Gobierno de la Unión Soviética[editar]

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El Gran Palacio del Kremlin, sede del Sóviet Supremo de la Unión Soviética, en 1982.

El Sóviet Supremo (sucesor del Congreso de los Sóviets y del Comité Ejecutivo Central), fue
nominalmente el máximo órgano de Estado durante la mayor parte de la historia soviética,57​
mientras que en un inicio simplemente actuaba como una institución para sellar, aprobar e
implementar todas las decisiones tomadas por el Partido, sin embargo, las facultades y
funciones del Sóviet Supremo se ampliaron en la década de 1950, 1960 y 1970, incluyendo la
creación de comisiones y comités estatales nuevos. También adquirió poderes adicionales tras
la aprobación de los Planes Quinquenales y por el presupuesto estatal soviético.58​El Sóviet
Supremo elegía un Presidium para ejercer su poder entre las sesiones plenarias,59​celebradas
ordinariamente en dos ocasiones al año, y nombraba al Tribunal Supremo,60​al procurador
general61​y al Consejo de Ministros (conocido antes de 1946 como Consejo de Comisarios del
Pueblo), presidido por el Presidente (Primer Ministro) y dirigía a la enorme burocracia
responsable por la administración de la economía y la sociedad.59​Las estructuras del Estado y
del Partido de las repúblicas constituyentes emulaban enormemente la estructura de las
instituciones centrales, si bien la RSFS de Rusia, a diferencia del resto de repúblicas, no tuvo
una rama republicana del PCUS durante la mayor parte de su historia, siendo gobernada
directamente por el Partido de toda la unión hasta 1990. Las autoridades locales se organizaban
mediante los comités del partido locales, los sóviets locales y los comités ejecutivos. Mientras
que el sistema estatal era nominalmente federal, el PCUS era unitario.62​
La policía de seguridad del Estado, (la KGB y las agencias predecesoras) jugaron un papel muy
importante en la política soviética. Fueron instrumentales en el terror estalinista,63​pero después
de la muerte de Stalin, la policía de seguridad del Estado quedó sometida a un estricto control
por parte del Partido. Bajo Yuri Andrópov, presidente de la KGB entre 1967 y 1982 y Secretario
General del Partido entre 1982 y 1983, la KGB, además de dedicarse a la supresión de la
disidencia política y al mantenimiento de una extensa red de informantes, se reafirmó a sí misma
como un actor político, siendo hasta cierto punto independiente dentro de la estructura del
partido,64​que culminó en la campaña de anticorrupción enfocada a oficiales de alto rango del
Partido que se llevó a cabo a finales de la década de 1970 e inicios de los 80.65​

Gobernantes de la Unión Soviética[editar]

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 Nikita Jrushchov, Nikolái Podgorni y Walter Ulbricht

La Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas fue un Estado socialista federal compuesto por
quince repúblicas, creado el 30 de diciembre de 1922 y disuelto el 25 de diciembre de 1991. Si
bien la jefatura de Estado y de Gobierno eran cargos diferenciados, buena parte del poder
político recaía en el Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética y otros
miembros de su Comité Central.
De hecho, era común que el secretario general del Partido fuera presidente del Presidium, jefe
de Estado o presidente del Consejo de Ministros (Jefe de Gobierno). Hasta Nikita Jrushchov fue
costumbre que el líder del partido estuviera directamente a cargo del poder ejecutivo, pero a
partir su sucesor Leonid Brézhnev ocuparon la jefatura de Estado. La prensa occidental por lo
general hacía caso omiso de estas distinciones y llamaba al líder político Presidente de la Unión
Soviética o Primer Ministro de la Unión Soviética, aunque estos cargos no existieron oficialmente
hasta los últimos meses del Gobierno de Mijaíl Gorbachov.
El cargo de Secretario General del Partido no fue creado hasta el mes de abril de 1922 y se
convirtió en el máximo puesto tras la muerte de Lenin, ideólogo de la Revolución de Octubre y
principal dirigente bolchevique. Entre marzo de 1953 y el 8 de abril de 1966 el cargo se llamó
Primer Secretario. A partir de esa fecha y hasta el 14 de marzo de 1990 el cargo volvió a
denominarse Secretario General del PCUS.