UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN ANTONIO ABAD DEL CUSCO

CAPITULO II
LA TIERRA COMO PLANETA
La Tierra como Planeta
La Tierra en Relación al Universo.

El espacio y los astros constituyen el Universo; la Tierra es uno de los planetas

del Sistema Solar y a su vez el Sistema Solar es parte de la Vía Láctea, gira en el
espacio, además hay millones de otras galaxias.

Se considera que la vía láctea gira en el espacio como una inmensa rueda
plana de forma elíptica y cuyo diámetro es de 100,000 años luz, la distancia
promedio entre las estrellas es de 8 a 10 años luz. El análisis espectral de la luz que
proviene de las galaxias muestra un desplazamiento sistemático hacia el extremo
rojo. La magnitud de este desplazamiento hacia el rojo es directamente
proporcional a la velocidad con que se aleja una galaxia.

La observación de este fenómeno ha originado la teoría de la “ Expansión

Universal”, que postula que toda la materia en el Universo estuvo alguna vez
concentrada en una zona espacial comparativamente pequeña y que se ha
expandido hasta sus actuales proporciones durante varios billones de años.
Forma y Dimensiones de la Tierra.
La Tierra posee forma esférica, pero no de una esfera perfecta, pues debido al
movimiento de rotación, está ligeramente achatada hacia los polos y abultada
en el Ecuador; por lo que algunos prefieren decir que la “Tierra tiene forma
Geoide, es decir de forma característica, porque Geoide significa parecido a la
Tierra. Debido a la redondez de la Tierra, existe diferencias de temperaturas,
iluminación, clima y vegetación entre las distintas regiones del globo terrestre.
 Las dimensiones de la Tierra en cifras redondas son las siguientes:

Radio Ecuatorial ………………………. 6,378 km.

Radio Polar ……………………………... 6,356 km.

Superficie ……………………… 510,000,000 km 2

Volumen ………………………. 1’083,000,000 km 3

Circunferencia Ecuatorial ………….. 40,076 km.

Circunferencia Polar ………..……….. 40,009 km.

Las diferencias entre los radios y las circunferencias se debe al achatamiento

en los polos y a su abultamiento en el Ecuador.
Algunas Propiedades de la Tierra.
La Tierra tiene ciertas propiedades que la caracterizan, siendo las más
importantes las siguientes:

❑ La gravedad.

❑ El magnetismo.

❑ La densidad.

❑ Propiedades técnicas.

1. Gravedad. Esta propiedad es consecuencia del tamaño y la forma que tiene

la tierra y que es mayor en las regiones polares, disminuyendo hacia el
ecuador, sin embargo la gravedad no se incrementa o disminuye en forma
constante, sino que hay veces que varía debido a ciertas anomalías.
EL MAGNETISMO
2. El Magnetismo. Esta propiedad varía para diferentes puntos de la tierra,
variación que se debe a la naturaleza de las rocas.

3. Densidad. La densidad de la tierra resulta de la relación de su volumen y peso

a pesar de que la densidad de las rocas de la corteza varía entre 1-5 y 3-4, sin
embargo la densidad de la tierra es de 5.52 esto se explica solamente
acertando que el interior está constituido por materiales más pesados.

4. Propiedades Térmicas. El calor que llega a la superficie de la tierra es casi

exclusivamente procedente del sol, debido a la poca conductibilidad de las
rocas, el calor solar no llega a más de 20 metros de profundidad; sin embargo
a partir de la superficie la temperatura de la tierra se incrementa en 1°C cada
32 metros de profundidad como promedio, esta constante se llama grado
geotérmico igualmente se considera que la temperatura que procede de la
tierra es de naturaleza nuclear.
Esferas Externas de la Tierra.
El globo terrestre está constituido por las siguientes esferas:

❑ La Atmósfera.

❑ La Hidrósfera.

❑ La Litosfera.

❑ La Biósfera.

1. La Atmósfera. Es la capa gaseosa que envuelve a la tierra y que se conoce

con el nombre de aire; sus caracteres importantes son: la movilidad,
elasticidad y compresibilidad. El espesor de la atmósfera no se conoce con
seguridad, pero por cálculos teóricos se considera que puede llegar hasta los
32,000 km. La composición química corresponde a una mezcla de gases,
principalmente el nitrógeno, vapor de agua; además en menor proporción se
tiene helio, neón, ozono, amoniaco, gases sulfurosos y partículas de polvo.
 A su vez la Atmósfera comprende 3 capas:

 Tropósfera.

 Estratósfera.

 Ionosfera.

a) La Tropósfera. Se caracteriza por tener gran movilidad (vientos) tanto

horizontal como verticalmente; su espesor varía de 10-16 km. Y en su
composición están en mayor proporción, el nitrógeno, oxígeno y anhídrido
carbónico.

b) La Estratósfera. Se caracteriza porque los movimientos son horizontales,

disminuye el anhídrido carbónico y el oxígeno, su espesor va de los 16km.
Hasta los 79 km. de altura.

c) La Ionosfera. Es la capa en el que predomina el helio, hidrógeno y que

debe extenderse hasta su límite con el espacio interplanetario.
3. Biosfera. A pesar de que el hombre se ha preocupado de los seres vivos desde
hace muchos siglos, es recientemente que se ha encontrado la significación
que tienen los seres vivientes en los fenómenos geológicos y en la historia de la
tierra en general, por lo cual se ha introducido una cuarta esfera con el
nombre de Biósfera (esfera de la vida), en el que se observa una interrelación
permanente entre el mundo inorgánico y orgánico, con el peso de átomos
del campo inorgánico al orgánico y viceversa, por lo que la historia de la tierra
se ha dividido en 2 etapas:

➢ Azoica. (cuando no existe aún vida en ,la tierra.

➢ Post-azoica.
 • Post-Azoica. Que se caracteriza porque ya existe vida, por lo que se define a
la Biósfera como la esfera de la vida que está constituida por las plantas y
animales y se caracteriza por participar de las otras tres esferas, pues existe
vida en el aire, agua y aún en partes superficiales de la Litósfera.

La enorme energía vital que tienen los organismos es que estos llegan a ser
formadores de minerales y rocas y de los suelos.

4. La Litósfera. Es la parte sólida de la tierra en el que se llevan a cabo los

procesos geológicos y que en volumen presenta la mayor parte de la tierra;
en cuanto a su estructura se considera que está constituida por una parte
externa que corresponde a la corteza, en el que se predominan el silicio y el
aluminio y se le llama SIAL, luego debajo se tiene otra capa en el que
predominan el Silicio y el magnesio al que se le denomina SIMA y finalmente la
parte interna en el que la composición es de níquel y hierro, al que se le llama
NIFE.
La superficie de la Litósfera presenta una topografía irregular, en que se
observan salientes que corresponden a las cadenas de montañas y otras que
son planas; la superficie que muestra en el fondo de los océanos es semejante
a lo que muestra en las partes continentales.

La naturaleza de la tierra en profundidad se conoce más por medio de los

métodos geofísicos.

Las esferas de la tierra están en una interrelación mutua, pues la atmósfera

contiene agua, y partículas sólidas; la hidrósfera absorbe aire y lleva partículas
sólidas ya sea en suspensión o en solución y la Litósfera contiene a su vez agua
y aire.
Antigüedad de la Tierra.
El hombre siempre se ha preocupado por saber la edad de la tierra para lo
cual se ha ideado diversos métodos, es ya últimamente que se ha prestado
mayor atención al estudio sobre el origen y edad de la tierra. En 1654 James Usher
llegó a la conclusión después de analizar las santas escrituras de que la Tierra ha
sido creada 4004 años antes de Cristo; posteriormente Johnligh Foot incluso llegó
a establecer por estudio de la Biblia, que dicha creación fue en octubre a las 9
de la mañana; mientras que los antigüos Hindús creían que la edad de la Tierra
alcanzaba hasta dos mil años de antigüedad. El estudio de ciertos caracteres
geológicos, hicieron pensar de que la antigüedad de la Tierra era mayor de lo
que se suponía, tal cosa ocurre cuando se piensa en el tiempo que se ha
necesitado para la formación de los valles por erosión, el avance y retroceso de
los glaciares, la destrucción de las costas por erosión hechos geológicos que han
requerido largos intervalos de tiempo; es ya en los siglos 18 y 19, que se intenta
establecer la edad de la Tierra con criterio más racional. Utilizando para ello el
estudio de ciertos hechos de carácter geológicos.
 Entre algunos métodos que se tienen para determinar la edad de la tierra y de
las rocas de la corteza se tiene los siguientes:
 Salinización del mar.
 Velocidad de deposición de los sedimentos.
 Velocidad de erosión.
 Análisis de los estratos.
 Avance y retroceso de los glaciares.
 Dendrocronología.
 Evolución de las plantas y animales.
 Método radioactivo.
1. Salinización del mar. Se considera que originalmente las aguas de los océanos
eran dulces y las sales que fueron añadidas se produjo cuando los ríos
empezaron a correr hacia los mares, si se divide la cantidad de sodio que hay
en la actualidad en los océanos por la cantidad que se deposita anualmente,
se tendrá la edad de los océanos, con este método se obtiene de 90 a 100
millones de años para los océanos.

2. Velocidad de deposición de los sedimentos. El estudio de la deposición de los

sedimentos, indica que el tiempo que se ha requerido para la acumulación de
miles de metros de espesor de dichos sedimentos habrán transcurrido muchos
millones de años, método con el que se calculó hasta 450 millones de años.

3. Velocidad de erosión. Igualmente si se observa la velocidad de erosión sobre las

rocas, también se puede calcular el tiempo que habrá transcurrido
aproximadamente, para que dicha erosión haya alcanzado determinada
profundidad, este hecho está en relación directa con la resistencia de las rocas.
4. Análisis de los estratos. Las capas o estratos que presentan las rocas en su origen
guardan relación con ciertos ciclos de deposición que pueden ser anuales u
otros de mayor duración; al considerar este punto de vista se puede llegar a
apreciar aproximadamente el tiempo que se habrá necesitado para que se
acumulen esos estratos; el estudio de los varves, que son sedimentos que se han
acumulado en ambientes lacustres o en frentes glaciáricos han permitido
calcular la edad de tales clases de sedimentos.

5. Avance y retroceso de los glaciares. El avance y retroceso de los glaciares tal

como ha ocurrido durante el Cuaternario, también ha permitido calcular
aproximadamente la duración de esos fenómenos.

6. Dendrocronología. El mejor conocido record estacional que originan los anillos

que presentan las plantas leñosas; el espesor y separación que tienen dichos
anillos dependen de la temperatura, iluminación y variaciones de humedad; el
estudio de dichos anillos dendocronologías que es de importancia en la
determinación de la antigüedad de restos arqueológicos.
7. Evolución de las plantas y animales. Se ha determinado por los estudios de la
biología y la paleontología, que la evolución de los seres vivos se ha llevado a
cabo en intervalos de tiempo hasta grandes, lo que también permite apreciar la
duración y por tanto la antigüedad de muchos acontecimientos geológicos.

8. Método radioactivo. Uno de los acontecimientos más importantes en el campo

científico ha sido el descubrimiento de la radioactividad, que consiste en el
cambio de un elemento en otro, durante este proceso se emiten los rayos alfa,
beta y gama; los rayos alfa son núcleos de átomos de helio, los rayos beta son
electrones negativamente cargados y los rayos gama son los mismos rayos X, el
proceso de la radioactividad se conoce por medio de los contadores Geiger.
 Todos los elementos radioactivos están en proceso de desintegración desde
el momento en que existen, un determinado átomo puede desintegrarse
inmediatamente o puede permanecer por millones de años; se puede calcular
o medir el intervalo de tiempo en el cual la mitad de los átomos de un grupo
más grande o espécimen se ha desintegrado.

Este intervalo se llama vida media, término que es usado ampliamente en

estudios de energía nuclear; la vida media para los diferentes elementos
radioactivos varía desde fracciones de segundo, hasta miles de millones der
años; últimamente los científicos han creado artificialmente muchos tipos de
sustancias radioactivas, que tienen una corta vida media.
La radioactividad es de gran interés en geología, porque no influyen sobre este
proceso los factores externos, tales como la temperatura y la presión,
igualmente la desintegración atómica produce energía calórica en la Tierra, el
que originará movimiento, erupciones volcánicas y otras manifestaciones
internas; los métodos radioactivos más importantes que se aplican en geología
son los siguientes:

➢ El método del Uranio-Thorio; que es el más importante, el que se puede

aplicar a rocas que tengan hasta más de 10 millones de años, incluyendo a
las rocas más antígüas que se encuentran en la Tierra, con este método se ha
encontrado que la Tierra tiene, 4,500 millones de años de antigüedad.

➢ El Método del Potasio-Argén; con este método se ha obtenido 4,500 millones

de años para la tierra.

➢ El Método del Rubidio-Stroncio; con este método se ha alcanzado para la

tierra 4.70 mil millones de años.
➢ Método del Carbono 14; El suceso más espectacular en el campo de la
investigación nuclear, ha sido el descubrimiento y uso del carbono 14; este
isótopo radioactivo se está formando continuamente en la atmósfera por el
impacto de los rayos cósmicos sobre el nitrógeno, el carbono así originado se
combina con el oxígeno para formar el bióxido de carbono, el que entra a
formar parte de toda clase de compuesto orgánico, esto ocurre cuando los
organismos vivientes lo asimilan, donde la desintegración puede ser medida;
mientras el organismo vivo existe un equilibrio entre el radioactivo carbono 14
y la variedad ordinaria; el carbono 14 deja de agregarse cuando el
organismo muere; la vida media del carbono 14 es aproximadamente de
5,700 años, cuando pasa de 10,000 años hasta 40,000 y 50,000 años utilizar
este método no conviene porque el margen de error aumenta demasiado.

Este método se utiliza en una gran variedad de materiales, tales como

maderas, carbón, semillas, huesos, manuscritos, etc.
Escala del Tiempo Geológico.
El desarrollo de la Escala del Tiempo geológico ha sido el resultado de un lento
proceso que ha abarcado varios siglos, el que aún actualmente continua. Las
divisiones que actualmente se tiene, fueron propuestos principalmente en Europa,
donde se inició la Geología, el que se adoptó posteriormente en el resto del
mundo; es el italiano Giovanni Arduina en 1760 propone que las rocas de la Tierra
se dividen en Primaria, Secundaria y Terciaria, incluyéndose posteriormente el
término Cuaternario para suelos recientes.

En la actualidad la Escala del Tiempo Geológico se ha dividido en ERAS, lo

que a su vez se subdividen en PERIODOS, éstos se subdividen en intervalos más
cortos que se llaman ÉPOCAS.

Las Eras fueron denominadas indicando las características del desarrollo de los
fósiles que contienen; así Cenozoico, significa vida reciente; Mesozoico, significa
la Era de la vida media; Paleozoico es la vida del tiempo antigüo.
 Los Períodos son las unidades fundamentales de la escala del tiempo
geológico, siendo periodo un intervalo específico de tiempo.

El Cambrico, viene de Cámbria, nombre dado en latín a la actual Gales.

El Ordovicico, que aún no es universalmente aceptado, corresponde a una

antigua tribu de Gales llamado Ordovices.

El Sulurico, toma éste nombre de una tribu que vivía en Inglaterra que se llamaba
de los Silures.

Devonico, viene de Devonhire, las rocas de esta Era son ricas en fósiles
especialmente en peces.
Carvonifero, contiene abundantes depósitos de carbón.

Permico, viene de Perm, una provincia de Rusia.

Triasico, el nombre corresponde a las características de la roca tipo que presenta

a éste periodo y que se encontró en Alemania.

Jurasico, viene de los Alpes del Jura, que se encuentra entre Francia y Suiza.

Cretacico, viene del latín que significa tiza.

El Terciario, o edad de los mamíferos.

El Cuaternario, tiene importancia, porque es en ésta Época que ocurren las

glaciaciones.
 ESCALA DEL TIEMPO GEOLÓGICO
ERAS PERIODOS EPOCA GEOLOGIA FAUNA FLORA

AGNOSTOZOICA ▪ HADICO 2400 – 2500 ▪ ORIGEN DE LA TIERRA PROTOZCOS ALGAS

▪ ARCAICO ▪ ROCAS ANTIGUAS
▪ PROTEROZOICO ▪ PRIMEROS MARES
▪ PLEGAMIENTOS HERENIANO
PALEOZOICA O • CAMBRICO 500 - 600 • SE FORMAN CONTINENTES • OMMITES • APARECEN LAS PLANTAS
PRIMARIA • SILURICO • PLEGAMIENTOS HERENIANO Y • APARECEN LOS INSECTOS TERRESTRES Y GRAN
• DEVONICO BERENIANO • APARECEN LOS PRIMEROS DESARROLLO DE LOS
• CARBONIFERO • FORMACIÓN DEL VCARBON DE VERTEBRADOS ANFIBIOS Y VEGETALES
• PERMICO HULL VULCANISMO REPTILES • APARECEN LOS GICNOS
PERMAS Y LOS PRIMEROS
CONIFEROS
MESOZOICA O • TRIASICO 120 – 200 • EMPIEZAN LOS PLEGAMIENTOS • APARECEN LOS ANIMALES • GRAN DESARROLLO DE LOS
SECUNDARIA • JURASICO ALPINOS MARINOS CONIFEROS
• CRETASICO • GRANDES FENOMENOS • DESARROLLO GIGANTESCO DE • APARECEN LOS
VULCANICOS EN SUB-AMERICA LOS REPTILES MONOCOTILEDONIAS Y
• APARECEN LOS PRIMEROS DICOTILEDONIAS
MAMIFEROS Y AVES
NEOZOICA O • PALEOGENO 60 – 70 • ACTIVIDAD VOLCÁNICA • DESARROLLO DE LOS • DESARROLLO DE LOS
TERCIARIA • NEOGENO • APARICIÓN DE LOS ALPES MAMIFEROS Y DESAPARICION DE FANEROGAMOS
APENINOS Y PERINEOS, LOS REPTILES
CARPATOS, CAUCASO Y • SURGEN LOS PRIMEROS SIMIOS
HIMALAYA
ANTROPOZOICA PLEISTOCENO O 1-2 • FORMACIÓN DE GLACIARES • APARECE EL MAMUT • ACTUAL
O CUATERNARIA CLASIAL (ACTUAL) • INTENSA ACTIVIDAD VOLCANICA • DESARROLLO DEL HOMBRE
• FORMACIÓN DE RIOS
MAPA GEOLÓGICO (CUSCO)
FORMACIÓN GEOLÓGICA OLLANTAYTAMBO
PERFIL ESTATIGRÁFICO
El ciclo geológico

El ciclo geológico de las rocas es el conjunto de fenómenos que afectan a la

corteza y el manto superficial. Consta de tres etapas: la gliptogénesis (destrucción
y erosión de relieve), la litogénesis (formación de nuevas rocas) y
la orogénesis (formación de relieve por acción de agentes geológicos internos).

La corteza terrestre está formada por rocas de diversos orígenes que se han
ido desgastando y transformando a lo largo de la vida del planeta.
Geodinámica Interna.
La dinámica del interior de la Tierra es la que guía los procesos geológicos más
espectaculares, y del mismo modo, los más pavorosos: terremotos, erupciones
volcánicas, tsunamis o el movimiento de los continentes, entre otros. Del mismo
modo, la dinámica interna de la Tierra es la causa del movimiento de las placas
en la superficie de la Tierra. El movimiento de las placas, y todos los procesos
asociados, están englobados dentro de la rama de la geología denominada
Tectónica. El movimiento de la placas sobre la Tierra origina unos esfuerzos
inmensos, que con el tiempo, son capaces de crear una cadena montañosa
como el Himalaya, o de formar un océano como el Atlántico. La respuesta de las
rocas ante estos esfuerzos y las estructuras creadas en las mismas (pliegues,
fallas...) son estudiadas por otra rama de la geología, la Geología Estructural. C
Tectónicas de placas
Fuerzas Endógenas
 Estas fuerzas son las que forman y modelan el relieve desde dentro de la Tierra.
 Las podemos clasificar en fuerzas sísmicas y fuerzas volcánicas.
Las Fuerzas Exógenas
Son las fuerzas que actúan sobre la superficie terrestre, modificando el relieve y el
paisaje a través del proceso de erosión.
Orogénesis
La orogénesis es la tercera y última de las etapas del ciclo geológico. Ocurre
después de la litogénesis, y consiste en la formación de relieve por acción
de agentes geológicos internos (como el movimiento de placas tectónicas o
erupción de volcanes).

Los sucesivos movimientos del interior del planeta y de la corteza terrestre a lo

largo de millones de años provoca que las rocas, por ejemplo las rocas
metamórficas formadas por el metamorfismo, que se encuentran en muy baja
profundidad, emerjan a la superficie.

A causa de la orogénesis se forman cordilleras como los Alpes, el Himalaya o

los Andes.
EPIROGÉNICOS
Son movimientos muy lentos de ascenso y descenso de placas
continentales. Cuando descienden se producen ingresiones marinas, es decir el
mar avanza sobre las tierras emergidas ocupando las áreas más bajas.
DIASTROFISMO
El diastrofismo, tectonicismo o tectónica es el conjunto de procesos y
fenómenos geológicos de deformación, alteración y dislocación de la corteza
terrestre por efecto de las fuerzas tectónicas.
La deriva continental
Se llama así al fenómeno por el cual las placas que sustentan los continentes
se desplazan a lo largo de millones de años de la historia geológica de la Tierra.

Este movimiento se debe a que continuamente sale nuevo material del manto
por debajo de la corteza oceánica. Así, se crea una fuerza que empuja las zonas
ocupadas por los continentes (las placas continentales) y las desplaza.