ESCUELA POLITÉCNICA NACIONAL

DEPARTAMENTO DE FORMACIÓN BÁSICA

Cátedra de cálculo en una variable

Capı́tulo 1.
Lı́mites y continuidad
de funciones reales en una variable

Clase 01
a) Temas
1) Concepto de lı́mite de funciones reales en una variable.
2) Definición de lı́mite finito, de funciones reales en una variable, cuando la variable tiende
a un punto.
3) Explicación geométrica de la definición.
4) Demostraciones utilizando la definición de lı́mite finito en funciones polinómicas de
primero y segundo grado.
5) Definiciones de lı́mites laterales finitos, de funciones reales en una variable, cuando la
variable tiende a un punto.
6) Teoremas: condición de existencia del lı́mite, y unicidad del lı́mite.
7) Definición de lı́mite finito, de funciones reales en una variable, cuando la variable tiende
al infinito.
8) Definición de lı́mite infinito, de funciones reales en una variable, cuando la variable tiende
a un punto.
9) Definición de lı́mite infinito, de funciones reales en una variable, cuando la variable tiende
al infinito.

b) Teorı́a
1 Concepto de lı́mite de funciones reales en una variable
El concepto de lı́mite es quizás uno de los más importantes en el cálculo infinitesimal. En el
desarrollo de esta sección definiremos lı́mite aunque comenzaremos con una definición provi-
sional; lo que se definirá no será la palabra lı́mite sino la noción de una función que se aproxima
a un lı́mite, refiriéndose a la palabra aproxima como sinónimo de las palabras cerca o tiende.
Ası́ las frases “u se aproxima a v”, “u está cerca de v” y “u tiende a v” significarán lo mismo.
Aunque el concepto de lı́mite resulta fácil de intuir, es difı́cil de concretar en términos precisos.
Por esta razón iniciaremos nuestro estudio del concepto de lı́mite de manera intuitiva.

1
Consideremos la siguiente función

f : R \ {2} → R
x2 − 4
x 7→ .
x−2
Esta función se definine para todos los números reales, excepto para x = 2. Factorizando el
numerador tenemos que:
(x + 2)(x − 2)
f (x) = .
x−2
Además, para x 6= 2, podemos simplificar y obtener:

f (x) = x + 2, x 6= 2,

es posible representar la función de manera gráfica. Sin embargo, en x = 2 no está claro que
esperar de su comportamiento. Aunque la función f no está definida en 2, nos interesa los
valores que toma f (x) cuando x se aproxima a 2, sin llegar a ser 2.
Para determinar el comportamiento de la función f cerca de 2, podemos usar valores de x que
se aproximen a 2 por la izquierda y por la derecha como se ilustra en la tabla 1.

x 1.8 1.9 1.99 1.999 2 2.001 2.01 2.1 2.2

f (x) 3.8 3.9 3.99 3.999 ? 4.001 4.01 4.1 4.2

Tabla 1: Aproximación de la función por la derecha y por la izquierda.

Mirando la tabla, se observa que cuando x se aproxima a 2 por la izquierda y por la derecha,
sin llegar a ser 2, el valor f (x) de la función se aproxima a 4. Utilizando la notación de lı́mite
lo anterior se expresa de la siguiente manera:

lim f (x) = 4
x→2

que se lee el lı́mite de f (x) cuando x se aproxima a 2 es igual a 4. Generalizando, si c representa

a 2 y L a 4 obtenemos
lim f (x) = L.
x→c

Este análisis nos conduce a una definición informal y provisional de lı́mite.

Definición 1.1 (Provisional). Sea f una función definida en un intevalo abierto que contiene
al número c, excepto posiblemente en c. Y sea L un número real, el lı́mite de la función f
cuando la variable x tiende a c es igual a L, sı́ f (x) se aproxima tanto como se desee a L
cuando x se aproxima lo suficiente a c pero es distinto de c.

Considere el siguiente ejemplo. Sea la función

f: R → R
x 7→ 2x

y c = 3. Intuitivamente se observa que f deberı́a aproximarse al lı́mite 6 cuando x tiende a

3, por tanto, deberı́amos lograr que f (x) estuviera tan próximo a 6 como queramos, siempre
que x estuviera lo suficientemente cerca de 3, es decir, escribirı́amos:

lim 2x = 6.
x→3

2
Supongamos concretamente que queremos conseguir que f (x) = 2x se encuentre a una dis-
tancia de 6 menor que 21 , lo que significa que se cumple

1
| 2x − 6 |< .
2
Para conseguirlo basta con exigir que
1 1
− <x−3< ,
4 4
o, simplemente, | x−3 |< 41 ; hay que notar que el valor 12 escogido no tiene nada de especial, se
pudo haber escogido cualquier otro valor positivo ǫ, es decir, podrı́amos lograr que | 2x−6 |< ǫ
exigiendo que | x − 3 |< ǫ/2.
Con lo descrito anteriormente, escribimos la definición formal de lı́mite.

2 Definición de lı́mite finito, de funciones reales en una varia-

ble, cuando la variable tiende a un punto
Definición 2.1 (Formal). Sea
f : [a, b] → R
,
x 7→ f (x)
una función real definida en [a, b] excepto posiblemente en c ∈ ]a, b[.
El lı́mite de la función f cuando x tiende a c es igual a L, con L ∈ R, lo que se denota por
lim f (x) = L, está definido por:
x→c

existe lim f (x) = L si y solo si ∀ε > 0, ∃δ > 0, ∀x ∈ R, (0 < |x − c| < δ ⇒ |f (x) − L| < ε).
x→c

Notación 2.1. Se dice que una función es convergente (CV) si y solo si existe el lı́mite.
Caso contrario se dice que la función es divergente (DV).

3 Explicación geométrica de la definición

En la Figura 1 la definición expresa que al tomar valores arbitrarios de ε > 0, podemos elegir
al menos un δ > 0 para cada uno de estos, de modo que todas las imágenes de la variable
x ∈]c − δ, c + δ[ están comprendidas en el intervalo ]L − ε, L + ε[, es decir, f (x) se aproxima
a L cuando x tiende a c.

4 Demostraciones utilizando la definición de lı́mite finito en

funciones polinómicas de primero y segundo grado
Ejemplo 4.1. Utilizando la definición de lı́mite demuestre que:

lim (1 − 2x) = 3.
x→−1

Solución. La demostración la plantearemos de la siguiente manera. Dado un ε > 0 debemos

encontrar un número δ > 0 tal que para todo x ∈ R,

0 < |x + 1| < δ ⇒ |(1 − 2x) − 3| < ε.

3
 f (x)
L+ε
y =L+ε
y =L+ε
f (x) está aquí

ε
L bc
bc

ε y =L−ε
y =L−ε L−ε

c c
a−δ a+δ a−δ a+δ
cuando x está aquí
(x 6= c)

Figure 1: Interpretación geométrica del concepto de lı́mite.

La idea general de la demostración es encontrar el valor de δ que cumpla la implicación de la

definición de lı́mite.
Para ello observemos que
|(1 − 2x) − 3| = |−2 − 2x|
= |(−2)(x + 1)| (1)
= 2 |x + 1| ,
apreciamos que el factor |x + 1| aparece en la expresión. Si tomamos δ = ε/2 entonces se
cumple la implicación de la definición de lı́mite. Puesto que, si escogemos δ = ε/2 entonces:
ε
0 < |x + 1| < δ ⇒ |x + 1| < ⇒ 2 |x + 1| < ε
2
y por (1) tenemos que
0 < |x + 1| < δ ⇒ |(1 − 2x) − 3| < ε,
es verdadero. Con esto hemos demostrado que el número 3 es lı́mite de f (x) = 1 − 2x cuando
x se aproxima a −1.

Ejemplo 4.2. Utilizando la definición de lı́mite demuestre que:

lim x2 − 6x + 9 = 0.


x→3

Solución. La demostración la plantearemos de la siguiente manera. Dado un ε > 0 debemos

encontrar un número δ > 0 tal que para todo x ∈ R,

0 < |x − 3| < δ ⇒  x2 − 6x + 9 − 0 < ε.




La idea general de la demostración es encontrar el valor de δ que cumpla la implicación de la

definición de lı́mite.
Para ello observemos que
 
 x − 6x + 9 − 0 = (x − 3)2 
 2

(2)
= (x − 3)2 .

4
 √
Observemos que el factor |x − 3| aparece en la expresión. Si tomamos δ = ε entonces se
√
cumple la implicación de la definición de lı́mite. Por tanto, si escogemos δ = ε entonces:
√
0 < |x − 3| < δ ⇒ |x − 3| < ε ⇒ (x − 3)2 < ε

y por (2) tenemos que

0 < |x − 3| < δ ⇒  x2 − 6x + 9 − 0 < ε,




es verdadero. Con esto hemos demostrado que el número 0 es lı́mite de f (x) = x2 − 6x + 9

cuando x se aproxima a 3.

5 Definiciones de lı́mites laterales finitos, de funciones reales

en una variable, cuando la variable tiende a un punto.
Sea
f : [a, b] → R
,
x 7→ f (x)
una función real definida en [a, b] excepto posiblemente en c ∈ ]a, b[.

5.1 Lı́mite lateral derecho

Definición 5.1. El lı́mite de la función f cuando x tiende a c por la derecha es igual a L,
con L ∈ R, lo que se denota por lim f (x) = L, está definido por:
x→c+

existe lim f (x) = L si y solo si ∀ε > 0, ∃δ > 0, ∀x ∈ R, (c < x < c + δ ⇒ |f (x) − L| < ε).
x→c+

5.2 Lı́mite lateral izquierdo

Definición 5.2. El lı́mite de la función f cuando x tiende a c por la izquierda es igual a L,
con L ∈ R, lo que se denota por lim f (x) = L, está definido por:
x→c−

existe lim f (x) = L si y solo si ∀ε > 0, ∃δ > 0, ∀x ∈ R, (c − δ < x < c ⇒ |f (x) − L| < ε).
x→c−

6 Teoremas: condición de existencia del lı́mite, y unicidad del

lı́mite
6.1 Teorema de existencia del lı́mite
Teorema 6.1. Sea L ∈ R, entonces:

lim f (x) = L si y solo si lim f (x) = L = lim f (x).

x→c x→c+ x→c−

Es decir, el lı́mite de la función f CV a L cuando x tiende a c si y solo si los lı́mites laterales

derecho e izquierdo son iguales a L cuando x tiende a c tanto por la derecha e izquierda.
Ejemplo 6.1. Sea f : R → R definida por f (x) = |x|. Demuestre que lim f (x) = 0.
x→0

5
Solución. Recordemos cómo está definida la función valor absoluto:
(
x si x ≥ 0,
|x| =
−x si x < 0.

Para demostrar que lim f (x) = 0, utilicemos las definiciones de lı́mites laterales.
x→0
Por un lado,
lim |x| = lim x = 0.
x→0+ x→0+
Para probarlo, dado un ε > 0 debemos encontrar un δ > 0 tal que para todo x ∈ R,

0 < x < δ ⇒ |x| < ε. (3)

Si tomamos δ = ε entonces se cumple la implicación dada en (3), es decir,

0 < x < ε ⇒ |x| < ε.

Por tanto, hemos demostrado que el número 0 es lı́mite de f (x) = x cuando x se aproxima a
0 por la derecha.
Por otra parte,
lim |x| = lim −x = 0.
x→0− x→0−
Para probarlo, dado un ε > 0 debemos encontrar un δ > 0 tal que para todo x ∈ R,

− δ < x < 0 ⇒ |x| < ε. (4)

Si tomamos δ = ε entonces se cumple la implicación dada en (4), es decir,

−ε < x < 0 ⇒ −x < ε.

⇒ |x| < ε.

Por consiguiente, hemos demostrado que el número 0 es lı́mite de f (x) = −x cuando x se

aproxima a 0 por la izquierda.
Dado que lim f (x) = lim f (x), por el Teorema de existencia del lı́mite, tenemos que
x→0+ x→0−
lim f (x) = 0.
x→0

6.2 Teorema de unicidad del lı́mite

Teorema 6.2. Si lim f (x) = L1 y lim f (x) = L2 , con L1 ∈ R y L2 ∈ R, entonces L1 = L2 .
x→c x→c

Demostración. Supongamos que L1 6= L2 . Como lim f (x) = L1 y lim f (x) = L2 entonces,

x→c x→c
por la definición de lı́mite finito cuando la variable tiende a un punto, tenemos que:

∀ε1 > 0, ∃δ1 > 0, ∀x ∈ R, (0 < |x − c| < δ1 ⇒ |f (x) − L1 | < ε1 ), (5)

y
∀ε2 > 0, ∃δ2 > 0, ∀x ∈ R, (0 < |x − c| < δ2 ⇒ |f (x) − L2 | < ε2 ). (6)
|L1 − L2 |
Como ǫ1 y ǫ2 son números positivos cualesquiera, entonces si tomamos ε1 = ε2 = y
2
δ = min{δ1 , δ2 }. De (5) y (6) tenemos que:


∃δ > 0, ∀x ∈ R, 0 < |x − c| < δ ⇒ |f (x) − L1 | + |f (x) − L2 | < |L1 − L2 | . (7)

6
Por otro lado, si a la expresión |L1 − L2 | se le suma y se le resta f (x) se tiene que:

|L1 − L2 | = |L1 − L2 + f (x) − f (x)| = |(L1 − f (x)) + (f (x) − L2 )| .

Recordando la desigualdad triangular |a + b| ≤ |a| + |b| y la propiedad de valor absoluto

| − a| = |a|, para todo a, b ∈ R, se sigue que:

|(L1 − f (x)) + (f (x) − L2 )| ≤ |f (x) − L1 | + |f (x) − L2 |

Con lo cual
|L1 − L2 ) | ≤ |f (x) − L1 | + |f (x) − L2 | (8)
De (7) y (8) y por la propiedad transitiva de las desigualdades, se tiene que:


∃δ > 0, ∀x ∈ R, 0 < |x − c| < δ ⇒ |L1 − L2 | < |L1 − L2 | . (9)

Lo cual es falso, ya que |L1 − L2 | no es menor que sı́ mismo. Por lo tanto, por contradicción,
lo que se supuso al inicio es falso y en consecuencia L1 = L2 .

7 Definición de lı́mite finito, de funciones reales en una varia-

ble, cuando la variable tiende al infnito
Definición 7.1. Sea
f : [a, +∞[ → R
,
x 7→ f (x)
una función real definida en [a, +∞[. El lı́mite de la función f cuando x tiende a +∞ es igual
a L, con L ∈ R, lo que se denota por lim f (x) = L, está definido por:
x→+∞

existe lim f (x) = L si y solo si ∀ε > 0, ∃N > 0, ∀x ∈ R, (x > N ⇒ |f (x) − L| < ε).
x→+∞

1
Ejemplo 7.1. Utilice la Definición 7.1, para demostrar que lim = 0.
x→+∞ x
Solución. Dado ε > 0, debemos encontrar N tal que
 
1 
x > N ⇒  − 0 < ε.

x

Al analizar el lı́mite podemos suponer que x > 0. Entonces,

1 1
<ε⇔x> .
x ε
1
Elegimos N = . Ası́ se verifica la implicación
ε
 
1 1  1
x > N = ⇒  − 0 = < ε.

ε x x

1
Por lo tanto, lim = 0.
x→+∞ x

7
8 Definición de lı́mite infinito, de funciones reales en una varia-
ble, cuando la variable tiende a un punto
Definición 8.1. Sea
f : [a, b] → R
,
x 7→ f (x)
una función real definida en [a, b] excepto posiblemente en c ∈ ]a, b[. El lı́mite de la función f
cuando x tiende a c es igual a +∞, lo que se denota por lim f (x) = +∞, está definido por:
x→c

lim f (x) = +∞ si y solo si ∀K > 0, ∃δ > 0, ∀x ∈ R, (0 < |x − c| < δ ⇒ f (x) > K).
x→c

Notación 8.1. Se dice que una función f es DV a +∞ cuando x tiende a c si y solo si

lim f (x) = +∞.
x→c
1
Ejemplo 8.1. Utilice la Definición 8.1, para demostrar que lim = +∞.
x→0 x2
Solución. Sea K un número positivo dado. Debemos encontrar un número δ tal que
1
0 < |x| < δ ⇒ >K
x2
Pero
1 1 1
2
> K ⇔ x2 < ⇔ |x| < √ .
x K K
1 1 1
Ası́, si elegimos δ = √ y 0 < |x| < δ = √ , entonces 2 > K.
K K x
1
Esto demuestra que 2 → +∞ conforme x → 0.
x

9 Definición de lı́mite infinito, de funciones reales en una varia-

ble, cuando la variable tiende al infinito
Definición 9.1. Sea
f : [a, +∞[ → R
,
x 7→ f (x)
una función real definida en [a, +∞[. El lı́mite de la función f cuando x tiende a +∞ es igual
a +∞, lo que se denota por lim f (x) = +∞, está definido por:
x→+∞

lim f (x) = +∞ si y solo si ∀K > 0, ∃N > 0, ∀x ∈ R, (x > N ⇒ f (x) > K).

x→+∞

Ejemplo 9.1. Demostrar que lim x = +∞.

x→+∞

Solución. Dado un K > 0 debemos encontrar un número N > 0 tal que para todo x ∈ R,

x > N ⇒ x > K. (10)

La idea general de la demostración es encontrar el valor de N que cumpla la implicación (10).

Para ello basta tomar N = K con lo cual se cumple (10).

Nota 9.1. Si lim f (x) = +∞ y lim f (x) = +∞ entonces lim f (x) = +∞.
x→c+ x→c− x→c

8
c) Ejercicios o problemas resueltos
1) Utilizando la definición de lı́mite demuestre que:

lim 2x − x2 = 1.


x→1

Solución. La demostración la plantearemos de la siguiente manera. Dado un ε > 0

debemos encontrar un número δ > 0 tal que para todo x ∈ R,

0 < |x − 1| < δ ⇒  2x − x2 − 1 < ε.




La idea general de la demostración es encontrar el valor de δ que cumpla la implicación

de la definición de lı́mite.
Para ello observemos que
2x − x2 − 1 = − x2 − 2x + 1 
  

 2

=  x − 2x + 1  (11)
= (x − 1)2 .
√
Obsérvese que el factor |x − 1| aparece en la expresión. Si tomamos δ = ε entonces se
√
cumple la implicación de la definición de lı́mite. Por tanto, si escogemos δ = ε entonces:
√
0 < |x − 1| < δ ⇒ |x − 1| < ε ⇒ (x − 1)2 < ε

y por (11) tenemos que

0 < |x − 1| < δ ⇒  2x − x2 − 1 < ε,




es verdadero. Con esto hemos demostrado que el número 1 es lı́mite de f (x) = 2x − x2

cuando x se aproxima a 1.

2) Utilizando la definición de lı́mite demuestre que:

lim 2x2 − x − 1 = 5.


x→2

Solución. La demostración la plantearemos de la siguiente manera. Dado un ε > 0

debemos encontrar un número δ > 0 tal que para todo x ∈ R,

0 < |x − 2| < δ ⇒  2x2 − x − 1 − 5 < ε.




La idea general de la demostración es encontrar el valor de δ que cumpla la implicación

de la definición de lı́mite.
Para ello observemos que
 2x2 − 2x − 1 − 5 = 2x2 − x − 6

  

= |(2x + 3) (x − 2)|
= |2x + 3| |x − 2| .
Obsérvese que el factor |x − 2| aparece en la expresión, pero aparece un factor extra
|2x + 3|, para poder encontrar este factor supongamos que δ = 1, esta suposición nos
ayuda a acotar la expresión |x − 2| < δ = 1. Por lo tanto, obtenemos
|x − 2| < 1 ⇒ −1 < x − 2 < 1
⇒1<x<3
⇒ 5 < 2x + 3 < 9.

9
 Esto significa que 2x + 3 > 0, por tanto, |2x + 3| = 2x + 3; luego, 5 < |2x + 3| < 9. Con
lo cual, obtenemos que:

|2x + 3| < 9 ⇒ |2x + 3| |x − 2| < 9 |x − 2| ,

ε
y si tomamos δ = entonces se cumple la implicación de la definición de lı́mite. Por
9 nε o
tanto, si escogemos δ = min , 1 entonces
9
0 < |x − 2| < δ ⇒  2x2 − x − 1 − 5 < ε,



es verdadero. Con esto hemos demostrado que el número 5 es lı́mite de f (x) = 2x2 −x−1
cuando x se aproxima a 2.

3) Utilizando la definición de lı́mite de demuestre que:

lim (x2 − 4x + 5) = 1.
x→2

Solución. De la definición formal de lı́mite finito, de una función real en una variable,
cuando la variable tiende a un punto tenemos que:

lim (x2 − 4x + 5) = 1 ⇔ ∀ε > 0, ∃δ > 0, ∀x ∈ R, (0 < |x − 2| < δ ⇒ |x2 − 4x + 5 − 1| < ε).

x→2

Partimos de la expresión:

|x2 − 4x + 4| = |(x − 2)2 |

= |x − 2|2

Por hipótesis |x − 2| < δ entonces, elevando al cuadrado esta desigualdad, |x − 2|2 < δ 2 .
√
Si tomamos δ = ε entonces |x − 2|2 < ε. Por lo tanto, lim (x2 − 4x + 5) = 1 si y solo si
x→2
√
∀ε > 0, ∃δ = ε > 0, ∀x ∈ R, (0 < |x − 2| < δ ⇒ |x2 − 4x + 5 − 1| < ε).

4) Determine cuáles de las siguientes afirmaciones son verdaderas (V) y cuáles son falsas
(F).
(a) Si lim f (x) = +∞, entonces para todo K > 0 existe δ > 0 tal que si 0 < |x − c| < δ
x→c
entonces f (x) > K. (V)
(b) Si lim f (x) = +∞ entonces para todo K > 0 existe N > 0 tal que si x < N
x→+∞
entonces f (x) > K. (F)
1
(c) lim = +∞. (F)
x→+∞ x2

(d) lim |x| no existe, porque sus lı́mites laterales son distintos, es decir, lim |x| =
6
x→0 x→0+
lim |x|. (F)
x→0−
(e) El lı́mite de una función siempre existe. (F)
(f) Si el lı́mite de una función existe y es L ∈ R entonces decimos que la función es
convergente a L. (V)

10
 5) Determine de acuerdo a la siguiente gráfica los siguientes lı́mites laterales.

4 bc

b
3

1 bc

1 2 3 4 5

(a) lim f (x) = 4.

x→3+
(b) lim f (x) = 1.
x→3−
(c) f (3) = 3.
(d) lim f (x) no existe, porque sus lı́mites laterales no coinciden.
x→3

d) Ejercicios o problemas propuestos

1) Usando la definición de lı́mite demuestre que
(a) lim (4x − 5) = 7.
x→3
(b) lim x = a, a ∈ R.
x→a
(c) lim c = c, c ∈ R.
x→c

(d) lim −x2 + 3x = 0.

x→3

(e) lim x2 − 2ax + a2 = 0, a ∈ R.

x→a
(f) lim |x| = 0.
x→0
2) Demuestre el Teorema 6.1 (condición de existencia de lı́mite).
3) Determine verdadero (V) o falso (F) en las siguientes proposiciones.
(a) Si el lı́mite de una función existe y es L, entonces este es único. ( )
(b) Sea f una función definida por f (x) = 3x − 1. Si x se aproxima a 3 por la izquierda,
entonces f (x) se aproxima a 8. ( )
x2 − 2
(c) Sea f una función definida por f (x) = . Si x se aproxima a 2 por la derecha,
x

11
 entonces f (x) se aproxima a 1. ( )
(d) Si el lim f (x) = 3 y el lim f (x) = −3, entonces lim f (x) = 3 o lim f (x) = −3.
x→a− x→a+ x→a x→a
()
(e) Si lim f (x) = L, entonces para todo ε > 0 existe un N > 0 tal que si x > N ,
x→+∞
entonces |f (x) − L| < ε. ( )
4) Para cada una de las siguientes gráficas de las funciones f calcule los siguientes lı́mites,
si es que existen:

(a) lim f (x) (d) lim f (x)

x→2− x→0−
(b) lim f (x) (e) lim f (x)
x→2+ x→0+
(c) lim f (x) (f) lim f (x)
x→2 x→0

3 bc 3

2 2

bc b b b
1 1 b b

bc bc bc bc bc

−2 −1 1 2 3 −2 −1 1 2 3

3 bc
3
b
2 2

1 1

−2 −1 1 2 3 −2 −1 1 2 3

Figure 2: Gráficas de las funciones f

12