Dólar de 1804

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Dólar de 1804

Ámbito Estados Unidos

Período 1804

Valor facial 1 dólar estadounidense

Composición 90 % plata
10 % cobre

Masa Clase I: 26,581 g1

Clase II: 25,45 g2
Clase III: 26,10 g3

Diámetro 37-40 mm

Anverso

Motivo Busto de la Libertad

Año de diseño 1795

Reverso
 Motivo Representación heráldica de un águila

Año de diseño 1798

Contorno

Forma Redonda

Canto Clase I: HUNDRED CENTS ONE DOLLAR OR

UNIT

Clase II: Liso

Clase III: HUNDRED CENTS ONE DOLLAR OR
UNIT

[editar datos en Wikidata]

El dólar de 1804 es una moneda con un valor facial de un dólar

estadounidense acuñada por la Casa de Moneda de los Estados Unidos, y de la
que se conocen solo quince ejemplares. A pesar de su nombre, y aunque la fecha
1804 aparece en el anverso, la moneda no fue acuñada en ese año, sino que en la
década de 1830, o incluso más tarde.4 Fue creada para su uso en series
de pruebas de acuñación especiales utilizadas como obsequios diplomáticos
durante los viajes de Edmund Roberts a Siam y Mascate.
Roberts distribuyó las monedas en 1834 y 1835. Se ordenaron dos series
adicionales para funcionarios del gobierno en Japón y Cochinchina, pero Roberts
murió en Macao antes de que pudieran ser entregadas. Además de esos dólares
de 1804 producidos para su inclusión en el conjunto diplomático, la Casa de la
Moneda acuñó algunos ejemplares que se usaron para intercambiar con
coleccionistas por piezas deseadas para su gabinete numismático.
Los numismáticos se dieron cuenta por primera vez de la existencia del dólar de
1804 en el año 1842, cuando apareció una ilustración de una pieza en una
publicación escrita por dos empleados de la Casa de Moneda. De forma posterior,
un coleccionista adquirió un espécimen de la Casa de Moneda en 1843. En
respuesta a la demanda numismática, los funcionarios de la Casa de Moneda
acuñaron de forma encubierta varios ejemplares, pero, a diferencia de las
monedas originales, estos ejemplares contaban con un erróneo canto sin
inscripciones, aunque en emisiones posteriores se agregó la leyenda correcta en
el borde de la pieza. Las monedas producidas para la misión diplomática, las
acuñadas subrepticiamente sin inscripción en el canto, y aquellas con la frase en
el borde correcto se conocen como dólares de «clase I», «clase II» y «clase III»,
respectivamente.
Desde su descubrimiento por los numismáticos, los dólares de 1804 han
alcanzado precios elevados. Los precios de subastas alcanzaron los 1000 dólares
en 1885, y a mediados del siglo XX, alcanzaron un valor de más de 30 000 dólares.
En 1999 un ejemplar de clase I se vendió por 4,14 millones de dólares, en lo que
fue el precio más alto pagado por cualquier moneda. Debido a su alto valor, las
monedas se convirtieron en objetivos frecuentes de falsificaciones y otros
engaños.

Índice

• 1Antecedentes
• 2Producción
o 2.1Misión diplomática de Edmund Roberts
o 2.2Acuñaciones posteriores
• 3Interés numismático
o 3.1Años de producción
o 3.2Precios de venta
o 3.3Falsificaciones y reproducciones
• 4Ejemplares conocidos
• 5Referencias
• 6Bibliografía

Antecedentes[editar]

El dólar español fue declarado moneda de curso legal en Estados Unidos en 1793.

La Ley de la Moneda de 1792, la legislación que preveía el establecimiento de

la Casa de Moneda de los Estados Unidos, autorizó la acuñación de múltiples
denominaciones de monedas de oro, plata y cobre. 5 Según esta norma, el dólar, o
«unidad», debía «ser del valor de un dólar español igual al que se utiliza hoy, y
contener trescientos setenta y un granos y cuatro dieciseisavas partes de un grano
de pureza, o cuatrocientos dieciséis granos de plata estándar». 5 La ley señalaba
además que la moneda se acuñaría en una aleación de un 89,2 % de plata y
10,8 % de cobre.5 Los estándares de pureza y peso descritos en la legislación se
basaron en la media de varios ensayos realizados en dólares españoles.6 Sin
embargo, estas piezas estaban obligadas por la ley española a contener un
90,2 % de plata, y la mayoría de los ejemplares no gastados que se encontraban
en circulación en Estados Unidos en ese momento contenían aproximadamente
1,75 granos (0,113 g) más que los dólares de plata autorizados por la ley. 7 En
1793 el presidente George Washington promulgó una legislación que declaraba
moneda de curso legal a los dólares españoles, siempre que pesaran no menos
de 415 granos (26,9 g), lo que significaba que con el peso más bajo permitido por
la ley, estas piezas contendrían aproximadamente 0,5 % menos plata que
las monedas de un dólar estadounidense.89 Como resultado, las unidades de plata
estadounidenses y las unidades españolas que tenían más granos de plata
quedaron en gran medida fuera de circulación de acuerdo con la ley de Gresham;
las monedas españolas más ligeras se enviaron en gran cantidad para su
circulación en los Estados Unidos, mientras que las piezas más pesadas se
entregarían a la Casa de Moneda de Filadelfia para ser reacuñadas como
estadounidenses y así aprovechar la discrepancia en el peso.9 En ese momento,
la plata era suministrada a la Casa de Moneda exclusivamente por depositantes
privados, quienes, de acuerdo con la Ley de la Moneda de 1792, tenían derecho a
que su metal fuera acuñado de forma gratuita.510 Como las grandes piezas de
plata eran el método preferido de comercio en todo el mundo, especialmente en
China, un número considerable de los dólares estadounidenses se exportaron
para satisfacer esa demanda.9
Las primeras monedas de un dólar, conocidas como las del cabello suelto, fueron
emitidas por la Casa de Moneda a partir de 1794. Para 1800, la mayoría de los
depositantes solicitaron que su metal fuera acuñado como unidades de plata,
ahora con el diseño del busto drapeado.11 Esto contribuyó a la escasez de
monedas de pequeña denominación en circulación, y como resultado, el público
se volvió cada vez más crítico con la Casa de Moneda. 12 El director de la
ceca Elias Boudinot comenzó a alentar a los depositantes a aceptar monedas
fraccionarias, y la producción de dólares comenzó a disminuir en relación con las
piezas más pequeñas.13 La acuñación de monedas de un dólar cesó en marzo de
1804, aunque dichas unidades llevan la fecha de 1803. 12 En su informe de 1805,
el director de la Casa de Moneda Robert Patterson declaró que «la acuñación de
monedas pequeñas es una medida que ha sido adoptada para satisfacer a los
bancos y otros depositantes, y a su demanda particular, tanto para asegurar una
oferta de pequeñas monedas, como para evitar la exportación de la especie de los
Estados Unidos a países extranjeros».14 Aunque ninguna moneda de plata de un
dólar había sido acuñada durante más de dos años, el secretario de Estado James
Madison suspendió su producción de forma oficial el 1 de mayo de 1806. 15

Producción[editar]
Misión diplomática de Edmund Roberts[editar]
Said bin Sultán recibió una serie de monedas que contenía un dólar de 1804.

El rey de Siam Rama III recibió la segunda serie de monedas distribuida por Roberts.

En 1832 el transportista comercial Edmund Roberts comenzó a actuar como

enviado a Asia en nombre del gobierno de los Estados Unidos, con la intención de
negociar acuerdos comerciales en la región.16 Durante su misión, llegó a acuerdos
tanto con Said bin Sultán, el sultán de Mascate y Omán, y el Phra Khlang de Siam,
un importante ministro de finanzas de esa nación.17 A Roberts se le entregaron
artículos que debían ser entregados como obsequios a los funcionarios con los
que estaba negociando, pero los describió como de «muy mala calidad y de valor
insignificante».18 Una vez que fueron ratificados los tratados en Estados Unidos,
Roberts tuvo que regresar a Siam y a Mascate para recibir la aprobación de los
representantes de esas naciones.17 En una carta al Departamento de
Estado fechada el 8 de octubre de 1834, Roberts calificó a los obsequios de su
viaje anterior como inadecuados e insultantes para sus anfitriones en Oriente. 17
Además de varios otros artículos, solicitó una serie de monedas como regalo
apropiado a Said bin Sultán.19
En una carta enviada el 11 de noviembre de 1834 al director de la Casa de
Moneda Samuel Moore, el secretario de Estado John Forsyth aprobó la
sugerencia de Roberts,19 y también ordenó a Moore que hiciera dos cajas
de marroquí para albergar las piezas. Declaró que una debería ser de color
amarillo y la otra de color carmesí, y que se podrían retirar fondos del Tesoro por
el valor de las cajas y monedas.19 Más tarde, en una carta fechada el 2 de
diciembre de 1834, Forsyth ordenó a Moore que incluyera emblemas nacionales,
incluido un águila y estrellas, en el exterior de las cajas. 19
En su libro The Fantastic 1804 Dollar, los historiadores numismáticos Eric P.
Newman y Kenneth E. Bressett afirman que surgió un problema en la Casa de
Moneda sobre cómo interpretar la orden de Forsyth.20 Como su correspondencia
inicial indicaba que las series iban a incluir monedas de todos los tipos en uso en
ese momento, los funcionarios de la Casa de Moneda incluyeron tanto el dólar de
plata como el águila de oro. La moratoria sobre la acuñación de dólares de plata
se había levantado en 1831, pero ninguna había sido emitida desde aquellas
acuñadas en marzo de 1804.21 Dos series de monedas, acuñadas con una calidad
de prueba de acuñación, fueron acabadas y entregadas junto con sus cajas a
Roberts poco antes de su partida en el USS Peacock, el 27 de abril de 1835.22 Las
monedas de dólar incluidas en las cajas llevaban el diseño del busto drapeado,
una representación alegórica de la Libertad en el anverso y un águila heráldica en
el reverso.23 También se propuso una lista de obsequios diplomáticos para las
misiones a Japón y Cochinchina, que incluía dos series adicionales de monedas.24
Roberts entregó la primera serie de monedas a Said bin Sultán el 1 de octubre de
1835,25 y la siguiente serie al rey Rama III de Siam el 6 de abril del año
siguiente.26 Roberts murió en Macao el 12 de junio de 1836, antes de que pudiera
iniciar el contacto con otras naciones. El 30 de junio Edmund P. Kennedy,
comodoro de la flota diplomática, escribió al Departamento de Estado que había
«ordenado que los regalos [que quedaron sin entregar debido a la muerte de
Roberts] fueran enviados a Estados Unidos»,24 y así, las series destinadas a
Cochinchina y Japón seguramente se incluyeron en este envío. 24 Todos los
dólares acuñados para su inclusión en los obsequios diplomáticos probablemente
mostraban el año 1804 como fecha.27 Se desconoce porqué se eligió esa fecha
para las monedas, pero el historiador numismático R. W. Julian sugiere que podría
haberse hecho para evitar enojar a los coleccionistas que no habrían podido
adquirir la moneda con el año de 1834 para sus colecciones; el jefe de
acuñaciones Adam Eckfeldt, después de consultar con Moore, determinó de forma
errónea que ese año se acuñaron 19 570 dólares con la fecha de 1804.28 Los
dólares acuñados para las series de obsequios diplomáticos, así como otras
piezas acuñadas con los mismos troqueles, se conocen como dólares de 1804
«clase I»,29 de los que se conocen ocho ejemplares.30
Acuñaciones posteriores[editar]

Un dólar de 1804 clase III.

Durante el siglo XIX los empleados de la Casa de Moneda produjeron copias no

autorizadas de medallas y monedas, a veces antefechadas. 31 Aunque esta
acuñación se realizaba de manera abierta en la Casa de Moneda de Filadelfia a
partir de la década de 1830, la práctica se volvió clandestina a finales de la década
de 1850.32 En las décadas posteriores a la producción de los primeros dólares de
1804, los coleccionistas se dieron cuenta de su existencia y desearon
obtenerlos,33 por lo que varios fueron acuñados en la Casa de Moneda en 1858. 34
Estas monedas, que se conocieron como dólares de 1804 «clase II», tenían el
canto liso y sin inscripciones, a diferencia de los dólares del busto drapeado de
emisión estándar y de aquellas monedas que fueron acuñadas como obsequios
diplomáticos, que tenían su canto con inscripciones hechas con una máquina de
Castaing.34 En 1859 James Ross Snowden solicitó sin éxito permiso del secretario
del Tesoro para crear modelos y acuñaciones de monedas raras para la venta a
coleccionistas, y ese mismo año, los comerciantes comenzaron a ofrecer dólares
de 1804 de canto liso al público.34 Al menos tres monedas fueron puestas a la
venta por diferentes proveedores en 1859, y el comerciante de monedas Ebenezer
Locke Mason afirmó que Theodore Eckfeldt, un empleado de la Casa de Moneda y
sobrino de Adam Eckfeldt, le ofreció tres ejemplares. 35 Después de que el público
se dio cuenta de que los funcionarios de la Casa de Moneda habían permitido
nuevas acuñaciones, hubo un escándalo menor que resultó en una investigación
del Congreso y la destrucción de los troqueles de las monedas. Esta controversia
llevó a que en 1860 William E. DuBois, ensayador de la Casa de Moneda,
intentara recuperar las copias del dólar de 1804 que estaban en manos privadas. 34
Según DuBois, se sabía que cinco monedas se encontraban en propiedad privada,
de las cuales cuatro se recuperaron.34 Declaró que tres fueron destruidas en su
presencia, y una fue agregada al gabinete numismático de la Casa de la Moneda,
en donde permanece.34 Esta moneda, que es el único ejemplar conocido de clase
II, fue acuñada sobre un tálero de tiro suizo de 1857, emitido para el festival de tiro
federal celebrado en Berna.31 La quinta moneda, a la que alude DuBois, no está
contabilizada actualmente, aunque su canto pudo haber sido grabado después de
su recuperación en un intento de pasarla como una original. 36 Las monedas con la
inscripción añadida se conocen como dólares de 1804 «clase III».37 El troquel del
anverso utilizado para acuñar los dólares de 1804 clase II y clase III fue puesto
bajo custodia en 1860, y el cuño del reverso fue destruido ese mismo año.37 El
troquel del anverso fue destruido en 1869.38

Una ilustración de la inscripción del canto, en dos segmentos, de los dólares de 1804 clase I y clase III.

Los dólares clase III son idénticos a los dólares clase II, a excepción de que se les
agregó la misma inscripción que la de los dólares clase I en el canto de las
monedas.29 Basado en la apariencia ligeramente cóncava de los dólares clase III,
es probable que a todos se les haya agregado la inscripción en el canto en algún
momento después de la acuñación; como la máquina de Castaing estaba
destinada a utilizarse antes de la acuñación, su uso inadecuado provocó una
deformación de la superficie de la moneda.39 Newman y Bressett afirman que
fueron acuñadas aproximadamente al mismo tiempo que los dólares clase II, y que
los empleados de la Casa de Moneda grabaron los cantos y ocultaron las
monedas hasta 1869, cuando una de ellas fue ofrecida a un coleccionista de
monedas, quien la rechazó por tratarse de una reacuñación. 40 Sin embargo, el
numismático S. Hudson Chapman creía que algunos dólares clase III se acuñaron
en 1876.41 En 1875 varias piezas fueron vendidas por el comerciante numismático
de Filadelfia John W. Haseltine.38 Se conocen seis ejemplares de dólares clase
III.30

Interés numismático[editar]

La moneda de oro Immune Columbia, intercambiada por Stickney por un dólar de 1804.

Los coleccionistas se dieron cuenta por primera vez de la existencia del dólar de
1804 en 1842, cuando se presentó una reproducción realizada en pantógrafo de
un espécimen en A Manual of Gold and Silver Coins of All Nations, una obra
escrita por los empleados de la Casa de Moneda Jacob R. Eckfeldt y William
DuBois.4243 El primer coleccionista privado que obtuvo un ejemplar fue Matthew A.
Stickney, quien adquirió la pieza desde la Casa de Moneda el 9 de mayo de 1843
mediante el intercambio de ciertas monedas raras de su colección, incluido un
ejemplar único de la moneda de oro Immune Columbia.44 El interés en el
coleccionismo de monedas y en los dólares de 1804 comenzaron a aumentar, y
para 1860, los dólares recibieron una amplia cobertura por parte de los
numismáticos.45 En 1885 el subastador W. E. Woodward describió al dólar de
1804 como el «rey de las monedas», un apodo que se mantiene. 45 El historiador
numismático Q. David Bowers afirma que el dólar de 1804 atrajo más atención que
cualquier otra moneda. Los quince ejemplares existentes son reconocidos y
estudiados por los numismáticos, y se identifican por apodos basados en
propietarios prominentes, o las primeras personas que se sabe que poseyeron las
monedas.46
En la convención de la Asociación Numismática Estadounidense de 1962, el
numismático británico David B. Spink anunció que estaba en posesión de un
ejemplar de dólar de 1804 que era desconocido a la fecha.47 La moneda estaba
guardada en un estuche de cuero amarillo con un águila en relieve y otras
ornamentaciones, de acuerdo a la descripción que se hizo para el rey de Siam. La
serie constaba de un medio centavo, un centavo, una moneda de diez centavos,
un cuarto, un medio dólar, un dólar, un cuarto de águila, una media águila y un
águila.47 Como todas las monedas de la serie están fechadas en 1834, a
excepción del dólar y el águila, proporcionó la primera prueba definitiva de que se
incluyó un dólar de 1804 en las series de regalos diplomáticos. 47 Según Spink, la
serie le fue entregada por dos mujeres que creía que eran descendientes de Anna
Leonowens, tutora de los hijos de Rama IV —medio hermano y heredero de Rama
III— y protagonista ficticia del musical El rey y yo de Rodgers y Hammerstein.48
Años de producción[editar]
El hecho de que no se acuñara ningún dólar de 1804 en dicho año no fue
aceptado de forma amplia por los numismáticos hasta principios del siglo XX.49
Antes de eso, el año real en que fueron acuñados seguía siendo una causa de
polémica. Al principio, los coleccionistas asumieron que los dólares de 1804 se
acuñaron en ese año, y su rareza se explicaba por varias teorías. Según varios
rumores, la mayor parte de la acuñación se había pagado como rescate a
los piratas berberiscos, se había perdido en el mar en ruta a China, o se había
fundido antes de salir de la Casa de Moneda de Filadelfia.50 En 1867 el
numismático W. Elliot Woodward reconoció que las monedas de dólar de 1804 se
acuñaron como obsequios diplomáticos en 1834, pero también creía que otros
ejemplares se habían acuñado en 1804.51 Los numismáticos Lyman H. Low y
William T. R. Marvin, quienes escribieron para el American Journal of
Numismatics en 1899, declararon que «la revista afirma con seguridad que no hay
ningún dólar con fecha de 1804 que haya sido acuñado en ese año por la Casa de
Moneda de los Estados Unidos».52 En 1891 el numismático John A. Nexsen
escribió que los dólares de 1804 clase I fueron «sin duda acuñados en 1804», 53
pero en 1905 se retractó de sus afirmaciones anteriores al señalar que «ya nadie
cree que fueron acuñadas en 1804».54
Según Newman y Bressett, la forma en que se produjeron los dólares de 1804 es
prueba de que ninguno de ellos se acuñó en dicho año. 55 Señalan que los
troqueles de canteado de la máquina de Castaing utilizaron una «H» que era de
tamaño inferior al de las otras letras, las mismas que se utilizaron en los dólares
del busto drapeado durante la producción regular de estas piezas. 55 Sin embargo,
la leyenda del canto en todas las monedas clase I se encuentran distorsionadas y
parcialmente borradas, lo que significa que no fueron acuñadas en una prensa de
volante que se usaba en 1804, sino que en un volante que usaba una virola, un
anillo de acero que no se introdujo en la Casa de Moneda hasta 1833. 55 La
deformación de la inscripción del canto se debía a la presión que empujaba el
metal de la moneda contra la virola, que contenía al cospel. 55 Además, muchos
dólares de 1804 se acuñaron como monedas de prueba de acuñación, con un
acabado tipo espejo, una técnica que se utilizó por primera vez en la Casa de
Moneda en 1817.56
Precios de venta[editar]
Desde que los numismáticos se enteraron de la existencia de las monedas de
dólar de 1804, se han obtenido precios elevados, tanto en relación a su valor
nominal como en relación al valor numismático de otros dólares de plata. 57
Algunos ejemplares antiguos se guardaron en el gabinete numismático de la Casa
de Moneda para su uso en intercambios, y en 1859 los comerciantes comenzaron
a ofrecer dólares de clase II a un precio de 75 dólares, mientras que Theodore
Eckfeldt ofreció a un comerciante de monedas de Filadelfia tres monedas a 70
dólares cada una.35 En 1883 se informó que un dólar de clase III fue comprado en
Viena por 740 dólares, y un espécimen de clase I fue subastado por 1000 dólares
en 1885 por Henry y Samuel H. Chapman.58 En 1903 un ejemplar se vendió por
1800 dólares y, según se informa, la misma moneda fue vendida por un precio de
4250 dólares en 1941.59 En 1960 un dólar de clase III alcanzó los 28 000 dólares
en una subasta, y la misma moneda alcanzó los 36 000 dólares en otra venta en
1963.52 Un espécimen de clase I recaudó 77 500 dólares en una subasta en 1970,
y cuando los precios de las monedas subieron en 1980, un ejemplar de clase III se
vendió por 400 000 dólares.6061 Otro ejemplar de clase I alcanzó los 990 000
dólares en una subasta en 1990, y una moneda que alguna vez fue propiedad del
coleccionista Louis E. Eliasberg se convirtió en el primer dólar de 1804 en superar
el precio de un millón de dólares en una subasta, cuando se vendió por 1 815 000
dólares en 1997.61
El precio alcanzó un máximo histórico en 1999, cuando el espécimen con mejor
grado de conservación conocido, que se cree que fue el ejemplar entregado a
Said bin Sultán, fue subastado por 4 140 000 de dólares,62 en lo que fue, en ese
momento, el precio más alto pagado por cualquier moneda. 63 En 2008 se vendió
un ejemplar de clase I por 3 737 500 de dólares, y un clase III alcanzó el precio de
2 300 000 de dólares en 2009.61
Falsificaciones y reproducciones[editar]

Comparación entre un dólar de 1804 auténtico y un ejemplar con fecha modificada, extraído de un libro
de 1910 de monedas raras.

Se han creado falsificaciones y reproducciones falsas del dólar de 1804 desde que
los numismáticos se dieron cuenta del alto valor de las monedas. 64 James A.
Bolen, un medallista y coleccionista que creó copias de monedas valiosas entre
1862 y 1869, fabricó un dólar de 1804 al alterar el último dígito en la fecha de un
ejemplar de 1803.64 Aunque Bolen agregó su nombre al canto de la moneda, otros
falsificadores crearon monedas de fecha alterada con la intención de engañar. 65 El
actor de teatro del siglo XIX John T. Raymond compró un espécimen de la
moneda, que luego se reveló que era una falsificación, por 300 dólares.66 Aunque
es posible modificar todas las monedas de dólar de plata fechadas entre 1800 y
1803, la de 1801 es la más utilizada para este propósito.6768
Además de las fechas alteradas, se crearon electrotipos del dólar de 1804, tanto
con fines de estudio como para fraude.69 Una de estas monedas, de la colección
de la Casa de Moneda de San Francisco, fue descrita como genuina desde 1887
hasta 1927.70 Los electrotipos también fueron creados por empleados de la Casa
de Moneda, y uno de ellos sirvió como base para las reproducciones realizadas en
pantógrafos que aparecieron en el manual de 1842 de Eckfeldt y DuBois A Manual
of Gold and Silver Coins of All Nations.71
Las réplicas más modernas, conocidas como «copias de Saigón», a menudo se
ofrecían como originales de bajo costo a los soldados estadounidenses durante
la guerra de Vietnam. En Saigón y otras ciudades de Vietnam del Sur, así como en
la vecina Tailandia, los vendedores, quienes a veces afirmaban que eran reliquias
familiares, ofrecían estas copias a los soldados.72