Monografía

Figuras de interferencia biáxicas

Leonardo Alvarez Romero

Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales
Universidad de Córdoba
 Introducción

En la monografía veremos una breve introducción a la teoría de los

minerales biáxicos, como identificar a un mineral biáxico en el
microscopio y como obtener su signo óptico.
 Minerales Biaxiales
Incluyen los minerales de los sistemas ortorrómbico, monoclínico y triclínico. Los cristales
presentan tres índices de refracción principales, que cumplen la relación

<’<<’<

La indicatriz se construye con los índices de refracción como semiejes de un elipsoide de

sección media elíptica, que contiene dos secciones circulares de radio beta. Las líneas
perpendiculares a estas dos secciones, y que atraviesan el centro de la indicatriz son los ejes
ópticos.

El plano XZ es el plano axial óptico, porque contiene los dos ejes ópticos.
El eje Y se llama normal óptica, porque es perpendicular al plano XY.

Figura 1

Los dos ejes ópticos forman un ángulo agudo, el ángulo 2V. El semieje del plano axial
óptico que lo bisecta se llama bisectriz aguda; el que bisecta a su complemento se
denomina bisectriz obtusa. Con esto se puede determinar el signo óptico:
 Si 2V es atravesado por Z, el cristal es ópticamente positivo B(+)
 Si 2V es bisectado por X, el cristal es ópticamente negativo B(-)
 Figura 2

Figuras de interferencia

La figura de interferencia en un mineral biáxico consiste en dos isógiras, con forma de

brazos de hipérbola, centradas en cada uno de los dos ejes ópticos (que se juntan y se
separan al girar la platina del microscopio) y de dos grupos de isocromas con centros en los
ejes ópticos. Estas isócromas no presentan forma de cono, como en el caso de las
correspondientes a figuras de interferencia uniáxicas, sino superficies complejas. El aspecto
de la figura de interferencia biáxica depende en gran medida de la orientación del grano
mineral y podemos diferenciar cuatro tipos principales de secciones: de bisectriz aguda
(Bxa), de bisectriz obtusa (Bxo), con eje óptico vertical, sección paralela al plano óptico y,
además, todas las posibilidades de secciones aleatorias. En todos los casos las figuras están
formadas por isocromas e isógiras.

Figura 3
 Figura 4

Se pueden encontrar los siguientes tipos de figuras

 Bisectriz aguda centrada:

Figura 5

 Eje óptico centrado: la

cara es paralela a una
sección circular.

Figura 6
 Normal óptica centrada:
cara paralela al plano
óptico, se forma una
figura flash

Figura 7

 Bisectriz obtusa
centrada:

Figura 8

 Semigenerales: la cara observada es

paralela a uno de los ejes principales
(X, Y, Z).

Figura 9

 Figuras generales: la cara no

es paralela a ninguno de los
tres ejes principales, y no es
perpendicular a ningún plano
principal
Figura 10
Signo óptico

DETERMINACIÓN DEL SIGNO ÓPTICO EN UNA FIGURA BIÁXICA

El carácter óptico de un mineral biáxico se determina identificando la posición de los
índices de refracción α, β y γ, de forma que si γ es el que está en la zona de 2V< 90
(bisectriz aguda de los ejes ópticos) el signo es positivo, mientras que si α es el que está en
la zona de 2V< 90 (bisectriz aguda) el signo es negativo. Para determinar el signo óptico a
partir de una figura de interferencia es necesario, en primer lugar, determinar si la figura
que tenemos es la correspondiente a una sección de bisectriz aguda u obtusa. En general,
las figuras de bisectriz aguda son más nítidas y las isógiras pueden permanecer en el campo
visual (o próximas a éste) al girar la platina.

Cuando los dos rayos de luz que se propagan a lo largo de la bisectriz aguda (Bxa) emergen
en el centro de la figura de interferencia sabemos que β vibra siempre perpendicularmente
al plano óptico, de forma que uno de los otros dos, α, o γ, vibra perpendicularmente a β y
paralelamente a la bisectriz obtusa. Si el mineral es ópticamente positivo γ es el índice
situado en la bisectriz aguda (Bxa = γ y Bxo = α). Si el mineral en negativo α es el índice
situado en la bisectriz aguda (Bxa = α y Bxo = γ). Para determinar estas posiciones es
necesario conocer si el rayo que vibra perpendicularmente a β (paralelamente a la bisectriz
obtusa) es el rápido o el lento y para ello utilizamos el compensador λ (o la cuña de
cuarzo).

El signo óptico de un mineral biaxial es más fácil de determinar con la ayuda de las placas
accesorias cuando en la figura de interferencia de bisectriz aguda ambos o sólo uno de los
ejes ópticos se observan.
En un mineral biaxial negativo la velocidad de los rayos de luz en el plano de bisectriz
aguda es más lenta que la velocidad de los rayos de luz que viajan en el plano de la
bisectriz obtusa. Cuando se inserta la placa de yeso (con el rayo lento orientado paralelo al
plano de óptico obtuso) en la trayectoria de la luz que emerge de un mineral biaxial
negativo la dirección del rayo lento de la placa en posición es perpendicular a la dirección
del rayo lento del mineral (viajando a lo largo del plano de la bisectriz aguda). En este caso
la placa de yeso reduce la interferencia sobre los rayos de luz de movimiento lento y un
color amarillo se produce sobre el lado convexo de la isogira. La inserción de la placa de
yeso en la trayectoria de la luz de un mineral biaxial positivo produce un color azul sobre el
lado convexo de la isogira.
 La placa de cuarzo también puede ser usada para determinar el signo óptico de los
minerales biaxiales, particularmente para minerales altamente birrefringentes. Para un
mineral biaxial negativo, la inserción de la placa de cuarzo produce un movimiento hacia
afuera (alejándose del centro) de las bandas de colores sobre el lado convexo de las isógiras
(sustracción de interferencia) y un movimiento hacia adentro (acercándose al centro) de las
bandas de color sobre el lado cóncavo de las isógiras (adición de interferencia). El
comportamiento opuesto es visto en un mineral biaxial positivo.
Al tener las figuras biaxiales de eje óptico centrado o bisectriz aguda, es posible determinar
el signo óptico del mineral:

Figura 10

Figura 11

Conclusión
Con esto termina esta breve monografía, lo visto en esta monografía podría llevarse a la
práctica sin ninguna dificultad y poder reconocer un mineral biáxico y su signo óptico al
momento de usar un microscopio. Muchas gracias