Motocicleta

Una motocicleta, comúnmente conocida en español con la abreviatura moto, es

un vehículo de dos ruedas,1 impulsado por un motor de combustión interna a gasolina que
acciona la rueda trasera, en raras excepciones en las que el impulso se daría en la rueda
delantera o en ambas, superior a 50 cm³ si es de combustión interna y con una velocidad
máxima por construcción superior a 45 km/h.1 El cuadro o chasis y las ruedas constituyen
la estructura fundamental del vehículo. La rueda directriz es la delantera. Pueden
transportar hasta dos personas, y tres si están dotadas de sidecar.2
También es conocida coloquialmente con el nombre de motor en países como República
Dominicana.
El coltán12 es un mineral compuesto, principalmente, por los
minerales columbita y tantalita. El coltán no es una denominación científica que se
corresponda con un elemento químico en concreto. La denominación corresponde a la
contracción del nombre de dos minerales bien conocidos, la columbita (COL), óxido
de niobio con hierro y manganeso (Fe, Mn)Nb2O6, y la tantalita (TAN), óxido
de Tantalio con hierro y manganeso (Fe, Mn)Ta2O6. El coltán es una solución sólida entre
ambos minerales. Es decir, ambos minerales se combinan en proporciones no definidas.345
El coltán es relativamente escaso en la naturaleza y es un claro ejemplo de materiales que
han pasado de ser considerados simples curiosidades mineralógicas a estratégicos para el
avance tecnológico, debido a sus aplicaciones. El interés de la explotación del coltán se
basa fundamentalmente en poder extraer tantalio; por lo tanto, el valor del coltán
dependerá del porcentaje de tantalita −normalmente entre un 20 % y un 40 %− y el
porcentaje de óxido de tantalio contenido en la tantalita, que puede estar alrededor del
10 % y el 60 %.6
Por lo que respecta a las principales reservas, hay dos posiciones totalmente contrarias
acerca de dónde se sitúan las mayores reservas de coltán en el mundo. La posición más
difundida6789 es que la mayor reserva se encuentra en África, concretamente al este de
la República Democrática del Congo (RDC), en la que se encuentran el 80 % de las
reservas mundiales de coltán. Por otra parte, según un estudio del Tantalum-Niobium
International Study Center, las reservas mundiales en la RDC serían apenas de alrededor
del 9 %10 y no del 80 %. Donde sí coinciden todos es
que Australia, Brasil, Canadá, China y algunos países africanos como la propia
RDC, Ruanda, Burundi y Etiopía son los mayores productores de coltán, en especial los
primeros. Paradójicamente, Ruanda es uno de los principales productores a pesar de no
tener reservas de coltán. Rusia también es rico en este recurso, aunque sus depósitos no
han sido explotados todavía.
La extracción de coltán es motivo de conflictos geopolíticos, sobre todo en el Congo,
donde se mezclan los intereses del Estado y de los países fronterizos, de las guerrillas que
operan en la región, de las multinacionales occidentales y de los contrabandistas. Según
informes de agencias internacionales de prensa y Naciones Unidas, la exportación de
coltán ha ayudado a financiar a varios bandos de la Segunda Guerra del Congo,11 un
conflicto que ha resultado con un balance aproximado de más de 6 millones de
muertos.12 Uganda está actualmente exportando coltán robado del Congo a Occidente,
principalmente a los Estados Unidos, en donde se utiliza casi exclusivamente en la
fabricación de condensadores electrolíticos de tantalio.