La Cámara de Representantes tiene 435 miembros electos, cada uno representando a un

distrito del Congreso para un mandato de dos años.[60] Los lugares dentro de la cámara
se distribuyen entre los estados según su población cada diez años. Según el censo de
2000, siete estados tienen el mínimo de un representante, mientras que California, el
estado más poblado, tiene cincuenta y tres. El Senado tiene 100 miembros, ya que cada
estado cuenta con dos senadores, elegidos para un término de seis años; un tercio de los
escaños en el Senado son electos cada dos años.[60] La Corte Suprema, liderada por el
jefe de justicia, tiene nueve miembros, que sirven de manera permanente.[60]

Edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos, visto desde el oeste.

El presidente sirve por un término de cuatro años y podrá ser reelegido para el cargo no
más de una vez. El presidente no es elegido por sufragio directo, sino por un sistema
indirecto de colegios electorales, en el que los votos determinantes son prorrateados por
estado.[60] Un estado solo puede brindar determinada cantidad de votos según el número
de congresistas que tenga dentro del poder legislativo: senadores (dos por cada estado) y
representantes (que varía según la población de cada estado); dando un total de 538
miembros. El sistema bipartidista del país permite que un candidato a la presidencia, ya
sea republicano o demócrata, solo necesite 270 votos para asegurar la victoria.[61]

Los gobiernos estatales están estructurados de manera más o menos similar; Nebraska
es el único que tiene una legislatura unicameral.[62] El gobernador (jefe ejecutivo) de
cada estado es elegido por sufragio directo. Algunos jueces de estado y funcionarios de
gabinete son designados por los gobernadores de los respectivos estados, mientras que
otros son elegidos por voto popular.

Todas las leyes y los procedimientos gubernamentales están sujetas a revisión judicial, y
se anula cualquier ley que esté en contra de la Constitución. El texto original de la
Constitución establece la estructura y responsabilidades del gobierno federal y su
relación con los gobiernos estados.[60] El Artículo I protege el derecho al "gran recurso"
de habeas corpus[28] y el Artículo III garantiza el derecho a un juicio con jurado en todos
los casos penales.[28] Las enmiendas a la Constitución requieren la aprobación de tres
cuartas partes de los estados. La Constitución ha sido enmendada veintisiete veces; las
primeras diez enmiendas, que componen la Carta de Derechos y la decimocuarta
enmienda forman la base central de las garantías individuales.[28]

Relaciones exteriores
Edificio de la Embajada de España ante Estados Unidos en Washington D. C.

Estados Unidos ejerce una influencia económica, política y militar a nivel mundial. Es
un miembro permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, además de que
la Sede de la Organización de las Naciones Unidas se encuentra en la ciudad de Nueva
York. También es miembro del G8, el G-20 y la Organización para la Cooperación y el
Desarrollo Económico. La inmensa mayoría de los países tienen una embajada o un
consulado en Washington D. C. u otra ciudad importante del país. A su vez, casi todos
los países del mundo cuentan con una misión diplomática estadounidense.[63] Sin
embargo, Corea del Norte, Bután, Sudán y la República de China (Taiwán) no tienen
relaciones diplomáticas formales con la nación.

También goza de fuertes lazos con el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda,
Japón, Corea del Sur e Israel. Trabaja en estrecha colaboración con sus colegas de la
Organización del Tratado del Atlántico Norte sobre cuestiones militares y de seguridad,
y con sus vecinos a través de la Organización de los Estados Americanos y de tratados
internacionales como el acuerdo trilateral del Tratado de Libre Comercio de América
del Norte con Canadá y México. En 2012, Estados Unidos gastó un neto de 30 460
millones de dólares en ayuda oficial al desarrollo, la mayor cantidad en el mundo,
aunque en términos de porcentaje del Producto Interior Bruto (PIB), su contribución de
0,19% ocupó uno de los últimos lugares entre las veintitrés naciones donantes. En
contraste, las empresas privadas estadounidenses son relativamente más generosas.[64][65]

Fuerzas armadas

El presidente ostenta el título de comandante en jefe de las fuerzas armadas de la nación

y nombra a sus líderes: el Secretario de Defensa y la Junta de Jefes de Estado Mayor. El
Departamento de Defensa administra las fuerzas armadas, incluyendo el Ejército, la
Armada, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea. La Guardia Costera es administrada
por el Departamento de Seguridad Nacional en tiempos de paz y por el Departamento de
la Armada en tiempo de guerra. En 2008, las fuerzas armadas contaban con 1,4 millones
de miembros activos. Las reservas y la Guardia Nacional elevan el número total de
tropas a 2,3 millones. El Departamento de Defensa también emplea a aproximadamente
700.000 civiles, sin incluir a los contratistas.[66]
Grupos de ataque de los portaaviones Kitty Hawk, Ronald Reagan y Abraham Lincoln,
con aviones F-18, F-16 y un B-2 de la Infantería de Marina, la Armada y la Fuerza
Aérea.

El servicio militar es voluntario, aunque en tiempos de guerra el Estado puede imponer

el reclutamiento a través de un sistema de servicio selectivo, el llamado «Selective
Service System».[67] Como la gran potencia militar del mundo, las fuerzas armadas de
Estados Unidos poseen las más avanzadas máquinas de guerra. Cuenta con miles de
aviones, cientos de embarcaciones, carros de combate, misiles intercontinentales
(ICBM), miles de ojivas nucleares y tiene diez portaaviones activos en la Armada;
además, posee fuerzas aeronavales de carácter permanente en las costas del océano
Atlántico —Fleet Forces Command, Pacífico —Flota del Pacífico— y el Golfo Pérsico
—5ª Flota.

Carros de combate M1A1 Abrams en Bagdad, Irak, en noviembre de 2003. La Guerra

de Irak y la de Afganistán son las últimas guerras de envergadura en las que el ejército
estadounidense ha participado.

La instalación progresiva de las fuerzas armadas estadounidenses a gran escala empezó

con la división y ocupación de Alemania en 1945, se amplió con la guerra fría en sus
países de influencia, y continúa vigente.

Presencia militar global de los Estados Unidos.

El ejército opera 865 bases e instalaciones en el extranjero[68] y mantiene guarniciones

de más de 100 militares activos en 28 países distintos.[69] El alcance de esta presencia
militar global ha llevado a algunos autores a describir al país como si mantuviera un
«imperio de bases».[70][71]

Los gastos militares en 2013, de 642 700 millones de dólares,[72] fueron el 40% de los
gastos militares mundiales y más altos que los gastos juntos de los siguientes catorce
países con los ejércitos más grandes. El gasto per cápita fue de 1967 dólares, alrededor
de nueve veces el promedio mundial; ocupando el 4,4% del PIB[73] y el 18% del
presupuesto federal.[74] El presupuesto base del Departamento de Defensa para el año
2010 —fijado en 533,8 mil millones de dólares— aumentó un 4% en 2009 y un 80%
más que en 2001; se destinarán 130.000 millones de dólares adicionales para las
campañas militares en Irak y Afganistán.[75] En mayo de 2010 había 94.000 soldados
estadounidenses desplegados en Afganistán y 92.000 en Irak.[76] Para junio de 2010, el
ejército estadounidense había sufrido 4.400 bajas durante la guerra en Irak[77] y 1.087
durante la guerra en Afganistán.[78]

Comunidad de Inteligencia

Véase también: Revelaciones sobre la red de vigilancia mundial (2013-2015)

Estados Unidos cuenta, según las informaciones disponibles, con los mayores servicios
de inteligencia del mundo, que se agrupan y coordinan alrededor de la llamada
Comunidad de Inteligencia —United States Intelligence Community (IC). Diecisiete
agencias federales de inteligencia forman esta comunidad; estas agencias generalmente
están subordinadas al Departamento de Defensa o al Departamento de Justicia, mientras
que otras tienen la consideración de agencia independiente federal, por lo que solo
deben rendir cuentas al Director Nacional de Inteligencia y al Presidente de los Estados
Unidos. Las agencias de la comunidad —tanto militares como civiles— se dedican a
actividades de inteligencia relacionadas con asuntos exteriores y la seguridad nacional y
cuentan con cientos de miles de empleados —107.035 a mediados de 2013, último dato
conocido—[79] y unos presupuestos confidenciales que solo en 2013 sumaron 52.600
millones de dólares.[79] Una de las agencias que la componen es la célebre Agencia
Central de Inteligencia (CIA).[80]

En 2010, según informaciones de The Washington Post, 1271 organizaciones

gubernamentales, 1931 empresas privadas y 854.000 personas con acceso a espacios e
información de alto secreto se dedicaban en Estados Unidos a labores de
contraterrorismo, inteligencia y seguridad nacional.[81]

Derechos humanos
Edificio Sede de la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York.
Véase también: Carta de Derechos de los Estados Unidos

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la

Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos
Humanos (HRC), Estados Unidos de América ha firmado o ratificado:

Esta
tus de
los
principal
es
instrume
ntos
internaci
onales de
derechos
humanos
[82]

Tratados internacionales
Estado CESCR[8 CCPR[84]
CEDAW[8 CAT[88
CRC[89]
CRPD[91
3] 7] ] ]
s
Unidos CC CER CE CR CR MW
de CC
CES PR- D[85] D[86] CED C CA C C- C- C[90] CR
Améric CES
CR
CR-
CC
PR
PR-
OP
OP
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AW
AW- A T- R OP OP
CR
PD
PD-
a OP 2- OP T OP C - - OP
1
DP AC SC

Perten
encia

Firmado y ratificado, firmado pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y
ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
órganos competentes.

Organización territorial
Mapa de las dependencias de Estados Unidos:
Puerto Rico
Islas Marianas del Norte
Islas Vírgenes Estadounidenses
Guam
Samoa Americana
Atolón Midway
Atolón Johnston
Isla Wake
Arrecife Kingman
Isla Jarvis
Isla Baker
Isla Howland
Isla Navaza
Atolón Palmyra
Véase también: Evolución territorial de los Estados Unidos

Estados Unidos es una unión federal de cincuenta estados. Los trece estados originales
fueron los sucesores de las Trece colonias que se rebelaron contra el Imperio británico.
Poco después de la independencia, se crearon tres nuevos estados a partir de otros ya
existentes: Kentucky de Virginia; Tennessee de Carolina del Norte y Maine de
Massachusetts. La mayoría de los otros estados fueron creados a partir de territorios
obtenidos a través de la guerra o la compra por parte del gobierno. Vermont, Texas y
Hawái son la excepción: cada uno de ellos fue una república independiente antes de
integrarse a la Unión. Durante la guerra de Secesión, Virginia Occidental se separó de
Virginia. El estado más reciente es Hawái, que logró el reconocimiento como estado el
21 de agosto de 1959. Los estados no tienen el derecho de separarse de la Unión.

Los estados componen gran parte del territorio estadounidense; las otras dos áreas que
se consideran parte integrante del país es el distrito de Columbia, el distrito federal
donde se encuentra la capital Washington D. C., y el Atolón Palmyra, un territorio
deshabitado pero incorporado, ubicado en el océano Pacífico. Estados Unidos también
posee cinco grandes territorios de ultramar: Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los
Estados Unidos en el Caribe y Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte
en el Pacífico. Aquellos que nacieron en esos territorios (excepto para Samoa
Americana) poseen la ciudadanía estadounidense. Los ciudadanos estadounidenses que
residen en los territorios tienen muchos de los derechos y responsabilidades de los
ciudadanos que residen en los estados; sin embargo, generalmente están exentos del
pago de impuestos federales, no pueden votar en las elecciones presidenciales y solo
tienen representación en calidad de observadores en el Congreso.[92]