que el pulso de una
extremidad.
Caracteristicas del pulso
• Al palpar el pulso
consideraremos de manera
sucesiva su:
a) frecuencia
b) ritmo
c) amplitud
e) dicrotismo
f) tensión o dureza
 Frecuencia
• La frecuencia se refiere al numero de
pulsaciones de una arteria por minuto. Se
pueden contar las pulsaciones durante 30
segundos, sirviendo los 15 últimos segundos de
comprobantes de los primeros. Si el pulso es
muy irregular, es preferible contar durante 1
minuto.
• Existen condiciones fisiológicas en que se
encuentran variaciones de la frecuencia; que se
denominan Taquiesfigmia, si el pulso se acelera
y Bradiesfigmia si el pulso es lento. Las
alteraciones de naturaleza fisiologica, las
encontramos durante el ejercicio, en personas
de talla elevada, cuando el paciente se
emociona facilmente y con la ingesta abundante
de alimentos, etc.
• Al relacionarlo con las contracciones cardiacas,
cuando del numero de pulsaciones por minuto
en un sujeto adulto en reposo es superior a 90,
hablamos de Taquicardia, y si es inferior a 60,
de Bradicardia.
 Ritmo
• Las pulsaciones normales suceden con
intensidad e intervalos normales; debido a esto,
el ritmo es la secuencia de movimientos
interrumpidos, en parte producto de la
contracción ventricular. Cuando el intervalo
entre dos movimientos no es regular se trata de
una Arritmia. Existen varios tipos.
 Amplitud
• Es la medida de la oscilación de su presión en el
tubo arterial (entre su aumento en la plenitud
sistólica y su descenso en la evacuación
diastólica). Si el pulso es voluminoso y amplio se
trata de pulso Magnus, si es pequeño se trata de
pulso Parvus y si adopta la característica de una
pequeña línea continuada y débil se trata de
pulso Filiforme (shock).
 Dicrotismo
• Se entiende por pulso dicroto una forma de
pulso en la que, apenas terminada la pulsación
principal, se percibe otra segunda de menor
intensidad, y ambas están separadas de las
pulsaciones que las preceden y siguen por
intervalos iguales. El pulso dicroto se observa
casi siempre cuando la tensión diastólica es baja
y el ritmo relativamente lento.
 Velocidad
• Es el tiempo que tarda en ser elevado por cada
pulsación el dedo que palpa. Guarda relación
con la sístole cardiaca, elasticidad vascular y
resistencias periféricas.
 Tensión arterial
• Son tres los factores fundamentales que
determinan la presión en el árbol arterial:
- el volumen sistólico de expulsión del
ventrículo izquierdo y consiguientemente el
volumen sanguíneo total
- la elasticidad que ofrecen los vasos a la onda
sanguínea sistólica
- las resistencias periféricas, es decir, la mayor
o menor facilidad que los grandes vasos y
arteriolas oponen a la corriente sanguínea en
la diástole cardiaca.
 Tipos de pulso
- Supraorbitario: localizado por arriba de la
cola de la ceja.
- Temporal superfical: localizado entre el trago del
oido y la articulación temporo-mandibular .
- Carotídeo: localizado en el borde interno del
musculo esternocleidomastoideo;
inmediatamente medial y por debajo del ángulo
de la mandibula.
- Subclavio: localizado, montando 2 o 3 dedos
sobre el tercio proximal de la clavicula y
presionando hacia la cupula.
- Axilar: localizado en el hueco axilar, colocando el
brazo en abducción.
- Humeral: localizado en el pliegue del codo, con
el brazo en semiextensión; inmediatamente
medial al tendón del bíceps.
- Radial: localizado sobre el canal radial, entre la
apófisis estiloides del radial y el tendón del
músculo; en el lado medial y ventral de la
muñeca.
- Cubital: localizado en la parte medial de la
muñeca sobre la superficie ventral.
- Aorta abdominal: localizado solo en individuos
asténicos o con abdomen flácido, encontrándose
al lado izquierdo de la columna.
 - Femoral: se localiza exactamente sobre el
pliegue inguinal a nivel del tercio medio del
mismo; inferior y medialmente con respecto al
ligamento inguinal.
- Popliteo: localizado den el hueco poplíteo con
la pierna en semiflexión. Se palpa estando el
paciente en decubito dorsal y con la rodilla
ligeramente flexionada. El pulso se busca
ejerciendo presion con los pulpejos en la fosa
poplitea.
- Pedio: localizado en la parte anterior y media
dorsal del pie con este ligeramente en
dorsiflexión.
- Tibial posterior : Se localiza por detrás y algo
inferior con respecto al maleolo medial de cada
tobillo; colocando los dedos por detrás del
maelolo tibial.
 Valores Normales
• Se consideran normales los siguientes valores:
- de 0 a 2 años, 120-140 s/min (sístoles/ minuto)
- de 2 a 6 años, 110 s/min
- de 6 a 10 años 100 s/min
- a partir de los 10 años 90 s/min
Valores normales en adultos:
- hombres, 66 s/min en promedio
- mujeres, 74 s/min, con limites entre 60 y 100
s/min
 ¿Qué es la presión arterial?
• Es la fuerza creada por la contracción del
ventriculo izquierdo, mantenida por la
elasticidad de las arterias y regulada por la
resistencia de los vasos perifericos al flujo de
sangre. En resumen; la presión arterial
representa la presión de la sangre dentro de las
arterias. Habitualmente se registra con un
esfigmomanómetro que expresa las cifras en
resultados numericos.
¿Cómo se toma la presión arterial?
• La tensión arterial se suele medir en el brazo del
paciente. El enfermo se coloca en decúbito
dorsal sobre la cama o sentado con el brazo algo
flexionado, a la altura aproximada del corazón.
Se vigila que el brazo este desnudo y que las
ropas no compriman la raíz del miembro. El
manguito neumático, vació de aire, se aplica
apretando en el tercio medio del brazo sobre la
arteria braquial, en posición inmediatamente
medial al tendón del bíceps, de manera que su
borde inferior se halle 2 o 3 centímetros por
encima del pliegue antecubital.
• Existen varios métodos para la valoración de la
tensión arterial:
a)Tactil o palpatorio : se insufla el brazal aplicado
sobre el codo hasta que el pulso radial
desaparece (presión supramaxima); luego se
deja salir aire poco a poco hasta que reaparece
(presión sistólica o máxima); se continua la
descompresión del brazal, percibiéndose de esta
forma un latido cada vez mas intenso y vibrante
hasta un máximo, a partir del cual desciende
mas o menos bruscamente la intensidad del
latido (presión diastólica o mínima).
b)Auscultatorio : éste método es el más usual; se
procede como el método palpatorio, solo que en
éste se sustituye la palpación por la auscultación
con un estetoscopio. Se comprueba antes la
presión sistólica mediante palpación, colocando
los dedos sobre la arteria braquial y sobre ésta se
coloca la cápsula del estetoscopio, después se
insufla el manguito 10 o 15 mm / Hg. arriba de la
presión supramaxima. Se descomprime el
manguito progresivamente hasta oír la primera
pulsación (presión sistólica), continuando con la
descompresión, las pulsaciones aumentan de
intensidad hasta que bruscamente desaparecen
(presión diastólica).
 Valores normales
• Valores normales:
a) en los niños la presión sistólica es de 40 mm /
Hg. al nacer, de 80 mm al año, de 80-90 mm a
los 10 años y de 110 mm a los 15 años; la
presión diastólica no rebasa los 60-80 mm.

b)para los adultos se ha establecido como valor

limite normal 140/90 en condiciones basales y
de 160/95 en tomas casuales no basales.
• Las cifras normales de la presión arterial
varían con:
a) el sexo (superior en el masculino,
b) raza (menor en los orientales);
c) constitución (inferior en los astenicos)
d) herencia ligada al sexo
e) edad (en niños 60-110 mm / Hg. max.)
 Temperatura Corporal
• La determinación de la temperatura corporal
proporciona con frecuencia una indicación
valiosa en cuanto a la gravedad de la patologia
del paciente. La temperatura normal del cuerpo
de una persona varía dependiendo de su género,
su actividad reciente, el consumo de alimentos y
líquidos, la hora del día y, en las mujeres, de la
fase del ciclo menstrual en la que se encuentren.
La temperatura corporal normal, de acuerdo a la
Asociación Médica Americana, puede oscilar
entre 36,5C y 37,2C.
Es conveniente tomar la temperatura en los
orificios naturales internos, en lugar de superficies
cutáneas, que es más variable. Se aconseja boca,
recto, vagina, conducto auditivo externo y axilas o
pliegue inguinal. Luego se coloca en el paciente de
forma tal que se produzca un buen contacto entre
la punta del instrumento y la piel o las mucosas,
según sea el caso.
• En la toma oral, el bulbo del
termómetro se coloca en la boca,
debajo de la lengua. Los labios se
mantienen cerrados y el paciente
debe respirar por la nariz.. Se
debe dejar el termómetro en la
boca por el tiempo necesario
para un registro confiable el cual
varía entre 3 y 8 minutos.
 Valores normales
• Temperatura normal aproximada por edad:
Niños 0-3 meses: (37,44° C)
Niños 3-6 meses: (37,50° C)
Niños 6 meses-1 año: (37,61° C)
Niños 1 a 3 años: (37,22° C)
Niños 3 a 5 años: (37° C)
Niños 5 a 9 años: (36,83° C)
Niños 9 a 13 años: (36, 67° C)
Niños 13 años hasta adulto: (36,56 a 37,28° C)
• La temperatura normal varía de una persona a
otra, dependiendo de la edad o puede variar en
el transcurso del día. La temperatura rectal
generalmente es 1/2 a 1 grado más alta que la
oral y la temperatura axilar está
aproximadamente 1/2 a 1 grado por debajo de la
oral. Se considera que una persona tiene fiebre
cuando la temperatura registrada en la axila o la
ingle supera los 37ºC; si es en la boca, sobre
37,3ºC y en el recto, sobre 37,6ºC. El pulso sube
10 a 15 latidos por minuto por cada grado de
fiebre sobre los 37°C; la respiración también se
acelera.
 Nomenclatura
a)Hipertermia: es el aumento súbito e intenso de la
temperatura corporal 41° por motivos múltiples.
b)Febrícula (estado febrícula o subfebril): se
caracteriza por fiebre moderada entre 37° y 38°,
ligada a la existencia de estados órgano lesiónales
o de naturaleza infecciosa de larga duración.
c) Fiebre: elevación de la temperatura
generalmente por arriba de los 38.5° C. Debida a
causas múltiples y acompañada de
manifestaciones de la elevación de la
temperatura.
 Respiración
• La respiración normal consiste en la sucesión
rítmica y fluida de los movimientos de expansión
(inspiración) y de retracción (espiración torácica)
sin que el ojo pueda observar ningún intervalo
entre el final del uno y el comienzo del otro. Al
inspirar y espirar realizamos ligeros movimientos
que hacen que los pulmones se expandan y el
aire entre en ellos mediante el tracto
respiratorio.
• En estado normal se observan dos tipos de
movimientos respiratorios:
a)Toracoabdominal:
Propio del sexo masculino, la contracción enérgica
del diafragma motiva la dilatación inspiratoria de
la parte inferior del tórax y abdomen
b)Costal superior:
Propia de la mujer, la acción de los músculos de la
cintura escapular, sobre todo escálenos y
esternocleidomastoideos, desplaza hacia arriba y
adelante la parte superior del tórax, con un
máximo a nivel de la II y IV costillas.
 ¿Cómo se mide la frecuencia
respiratoria?
• Cuando se cuenta la frecuencia respiratoria,
conviene que la persona no se de cuenta. Para esto
se simula estar tomando el pulso, pero en realidad
se está observando la respiración. El examinador
observa los movimientos respiratorios sin pretender
intervenir en su ritmo, si una persona sabe que se
están contando sus respiraciones, generalmente le
es difícil mantener la función normal. También en
éste caso se puede contar el número de
movimientos durante medio minuto y luego
multiplicar por dos.
• Se cuentan las inspiraciones o las espiraciones, pero
no los dos movimientos. Algunas veces es imposible
ver los movimientos torácicos de la respiración, o
sea que apenas se distingue si el paciente respira.
En este caso, la frecuencia respiratoria se explora
colocando la mano sobre el pecho del enfermo y
contando las respiraciones por minuto. La relación
entre el ritmo de la respiración y el del pulso es
aproximadamente de 1:4.
• La frecuencia respiratoria debe ser de 12 a 20
respiraciones por minuto. En adultos, se habla de
taquipnea si la frecuencia respiratoria es
sostenidamente sobre 20 respiraciones por
minuto; y de bradipnea, si es menor de 12
respiraciones por minuto. La disnea es la
respiración trabajosa o difícil, con falta de aliento,
se observa con frecuencia e caso de compromisos
cardiacos o pulmonares.
 Valores normales
• En condiciones basales los valores normales son:
- al nacer de 44 respiraciones por minuto
- a los 5 años es de 26 respiraciones por minuto
- de 15 a 20 años es de 20 respiraciones por minuto
- de 20 a 25 años es de 18 respiraciones por minuto
- de 25 a 30 años es de 16 respiraciones por minuto
- mayor de 40 años es de 18 respiraciones por
minuto