Un cilindro es un molde cilíndrico formado en la luz de los túbulos renales
o de los conductos colectores, la presencia de cilindros es indicativa de una enfermedad intrínseca del riñón por alteración de la funcionalidad de la nefrona, En pacientes normales pueden encontrarse cilindros hialinos en presencia de fiebre, deshidratación, frío o ejercicio intenso El pH ácido que acompaña a la necrosis tisular, el ácido mucoitinsulfúrico, mucopolisacárido sulfatado facilita mucho la formación de cilindros.