ING.

MAYNOR
ARRIAZA

FÍSICA
MÉDICA
¿QUÉ ES FÍSICA
MÉDICA?
• La Física Médica es una ciencia que consiste
en la aplicación de principios, física medica
conceptos, métodos y técnicas de física en
medicina para la prevención, el diagnóstico y
tratamiento de enfermedades.
• Desde los inicios del siglo XX, e incluso
antes, ha desempeñado un papel
fundamental en la medicina clínica así como
en la investigación biológica y médica.
• Esta área incluye interesantes subespecialidades como la radioterapia, diagnóstico
por imágenes, medicina nuclear y protección radiológica. En cada una de ellas, el
físico médico está fuertemente involucrado en la investigación, desarrollo e
implementación de nuevas tecnologías y técnicas. En el ámbito clínico, además, este
profesional participa en el diseño de instalaciones, así como en la compra y control
de calidad del equipamiento.
• La física médica es una rama de la física que se
ocupa del estudio y desarrollo de sus aplicaciones
en el campo de las ciencias de la salud. Proporciona
una base metodológica para utilizar las nuevas
tecnologías de diagnóstico y terapia, establecer
criterios para el empleo correcto de los agentes
físicos en medicina, generar lineamientos y guías
para la protección radiológica de los trabajadores y
de los pacientes, participar en el diseño de
instrumentación especial y establecer normas para
la medición de variables biológicas.

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UN POCO DE HISTORIA
• La física médica cobró verdadero auge a comienzos del
siglo XX, con el trabajo de personas como Wilhelm
Roentgen, Henri Becquerel y Marie Curie, quienes
descubrieron los rayos X y varias sustancias
radiactivas. Al principio, un mundo esperanzado (como
suele suceder con tecnologías de reciente desarrollo y
de impacto impresionante) soñó con detectar todas las
enfermedades y eliminarlas, particularmente el cáncer.
Luego de la primera guerra mundial aparecieron
fármacos basados en radio, así como centros
hospitalarios (base de los modernos centros de
oncología), que se denominaron "institutos del radium".

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• Desgraciadamente, se hicieron célebres sucesos
tales como la comprobación de la acción de los
rayos X para evaluar el esqueleto de una rata, que
resultaba lesionado en el proceso; las quemaduras
que sufrió Becquerel al manipular muestras del
elemento radio; la anemia perniciosa de Curie, luego
de exponerse por largos años al uranio y otros
compuestos, o el cáncer de pulmón de las
"iluminadoras", operarias que pintaban los números
de los relojes de pulsera con mezclas de sustancias
fluorescentes, a su vez radiactivas

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• Después de la segunda guerra mundial, luego de la
hecatombe de Hiroshima y Nagasaki, y de accidentes
fatales ocurridos en Estados Unidos, el congreso de
ese país promulgó la Ley McMahon, denominada
oficialmente "Ley de Energía Nuclear", en 1946. A
partir de ésta surgieron varias instituciones, entre ellas
la Comisión de Energía Atómica, que regularían tanto
el desarrollo de armas nucleares como el uso y las
aplicaciones de diferentes equipos radiológicos. Los
científicos mostraron interés por aplicar principios de
la física nuclear a los sistemas biológicos, y la ulterior
cooperación con biólogos y médicos dio origen al
desarrollo de dos ramas, la biofísica (más general) y la
física médica (más específica).

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• En el Congreso Internacional de Radiología
celebrado en Munich en 1959, se discutió por
primera vez la necesidad de formar una
organización internacional dedicada a la
física médica, hecho que se concretó después
de la reunión de Montreal en 1963.
Actualmente, los practicantes de la física
médica cuentan con un ente representativo a
nivel internacional: la Organización
Internacional para la Física Médica (IOMP,
International Organization for Medical
Physics).
FUNCIONES Y ÁREAS DE
INTERÉS DE LA FÍSICA MÉDICA

• La física médica, en un comienzo dedicada al estudio del fenómeno específico

de la radiación ionizante en humanos, en la actualidad tiene una gama de
aplicaciones inmensa, que abarca prácticamente todo el espectro de radiaciones
e inventos afines. No obstante, pueden resumirse en cuatro aspectos, todos
ellos interrelacionados: a) garantía y control de calidad; b) seguridad radiológica;
c) docencia e investigación; d) gerencia y administración.
• En física médica, las áreas de interés más usuales en la investigación de
vanguardia y en la práctica hospitalaria suelen ser las siguientes:
• El estudio de las emisiones bioeléctricas de órganos como el corazón y el
cerebro (electroencefalografía y electrocardiografía).
• Investigaciones biomagnéticas del cerebro (rastreo de posibles fuentes
magnéticas).
• Investigaciones sobre usos médicos de la radiación infrarroja
(termografía).
• Investigaciones para tratamientos contra el cáncer, mediante calor
(hipertermia).
• El estudio de los riesgos de las radiaciones y la forma de protegerse
contra ellos (bioseguridad - protección radiológica).

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• El diagnóstico imaginológico, con diferentes longitudes de onda, del espectro
electromagnético (rayos X, ultrasonido, resonancia magnética, asociados con la
radiología diagnóstica).
• El diagnóstico mediante el uso de imágenes a partir de la emisión de radioisótopos
(medicina nuclear).
• El tratamiento del cáncer a través de radiación ionizante (radiooncología).
• La intervención quirúrgica mediante uso de láser (cirugía con láser)
¿QUIÉN ES Y QUÉ HACE EL PROFESIONAL
EN FÍSICA MÉDICA?

• Se trata de un especialista, cuya tarea fundamental es la aplicación y el desarrollo de

técnicas y procedimientos físicos en medicina.
• El físico médico debe tener un conocimiento muy amplio en dos ciencias: por un lado
la física, dentro de la cual se incluyen bioestadística, matemáticas, instrumentación y
física de radiaciones, y por el otro la medicina, junto con biología molecular,
anatomía, genética, bioquímica, fisiología y medicina interna. En consecuencia, el
futuro especialista en formación puede y debe recibir un entrenamiento práctico
intensivo, en forma de residencia hospitalaria.
EL FÍSICO MÉDICO Y SU CAMPO DE
ACCIÓN
• Este profesional suele emplearse en hospitales y otras instalaciones médicas, en
particular aquellas asociadas con una escuela de medicina. Según el tamaño de la
instalación, puede haber una unidad de física médica, o bien un departamento con
varias unidades subordinadas, que proveen a sus clientes internos con servicios
específicos
• Este es un campo altamente interdisciplinario
en el que participan físicos, médicos,
ingenieros, programadores, biólogos,
químicos, farmacéuticos, etcétera. Otra
característica de la Física Médica es que se
trata de un área de ciencia aplicada. Las
actividades de un FM hospitalario permiten
mejorar la calidad del servicio a los pacientes
construyendo equipos adecuados, mejorando
tratamientos y asegurándose que funcionan
de forma apropiada.

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EN CONCLUSIÓN
• La física médica, una más de las ciencias desarrolladas durante el siglo XX, cobra
nuevo impulso en el siglo XXI, con la diversificación y gran expansión de las
tecnologías médicas. Experto de alto nivel, cuya preparación debe ser rigurosa y
demanda largo tiempo, el físico médico pone su conocimiento al servicio de la
seguridad y la calidad hospitalarias, y, lo más importante, en pro de la protección del
paciente y su entorno. Como carrera, actualmente considerada promisoria, la física
médica aún debe interactuar más con entidades de regulación y control, sobre todo
aquellas encargadas de los procesos de tecnovigilancia y desarrollo y adquisición de
nuevas tecnologías.
• FACTORES DE CONVERSIÓN
DE UNIDADES
ESTÁNDARES Y UNIDADES DE MEDIDA
TIEMPO
LONGITUD
MASA
• Prefijos de unidades
• Consistencia y conversiones de unidades