Bruce Lee

Bruce Lee (nacido Lee Jun-fan; San Francisco,

California; 27 de noviembre de 1940-Kowloon,
Hong Kong; 20 de julio de 1973) fue un artista
Bruce Lee
marcial, maestro de artes marciales, actor, cineasta,
filósofo y escritor estadounidense de origen
hongkonés. Lee es ampliamente considerado por
críticos, expertos, medios y grandes artistas
marciales como el artista marcial más influyente de
todos los tiempos3 4​ 5​ ​ y un ícono de la cultura pop
del siglo XX, que colmó la brecha entre Oriente y
Occidente.6 7​ ​ A menudo se le atribuye haber
ayudado a cambiar la forma en que los asiáticos se
presentaban en las películas estadounidenses.8 ​ Fue
renovador y el máximo exponente de las artes
marciales, dedicando su vida a dicha disciplina,
buscando la perfección y la verdad, llegando a crear
su propio método de combate y filosofía de vida, el
Jun Fan Gung-Fu, que tiempo después y sumado a
su concepto filosófico se llamaría el Jeet Kune Do o Bruce Lee en 1971
«el camino del puño interceptor».9 ​
Información personal
Sus películas, entrevistas y principalmente su Nombre de Lee Jun-fan
carisma e influencia contagiaron y extendieron el nacimiento Tradicional: 李小龍
auge de la pasión por las artes marciales en todo Hanyu Pinyin: Lǐ Xiǎolóng (mandarín)
Occidente, generando una ola de seguidores a Jyutping: Lei Siu-long (cantonés)

través del mundo.9 ​ Nombre nativo Lee Jun-fan

Tradicional:李振藩
Bruce Lee nació en Chinatown (San Francisco), un Simplificado: 李振藩
27 de noviembre de 1940, en el año del dragón (de Hanyu Pinyin: Lǐ Zhènfān (mandarín)
acuerdo al calendario chino); sin embargo, Bruce se Jyutping: Lei Jun-fan (cantonés)
crio en Kowloon (Hong Kong), lugar donde
comenzó a entrenar a los trece años y a practicar de Nacimiento 27 de noviembre de 1940
San Francisco, California,
manera formal las artes marciales chinas del Taichí
Estados Unidos
con su padre, y luego el estilo Wing Chun con el
maestro Ip Man.10 ​ Desde muy pequeño, apareció Fallecimiento 20 de julio de 1973 (32 años)
Kowloon, Hong Kong británico
en películas interpretando a niños y posteriormente
a adolescentes. A los dieciocho años, Bruce regresó Causa de
Edema cerebral
a los Estados Unidos, donde comenzó sus estudios muerte
de filosofía en la Universidad de Washington. Sepultura Lake View Cemetery
Siendo un innovador y pensador, aplicó a su arte lo Hong Kong, San Francisco y
Residencia
aprendido; estudió el pensamiento de varios Seattle
filósofos occidentales y orientales provenientes del
Nacionalidad Estadounidense1 ​

taoísmo como Lao-Tsé y Chuang-Tsé11 12 ​ ​ y,

Hongkonés1 ​
además, comenzó a entrenar a sus compañeros de
Religión Ninguna (ateo)
universidad en el arte del kung-fu chino.10 ​
Lengua Cantonés
Durante ese tiempo, Bruce abrió su primera escuela materna
de artes marciales: el Jun Fan Gung-Fu Institute, Características físicas
ubicado en Seattle; tiempo después, abrió dos
Altura 1,72 m (5 ′ 8 ″)2 ​
escuelas más en Oakland y Los Ángeles
(California).10 ​ Rápidamente, con base en todo lo Familia
aprendido de sus experiencias marciales en las Padres Lee Hoi-chuen
disciplinas de boxeo, esgrima occidental (por parte Grace Ho
de su hermano Peter Lee), judo (de parte de su Cónyuge Linda Lee Cadwell (1964-1973)
amigo y alumno Taki Kimura), eskrima filipina (de Hijos Brandon Lee (1965-1993)
mano de su amigo y alumno Dan Inosanto), muay Shannon Lee (1969)
thai, y tangsudo (de parte de su amigo y también
Educación
actor Chuck Norris), Bruce comenzó a desarrollar
nuevas ideas sobre el entrenamiento de las artes Educado en Universidad de
marciales, lo que condujo a la creación de su Washington (1961-1964)
sistema, el Jun Fan Gung-Fu. Este luego Alumno de Ip Man
evolucionó en conceptos físicos y filosóficos, dando Información profesional
lugar a su propio método de combate, el cual llamó
Ocupación Maestro de artes marciales,
Jeet Kune Do o «el camino del puño interceptor»,
actor, filósofo, guionista, escritor,
del cual siempre pregonaba que no se le debía tomar
director, productor
como un simple «estilo» o «sistema» prefijado.10 ​
Años activo 1950-1973
Tiempo después se arrepintió de haberle puesto un
nombre, ya que eso lo convertía en un arte marcial Alumnos Jesse Glover
más y desde entonces insistió en que el Jeet Kune Seudónimo 李元鑒
Do era solo un nombre, haciendo hincapié en el «no Obras El Tao del Jeet Kune Do (1975)
estilo» o la «no forma».13 ​ notables 8 puertas internas del dolor
El arte de expresarse con el
Al mismo tiempo que hacía esto, Bruce, se convirtió cuerpo (1998)
en una celebridad a través de la serie
Carrera deportiva
estadounidense The Green Hornet, además de sus
posteriores y populares películas: The Big Boss, Fist Deporte Arte marcial
of Fury, Way of the Dragon, Enter the Dragon y Representante
Estados Unidos
Game of Death, logrando la exposición de las artes de
marciales chinas al mundo occidental.10 ​ Bruce se Distinciones Estrella del Paseo de la Fama de
convirtió en un ícono reconocido en todo el mundo, Hollywood
especialmente entre los chinos.14 ​ Salón de la Fama de
California (2015)
Bruce Lee se casó con Linda Cadwell en 1964 y
posteriormente tuvieron a su hijo Brandon Lee Firma
nacido en 1965, además de su hija Shannon Lee,
nacida en 1969.10 ​ La vida de Bruce Lee se vio Web
truncada un 20 de julio de 1973, cuando murió Sitio web oficial (http://www.bru…
Sitio web
como consecuencia de un derrame cerebral de causa
desconocida.9 10
​ 15
​ ​ Su cuerpo descansa en el
cementerio Lake View de Capitol Hill, Seattle, al lado de su hijo Brandon, fallecido en 1993 después de
haber recibido un disparo por accidente en la filmación de la película The Crow.16 17
​ ​

El legado dejado por Bruce Lee abarca desde películas hasta libros como El Tao del Jeet Kune Do, donde
muestra gran parte de su filosofía y métodos de lucha.9 ​Su imagen perdura en el tiempo y ha quedado en la
historia como una gran leyenda de las artes marciales, siendo incluso elegido por la revista TIME como uno
de los cien hombres más influyentes del siglo XX, además de ser considerado como uno de los héroes e
íconos de la historia.18 19
​ 20
​ ​
Índice
Primeros años
Infancia
Nombres
Practicante de Wing chun y alumno de Ip Man
Dejando Hong-Kong
Nueva vida en Estados Unidos
Carrera como artista marcial
Jun Fan Gung Fu Institute
Long Beach Karate Tournament
Los desafíos reales
Pelea con Yoichi Nakachi
Pelea con Wong Jack-man
Rodaje de Enter the Dragon
Carrera cinematográfica
Inicios en la actuación
Consagración
Últimos meses y fallecimiento
Vida privada
Filosofía
Jeet Kune Do
Entrenamiento
Proyectos truncados
Trilogía de Way of the Dragon
The Silent Flute y Southern Fist, Northern Leg
Game of Death
Shaw Brothers
Legado
Apariciones en los medios
Libros
Filmografía
Televisión
Videojuegos
Bruce-explotación
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Primeros años
Infancia

Bruce Lee nació entre las 6 y las 8 de la mañana, un 27 de

noviembre de 1940 en el Chinese Hospital, ubicado en la Jackson
Street (calle Jackson) de Chinatown, San Francisco (California).
Nació en la hora y año del dragón, que según las tradiciones de la
astrología china es un presagio de buena suerte; los nacidos bajo
este signo son considerados personas nobles, carismáticas,
poderosas, sabias y creativas.21 ​

El matrimonio entre su padre, Lee Hoi-chuen, de etnia han, y su

Bruce Lee (bebé) y sus padres madre, Grace Ho, de ascendencia chino-alemana, dio como fruto a
Grace Ho y Lee Hoi-chuen. cinco hijos.22 ​ Bruce fue el cuarto de esos hijos; sus hermanos
fueron: Phoebe Lee, Agnes Lee, Peter Lee, y Robert Lee. El
nacimiento de Bruce en los Estados Unidos se dio de casualidad,
ya que su padre, quien trabajaba como actor de películas cantonesas y comediante en la ópera china, se
encontraba de gira presentando una obra de la "Opera Company" que pasó en aquel por entonces por San
Francisco.21 23
​ ​

Según los papeles entregados por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, Lee fue inscrito con
un nombre chino y otro estadounidense.24 ​ El nombre chino Jun-Fan le fue dado por su madre y se le
inscribió como Lee Jun-Fan, mientras que el nombre en inglés, Bruce, fue sugerido por una enfermera del
Chinese Hospital, María Glover, con el fin de que el recién nacido llevara un nombre occidental para así
evitar cualquier tipo de problemas con su partida de nacimiento estadounidense; finalmente sus padres
estuvieron de acuerdo con lo dicho por la enfermera y también fue inscrito con ese nombre, Bruce Lee.23 ​

Cuando Bruce cumplió tres meses de edad, sus padres recibieron una correspondencia desde Hong Kong
donde se les indicaba que no regresaran ya que la invasión japonesa en Manchuria hacía la situación muy
complicada, pero Lee Hoi-chuen optó por hacerlo de todos modos, ya que allí se encontraban sus otros
hijos, Peter, Agnes y Phoebe.25 ​

Ya estando en Hong Kong, la familia Lee vivió en una residencia de tan sólo dos habitaciones en el 218 de
Nathan Road, Kowloon, pero tuvieron problemas por la ocupación japonesa durante los años de la
Segunda Guerra Mundial (1939-1945);21 23 ​ ​ Grace Ho pasó esos años preocupada ya que al otro lado de
la calle se encontraban los campamentos militares japoneses y constantemente Bruce les retaba levantando
los puños en señal de pelea, además, cuando los aviones de caza japoneses Mitsubishi A6M Zero volaban a
baja altitud, Bruce iba a la azotea del edificio donde residían para intentar golpearlos con cualquier cosa que
tuviera a su alcance.21 23
​ ​

Cuando concluyó la Segunda Guerra Mundial en 1945, Lee Hoi-chuen regresó a su trabajo de actor y muy
a menudo era acompañado por su hijo Bruce, quien en ese entonces tenía 6 años; a través de ello es que
Bruce pasó un casting y participó en la película The Birth of Mankind.25 21
​ 23
​ ​

Nombres

Como es costumbre china pone el apellido delante del nombre, Bruce fue inscrito como «Lee Jun-Fan»,
pero el nombre «Jun-Fan» tiene su propia explicación. El significado del nombre «Jun» es "despertar o
hacer próspero algo" mientras que la sílaba «Fan» se refiere al nombre chino de la ciudad de San Francisco,
pero su verdadero significado es el de defender a los países pequeños del abuso de los grandes; el nombre
«Fan» era muy utilizado por los chinos nacidos en Hong Kong ya que por esos días se sentían inferiores
ante los países invasores y su deseo era el de eclipsar y ser superiores frente a las potencias extranjeras,
además de recuperar la edad de oro de China.21 ​ Por lo tanto, el
verdadero significado del nombre «Jun-Fan» era el de "despertar y
hacer próspera una pequeña nación", además de protegerlos del abuso
de los países invasores, siendo estos Japón y el Reino Unido.21 ​

Sin embargo, durante los primeros años de su vida, la madre de Lee

Hoi-chuen decidió llamarlo bajo el seudónimo femenino de «Sai Fon»
que significa «pequeño fénix», siguiendo una vieja y supersticiosa
tradición en la cual se trataba de ocultar el sexo del recién nacido ante
los espíritus malignos que se roban al bebé varón; los padres de Bruce
ya habían sufrido la pérdida de un primer hijo en los primeros años de
su matrimonio, por eso fue que los padres y la abuela de Bruce lo
comenzaron a llamar así para que los espíritus pasasen de largo.21 25​ ​

El nombre occidental «Bruce» fue utilizado por primera vez cuando

cumplió los doce años y fue inscrito en la escuela secundaria La Salle,
Bruce Lee durante su niñez.
un instituto católico de Hong Kong donde se le comenzó a enseñar el
idioma inglés.26 21
​ ​Hasta ese entonces, él no sabía cuál era su nombre
occidental y al momento que se le pidió a los estudiantes que escriban
su nombre, Bruce copió el nombre del estudiante de al lado.21 ​

Sus nombres en pantalla fueron Lee Siu Lung (en cantonés) y Li Xiao Long (en hanyu pinyin , en 李小龙
mandarín simplificado), que literalmente significa «Li el pequeño dragón». Estos nombres fueron usados
por vez primera en la película de 1950 My Son, A Chung.9 ​

Practicante de Wing chun y alumno de Ip Man

Durante su niñez, comenzó a asistir a la primaria Tak Sun, que estaba a algunas manzanas de su casa y
cuando tenía alrededor de doce años fue inscrito a un instituto católico de habla inglesa, el Colegio de La
Salle, donde fue expulsado por mal comportamiento; por aquel tiempo, él no estaba interesado en la
escuela, su actitud hacia los profesores y directores del colegio de La Salle era desafiante, sus calificaciones
no eran altas y su reputación como pandillero derivó en una expulsión.

«Yo era un muchacho desubicado que iba en busca de peleas... Usábamos cadenas y bolígrafos
con cuchillos ocultos en su interior.»
Bruce Lee sobre su adolescencia, para la revista Black Belt en octubre de 1967.27 ​

Un día, cuando regresaba de casa al colegio, Bruce, sin apoyo de

su banda, fue sorprendido por unos maleantes que le intentaron dar
una paliza, y tras salir ileso de esa situación, su padre le enseñó las
bases del arte marcial del tai chi chuan como sistema de defensa y
también para apartarle del camino de la violencia, pero Bruce
encontró este estilo un poco lento y muy complicado, por lo que se
planteó aprender otro arte marcial.23 ​
El maestro Ip Man y Bruce Lee
Por ese tiempo, Bruce conocía a un chico de su edad, o poco
practicando wing chun.
mayor, William Cheung, que siempre andaba metido en peleas y
nunca perdía. Un día, Bruce le preguntó la razón por la cual
siempre ganaba y este le comentó que era debido a su
entrenamiento en artes marciales. En aquella ocasión, William le propuso aprender el estilo chino del wing
chun y Bruce aceptó. El comportamiento de Bruce cuando ingresó por primera vez a la academia de Ip
Man no fue muy respetuoso, sobre todo tratándose de un muchacho oriental, por lo que Ip Man decidió que
Bruce no estaba capacitado para aprender el arte del Wing chun, y así se lo comunicaron por medio de
William Cheung. Bruce decidió volver al día siguiente con humildad y respeto y entonces el maestro Ip
Man le dio una oportunidad. Bruce estuvo entre tres y cuatro años aprendiendo Wing chun bajo la tutela de
Ip Man, aunque la mayor parte de su entrenamiento fue recibido de parte de uno de sus mejores alumnos,
Wong Shun-leung.

Luego de ser expulsado del Colegio de La Salle, sus padres

rápidamente lo inscribieron en otro colegio católico llamado Saint
Francis Xavier (Colegio de San Francisco Javier), en
Kowloon;23 9​ ​por aquellos tiempos había torneos interescolares en
deportes, puesto que se trataba de colegios de marcada influencia
inglesa, donde realizaban torneos de boxeo occidental entre ellos.
Bruce decidió tomar parte en uno de ellos, que se celebró en el
colegio de St. George; lo ganó luego de vencer en el tercer round y
por nocaut al tres veces campeón, Gary Elms. Antes de llegar a la
final, Bruce había noqueado a los boxeadores Yang Huang, Lieh Lee en 1958, bailando cha-cha-cha.
Lo y Shen Yuen en el primer asalto.9 ​ También fue introducido por
su hermano Peter Lee en el arte de la esgrima occidental, de la cual
su hermano era campeón. Todas estas influencias tuvieron su repercusión a la hora de crear su propio estilo
años más tarde.9 ​

Al mismo tiempo que Bruce era practicante de Wing chun, se apuntó a clases de baile, lo que le llevó más
adelante a ser campeón de cha-cha-cha. Esta inverosímil salida del mundo de violencia que rodeaba a
Bruce hizo que se encaminara de forma más seria y profesional al campo de la expresión artística y el
entretenimiento.23 ​

Dejando Hong-Kong

A inicios de 1959, una escuela de kung-fú retó a la escuela de Ip

Bruce Lee junto a sus hermanos en
Hong-Kong.
Man a una pelea, por lo que se reunieron en la azotea de uno de los
edificios de apartamentos. Bruce representó al Wing chun y se
enfrentó ante el chico representante de la escuela de Choi Li
Fut;23 25
​ ​ durante el combate, Bruce fue atacado con un golpe
ilegal quedando con el ojo lastimado, pero reaccionó rápidamente y
le dio una serie de golpes a su rival dejándolo inconsciente, al
punto de romperle unos cuantos dientes. Los padres de este chico
no dudaron en denunciar a Bruce ante la policía, algo que lo llevó a
ser detenido hasta que su madre acudió a recogerlo.23 27
​ 25
​ ​

Con el tiempo, los padres de Lee decidieron que la única alternativa

que les quedaba era mandar al problemático Bruce lejos de Hong-Kong, para que así pudiera tener una
vida más segura y saludable. Sus padres tenían el temor de que Bruce fuera atacado o reclutado por alguna
organización criminal como la Tríada, pues anteriormente se había peleado con miembros de esta banda al
tratar de ayudar a un amigo suyo;25 ​además, sus constantes peleas callejeras habían hecho que la policía lo
tenga en la mira y existía la posibilidad de que cayera en prisión.25 ​

«El agente de la policía vino y le dijo a mi padre: "Disculpe Sr. Lee, su hijo se pelea mucho
en el colegio. Si se mete en una pelea más, tendré que meterlo en la cárcel".»
Robert Lee sobre la vuelta de Bruce a Estados Unidos.28 29
​ ​
En abril de ese año y ya después de aquella pelea, Bruce se fue con destino a los Estados Unidos para
quedarse con su hermana mayor, Agnes Lee, quien ya estaba viviendo con algunos amigos de la familia en
San Francisco.27 ​Sus hermanos mayores, Peter y Agnes, ya habían estado en los Estados Unidos con visas
de estudiante, terminando su educación superior. Bruce no se había graduado formalmente de la escuela
secundaria y estaba más interesado en las artes marciales, el baile y la actuación, sin embargo, su familia
decidió que era el momento para que volviese a la tierra donde nació y pudiera encontrar su futuro allí.21 ​

Nueva vida en Estados Unidos

El 29 de abril de 1959, con dieciocho años de edad y con cien dólares en el bolsillo, Bruce abandonó Hong
Kong y partió hacia San Francisco, Estados Unidos, en el vapor American Presidents Line.21 ​ Bruce inició
su viaje en la cubierta inferior de la nave, pero rápidamente fue invitado a los alojamientos de primera clase
para dar a los pasajeros clases de baile como profesor de cha-cha-cha y de paso ganar algo de dinero.21 ​
Dieciocho días después de haberse subido al barco y tras una breve escala en Osaka, en la cual Bruce
aprovechó para ir a Tokio, el barco llegó a San Francisco.30 ​ La razón oficial de su viaje era el de obtener
la nacionalidad norteamericana, ya que al haber nacido en San Francisco podía conseguirla si volvía a
residir allí al llegar a la mayoría de edad.25 ​Cuando estuvo en San Francisco, Bruce realizó todo el trámite
necesario para conseguir la nacionalidad norteamericana y ya luego se trasladó a la ciudad de Seattle, en el
estado de Washington, donde tuvo alojamiento además de trabajo en el restaurante de una vieja amiga de la
familia, Ruby Chow.21 25 ​ ​

Por aquel tiempo, Bruce no pensaba en la actuación ni en el baile, ya que tenía la intención de terminar su
educación secundaria, por ello es que se inscribió en la Edison Technical School (Escuela Técnica de
Edison), de donde se graduó en 1960. Luego se inscribió en la Universidad de Washington, en la facultad
de filosofía, drama y psicología, en 1961.21 9​ ​

Carrera como artista marcial

Durante los cuatro años (1961-1964) que estudió en la universidad,
Bruce tuvo varios pequeños trabajos en restaurantes, periódicos y
más; sin embargo, tuvo que renunciar a estos para así poder ganarse
la vida dando clases de wing chun kung-fú en la habitación sin
ventanas que le prestaba de vez en cuando Ruby Chow y en
parques públicos, además de enseñar en garajes vacíos los
sábados.25 21
​ ​

Allí Bruce Lee había instalado un saco y un muñeco de madera

para poder entrenar siempre que el tiempo se lo permitía, aunque
los vecinos se quejaban del ruido que hacía cuando entrenaba y
tuvo que dejarlo. Como no tenía amigos, comenzó a asistir a las
reuniones de una sociedad china, donde había gente que también
practicaba kung fu y otros estilos del norte de China, en los que
predominaba el uso de las piernas, uso que Bruce desconocía,
Lee en 1967.
puesto que el wing chun trabaja piernas a un nivel muy bajo. La
sociedad decidió dar una demostración y así Bruce pudo conocer al
que sería uno de sus mejores amigos allí en Seattle, Jesse Glover.

Jesse siempre había estado interesado en las artes marciales (había hecho judo), pero cuando vio a Bruce
sintió que debía entrenar con él. Bruce aceptó la propuesta de enseñarle. El primer lugar donde entrenaron
fue el salón comedor del apartamento de Jesse Glover. En su primer encuentro Bruce pidió a Jesse que le
mostrase todo lo que supiera de kung fu. Jesse no había entrenado nunca kung fu con un maestro; todos los
conocimientos que poseía acerca del kung fu los había sacado de un libro de James Yimm Lee. Bruce le
pidió que le mostrase el libro y después de pasar hojeándolo un buen rato le hizo saber que el estilo
mostrado pertenecía a la familia Hung, y que él lo había practicado en alguna ocasión en Hong Kong, pues
era un estilo muy conocido allí.

Más tarde, Jesse tuvo la oportunidad de viajar a California con un par de amigos. El objetivo principal de
Jesse era visitar a James Yimm Lee. Una vez en Oakland, fueron al domicilio de James y se presentaron
diciéndole que le conocían por el libro que había escrito. Este les invitó a pasar y enseguida comenzó a
mostrarles sus conocimientos. Esta visita llegaría a ser determinante en la vida de Bruce, pues facilitó que
Bruce Lee y James se conocieran.

Jun Fan Gung Fu Institute

En Seattle, Bruce aceptó a un nuevo estudiante, Ed Hart, compañero de habitación de Jesse Glover, y esto
fue la chispa para que Bruce aceptara más y más alumnos, de manera que Jesse y Ed convencieron a Bruce
de que cobrase más por sus clases. Al poco tiempo tuvieron que buscar un local, que pronto les quedó
pequeño. Por ese tiempo conoció al japonés Taky Kimura (que también había entrenado Judo, obteniendo
su cinturón negro 1 Dan), quien llegó a ser el primer instructor asistente de Bruce en el Jun Fan Gung Fu
Institute, nombre con el que bautizó a su sala de entrenamiento o kwoon. Por tanto, el nombre del instituto
era alusivo al sistema de combate que para el momento era impartido por Bruce Lee, el jun fan gung fu, es
decir, el kung fu de Bruce Lee; esto, ya que, gung fu es una frase sinónima de kung fu, mientras que la
frase jun fan se refiere al nombre chino de Bruce Lee.

Allan Joe, alumno de James Y. Lee, fue a visitar a Bruce. Corría el año 1962, y Bruce estaba estudiando
filosofía en la Universidad de Seattle. Bruce invitó a Joe a ver algunas de las técnicas de wing chun en el
muñeco de madera que tenía en el patio trasero del restaurante de Ruby Chow. Allan Joe quedó
impresionado y pensó que a James Lee le ocurriría otro tanto si lo viera. Tras esto, James llamó desde
Oakland a Bruce preguntándole si podía hacerle una visita para enseñarle algo de su kung fu; aceptó, al
considerarlo una buena oportunidad para extender sus enseñanzas. A la semana siguiente marchó para
Oakland, alojándose en casa de James.

Allí tuvo ocasión de conocer a Wally Jay, practicante de jiu-jitsu con quien pudo intercambiar
conocimientos y aprender algunas de las técnicas de luxación y sumisión. James tenía su garaje repleto de
mecanismos para entrenar inventados por él. Allí estuvieron practicando y Bruce le dio algunas sugerencias
sobre cómo mejorar estos aparatos. En un viaje posterior Bruce conoció a otros dos artistas marciales, que
con el tiempo serían los más famosos de Estados Unidos, Ralph Castro y Ed Parker, con quienes compartió
conocimientos y de quienes se ganó el respeto. Este encuentro también fue vital en la vida y futuro de Lee,
pues fue Ed Parker quien le abrió las puertas hacia Hollywood.

Bruce siguió viajando repetidas veces a Oakland, a enseñar wing chun a James Lee, e incluso pasaba allí
sus vacaciones entrenando con James. El grupo de Seattle seguía creciendo y Taky Kimura fue tomando
mayor responsabilidad, ya que no en vano era el asistente instructor de Bruce Lee. Ante el éxito, pensó en
ampliar los horizontes de su enseñanza y soñaba con una cadena de gimnasios esparcida por toda el área de
California, así que propuso a James ser el instructor jefe del Jun Fan Gung Fu Institute en Oakland.

James compartía con un alumno suyo, Al Novak, una academia llamada Hayward California, y pensó en
transformarla en un Jun Fan Gung Fu Institute, convencido de que su alumno compartiría los planes de
conversión. Por aquella época James pensaba en publicarle un libro a Bruce. Cuando las pruebas
estuvieron listas le llamó para que fuera a Oakland a revisarlas y en esta ocasión Bruce acudió acompañado
de Taky Kimura. Los tres estuvieron entrenando en el garaje de James y Bruce se sorprendió de que James
se adaptara tan bien a los movimientos del Chi Sao. Neutralizando las acciones de golpeo y proyección de
Taky a punta de fuerza, James había desarrollado su cuerpo gracias al culturismo, e incluso había entrenado
con Steve Reeves, el famoso culturista Mr. Universo que tantas películas protagonizara como Hércules.
James se había basado siempre en la fuerza para ser efectivo y le costaba adaptarse a los nuevos conceptos
de suavidad.

El libro finalmente estuvo preparado poco antes de que Bruce regresara a Hong Kong a visitar a su familia
y se tituló Chinese Gung Fu, The Philosophical Art of Self Defense. Una vez en Hong Kong, Bruce
aprovechó para visitar a su maestro, Yip Man. Pasaron muchas horas tomando té, en las que Yip Man
informaba a Bruce sobre materias que desconocía, como historia de arte, etcétera. Bruce pensaba que Yip
era ya muy viejo para defenderse, pero durante esta estancia en Hong Kong se dio cuenta de que todavía
estaba en forma a pesar de su edad, sobre todo después de haber practicado Chi Sao con él. Allí, en la
escuela de Yip Man, también pudo ver a otros compañeros suyos, como William Cheung, que estaba de
vacaciones, pues vivía en Australia desde los 18 años. Bruce pasó cinco semanas en Hong Kong, tras las
cuales regresó a Seattle para continuar con sus enseñanzas.

Al regresar a Seattle le esperaba una carta de reclutamiento y empezó a temer por su futuro si tenía que ir al
ejército. Pidió consejo a James para evitar ir a filas, aunque parecía muy difícil puesto que personas ágiles y
fuertes es precisamente lo que demanda el Ejército. Bruce acudió al examen médico en el Centro de
Reclutamiento, y para su sorpresa fue declarado no apto para el servicio militar por tener el arco del pie
demasiado pronunciado, un defecto congénito, y por ser corto de vista.

Long Beach Karate Tournament

En 1964, el fundador del Kenpo Karate, Ed Parker, organizó el campeonato Long Beach Karate
Tournament y para la ocasión invitó a Bruce Lee, quien sorprendió al público asistente con sus
demostraciones y habilidades, como hacer flexiones con dos dedos de una mano (usando el pulgar y el
dedo índice de la mano) y el golpe de una pulgada contra Bob Baker.9 ​

«Le dije a Bruce que no repitiera de nuevo este tipo de demostración... La última vez que él
me dio ese golpe, me tuve que quedar en casa y no fui al trabajo porque el dolor en el pecho
era insoportable.»
Bob Baker recuerda el golpe de una pulgada recibido por Bruce Lee.31 ​

Fue en aquel campeonato de 1964 donde Lee se reunió por primera vez con Dan Inosanto, quien sirvió
como sparring ocasional en las demostraciones que hacía Bruce. Inosanto quedó impresionado con el estilo
de este, además le pidió acompañarlo en las demostraciones que hiciera. Bruce Lee aceptó a Inosanto como
alumno en el Jun Fan Gung Fu Institute de Los Ángeles, le enseñó y lo certificó como su primer instructor
(y es quien actualmente posee la completa certificación para enseñar el estilo de Lee). Mientras Bruce hacía
cine, Inosanto daba clases en el instituto.32 ​

«No pude dormir pensando como ese hombre me derrotaba tan fácilmente, tenía la sensación
de haber aprendido un oficio durante años, y que de repente, llega alguien y te dice: "No le
necesitamos más, queda despedido".»
Dan Inosanto, sobre como conoció a Bruce Lee.32 ​

Bruce también conoció al maestro de taekwondo Jhoon Goo Rhee. Los dos desarrollaron una amistad de la
cual ambos se beneficiaron como artistas marciales. Goo Rhee enseñó con detalles a Bruce la patada lateral
alta y otras, mientras que Lee le enseñó a Rhee el puño «no telegráfico».33 34
​ ​
Lee volvió de nuevo a este torneo en 1967 y realizó diversas demostraciones, como el famoso
«unstoppable punch» («golpe imparable») contra el campeón mundial de karate del United States Karate
Association, Vic Moore. Bruce lanzó ocho golpes a Vic Moore, quien era cinturón negro, décimo dan;
Moore no pudo detener ningún golpe, a pesar de que Bruce le dijo a donde iban a ir dirigidos.35 ​

Los desafíos reales

Bruce Lee recibió muchos desafíos durante su vida pero solo aceptó algunos de ellos, que fueron relatados
posteriormente. El pensamiento de Bruce acerca de los desafíos que le lanzaban era el de ganar o ganar ya
que al estar en una pelea real, podría morir.

«Siempre me preguntan: "¿Oye, Bruce, de verdad eres tan bueno?" y yo digo: "Bueno, si digo
que sí, pensarás que estoy alardeando y si digo que no lo soy, seguro que me llamarás
mentiroso"… bueno, intentaré ser sincero, lo diré de otra forma… no tengo miedo a ningún
oponente, se que soy autosuficiente y que no me preocupa. Cuando tomo la decisión de luchar
o de defenderme, ya no hay más que hablar, se acabó, y más te vale matarme antes».
Bruce Lee32 ​

Pelea con Yoichi Nakachi

Yoichi Nakachi, un compañero japonés de Bruce Lee en la Edison Technical School (lugar donde cursó su
secundaria), solía asistir a las demostraciones que Bruce hacía. En una ocasión, Bruce mencionó que los
estilos internos de kung-fu son considerados mejores que los estilos externos. Ante esto, Yoichi, quien en
ese momento era cinturón negro de karate, se molestó (ya que el karate proviene de estos últimos) e inició
una campaña para luchar contra él. A menudo solía molestar a Bruce con gestos y miradas, e incluso
mandaba a sus amigos con el fin de retar a Bruce; luego lo desafió abiertamente en público, dondequiera
que este realizara demostraciones de kung-fu.36 ​Bruce preguntó a sus estudiantes si creían que sería bueno
luchar con él pero todos le recomendaron que lo ignore. Pero, a pesar de lo dicho por sus alumnos, Bruce
aceptó el combate con Yoichi. Al comienzo, la pelea sería en el último piso de la escuela, pero Jesse Glover
lo convenció de luchar en el campo de baloncesto del YMCA. Las reglas de la lucha fueron: tres asaltos de
dos minutos, y si uno era derribado, se pondría fin a la pelea; además si una persona no podía continuar, el
contrincante pondría fin a la lucha.36 ​

Según cuenta Glover, Bruce quiso ir a pelear con todo pero este le recomendó que no lo haga ya que podría
matarlo. Así que decidió utilizar solamente sus puños y pies, mientras tanto Yoichi comenzó la lucha desde
una postura clásica profunda y larga de karate, pero rápidamente cambió a la posición del gato. Bruce
estaba de pie con la clásica postura alta y corta del Wing Chun. Yoichi le lanzó una patada frontal pero
Bruce lo bloqueó con su antebrazo y le respondió con una serie de golpes rectos en cadena propios del
wing chun, lo que hizo que Yoichi retrocediera a través del campo de baloncesto. Cuando Yoichi se chocó
con la pared, trató de agarrar a Bruce, pero este lo esquivó y lo golpeó con un golpe doble en el pecho y la
cabeza. Desequilibrado, Yoichi voló por el aire, rápidamente Bruce lo persiguió hasta que le lanzó una
patada al abdomen y finalmente, la rodilla de Yoichi tocó el suelo, y se rindió.36 ​

Glover, quien era el árbitro de la pelea gritó para que se detuvieran. Yoichi se levantó pero volvió a caer
inconsciente en el suelo. Luego de mucho tiempo, recuperó la conciencia. Los asistentes en aquel combate
vieron como la cara de Yoichi parecía haber sido golpeado por bates de béisbol; además de su cráneo, que
estaba roto y sangraba del ojo.36 ​

«Ambos iban al mismo colegio en Seattle. Y siempre que Bruce hiciera una demostración este
tipo lo tomaba a personal (…) en exhibiciones él se levantaba y desafiaba a Bruce
abiertamente en el escenario. Finalmente llegó el punto donde Bruce tuvo que decirle que si
 seguía así tendrían que arreglar esta situación. Por supuesto, Yoichi estaba listo y Bruce le
dijo: "Te lo diré directamente, me estás desafiando, ¿cierto?", y el karateka japonés (quien
años más tarde llegaría a ser el sensei Yoichi Nakachi) respondió: "Sí, te estoy desafiando".

Entonces decidieron ir a un campo de balonmano local y encerrarse allí. "Cuando

comenzaron, el karateka abrió el combate con una patada que Bruce bloqueó y luego
lo golpeó con puños directos a través de todo el predio. Cuando dio contra la pared y
estaba cayendo, Bruce lo patea.

Todo terminó en once segundos.

"Después de eso, este tipo quiso hacerse miembro de nuestra clase. Quería hacerse discípulo de
Bruce. Para mostrarte qué clase de tipo era Bruce, él lo dejó ir a nuestra clase por un período,
después de lo cual el karateka, no se sabe bien por qué, seguramente por la humillación que
implicaba, no volvió a aparecer"».
Entrevista a Taky Kimura realizada por Paul Bax (The Seattle Years: The Taky Kimura
Interview).37 ​

Jesse Glover, el primer estudiante de Bruce Lee, también relató este encuentro en el libro Bruce Lee
Between Wing Chun and Jeet Kune Do (1976), donde, según cuenta Glover: «El karateka que se
encontraba en el suelo luego de recibir la patada que le desfiguró el rostro, preguntó preocupado por la
duración del combate y Ed Hart, su compañero también presente y encargado de controlar el tiempo, más
piadoso, lo duplicó y le dijo: veintidós segundos».

Pelea con Wong Jack-man

En el barrio chino (Chinatown) de Oakland, California, Bruce Lee se vio retado oficialmente a un desafío
frente a la comunidad tradicional china, la cual no estaba de acuerdo con que Bruce enseñara kung fu a
estudiantes que no fueran chinos; Bruce tuvo una controvertida pelea con Wong Jack-man, alumno directo
de Ma Kin Fung, conocido por ser maestro de Xing Yi Quan y Wushu.

Según comentó oficialmente su viuda, Linda Emery, la comunidad china le dio un ultimátum a Bruce para
que dejara de enseñar sus tradiciones a los que no fueran chinos, considerados en ese entonces como
bárbaros, algo que Bruce no acató, por lo que fue retado a un combate con un reconocido exponente del
Kung Fu de San Francisco en aquel entonces, Wong Jack-man, entrenado en el estilo Shaolin norteño (el
cual posee un amplio repertorio de técnicas de patadas, más que el Wing chun utilizado por Bruce Lee en
ese entonces). Entonces se fijó una fecha para el combate (la fecha fue en diciembre de 1964), el cual
tendría lugar en la sala donde Lee daba sus clases. La disposición de la pelea era que si Bruce perdía
tendría que dejar de enseñar a los extranjeros, además de cerrar sus escuelas; pero si ganaba, tendría la
libertad de enseñar a los blancos caucásicos o a cualquier otra persona, fuera o no china.29 38​ ​ Aunque
tiempo después, Wong Jack-man negó esto y dijo que un amigo suyo le entregó un papel en donde Bruce
lo invitaba a pelear; ante esto Wong asistió a una demostración que Bruce realizó en un teatro de
Chinatown y ahí, luego de oír decir a Bruce que podía vencer a cualquier artista marcial, aceptó pelear y le
entregó un papel a Lee.39 ​ Wong también menciona que no discrimina a los caucásicos y a los no
chinos.40 ​ En una entrevista, Bruce comentó: «Ese papel tenía todos los nombres de los sifus del barrio
chino (Chinatown), pero no me asusta».

El luchador en representación de la comunidad tradicional china de San Francisco, Wong Jack-man,

pretendió poner ciertas reglas al combate, como no pegar en los genitales ni en los ojos, pero Lee le indicó
que las condiciones las ponía él, quien era el retado, y el combate se desarrollaría sin regla alguna.
Hay varias versiones de este encuentro. Esta la de Linda Emery, quien relata en el libro que escribió sobre
la vida de su esposo, Bruce Lee: The Man Only I Knew y en concordancia a lo que declaró el propio Bruce
Lee en una entrevista radial, el luchador chino luego de un intercambio de golpes, comenzó a dar vueltas en
círculo por el gimnasio tras lo cual Bruce lo alcanza, lo derriba al piso dándole golpes de puños en la
cabeza, y manteniéndolo allí con una técnica de inmovilización le pregunta, tres veces, en idioma cantonés:
«¿Es suficiente?», recibiendo como respuesta «sí, es suficiente».

Otras explicaciones dicen que el desafiante comenzó atacando y Bruce respondió con tres puños rectos,
aunque solo el primero impactó claramente en su mandíbula; este se puso a una distancia en la que Bruce
Lee no pudiera llegar con sus cortos desplazamientos y le dio un golpe que alcanzó a Bruce en la parte
izquierda de su mandíbula, esto lo hizo reaccionar y se lanzó tras Wong Jack-man, que parecía huir. Bruce
Lee lo persigue a través de toda la sala, golpeándole en la espalda y en la cabeza (producto de esto él relata
en la mencionada entrevista radial que se le habían hinchado los puños, comenzando así a darse cuenta de
las limitaciones del Wing Chun, en la distancia larga). El hombre intentaba no darle la cara, giraba para
darle la espalda, pero finalmente Bruce lo acorraló y este se rindió.

Posteriormente Bruce se dio cuenta de que la pelea había durado más de lo que pensaba y que estaba
exhausto, por lo que decidió mejorar su condición física para tener mayor resistencia. Por otra parte decidió
modificar su Kung Fu para que funcionara mejor contra golpes circulares y añadió una amplia gama de
desplazamientos. También empezó a entrenar sus puños con bolsas de arena dura y piedras. A medida que
iba haciendo modificaciones en el estilo, se fue desvinculando del Wing Chun y comenzó a llamar al nuevo
estilo Jun Fan Gung Fu («el Kung Fu de Bruce Lee»), que tres años más tarde lo rotularía como Jeet Kune
Do, más evolucionado aún.

Rodaje de Enter the Dragon

Durante el rodaje de Enter the Dragon (Operación Dragón), que fue la última película que Bruce Lee
filmó y finalizó solo semanas antes de su muerte, el productor Fred Weintraub y los co-protagonistas Bob
Wall y Bolo Yeung han relatado públicamente los constantes desafíos que Bruce Lee recibió detrás de
cámaras por parte de los extras chinos contratados para la película, muchos de los cuales eran artistas
marciales miembros de las organizaciones criminales locales o tríadas chinas. Bruce por lo general trataba
de ignorarlos en su mayoría pero en algunas ocasiones le era difícil.32 ​

El co-protagonista de la película, Bob Wall, relata un reto que presenció en el cual, a pesar de la pérdida de
tiempo de filmación y trabajo que implicaba, Bruce Lee aceptó:

«El hombre se presentó de un salto y era mucho más grande que Bruce, definitivamente
quería hacerle daño, pero comenzó la pelea y Bruce empezó a golpearlo, a hacerle llaves en
los pies, llaves en las manos, jugaba con él. Bruce no era malo pero sí le demostró quién
mandaba… El jefe Bruce era un excelente luchador callejero… luego terminaba y decía
"adelante, vamos a trabajar"…, este combate con el extra quedó documentado. Bruce Lee
literalmente barrió el suelo con él».
Bob Wall, sobre los retos que recibió Bruce Lee, en el documental The Curse of the Dragon
(1993).32 ​

Bolo Yeung, quien también participó en Enter the Dragon, cuenta que durante la filmación de la
mencionada película mientras Bruce Lee enseñaba las coreografías a sus colegas, aquel extra le hacía
comentarios indirectos y ofensivos a Lee detrás de cámaras, haciéndole entender que su estilo de lucha no
era real. Ante esto Yeung relata en cantonés:

«Cuando filmábamos Enter the Dragon (Operación Dragón), un doble desafió a Lee Siu
Lung ("El pequeño dragón" en chino), este quería probar el Jeet Kune Do, y Bruce le dice:
 "De acuerdo, ven y baja entonces". Se movieron un poco, hasta que recibió una patada de
Bruce Lee. Eso fue suficiente. Y todo terminó… muy rápido».
Bolo Yeung, sobre los extras que retaron a Bruce Lee, en el documental The Life of Bruce Lee
(1994).32 ​

Fred Weintraub, quien fue el productor de la película y además estuvo constantemente con Bruce Lee
durante la filmación de tal, también relata sobre los desafíos que hubo durante el rodaje:

«Yo estaba preocupado de que alguien saliera lastimado porque había desafíos todos los días…
ellos tenían un rito en que se desafiaban donde cruzaban las manos y golpeaban los pies…
pero las peleas por suerte no duraban mucho porque Bruce ¡pa, pa, pa!, los noqueaba y seguía
adelante».
Fred Weintraub, sobre los retos hechos a Bruce Lee, en el documental The Curse of the
Dragon (1993).32 ​

También se pueden encontrar otros relatos presenciales, como el de Paul Heller, el otro productor de Enter
the Dragon, quien refiere a Bruce Lee como alguien «increíblemente rápido».

En la entrevista realizada a Bruce Lee entre 1971 y 1973 por su discípulo George Lee (Saber no es
suficiente: Entrevista a Bruce Lee) se menciona a un artista marcial y extra de la película mencionada,
llamado Lo Tai Chuen, quien desafió a Bruce Lee abiertamente por los medios.32 ​

Carrera cinematográfica

Inicios en la actuación

Su primera aparición cinematográfica fue a los dos meses de edad

en Golden Gate Girl, también conocida como Tears of San
Francisco;26 ​ esta película se grabó en San Francisco en el año
1940, pero se estrenó un año después, en 1941.26 ​

Posteriormente, Bruce rodó alrededor de veinte películas más y en

Bruce Lee es el bebé de la película
Golden Gate Girl.
todas ellas figuró su nombre artístico, Lee Siu Lung , que significa
el "Pequeño Dragón Lee"; este apodo lo acompañó por el resto de
su vida y fue adquirido en la película de 1948, Wealth is Like a
Dream.23 ​ La película de 1950 The Kid es la única en la que
trabajó con su padre, pero curiosamente no aparecen juntos en
ninguna escena.

En febrero de 1965, Bruce y su esposa Linda tuvieron a su primer hijo, Brandon, y 6 días más tarde, Lee
Hoi-Chuen (el padre de Bruce) murió en Hong Kong, por lo que se marchó inmediatamente para asistir al
funeral; cuando regresó a Oakland, Bruce recibió la llamada telefónica de Ed Parker, quien le dijo que
hiciera una prueba en Hollywood con William Dozier, productor ejecutivo de la serie de televisión Batman,
quien lo había visto un año antes en la exhibición de artes marciales que había dado en Long Beach.9 ​
Luego, Dozier le preguntó a Bruce si él estaría interesado en desempeñar el papel de Lee Chan (The
Number One Son) en una adaptación para la televisión de Charlie Chan.41 ​Bruce expresó su interés por el
proyecto y tan solo una semana después se marchó a Hollywood, donde realizó las pruebas.41 ​Bruce firmó
una opción de contrato y comenzó inmediatamente las clases de arte dramático; el estudio, 20 Century Fox,
le impartió clases de arte dramático y actuación, para poder explotar mejor sus dotes de expresión y
adaptarlo al mercado del cine estadounidense, pero sus esperanzas se desvanecieron cuando recibió la
llamada de Dozier comunicándole que la serie se había suspendido.41 ​ Dozier sabía de Bruce gracias a la
mediación de un amigo común de él y Parker (Jay Sebring, el
peluquero de Hollywood que era amigo de Sharon Tate, siendo los
dos asesinados en la matanza dirigida por Charles Manson).

En febrero del año

siguiente (1966), se le
ofreció a Bruce un papel
secundario en la serie
televisiva The Green
Hornet (El Avispón Verde),
interpretando a Kato, donde Lee a los diez años en la película
trabajó junto a Van The Kid (1950).
Williams. Una vez firmado
Lee interpretando a Chow Chung en el contrato, guardó sus
la película The Thunderstorm.(1957) cosas y se marchó con su familia a Los Ángeles, donde compró un
pequeño apartamento en el Wilshire Boulevard, en Westwood.41 ​
Su amigo, James Y. Lee, se entristeció mucho, pero Bruce le
prometió visitarle tan a menudo como pudiera, para entrenar con él y sus alumnos. El éxito que obtuvo esta
serie fue más allá de las pantallas, ya que Bruce estaba mostrando una innovadora técnica de lucha,
desconocida por ese entonces para el público estadounidense acostumbrado a las peleas de boxeo; esta serie
duró una temporada y terminó exitosamente en 1967. Asimismo, Bruce volvió con su personaje de Kato y
apareció en tres episodios de la serie Batman.9 ​

En 1967, Bruce abrió su tercer Jun Fan Gung-Fu Institute, que fue su último kwoon; este se ubicaba en el
628 de College Street, en el barrio chino de Los Ángeles, y, contrariamente a los que tuvo en Seattle y
Oakland, este no tuvo ninguna marca que lo identificara, e incluso para mantener el anonimato las ventanas
fueron pintadas. Bruce no necesitaba el gimnasio para vivir, pues, afortunadamente, podía hacerlo de sus
apariciones en televisión y cine. Así que, de este modo, la gente del Chinatown eran seleccionados
cuidadosamente entre artistas marciales con talento, artistas de cine y gente relacionada con el mundo del
espectáculo que Bruce había conocido, como Joe Lewis, Mike Stone, Steve McQueen, James Coburn,
Stirling Siliphant, Kareem Abdul Jabbar, entre otros.9 ​

A Bruce no le gustaban las clases cargadas de gente, ya que

pretendía que las clases fueran lo más parecido al entrenamiento
personal, y ponía el ejemplo de un entrenador de boxeo que solo
podía enseñar a dos o tres como máximo si quería que el boxeador
le respondiera arriba, en el cuadrilátero. Fue por ello que rechazó la
oferta de fundar una cadena de gimnasios con el nombre de
Kato.41 ​

Por esos años, Bruce tuvo pequeños papeles en Ironside y Here

Come the Brides.9 ​En 1969, Lee hizo una pequeña aparición en su
primera película estadounidense, Marlowe, en la que representaba a
un matón contratado para intimidar al detective privado Philip
Marlowe, que era interpretado por James Garner.9 ​

En 1970, luego de haber sufrido una lesión dorsal mientras Lee como Kato (derecha) junto a Van
levantaba pesas y tener los resultados no alentadores de los Williams en la serie de televisión The
doctores, Bruce comenzó a recuperarse en cuestión de meses. Green Hornet (1966).
Quiso retomar su carrera artística, por lo que comenzó a trabajar en
el guion de The Silent Flute en conjunto con James Coburn y
Stirling Silliphant; dicha película tuvo que haberlo lanzado al estrellato.30 ​ Este guion es enviado a Warner
Brothers y luego de unos meses le dan luz verde al proyecto con la condición de que se ruede en la India,
por lo que Bruce, Coburn y Silliphant viajan al mencionado lugar, exactamente a Nueva Delhi.30 ​ Ahí se
pasan diez días buscando localizaciones para la película sin tener éxito alguno.30 ​ Ya para inicios de 1971,
Bruce tenía en mente The Warrior (El Guerrero), película que trataría sobre un monje Shaolin del viejo
oeste estadounidense en busca de conocimiento y aventura.42 ​ Paramount Pictures y Warner Brothers
recibieron la propuesta de Bruce pero ambos querían que él actúe en un tipo de serie más a la época, que
relacionada con el viejo oeste.30 ​ Para junio de 1971, Bruce se sentía mal anímicamente ya que no lograba
encontrar trabajo en el mundo de la actuación, y además quería plasmar su sistema de lucha en las pantallas,
por lo que su amigo Stirling Silliphant escribe un guion exclusivamente para él en el cual Bruce puede
mostrar su visión sobre la lucha y filosofía de las artes marciales.30 ​ Lee comenzó las grabaciones del
primer episodio de la serie de televisión Longstreet, que se tituló «The Way of the Intercepting Fist», mismo
nombre que el de su sistema de lucha.9 30 ​ ​

«... Sabes, yo hice Longstreet para Paramount, y la Paramount quería que esté en una serie de
televisión. Por otra parte, Warner Brothers me quiere en alguna otra. Pero ambos, en mi
opinión, quieren que estuviera en un tipo moderno de algo y piensan que la idea occidental
está fuera...»
Bruce Lee, sobre Paramount Pictures y Warner Brothers.43 ​

Finalmente, la Warner Brothers aceptó la idea de The Warrior y la llevaron a cabo con el nombre principal
de Kung-fu; sin embargo, Bruce se llevó una gran decepción cuando se enteró de que el creador de la serie
no era él sino otra persona, llamada Ed Spielman,44 ​ además de que ABC Network, que trabajaba en
conjunto con Warner Brothers, designó al actor estadounidense David Carradine para el papel protagónico,
siendo discriminado por su ascendencia china, no bien vista en los foros americanos.42 ​Tiempo después, el
ejecutivo de Warner Brothers Harvey Frand reconoció que él y Jerry Thorpe, quien fue el director de la
serie, querían a Carradine como protagonista alegando que no utilizaron a Bruce como actor principal
porque supuestamente iba a ser una apuesta muy arriesgada comercialmente, pero que, aun así, una gran
parte del estudio quiso a Lee como Caine.

Consagración

A mediados de 1971 y estando de visita en Hong Kong, Bruce se

sorprendió al saber que la serie que había grabado unos años atrás,
The Green Hornet (El Avispón Verde), era un éxito, e incluso allí la
llamaban El show de Kato.42 30 ​ ​ Luego de eso volvió a su hogar
en Los Ángeles, pero inmediatamente recibió la llamada de un
productor de cine en China, Raymond Chow, de la Golden
Harvest;45 ​ este le ofreció a Bruce quince mil dólares de comisión
si aceptaba participar como actor principal en el rodaje en dos de
sus películas, algo que Lee acepta, aunque antes de irse termina de
grabar el primer episodio de la serie Longstreet, «The Way of the
Intercepting Fist».45 30
​ ​

En ese momento decide ir a vivir a Hong Kong, y pide a Taky

Kimura (responsable de la escuela de Seattle), a James Lee
(responsable de la escuela de Oakland) y a Dan Inosanto
(responsable de la escuela de Los Ángeles), que cierren sus Bruce Lee en The Big Boss (1971).
actividades, y que no se dediquen más a enseñar comercialmente lo
que les había enseñado.
Luego de llegar a Hong Kong, Bruce parte inmediatamente hacia Pak Chong, en Tailandia, para rodar su
primera película The Big Boss (El Gran Jefe o Kárate a muerte en Bangkok).30 ​ En la primera reunión en
persona que tuvo Bruce Lee con Raymond Chow, al darle la mano, Bruce le dijo: «Voy a ser la estrella
china más grande del mundo».45 ​ El rodaje de la película, que duró seis semanas, se inició en unas
condiciones muy duras, y con un presupuesto de cien mil dólares; durante la primera semana de la película,
Bruce se torció el tobillo y cogió una fuerte gripe durante su proceso de recuperación, y en ocasiones se
cortaban las grabaciones por invasión de cucarachas.45 ​ Bruce y los demás actores perdieron peso durante
el rodaje; no comían debido a las malas condiciones en las que se preparaban los alimentos y en su lugar
tomaban pastillas vitaminadas para poder aguantar los rodajes.45 ​Finalmente, el director, Wu Chai Wsaing,
es reemplazado por su mal carácter y como reemplazo viene Lo Wei; los problemas entre él y Bruce
iniciaron rápidamente.45 ​ Después de terminar las grabaciones, Bruce y parte del equipo de grabación
regresaron a Hong Kong, e inmediatamente, estando aún en el aeropuerto de Kai Tak, realizaron una
improvisada rueda de prensa donde anunciaron la fecha de estreno para el 3 de octubre de ese mismo año
en Hong Kong.30 45 ​ ​

Tres días después, Bruce regresó a los Estados Unidos solamente para grabar tres episodios más de
Longstreet, donde apareció como el maestro de artes marciales de Mike Longstreet (James Franciscus).30 ​
A inicios de octubre, Lee volvió a Hong-Kong para el estreno de The Big Boss; película que se convirtió en
un éxito rotundo logrando recaudar en su primer día trescientos setenta y dos mil dólares, a los tres días
alcanza el millón y llega hasta un total de tres millones doscientos mil dólares.30 ​Tras el estreno de The Big
Boss, Bruce se ganó la cúspide de la popularidad china, donde se le consideraba un héroe nacional.45 ​

Luego de la película, diversas productoras querían tener a Bruce en sus filas; incluso le hicieron llegar un
cheque en blanco con el fin de dejar a Chow.45 ​ Por otra parte, la Warner Brothers quiso retomar y apurar
el proyecto de The Silent Flute, ofreciéndole veinticinco mil dólares.45 ​ Sin embargo, Lee decidió
rechazarlos a todos y cumplir el contrato que tenía con la Golden Harvest, dedicándose por completo a su
próxima película, Fist of Fury (Furia oriental o Puños de Furia), donde se explotó la superioridad del
Kung Fu sobre las artes marciales japonesas del karate, el judo y la esgrima samurái. Esto como una forma
de conjurar el sentimiento de inferioridad chino frente a la invasión del territorio de Manchuria de parte de
los japoneses durante la guerra.30 ​ El éxito logrado en Fist of Fury superó toda expectativa y logró
recaudar USD 4 431 423 en su natal Hong Kong, batiendo un récord de taquilla establecido por su anterior
película The Big Boss;45 ​ con esto, Bruce Lee se transformó en una consolidada estrella de películas de
artes marciales.

En 1972 y ya acabado el contrato con Golden Harvest, Raymond

Chow le ofreció un nuevo contrato para así volver a trabajar con el
director Lo Wei en la película Yellow Faced Tiger,30 46 ​ ​ pero
Bruce se negó ya que él mismo quería dirigir sus propias películas,
por lo que Bruce y Chow crean la Concord Production Inc., en la
cual Bruce aportaba el aspecto creativo y Chow el
económico.30 46
​ ​

El primer proyecto de Lee y Chow fue Way of the Dragon (El

Logotipo de Concord Production Inc. regreso del Dragón o El furor del Dragón), película en la cual
Bruce fue actor, guionista, coproductor y director, y además se
encargó de tocar la percusión en el tema central de la banda
30
sonora. ​ La grabación de este filme se llevó a cabo en Roma, Italia, donde también actuaron la actriz
Nora Miao, el actor Bob Wall y el siete veces campeón mundial de «karate deportivo» en la modalidad de
full contact y estilista de Tang Soo Do Chuck Norris.30 ​ Luego de un mes de grabaciones en Roma, Bruce
volvió a Hong Kong junto a Norris y Wall.30 ​ Un día después, los tres aparecieron en el programa de
televisión Enjoy Yourself Tonight para promocionar la película.30 ​

Bruce Lee tuvo la intención de que Way of the Dragon fuese la primera de una trilogía, aunque antes de
hacer eso dio inicio a lo que sería su próxima película, Game of Death (Juego de la Muerte), grabando
escenas con sus amigos y discípulos Dan Inosanto, Tse Hon Joi y Kareem Abdul Jabbar.47 ​

En diciembre de ese año (1972), Bruce asistió al estreno de Way of the Dragon, película que se convirtió en
otro éxito de taquilla dentro del circuito chino, ya que Bruce no quiso que saliera de él, recaudando más de
cinco millones de dólares y batiendo nuevamente todos los récords establecidos por sus anteriores
películas.30 ​ Esta película es considerada un clásico de las artes marciales, y la lucha en el coliseo romano
es una de las más memorables en la filmografía de Bruce Lee; es conocida como el combate del siglo.

Unos días después del estreno de Way of the Dragon, Bruce tuvo la intención de seguir con las grabaciones
de Game of Death pero esto se vio interrumpido luego de que recibió una oferta de quinientos mil dólares
por parte de Ted Ahley, presidente de la Warner Brothers, para ser el actor principal y codirector de las
escenas de lucha en la película de artes marciales Blood and Steel;46 21
​ ​ a Bruce no le agradó el nombre y
pidió que se llame Enter the Dragon (Operación Dragón), título que los productores aceptaron.48 ​Esta fue
la primera película de artes marciales chinas en ser producida por un estudio importante de Hollywood
(Warner Brothers), en asociación con la compañía Concord Production Inc.46 ​

Game of Death fue puesta en espera para dar paso a la filmación de Enter the Dragon, que comenzó a
grabarse en enero de 1973, en Hong Kong.30 21 ​ ​La producción cinematográfica de esta nueva película era
mejor que las anteriores, pero aun así Bruce estaba nervioso, ya que era su primer proyecto internacional, lo
que hizo retrasar el comienzo de la producción.46 ​Hubo problemas con la traducción del guion, además de
algunos conflictos culturales, ya que el equipo americano no quería comer comida típica china, y también
habían lesiones frecuentes por falta de equipos especiales para garantizar la seguridad en las escenas más
arriesgadas.46 ​ Bruce sufrió varias lesiones y accidentes durante la grabación, tal como un corte con una
botella que impactó contra él y la mordedura de una cobra.46 ​ Él se preocupó y trabajó en cada uno de los
aspectos de la película, tanto así que en marzo, cuando finalizaron las grabaciones de la película, había
perdido peso, además se encontraba inquieto y nervioso; quería que la película fuera buena y aceptada por
el público occidental.21 46
​ ​

Bruce y algunos trabajadores de la película vieron el proyecto completo de Enter the Dragon en un
preestreno especial de revisión donde ni la música ni los efectos especiales habían sido añadidos aún; Bruce
sintió que finalmente se iba a convertir en una estrella internacional. El estreno se fijó para el 29 de agosto
de 1973, en el Grauman's Chinese Theatre (Teatro chino de Hollywood).49 30 ​ ​

«... Bruce pudo ver la versión final de Enter the Dragon y pudo ver su trabajo terminado. A
él le gustó mucho. Entre el día de su muerte en julio y el estreno en agosto, se cortaron
algunas escenas de la película, sobre todo las de contenido filosófico. Él tenía mucha
determinación y sabía lo que quería comunicar acerca de las artes marciales y su filosofía.
Estaba decidido a que su sueño formara parte de la película... Me alegra mucho de que los
espectadores conozcan a Bruce con la versión que a él más le gustaba, Bruce se sentiría muy
orgulloso de poder decir y de que la gente dijera de él: "Él fue un verdadero ser humano". Era
vibrante y estaba lleno de vida siendo fiel a sí mismo.»
Linda Lee Cadwell, sobre Bruce Lee y Enter the Dragon.49 ​

Enter the Dragon se exhibió en Hong Kong seis días después de su muerte, mientras que el estreno en
Estados Unidos se dio recién en agosto de ese año. La película tuvo un éxito de taquilla abrumador,
recaudando doscientos millones de dólares en su estreno, y quedando en segundo lugar, solo por detrás de
El exorcista (que recaudó 357  500  000 dólares en su estreno),50 ​ pero superando a otras películas como
Serpico, de Al Pacino, High Plains Drifter, de Clint Eastwood, La soga de la horca, de John Wayne, entre
otras; Bruce Lee se granjeó una fama póstuma entre el público estadounidense y es considerada su obra
cumbre. Una de las escenas más recordadas de esta película es la pelea que Lee, nombre del personaje de
Bruce, tiene ante Mr. Han (Shih Kien) en la sala de los espejos. Dicha película fue catalogada en el 2004
como «culturalmente significante e importante» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos (Library
of Congress) y fue seleccionada para ser preservada en el Registro Nacional de Cine (National Film
Registry) de dicho país.51 52
​ 53
​ ​

Game of Death fue la siguiente película en su filmografía; esta se comenzó a grabar a finales de 1972, antes
de iniciar Enter the Dragon, por lo que Bruce Lee solo grabó cuarenta minutos de la película antes de su
prematura muerte.21 ​ El largometraje fue terminado por la Golden Harvest y se estrenó en 1978, haciendo
uso de un doble y notorios ―hasta burdos― montajes. Solo se añadieron once minutos del rodaje
inicial.54 ​

Últimos meses y fallecimiento

Véase también: Betty Ting Pei

Bruce Lee tuvo una vida muy corta, falleció en Kowloon, Hong
Kong, el 20 de julio de 1973 con tan solo 32 años de edad debido a
una hipersensibilidad alérgica al meprobamato, uno de los
componentes químicos del Equagesic, un analgésico para el dolor
de cabeza.21 ​ Meses antes de fallecer, Bruce había tenido diversos
desmayos, exactamente desde inicios de 1973, de los que logró
recuperarse rápidamente.9 55
​ ​

El 10 de mayo de 1973, durante una de las sesiones de doblaje de

Enter the Dragon en los estudios Golden Harvest, Bruce empezó a La tumba de Bruce Lee está junto a
sentirse mal y decidió ir al baño para refrescarse, en dicho lugar la de su hijo Brandon en el
comenzó a tener convulsiones y vómitos hasta que finalmente cementerio Lakeview de Seattle.
sufrió un colapso, a raíz del cual perdió el conocimiento.55 ​ La
gente que se encontraba en los estudios Golden Harvest notaron
que Bruce tardaba mucho tiempo por lo que fueron a buscarle. Cuando entraron, lo encontraron en el suelo
y rápidamente lo llevaron a un hospital, donde lo examinaron a fondo.55 30​ ​ El neurocirujano Peter Woo,
doctor que lo atendió, no sabía exactamente a qué se debía la hinchazón cerebral que presentaba, pero, con
el fin de tratarle y reducirle la inflamación, le administraron manitol; le salvaron la vida en aquella
ocasión.55 ​ Bruce comenzó a recuperar el sentido inmediatamente; sin embargo, no podía hablar y tardó
varios días en recuperarse por completo.55 ​

Ese mismo mes, tras terminar la posproducción de Enter the Dragon, Bruce vuelve a Los Ángeles para
realizarse un examen médico completo en la UCLA (Universidad de California).55 ​ El resultado arrojó un
resultado positivo para Bruce ya que le dijeron que tenía la salud y el cuerpo de una persona de 18 años;
además, no se encontró ninguna anomalía. Le explicaron que la pérdida de conocimiento que tuvo unos
días antes fue producida por un edema cerebral, con un exceso de líquido que rodeaba al cerebro.55 ​ A
Bruce le recetaron Dilantin (fenitoína), un medicamento que calma la actividad del cerebro.55 ​

El 10 de julio de ese año, Bruce tuvo un altercado con su antiguo director, Lo Wei, en los estudios Golden
Harvest.30 ​ Lo Wei afirmaba que Bruce lo había amenazado con un cuchillo. Este incidente llegó a oídos
de la prensa y ocasionó que Bruce fuera invitado al programa Enjoy Yourself Tonight, donde habla sobre el
incidente.30 ​Ésta fue la última aparición televisiva que Bruce hizo en vida.30 ​
El 20 de julio de 1973 (diez días después de aquel incidente), Bruce Lee estaba en su casa de Kowloon
discutiendo el guion de Game of Death con Raymond Chow. Entre los dos eligieron a la actriz taiwanesa
Betty Ting Pei para un papel femenino importante en la película. Después de esto, Chow regresó a su casa
pero antes acordó con Bruce y el actor George Lazenby tener una cena la noche de aquel día; Chow quería
que Lazenby trabajase en la película Game of Death.55 ​ Unas horas después, Bruce se dirigió a la casa de
Betty Ting Pei con el fin de tratar el guion de la película. Estando en el apartamento de su amiga, alrededor
de las dos de la tarde de ese día, Lee sintió un profundo y agobiante dolor de cabeza. Betty, según su
versión que es considerada oficial, le proporcionó un analgésico con receta médica llamado Equagesic
(combinación de aspirina y el tranquilizante meprobamato), que le sumió en una profunda inconsciencia de
la cual ya no volvería, entrando en estado de coma.21 ​

A las nueve de la noche, Raymond Chow llamó por teléfono a casa de Betty para saber por qué Bruce no
había asistido a la cena como habían acordado. Betty le respondió que no podía molestar a Bruce porque
estaba durmiendo. Cuando se dirigió al dormitorio para intentar despertarlo, no respondía, había entrado en
un estado de coma.55 ​ A los diez minutos, llegó un médico de urgencias a la casa de Betty e intentó
reanimar a Bruce, pero viendo que no respondía llamaron a una ambulancia que llegó alrededor de las diez
de la noche y que lo llevó al Queen Elizabeth Hospital.55 ​ Raymond llamó por teléfono a la esposa de
Bruce, Linda, para avisarle lo que estaba sucediendo.55 30
​ ​ Cuando Bruce llegó al hospital, los doctores lo
ingresaron en cuidados intensivos y comenzaron a darle masajes cardíacos para su reanimación, seguido de
descargas eléctricas, pero no sirvieron de nada, ya que Bruce Lee había ingresado sin vida al hospital.55 21
​ ​

Actualmente todavía se especula sobre las causas de su muerte. Chow afirmó en una entrevista en 2005 que
la muerte de Bruce Lee se había debido a una reacción alérgica al meprobamato (componente del
Equagesic que describió como un ingrediente habitual en los analgésicos), una interpretación respaldada
también por el forense Donald Teare. No obstante, Filkins, un médico de gran prestigio, afirmó que la
explicación oficial en torno a la causa de la muerte de Lee es errónea, puesto que en las reacciones alérgicas
a los fármacos se suelen presentar indicios como hinchazón irregular en el cuello o insuficiencia
respiratoria. En vez de eso, Filkins piensa que Lee murió a causa de un síndrome de muerte súbita
inesperada, derivada de la epilepsia Sudep, síndrome que no se identificó hasta 1995. Por su parte, el
forense Dr. Michael Hunter en el programa de Discovery Channel "Autopsias de Hollywood" presenta la
tesis que el cuerpo de Lee colapsó a causa de una crisis suprarrenal como efecto secundario al uso excesivo
de cortisona, administrada para tratar el dolor de una hernia discal.

Lee tenía casi 33 años y los médicos aseguraron que su cuerpo no representaba más de 18 o 20 años
biológicos. Recientemente se ha dicho como otra causa atribuible, que su deceso se debió a un aneurisma
que le provocó el dolor de cabeza y finalmente lo llevó a la muerte.9 ​ Su muerte sorprendió al público de
Hong Kong y en un principio se atribuyó como falsa la información. La autopsia de Lee demostró que su
cerebro se había inflamado masivamente comprimiéndose dentro de la caja craneal. No había lesiones
externas visibles, pero tenía Equagesic en su organismo.9 ​

Cerca de veinte mil personas se congregaron ante la fachada del establecimiento de Pompas Fúnebres de
Kowloon donde estaba su ataúd de bronce, abierto por la parte superior, que había costado cuarenta mil
dólares. El funeral que siguió fue apoteósico en Hong Kong; la multitud de admiradores fue tan
impresionante que el ambiente donde estaba el ataúd de Lee era sofocante. En el traslado de la caja fúnebre
de Hong Kong a Seattle, donde al fin fue sepultado, tuvo que cambiarse la caja fúnebre, ya que con la
humedad o condensación, el forro blanco con que estaba forrada la caja se tiñó de azul, debido al traje de
Bruce.9 ​

Finalmente fue enterrado en el cementerio de Lake View en Capitol Hill, Seattle, Estados Unidos. En
marzo de 1993, su hijo Brandon, fallecido tras recibir un disparo accidental, fue enterrado a su
lado.9 55
​ 30
​ 21
​ ​
Vida privada
En marzo de 1961, Bruce Lee comenzó a estudiar en la
Universidad de Washington, donde se especializó en filosofía;
durante el otoño de 1962 comenzó a dar clases de kung fu en el
Restaurante «Space Needle» en Seattle y fue durante el transcurso
de una de sus clases que conoció a una joven llamada Linda Emery
Cadwell (mujer caucásica de padres de nacionalidad inglesa y
sueca), la cual había sido invitada por uno de los amigos de
Bruce.56 ​ Luego de salir un tiempo, se hicieron novios. Durante el
año 1963, Bruce abrió el «Jun Fan Gung Fu Institute» en la ruta
universitaria 4750 en Seattle, que se convirtió en poco tiempo en
una afamada academia de artes marciales; el precio para ser alumno
era de veintidós dólares por mes.56 ​ Aun así, Bruce sentía que
Seattle no le ofrecía las posibilidades que le podría ofrecer
California y decidió trasladarse allí.56 ​
Bruce Lee y su hijo Brandon en
En junio de 1964, Bruce Lee decidió continuar sus estudios de la
1966.
Universidad de Washington en Oakland, California, para poder
abrir allí su segunda escuela de artes marciales (Oakland Gung Fu
Institute) y conseguir así mayor estabilidad económica.57 ​ Antes de partir, Bruce le prometió a Linda que
volvería, aunque ella no le creyó en un primer momento ya que sus padres se oponían a la relación.57 ​
Luego de varios meses en los que seguían manteniendo contacto a través de cartas, Bruce volvió a Seattle y
le pidió matrimonio a Linda.57 ​ Se casaron el 17 de agosto de 1964, y ese mismo día partieron hacia
Oakland, California.57 ​

Bruce y Linda vivieron en el domicilio de James Y. Lee y su esposa. En ese entonces, Bruce no tenía
dinero para alquilar un apartamento, y hasta que pusieran en funcionamiento el gimnasio no tenía la
posibilidad de mantener a su recién estrenada familia, con lo que dependían económicamente de James, que
estaba encantado de tenerles en su casa.57 ​ Consiguieron un local cuyo alquiler no era muy excesivo para
abrir su kwoon, y se dispusieron a arreglarlo para comenzar cuanto antes con la escuela. No tardaron en
llegar los primeros alumnos.57 ​

A principios de 1965, el entusiasmo de Bruce Lee por las artes marciales se convirtió en su mayor carga.
Su instituto ubicado en Oakland, que tuvo tan buen comienzo, empezó a disminuir en número de alumnos,
algo que se tradujo en pérdidas económicas. En febrero de ese año, nació su hijo Brandon.57 ​Sin embargo,
una semana después es informado del fallecimiento de su padre Lee Hoi-Chuen.57 ​ Unos años después, en
1969, Bruce y Linda tuvieron a Shannon Lee.57 ​ Luego retomó su carrera cinematográfica y de película a
película, logró posicionarse como el mejor artista marcial no solo en su vida personal, sino también en el
mundo del cine.57 ​

En 1973, estando en plena fama, se desempeñó como editor técnico de un libro enteramente dedicado al
wing chun, escrito por el único de los tres alumnos a quien Bruce Lee certificó para enseñar su visión de las
artes marciales que tenía ascendencia china, James Yim Lee. J. Lee aprendió su wing chun de Bruce Lee, y
en el libro solamente aparecen fotos de personas de origen chino, entre ellos Ip Man (al cual se agradece),
Ted Wong y el propio Bruce Lee.

Filosofía
El interés filosófico de Bruce Lee inició cuando se encontraba bajo la tutela del sifu Ip Man en wing
chun.58 ​Ip Man siempre se interesó en la filosofía del wing chun, y esto se lo transmitió a Bruce, algo que
tuvo gran influencia en él.58 ​

«Si hay algo que Ip Man le dio a Bruce y que pudo haber cristalizado la dirección de Bruce en
la vida, fue interesar a sus estudiantes en las enseñanzas filosóficas de Buda, Confucio, Lao-
Tse, y otros grandes pensadores y filósofos chinos. Como resultado, la mente de Bruce se
convirtió en la destilación de la sabiduría de tales profesores.»
Linda Lee Cadwell en su libro The Bruce Lee Story.58 ​

La segunda mayor influencia filosófica en Bruce Lee fue el filósofo indio Jiddu Krishnamurti.58 ​ Bruce
descubrió que la forma de Krishnamurti de ver la vida era igual a la suya, como saber que: «Buscar el
conocimiento conducía al auto-conocimiento».58 ​ Bruce ponía énfasis en esta enseñanza. Era uno de los
conceptos más importantes que derivaron de su estudio de Krishnamurti.58 ​

Algo que Bruce Lee practicó durante su vida fue la auto motivación; él tenía diversos libros motivacionales
de donde sacaba sus pensamientos positivos-cotidianos.59 ​ En 1969, cuando tenía 29 años, Bruce dejó
atrás las ideas de ganar dinero dando clases de artes marciales; además, se encontraba anímicamente mal ya
que no lograba unir sus dos pasiones artísticas como lo fueron la actuación y las artes marciales, y por eso,
comenzó a aplicar lo que había leído en los libros de Napoleon Hill.59 ​ Bruce Lee comenzó a escribir sus
metas en su diario (que cargaba a donde fuera), y le mencionó a su esposa Linda que necesitaba un plan
con el cual trabajar.59 ​Una de las metas que escribió fue la siguiente:

«Mi principal objetivo definitivo:

Yo, Bruce Lee, seré la primera súper-estrella oriental mejor pagada en los Estados
Unidos. A cambio yo les daré las actuaciones más emocionantes y haré la mejor
calidad, en capacidad de actor. Comenzando en 1970, iniciaré la ruta para ser famoso
mundialmente y de allí en adelante, hasta el final de 1980, tendré en mi posesión la
suma de diez millones de dólares. Seguiré el camino que me plazca y, alcanzaré la
armonía interior y felicidad.»

Bruce Lee, enero de 1969.59 ​

Jeet Kune Do

En 1967, Bruce decide llamar al método de combate que venía realizando como «el camino del puño
interceptor»; estas palabras aparecieron por primera vez en enero de ese año, en su diario y escrito en chino:
截拳道 , que fonéticamente se oye como «zit kyun dou».30 ​ Luego de unos meses, exactamente en julio de
1967, Bruce decide corregir la traducción fonética inglesa de «zit kyun dou» (el camino del puño
interceptor), para finalmente llamarlo Jeet Kune Do.30 ​ Sin embargo, Bruce se arrepintió de haberle puesto
un nombre, ya que eso lo convertía en un arte marcial más, algo que él no quería ya que su idea era el de
existir fuera de los parámetros y limitaciones.30 ​Bruce insistió en que el Jeet Kune Do era solo un nombre,
como antes lo había sido el Jun Fan Gung-Fu (nombre que le dio al método de combate que practicaba
antes de llamarlo Jeet Kune Do).30 ​ Por eso hizo hincapié en el «no estilo» o la «no forma». En este
sentido es que mencionó: «La diferencia entre no tener forma y tener la "no-forma", es que lo primero
muestra incompetencia y lo segundo trasciende».61 ​
Muchos de los conceptos del Jeet Kune Do están extraídos del
wing chun, boxeo occidental, eskrima, judo, kickboxing, esgrima
occidental, tangsudo, lucha grecorromana y otras artes marciales
que Lee entrenó a lo largo de su vida. Con la experiencia adquirida
en los entrenamientos que tuvo, Bruce se dio cuenta de que los
estilos clásicos eran demasiado mecanizados y limitados por ello es
que crea el Jun Fan Gung-Fu ("El Kung-fu de Bruce Lee"), un
sistema que posee los métodos básicos de entrenamiento, técnicas y
estrategias para un combate, además de usarse como defensa
personal.62 ​ También descubrió que sea cual sea el estilo, solo
existen cinco distancias en las que se divide toda pelea (larga,
media, corta, cuerpo a cuerpo y suelo) y cinco métodos de ataque El Jeet Kune Do utiliza el emblema
(simple directo/simple angular, progresivo indirecto, por del Taijitu, que representa los
combinación, por inducción y por inmovilización de la mano).61 ​ conceptos del yin y el yang. Los
Esto es algo que lo diferencia de ser un estilo de lucha o un arte caracteres chinos indican: «El uso
marcial; pues un estilo, sea cual sea, marca una determinada manera de la "no-forma" como forma y la
de pelear acorde a la distancia que ese estilo maneja; por el "no-limitación" como limitación». Las
contrario, un practicante de Jun Fan Gung-Fu/Jeet Kune Do, no flechas representan la interacción sin
está limitado a una o dos distancias, ya que maneja las cinco y eso fin entre el yin y el yang.60 ​
le da libertad total de elección.61 ​ Bruce sintió que su Jun Fan
Gung-Fu era bueno pero un poco restrictivo para un combate por lo
que, utilizando la filosofía que estudió y el sistema que creó, Bruce comenzó a aplicar lo que mejor le
funcionaba en un combate y eventualmente se convirtió en una filosofía que posteriormente se llamó Jeet
Kune Do.62 ​ En otras palabras, el Jun Fan Gung Fu fue la base para que comenzara el proceso del Jeet
Kune Do.63 ​

«Yo no enseño solo "karate" porque yo no creo en los estilos, no creo que exista un estilo
chino de lucha o un estilo japonés de lucha o de cualquier otro país... tendrían que haber
humanos con tres brazos o cuatro piernas para que existiera otro estilo distinto de lucha. Si no
hay otros seres humanos en la Tierra con una estructura distinta a la nuestra, no existen otros
estilos de lucha y porque digo eso, porque tenemos dos brazos y dos piernas, lo importante es
como utilizarlos para sacarle el mayor provecho... Con los brazos se puede seguir una línea
recta, una línea curva, trazar círculos, puedes dar golpes lentos pero a veces no parecen tan
lentos, con las piernas ocurre lo mismo, arriba y abajo... Y después de todo eso, te preguntas a
ti mismo como puedes expresarte sinceramente en cada momento».
Bruce Lee, sobre los estilos de lucha.64 ​

El Jeet Kune Do es una idea, mas no un sistema; con su práctica, el individuo puede encontrar la causa de
su propia ignorancia ya que busca su propio camino y aprovecha todo aquello que se adapte mejor a su
forma de ser, además utiliza todos los medios que uno cree necesarios en su vida pero no se limita a
ninguno en particular.63 ​ Es un proceso de evolución y superación constante sin un fin determinado, y con
una filosofía de libertad total para quien lo utilice.61 ​En palabras de Bruce Lee: «El arte del Jeet Kune Do
es simplemente simplificar...». Esto fue la expresión personal de lo que mejor le funcionaba en combate a
Bruce Lee.63 ​

«¿Se puede enseñar Jeet Kune Do?; Yo siempre digo que sí. ¿Se puede estandarizar?,
obviamente que no... El Jeet Kune Do original no es otra cosa que el Jun Fan Gung-Fu,
material que Bruce Lee me paso mientras vivía. El Jun Fan Gung-Fu puede ser enseñado y
más importante puede ser sistematizado para que los estudiantes puedan entenderlo con
facilidad, el Jun Fan Gung-Fu te prepara para tu propio método de crecimiento personal.
 Así pues, que quede claro que el Jeet Kune Do no es un nuevo estilo de Karate o de
Kung Fu. Bruce Lee no invento ningún nuevo estilo, ni modificó ningún estilo ya
existente, ni juntó diferentes estilos en una especie de estilo compuesto. Su idea
principal fue precisamente la de liberar a sus seguidores de estilos, moldes o patrones
fijos, es el volver a los fundamentos, a los conceptos originales que dan eficacia a las
artes marciales.

De acuerdo con sifu Bruce, el conocimiento en las artes marciales significa autoconocimiento.
El Jeet Kune Do es simplemente un espejo en el cual nos reflejamos a nosotros mismos. La
verdad es como un viaje sin rutas o caminos... El Jeet Kune Do no es una organización o
institución de la que uno pueda ser miembro, es así de fácil. Mi verdad, no es tu verdad y tu
verdad no es la mía. El maestro de Jeet Kune Do no es un poseedor de la verdad, es
meramente un guía y el estudiante debe descubrir la verdad por sí mismo.»
Dan Inosanto, alumno de Bruce Lee, explica la enseñanza del Jeet Kune Do.63 ​

El Jeet Kune Do no es un proceso de acumulación o una adición diaria de técnicas y más técnicas sino todo
lo contrario, es un proceso de eliminación continuo de lo que no sirve.63 ​Tomar lo útil y desechar lo inútil,
pero, aun así, una persona puede seguir practicando diversas artes marciales siempre y cuando no pretenda
abarcar la totalidad del mismo ya que solo se debe utilizar lo que realmente le funciona a uno mismo en el
sistema de combate que está practicando.63 ​ Por eso es que el Jeet Kune Do no es un arte marcial ya que
no busca técnicas elaboradas, complejas y con movimientos estilizados que en realidad resultan
innecesarios, sino que va a lo directo y simple, y además se enfoca hacia el realismo en combate. Para
Bruce, las técnicas complicadas y vistosas servían para asombrar al público en exhibiciones y filmes, pero
no solían ser efectivas en la defensa de una pelea callejera, es por esto que él usaba junto a sus sparrings un
equipo de protecciones que permitieran acercarse lo máximo posible a la realidad del combate.62 ​

«Para mí, las artes marciales consisten en saber expresarse con sinceridad, eso es muy difícil
de hacer... para mí sería muy fácil montar un espectáculo y alardear, emborracharme de esa
sensación y hacerme tipo duro y todo eso. Podría hacer muchas cosas falsas y deslumbrar o
enseñar movimientos muy floridos pero expresarte con sinceridad, sin engañarse a uno mismo,
expresarse con toda sinceridad, eso, amigo mío, es muy difícil de hacer... Hay que entrenar
mucho, hay que tener buenos reflejos para utilizarlos cuando haga falta, cuando quieras
moverte, poder moverte y hacerlo con determinación... Si doy un golpe con el puño, lo doy
fuerte, esa es la parte más importante del entrenamiento.»
Bruce Lee, sobre su pensamiento acerca de las artes marciales.64 ​

Entrenamiento

Bruce Lee llevaba un registro detallado en su agenda de los diferentes entrenamientos y las fechas de cada
día para comparar resultados y mejorar continuamente. Entrenaba diariamente unas ocho horas y sus
actividades, entre otras, eran: ejercicios de calistenia, ejercicios con pesas y bandas elásticas, correr
diariamente unos 16 km con intervalos, y el perfeccionamiento continuo de un determinado golpe o técnica,
contra los sacos, el muñeco de madera, diversos implementos, e incluso contra el Makiwara (tabla de
golpeo usada en el karate tradicional), y trabajo en parejas (sparrings). Quería ser siempre más fuerte,
rápido, flexible, coordinado y resistente, tenía una talla de 1,72 metros (5 pies y 7½ pulgadas) y pesaba 62
kg.65 ​

En un momento crucial de su vida, se lesionó seriamente el nervio ciático y el hueso sacro, por lo que tuvo
que someterse a un tedioso proceso de rehabilitación y a permanecer inactivo mucho tiempo, alrededor de
seis meses, que dedicó a estudiar y a componer notas que se editarían luego de su muerte como El Tao del
Jeet Kune Do. Aunque por alguna razón, a pesar de luego tener los medios para ello, en vida él nunca las
publicó. Y aunque el médico le dijo que tal vez no volvería a
caminar, no solo volvió a caminar, sino que sus patadas volvieron a
ser las de antes y continuó con su arduo entrenamiento en busca de
la perfección en el arte del combate.

El duro entrenamiento le permitió realizar sin trucos proezas físicas

proverbiales e increíbles, entre las cuales destacan: hacer un gran
número de flexiones sobre dos dedos de su mano, derribar a
luchadores que le doblaban en peso con su patada lateral,
desarrollar una potencia de golpe a muy corta distancia mediante el
Estatua de Bruce Lee en el Hong
golpe de puño de una pulgada, realizar una ágil e impecable patada Kong Heritage Museum.
voladora, desarrollar una tremenda rapidez instantánea de golpes de
puño (treinta centésimas de segundo) debido a la cual sus sparrings
simplemente no veían el golpe que les derribaba, además de una destreza en armas tales como el nunchaku,
el Bō (o bastón largo) con la técnica filipina, incluyendo el manejo de los dos bastones medios u «olisi».
Según él decía:

«Yo no represento un estilo sino todos los estilos. Ustedes no saben lo que yo estoy a punto de
hacer, pero yo tampoco lo sé. Mi movimiento es el resultado del suyo y mi técnica es el
resultado de su técnica».

Además del wing Chun chino, y a lo largo de su vida, Lee adoptó además algunas técnicas y tácticas de
varias artes marciales y deportes de combate, como: el boxeo, el Judo, la eskrima, la lucha grecorromana, la
esgrima occidental, el Muay thai y el Tangsudo en su estilo, aunque él no lo quería encasillar y llamarlo
estilo, sino que decía que eran principios; basados en la distancia, las características físicas individuales y la
oportunidad. Para él no existía ni tenía por qué existir un estilo predefinido para pelear. Asimismo, Lee
desarrolló técnicas propias de agarre, y adoptó varios de los desplazamientos del boxeo basándose en la
gran colección de películas que poseía en donde los veía una y otra vez, pero sobre todo estudió la manera
de pelear del famoso campeón Muhammad Ali, al que observaba y estudiaba meticulosamente a través de
sus combates grabados; estos videos los retrocedía y los proyectaba para así poder percatarse de cada uno
de los detalles y matices de sus movimientos.66 ​ Estas técnicas no sólo las iba a aplicar a sí mismo; Bruce
tuvo la intención de batirse a un duelo con Muhammad Ali, hecho que nunca se llegó a consumar.66 ​

Lee se destacó por la perfección técnica y el equilibrio, la coordinación, la impresionante rapidez de sus
fintas y amagues, su admirable desarrollo físico y el dominio corporal.

Su imagen, carisma e influencia en las artes marciales lo han transformado en un clásico. En vida tuvo a
grandes estrellas del cine y artistas marciales de renombre como sus seguidores y también como alumnos
suyos durante su estancia en los Estados Unidos, entre ellos están: James Coburn, Steve McQueen, Dan
Inosanto y Chuck Norris, quienes fueron además sus amigos.

Proyectos truncados

Trilogía de Way of the Dragon

Antes del estreno de Way of the Dragon (El regreso del Dragón o El furor del Dragón), Bruce tuvo la
intención de que su personaje, Tang Lung, fuese el protagonista de unas dos películas más, dando origen a
una trilogía,46 ​ pero pospuso esta idea ya que sus amigos fueron de vacaciones a Hong Kong y él no
desaprovechó la oportunidad para grabar lo que, en ese entonces, sería su siguiente película, Game of
Death.47 ​Luego recibió la propuesta de Warner Brothers para filmar Enter the Dragon, por lo que también
dejó para después Game of Death.

The Silent Flute y Southern Fist, Northern Leg

En 1970, Bruce sufrió una fuerte lesión en su espalda mientras levantaba pesas.30 ​ Durante el tiempo de
recuperación, decidió escribir el guion de una película que tuvo que haberlo lanzado al estrellato, The Silent
Flute, en conjunto con James Coburn y Stirling Silliphant.30 67
​ ​
El guion fue enviado a Warner Brothers y
luego de unos meses le aceptaron el proyecto con la condición de que buscaran lugares de filmación en la
India, por lo que Bruce, Coburn y Silliphant viajaron a aquel país y eligieron la ciudad de Nueva Delhi
para las grabaciones.30 ​ Durante los 10 días que pasaron buscando lugares para la película hubo
problemas.68 ​ La noche que llegaron a la India el personal del hotel donde se alojaron decidió darle a
Coburn un trato de estrella, algo que molestó a Bruce, por lo que le pidió a Silliphant que se fuera a quejar,
y además le mencionó que un día él sería la estrella de cine más importante del mundo, mucho más grande
que Coburn, pero Silliphant no le hizo caso.68 ​ Otro de los problemas fue cuando Bruce comenzó a dar
demostraciones de kung fu, esto molestó a Coburn ya que el quería privacidad, pero ante las
demostraciones de Bruce la gente se acercaba en cantidad. Fue por estos problemas que finalmente se
abandonó el proyecto.68 ​

Luego de un tiempo, Warner Brothers intentó retomar el proyecto pero Bruce decidió rechazarlos y
cumplió con el contrato que tenía con Golden Harvest, dedicándose por completo a su siguiente película
Fist of Fury (Furia Oriental o Puños de Furia).45 ​Además, cuando la prensa conoció este proyecto, Bruce
no quiso filmarlo.68 47
​ 45
​ ​

En agosto de 1972, Bruce Lee escribió una carta a su esposa Linda en donde le mencionó que había estado
trabajando en el guion de una nueva película titulada Southern Fist, Northern Leg (Puño del Sur, Pierna
del Norte) y le dijo que: Sin duda alguna esta película tendrá un lugar en el noveno cielo.69 ​

Bruce Lee escribió Southern Fist, Northern Leg como una forma de hacer el guion de The Silent Flute a su
manera.47 ​ En el documental Bruce Lee: The Man & The Legend (Golden Harvest/Concord Productions),
que salió justo después de su muerte en 1973, Bruce habla, en idioma cantonés, sobre algunos datos de la
trama.69 ​El significado de la película es acerca del origen de las artes marciales. Al igual que en The Silent
Flute, Bruce buscaba interpretar a un héroe que viaja en busca de un objeto externo, en otras palabras, un
libro que le muestre toda la verdad acerca de las artes marciales. Después de pasar por diversas pruebas y
pelear con varios maestros de artes marciales, se da cuenta de que la respuesta se encuentra dentro de sí
mismo y que siempre ha estado allí.69 ​

Cinco años después de la muerte de Bruce, Warner Brothers retomó The Silent Flute pero reemplazó
algunas escenas violentas y eróticas por contenido cómico.68 ​La película cambió de título y se llamó Circle
of Iron (Círculo de Hierro). Esta cinta fue protagonizada por David Carradine y Christopher Lee en
1978.68 ​ Aun así, se mantuvo el contenido filosófico de Bruce Lee.68 ​ La trama de esta película es
considerada una de las mejores en artes marciales aunque, según los críticos, las coreografías de las peleas
de este filme fueron muy mal elaboradas.68 ​ Actualmente, no se sabe porque no se ha llevado a cabo
Southern Fist, Northern Leg, a pesar de la existencia de un guion.68 ​

Game of Death
Game of Death (El juego de la Muerte) se estrenó en 1978, pero la realidad es que hasta la muerte de
Bruce no existió un guion original, solo había ideas de lo que sería la película, además de guiones
gráficos.47 ​La idea principal con la que estaba trabajando Bruce Lee era la de un luchador internacional de
artes marciales llamado Hai Tien, que se retira luego de ganar el torneo mundial.47 ​ La mafia coreana se
entera de su habilidad en lucha y hacen todo lo posible para que forme parte de un grupo de enviados a una
pagoda de 5 pisos, fuertemente custodiada por hábiles artistas marciales, los cuales se encuentran
protegiendo algo (no identificado en lo absoluto en ningún material relativo a la película) yacente en su
último nivel.47 ​ Luego de haberle dicho no a la mafia coreana y estando de regreso a casa, Hai Tien es
informado del secuestro de su familia por parte de la mafia coreana, obligándolo a involucrarse. Hai Tien es
acompañado entonces por dos artistas marciales más (James Tien y Chieh Yuan), y entre los 3 se abren
paso a través de la pagoda, encontrando diferentes retos en cada piso.47 ​ El lugar donde está ubicada la
pagoda es el templo Peobjusa en el parque nacional de Songnisan en Corea del Sur.47 ​

"En la actualidad estoy trabajando en el guion para mi próxima película. Realmente aún no he
decidido el título, pero lo que quiero mostrar es la necesidad de adaptarse uno mismo a las
circunstancias cambiantes. La incapacidad para adaptarse trae la destrucción. Ya tengo la
primera escena en mi mente. Cuando la película se inicia, el público ve una gran extensión de
nieve. Entonces la cámara se centra en un grupo de árboles mientras los sonidos de un
ventarrón fuerte llenan la pantalla. Hay un árbol grande en el centro de la pantalla y está todo
cubierto con nieve espesa. De repente hay un fuerte chasquido y una rama grande del árbol
cae a la tierra. No puede soportar el peso de la nieve, por lo que se rompe. Entonces la cámara
se fija en un sauce que se está doblando con el viento. Como se adapta al ambiente, el sauce
sobrevive."
Bruce Lee sobre el inicio de Game of Death (Words of the Dragon; 16 de agosto de 1972).47 ​

Bruce concibió su idea luego de una visita que hizo a la India en 1971 con el actor James Coburn y el
escritor Stirling Silliphant mientras buscaban localizaciones para su proyecto The Silent Flute.47 ​ Estando
allí, Bruce se percató de que las pagodas contaban con niveles ascendentes. Esto le dio la idea para realizar
escenas de lucha en una pagoda, en donde cada nivel tendría una amenaza diferente y más difícil.47 ​

Las peleas de esta película se dieron gracias a la disponibilidad de los actores Dan Inosanto, Tse Hon Joi y
Kareem Abdul-Jabbar, quienes se encontraban de vacaciones en Hong Kong, algo que aprovechó
Bruce.47 ​Estas peleas planeaba insertarlas a lo largo de la película. Bruce también le pidió a su amigo Taky
Kimura participar en este filme pero la pelea nunca se llegó a dar por su muerte.47 ​Esta película no la llegó
a filmar por completo ya que la Warner Brothers le ofreció rodar Enter the Dragon (Operación Dragón).

En 1977 y con el fin de retomar el «Copié las escenas de mi padre, de Game of Death, y tiré el
proyecto que quedó inconcluso, la resto de la cinta... Me pareció una buena idea.»
productora Golden Harvest contrató — Brandon Lee, actor e hijo de Bruce Lee sobre Game of
a 8 guionistas para sacar adelante la Death.47 ​
idea de Bruce y 3 guionistas
estadounidenses para darle a la película una apariencia internacional, e incluso se llegó a contactar al
exfutbolista Pelé con el fin de que tuviera una pequeña aparición, pero las negociaciones se cayeron.47 ​
Luego de medio año estudiando el personaje de Bruce Lee y dándole una nueva trama a la película, Game
of Death se estrenó en 1978.47 ​

Shaw Brothers

A inicios de 1971, poco antes de la vuelta de Bruce Lee a Hong Kong, él decidió estudiar las opciones que
tenía y así encontrar un estudio capaz de darle todo lo que quería para convertirse en una estrella
internacional.70 ​Fue así que, a través de su amigo Unicorn Chan, Bruce conoció al propietario y presidente
de la Shaw Brothers, Run Run Shaw, quien le ofreció a Bruce un contrato que incluía un sueldo de 2000
dólares por película.70 ​ Bruce no aceptó y decidió irse con el productor Raymond Chow, quien se estaba
yendo a la bancarrota hasta que pidió un préstamo y comenzó a ganar dinero grabando películas con
Bruce.70 ​ Durante ese año, Run Run Shaw le ofreció un cheque en blanco a Bruce con el fin de dejar a
Chow, pero Lee no aceptó ya que tenía un acuerdo de palabra y eso era más importante para él.70 ​

En 1972 y después del estreno de Way of the Dragon, Run Run Shaw aceptó las condiciones de Lee y
preparó todo los detalles necesarios para presentarle un nuevo proyecto cinematográfico, en el cual daría
vida a dos personajes, uno bueno y otro malo.70 ​ Uno de los personajes sería el de Nian Kan Yao, una
leyenda militar de la dinastía Qing, conocido por ser uno de los más grandes y despiadados héroes de
guerra de su era.70 ​

La última carta que Bruce le escribió al dueño de Shaw Brothers manifestaba la facilidad que tuvo en las
negociaciones con Run Run Shaw:

"Estimado Run Run,

A partir de ahora, considere los meses de septiembre, octubre y
noviembre (1973). Un periodo de tres meses, reservados a Shaw Bros. Los términos
específicos (de la negociación) se discutirán a mi llegada."
Bruce Lee (noviembre de 1972).70 ​

Legado
Su legado se puede encontrar en películas, entrevistas, libros y más «No tengo ninguna duda de
objetos que sirven para aprender un poco de su forma de entrenamiento, que él hubiera sido
además de su filosofía. El hecho de haber creado un método de combate campeón del mundo en la
como el Jun Fan Gung-Fu y luego aplicar su filosofía de vida en donde MMA, no tengo duda. [...] Él
desecha lo innecesario de un estilo de lucha para hacerlo evolucionar y era fluido, libre, rápido, su
movimiento era muy fluido,
dar origen al Jeet Kune Do, hace que sea considerado como el pionero fue eficiente y funcional.
de los combates de contacto y sin reglas como lo son las artes marciales Hay muchos hombres que
mixtas. son adictos a la fuerza, se
acondicionan, y cuando
Otra de las cosas que abarca su gran legado es el haber logrado la apenas consiguen
apertura hacia Occidente de las artes marciales chinas y la divulgación aumentar su masa
muscular, se vuelven
del Kung Fú en su verdadera dimensión, las cuales antes de él eran
rígidos y lentos. Bruce era
desconocidas y solo predominaban en películas chinas fantasiosas con libre y ágil.»
acrobacias producidas, siendo el Karate y el Judo las únicas artes —Conor McGregor,
marciales orientales conocidas en Occidente en los años 1950. luchador de artes marciales
mixtas y UFC, sobre Bruce
También se puede afirmar que Lee, por su renombre, fue responsable de Lee.71
la propagación internacional del sistema wing chun, que, junto al tai chi
chuan, es el estilo de kung fu más practicado del mundo. Muchos de los
actuales cultores de las artes marciales hacen al menos alguna vez un revisionismo comparativo de su
técnica de combate y la de Lee, de tal modo de aplicar alguno de sus conceptos a su propio estilo. Después
de su explosiva aparición mediante sus escuelas y posteriores películas, se comenzó a seguir la estela dejada
por este singular artista marcial.

Aun así, la industria cinematográfica china explotó hasta la saciedad la venta comercial insatisfecha de un
público occidental y oriental ávido de ver películas del género y estilo planteado en las famosas películas
donde actuó Bruce Lee. Después de su muerte, la industria china colocó a cuanto artista marcial que fuera
parecido físicamente a Lee y a su técnica para hacer filmes de
dudosa calidad guionística y expresión técnica para sobreexplotar
con su figura el mercado cinematográfico, e incluso se llegó a
colocar máscaras de Lee en tamaño natural sobre el rostro del actor.

Las revistas dedicadas a artes marciales también cayeron en la

sobreexplotación de la figura de Lee, develando sus técnicas,
entrenamiento, vida personal, golpes, pensamientos, etcétera. Sus
ideas, filosofía y métodos de entrenamiento han sido revisadas y
aplicadas en muchas de las academias de artes marciales modernas Dibujo de Bruce Lee.
en todo el mundo. Hoy en día, aún es posible encontrar en muchas
academias de artes marciales su retrato o afiches de su persona.

Yo debo mi actual estado de desarrollo a mi entrenamiento previo en el estilo wing chun, un

gran estilo. Ese arte me fue enseñado por el señor Ip Man, el actual líder del Sistema Ving
Tsun en Hong Kong, donde fui criado.
Bruce Lee, entrevista para la revista Black Belt.

Existen monumentos levantados en su honor en diversas partes del

mundo; el 27 de noviembre de 2005 se develó una estatua de
bronce en la Avenida de las estrellas de Hong Kong, para
conmemorar el 65 aniversario de su nacimiento, y ese mismo día se
develó otra estatua en Bosnia.72 ​Unos años después, se presentó al
público otra estatua de bronce en Chinatown, el barrio chino
ubicado en la ciudad de Los Ángeles; esto se realizó en el 40
aniversario de la muerte de Lee, así como el 75 aniversario de
Chinatown.73 ​ Estatua de Bruce Lee en la Avenida
de las estrellas de Hong Kong.
Bruce Lee también se ganó
un lugar en la Avenida de
las estrellas de Hong Kong, así como en el Hollywood Walk of
Fame (Paseo de la Fama de Hollywood).74 ​ En marzo de 1993, le
fue concedido de manera póstuma el Premio de Oro al Éxito de
Toda la Vida de la Industria Cinematográfica de Hong Kong.74 ​En
el año 1999, fue elegido por la revista TIME como uno de los 100
hombres más influyentes del siglo XX, además de ser considerado
como uno de los héroes e íconos de la historia; en ese mismo año se
Estrella de Bruce Lee en la Avenida
le concedió el Premio al Éxito de Toda la Vida de la Comunidad de
de las estrellas de Hong Kong.
Compañeros Actores de Estados Unidos.74 ​ En 2004, Enter the
Dragon fue exaltada por la Biblioteca del Congreso de Estados
Unidos (Library of Congress) como "culturalmente significante e importante" y fue seleccionada para ser
preservada en el Registro Nacional de Cine (National Film Registry) de dicho país.51 52
​ 53​ ​

La vida de Bruce Lee ha sido llevada al cine y a la televisión; en 1993 se estrenó la película Dragon: The
Bruce Lee Story (Dragón: La historia de Bruce Lee), con la participación de Jason Scott Lee como Bruce
Lee (sin ninguna relación de parentesco entre ambos); en el año 2008 se estrenó en Hong Kong la serie de
televisión The Legend of Bruce Lee (La leyenda de Bruce Lee), la cual estuvo protagonizada por Chan
Kwok-Kwan como Lee; esta serie fue producida por Yu Shengli y Shannon Lee.

Su hijo primogénito, Brandon Lee, también fue actor y al igual que su padre participó en algunos filmes de
artes marciales, pero su carrera se vio truncada luego de un accidente en donde murió por negligencia de
terceros en el set de grabación de The Crow, al recibir un balazo en una escena que posteriormente fue
quemada. Actualmente le sobreviven su esposa Linda Cadwell y su
hija Shannon Emery Lee, quien sigue manteniendo y promoviendo
el legado de su padre a través de la Fundación Bruce Lee.

Con el pasar de los años, ha seguido saliendo material inédito de

Bruce Lee, y además se ha logrado remasterizar el material
producido por este artista; como homenaje, Lee ha sido
mencionado y personificado, además de ser tomado como
inspiración en algunas producciones del cine y la televisión:

El retorno del dragón (1974) y La furia del dragón (1976)

son los recopilatorios respectivos de la serie The Green Estrella de Bruce Lee en el
Hornet (El avispón verde), editada como telefilm. Hollywood Walk of Fame.
Game of Death II (El último combate), de 1981, es una
película japonesa que incorpora insertos de Bruce Lee.
Dragon: The Bruce Lee Story (Dragón: La historia de Bruce Lee), de 1993, es una famosa
película biográfica sobre Bruce Lee.
The Best of the Martial Arts Films es un documental de 1990 donde se muestran escenas
de peleas de Bruce Lee y otros artistas marciales.
Cinema of Vengeance, de 1994, es una muestra de la historia de las artes marciales en el
cine.
Top Fighter, 1995, es otra muestra de la historia de las artes marciales en el cine.
Bruce Lee and Kung Fu Mania, de 1992, es un clip recopilatorio de películas de Bruce Lee,
Jackie Chan y otros artistas marciales.
La familia de Bruce Lee aparece en la segunda temporada del programa Famous Families
en el episodio "The Lee's: Action Speaks Louder", de 1999; este fue el tercer episodio del
programa.
Modern Warriors, de 2002, es un documental sobre los grandes maestros de las artes
marciales.
The Art of Action: Martial Arts in Motion Picture, de 2002, es un documental narrado por el
actor Samuel L. Jackson.
Cinema Hong Kong: Kung Fu, de 2003, es un documental sobre el cine de artes marciales
de Hong Kong.
En la película protagonizada por Jackie Chan City Hunter, de 1993, se muestra una escena
en donde se proyecta la película Game of Death; en dicha escena hay una pelea parecida a
la de Bruce Lee con Kareem Abdul-Jabbar; finalmente Jackie Chan usa las técnicas que
observa y agradece a la pantalla, recibiendo una respuesta de Bruce Lee a través de la
pantalla.75 ​
El actor hongkonés Danny Chan Kwok-Kwan reconoció a Bruce como su ídolo, y por eso y
por su parecido físico, aceptó interpretarlo en algunas películas, como: The Legend of Bruce
Lee, Ip Man 3 o el homenaje en la película Shaolin Soccer, donde se coloca un traje
parecido al de Lee en Game of Death; cabe destacar que Chan también es practicante de
Jeet Kune Do.76 ​
Stephen Chow afirmó que Bruce es su ídolo y decidió homenajearlo en su película Shaolin
Soccer, haciendo que su personaje, al principio de la cinta, diga: Mi ídolo Bruce Lee
empleaba la misma técnica que yo.
Al final de la película Ip Man 2 aparece un joven Bruce Lee pidiendo ser entrenado en wing
chun por Ip Man.
«Bruce Lee... el más grande. [...] Imagínatelo en esta película
(The Expendables 2). Era el James Dean de Asia, ni más ni
menos.»
En la película No Retreat, — Jean-Claude Van Damme, actor y experto en karate, sobre
77
No Surrender (Retroceder Bruce Lee. ​
nunca, rendirse jamás), de
1996, interpretada por Kurt McKinney y Jean-Claude Van Damme, aparece un actor
representando al fantasma de Bruce Lee, quien le enseña Jeet Kune Do al protagonista,
Jason (interpretado por McKinney).
Once Upon a Time in High School (también conocida como El espíritu de Bruce Lee), de
2004, es una película que narra una historia de amor y odio, con algunas referencias a
Bruce Lee.
Finishing the Game: The Search for a New Bruce Lee, de 2007, se trata de una comedia
donde se busca a los actores que han de interpretar una película póstuma de Bruce Lee.
Los personajes Marshall Law y Forest Law de la serie de videojuegos TEKKEN están
inspirados en Bruce Lee; en la lista de comandos se pueden apreciar movimientos y
técnicas parecidas a las ejecutadas por Bruce Lee, y algunas de sus poses de victoria son
iguales a algunas poses que ejecutaba Lee en sus películas.
Liu Kang, de la saga de videojuegos Mortal Kombat, está inspirado en Bruce Lee.
Son Gokú en el manga y anime de Akira Toriyama Dragon Ball, en la parte final, cuando se
enfrenta a Piccolo Daimaho Junior, lanza golpes e incluso gritos como los de Bruce,
además de que al principio de la serie dice que su abuelo Son Gohan le enseñó kung fu.
En la saga Z, este entrena en una nave con rumbo a Namekusei, donde se aprecian
movimientos característicos de Bruce, como hacer flexiones de cabeza, es decir, en
posición vertical, usando sus brazos, y hacer lagartijas con los pulgares.
En el manga y anime Shaman King, el alma que posee Jun Tao (hermana de Len Tao) se
llama Lee Bruce Long. Este personaje, cuando estuvo vivo, tenía una historia muy similar a
la de Bruce Lee, siendo también considerado un gran maestro de las artes marciales.
Rock Lee, de la serie de anime y manga Naruto, está inspirado en Bruce Lee.
Might Guy, de la serie de anime y manga Naruto, también está inspirado en Bruce Lee.
Spike Spiegel, de la serie Cowboy Bebop, es un practicante de Jeet Kune Do.
Kim Dragon, personaje del videojuego World Heroes, está inspirado en Bruce Lee.
Maxi, uno de los personajes de la saga de videojuegos SoulCalibur, usa nunchakus y
realiza gritos similares a los que hacía Bruce Lee.
Hitmonlee, uno de los personajes de Pokémon (de tipo luchador), está inspirado en Bruce
Lee.
Bruce Lee hace una aparición en la segunda fase del videojuego D.D.Crew, de Sega.
Abyo, personaje de la serie Pucca, es una parodia a Bruce Lee.
Las técnicas de pelea Poof, del telefilme Wishology, compilación de la serie Los padrinos
mágicos, son similares a las utilizadas por Bruce Lee.
Kenshiro, personaje principal del manga Hokuto No Ken (El Puño de la Estrella del Norte),
es una combinación de Bruce Lee y Mad Max.
Jann Lee, del videojuego Dead or Alive, está inspirado en Bruce Lee.
Cornell, personaje del videojuego Castlevania Legacy of Darkness, está inspirado en Bruce
Lee.
K' y Kula Diamond, personajes de la serie de videojuegos The King of Fighters, usan
técnicas del Jeet Kune Do de Bruce Lee, como el puño de una pulgada o la patada
voladora con retroceso.
Jacky y Sarah, de la saga de videojuegos desarrollada por Sega Virtua Fighter, practican el
Jeet Kune Do, e incluso en la serie de animación de la misma saga utilizan la patada con
una mortal atrás, tal como Bruce Lee hizo en su película Operación Dragón contra O'Hara, y
el mismo Jacky menciona en el tercer capítulo de la serie que practica Jeet Kune Do, el arte
marcial desarrollado por Bruce Lee.
 En el manga Tenjou Tenge, un personaje llamado Inosato Dan es similar tanto en
apariencia como en su forma de pelear a en Bruce Lee. Su nombre es además una clara
referencia a Dan Inosanto.
Lee Sin y su skin "Puño de Dragón" del videojuego League of Legends están inspirados en
Bruce Lee.
El personaje Fei Long, de la saga de videojuegos Street Fighter, está claramente inspirado
en Bruce Lee, ya que utiliza movimientos similares, grita de la misma manera, y se parece
mucho físicamente, además de que ambos nacieron en Hong Kong.

Apariciones en los medios

Libros
Bruce Lee (1963), Chinese Kung Fu, the Phylosophical Art of Self-defense, ISBN 0-89750-
112-8.

J. Yim Lee (1972), Wing chun kung fu, chinese art of self-defense, editor técnico: Bruce Lee.
Los Ángeles: Ohara Publications, Incorporated.
El Tao del Jeet Kune Do: una publicación autorizada por su viuda Linda Lee Cadwell, años
después del fallecimiento de su marido, en la cual se reúnen sus notas personales.

El método de combate de Bruce Lee (4 volúmenes): una serie publicada por un editor
después de su muerte, donde se muestra una faceta de sus interpretaciones del arte
marcial.
Bruce Lee. El Hombre detrás de la Leyenda, la primera biografía original sobre Bruce Lee
en español (T&B Editores).

Bruce Lee. El Guerrero de Bambú, estudio sobre la filosofía de Bruce Lee (T&B Editores).

Revista Bruce Lee Manía, publicación oficial del European Bruce Lee Club, con apoyo de la
Bruce Lee Foundation.

El Zen en las artes marciales, publicado en 1990. El autor del libro, Joe Hyams, relata en el
libro sus experiencias al practicar con Bruce Lee.

Filmografía
 Cine
Año Título Papel Notas
Marlowe
Winslow
1969
(Marlowe, detective muy privado) Wong
The Big Boss

Cheng
1971 (El Gran Jefe o Kárate a Muerte en
Chao-an
Bangkok)

Fist of Fury
También conocida como The Chinese
1972 Chen Zhen
(Furia Oriental o Puños de Furia) Connection
Way of the Dragon

1972 (El regreso del Dragón o El Furor Tang Lung

del Dragón)

Enter the Dragon

Estrenada seis días después de la muerte
1973 Mr. Lee
(Operación Dragón) de Bruce Lee
Game of Death
Hai Ten/Billy
1978 Filmada en 1972
(El juego de la muerte) Lo

Televisión

Televisión
Año Título Papel Notas
The Green Hornet

1966-1967 (El Avispón Verde o El Kato 26 episodios

show de Kato)

Episodios: "Spell of Tut", "A Piece of the Action" y

1966-1967 Batman Kato
"Batman's Satisfaction"
Leon
1967 Ironside Episodio: "Tagged for Murder"
Soo
Blondie (en)

1969 Instructor Episodio: "Pick on Someone Your Own Size"

(The New Blondie)

Here Come the Brides

1969 (en)
Lin Episodio: "Marriage Chinese Style"
(Aquí vienen las novias)

1971 Longstreet Li Tsung 4 episodios

The Pierre Berton
1971 Show (en)
Él mismo
(El show de Pierre Berton)

Enjoy Yourself Tonight

3 episodios; su última aparición televisiva fue en
1970-1973 (en)
Él mismo
este programa.
(Diviértete esta noche)

Videojuegos
 Videojuegos
Año Título Personaje
1984 Bruce Lee Bruce Lee
1987 China Warrior Wang
1988 Vigilante Bruce Lee
Bruce Lee Lives: The Fall of Hong Kong
1989 Bruce Lee
Palace (en)
1991 D.D.Crew Bruce Lee
1992 World Heroes Kim Dragon
1993 World Heroes 2 Kim Dragon
1994 World Heroes 2 Jet Kim Dragon
1994 Tekken Marshall Law
1995 World Heroes Perfect Kim Dragon
1995 Tekken 2 Marshall Law
1996 Tekken 3 Forest Law
1998 Street Fighter Alpha 3 Fei Long
1999 Tekken Tag Tournament Forest Law
2001 Bruce Lee: Tower of Death Bruce Lee
2002 Bruce Lee: Quest of the Dragon Bruce Lee
2002 Tekken 4 Marshall Law
Bruce Lee

2003 Bruce Lee: Return of the Legend

Hai Feng
2005 Tekken 5 Marshall Law
Bruce Lee: Iron Fist 3D

2006 Bruce Lee

(solo para teléfonos móviles)

2007 Tekken 6 Marshall Law

2008 Ultimate Bruce Lee Bruce Lee
Marshall Law

2011 Tekken Tag Tournament 2

Forest Law
2014 Bruce Lee: Enter the Game Bruce Lee
2014 EA Sports UFC Bruce Lee
2016 EA Sports UFC 2 Bruce Lee
2016 Tekken 7 Marshall Law
2016 Broforce Bro Lee
2017 EA Sports UFC 3 Bruce Lee
2020 EA Sports UFC 4 Bruce Lee

Bruce-explotación
Debido al grandísimo éxito que tuvieron las películas de Bruce Lee, surgieron numerosos imitadores, entre
los que hay que destacar a tres: Bruce Li, Dragon Lee (también conocido como Bruce Lei) y Bruce Le. Las
películas protagonizadas por estos imitadores fueron en su mayoría de baja calidad. Este género es
conocido por los fans como "Bruce-explotation". Cabe destacar la película The Clones of Bruce, de 1977,
en la que aparecieron juntos los varios actores imitadores, junto con algunos actores que solían aparecer en
las películas del verdadero Bruce Lee. La película es considerada la máxima expresión del "Bruce-
explotation".

Algunos de los actores imitadores de Bruce Lee más representativos son: Bruce Chen, Bruce Lai, Bruce
Lau, Bruce Lei (diferente de Dragon Lee), Bruce Leung Siu-Lung, Bruce Liang, Bruce Lo, Bruce Ly,
Bruce Thai, Dragon Sek (también conocido como Dragon Shek), Judy Lee, Jun Chong (también conocido
como Bruce K.L.Lea, o Bruce Lea), Kim Tai-Jung (también conocido como Tong Lung, Tang Lung o
Kim Tai-Chung), Li Hsiu-Hsien (también conocido como Danny Lee), Sammo Hung, Tang Lung (otro, no
Kim Tai-Jung), entre otros.

Véase también
Jeet Kune Do
Lee Hoi-Chuen
Robert Lee
Brandon Lee
Shannon Lee
Ip Man
Dan Inosanto
Bruce-explotación

Referencias
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muerte-de-bruce-lee/). Notitarde. Archivado
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Consultado el 1 de julio de 2018. «Una
investigación exhaustiva del periodista
estadounidense Matthew Polly, reveló que
la causa por la que esta celebridad dejó de
respirar no fue un edema cerebral. Polly
explicó que en realidad fue un golpe de
calor que lo dejo sin vida, diez semanas
antes se había desplomado, publicó
Infobae. (...) El 10 de mayo de 1973 Bruce
ingresó en un pequeño cuarto de doblaje
en los días más calurosos del mes.
Apagaron el aire acondicionado para no
dañar el audio, de inmediato se
sobrecalentó y se empezó a marear. Salió
de la sala, se cayó al piso, luego se levantó
e ingreso nuevamente al cuarto. Allí fue
cuando comenzó a convulsionar
violentamente.»
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keviewcemeteryassociation.com/burials.ph
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Bibliografía
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Enlaces externos
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Portal:Hong Kong. Contenido relacionado con Hong Kong.

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Canal oficial en YouTube (https://www.youtube.com/user/BruceLeeOfficialPage)
Ficha en la NNDB (http://www.nndb.com/people/526/000031433/) (en inglés)
Bruce Lee (1940-1973) (http://www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?GRid=612&page=gr), en
Find a Grave (en inglés)
Fragmentos de The Lost Interview (https://web.archive.org/web/20061209021849/http://vide
o.google.com/videoplay?docid=8389400046636671161), la última entrevista realizada a
Bruce Lee, donde expone parte de su filosofía de vida y visión de las artes marciales. Fue
realizada para The Pierre Berton Show el 9 de diciembre de 1971, dos años antes de su
muerte.
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