Representatividad etnica

Representatividad etnica
ROBERTO LASERNA

Entre las ideas propuestas para mejorar la representatividad politica se plantea incorporar a los movimientos sociales en la
formacion de los poderes publicos. El remedio, sin embargo, puede resultar peor que la enfermedad.

Los movimientos sociales son claves en la vida social y politica. Ellos destacan problemas especificos, afirman la
relevancia de grupos sociales, renuevan relaciones sociales y plantean desafios que estimulan y promueven el cambio
social. Pero tienden a ser unidimensionales en su orientacion y, salvo en momentos de crisis o de movilizacion, suelen ser
minoritarios.

El nucleo de un movimiento social es casi siempre reducido pero como es activo irradia su influencia y, en determinados
momentos, interpela y moviliza con su discurso, sus promesas o sus propuestas a una parte mayor de la poblacion. De los
muchos aspectos que hacen parte de la condicion humana, los movimientos sociales destacan y enfatizan algun aspecto en
especial, pero solo alguno. Y por muy importante que sea ese aspecto, nunca alcanza a cubrir toda la riqueza y la
complejidad que hay en la experiencia humana.

No todos los movimientos sociales son de iguales caracteristicas. Algunos son mas efimeros que otros, unos puede
fortalecer la participacion democratica y otros debilitarla, y hay los que amplian opciones como tambien los que las
cierran o reducen.

Es necesario tomar en cuenta estos aspectos, sobre todo cuando el debate se realiza al calor de conflictos y en un
momento de crisis como el que vive el pais. Un sistema institucional de larga duracion no puede producirse en base a
tensiones que, de perpetuarse, causarian nuevos conflictos o nuevas injusticias.

Tomemos como ejemplo el tema mas debatido, el del movimiento indigena. Es indudable que se trata de un movimiento
vigoroso, que se ha expresado de muchas maneras y ha puesto en evidencia la lentitud con que hemos enfrentado los
problemas del colonialismo y la discriminacion. Pero es tambien evidente que el movimiento se fortalecio, gano espacios,
afirmo identidades y movilizo conciencias, a medida que los problemas que le dieron origen empezaron a superarse. Pero
este dato se ignora y a partir de la demanda del movimiento indigena se han empezado a plantear soluciones
aparentemente simples pero potencialmente peligrosas, como la de incorporar la dimension etnica en la conformacion del
Congreso (constituyente o no).

Es simple solo en apariencia.

Con respaldo en los datos del Censo del 2001 se afirma que el 62% de la poblacion de Bolivia es indigena, por lo que le
corresponderia similar proporcion en el Congreso. Pero es sabido que por la forma de plantear la pregunta, el mencionado
dato no es confiable. Si se recuerda, la pregunta buscaba establecer con que grupo originario se identificaba el
entrevistado, lo cual suponia un criterio de exclusion (solamente originarios, sin mestizos ni "extranjeros") y uno de
simpatia: muchos lo entendieron asi y en su respuesta expresaron una suerte de apoyo a un lenguaje o a un grupo.

Apenas un par de anos antes del Censo, una encuesta del PNUD encontro que mas del 65% de la poblacion boliviana se
siente mestiza, y que los que se definian como blancos o indigenas eran en realidad dos minorias.

Si ambos datos son estadisticamente validos, tenemos ya una prueba de cuan efimera puede ser la identidad etnica a la
que apela el movimiento indigena.

La Encuesta de Hogares, mas o menos correspondiente a la misma epoca, hizo preguntas un poco mas precisas. Mantuvo
el criterio de exclusion (no admitiendo una identidad mestiza o blanca), pero pidio a los entrevistados que expliciten a
que grupo etnico consideran pertenecer. Menos del 48% menciono un grupo indigena originario (quechua, aymara,
guarani, mojeno, chiquitano), en tanto que la mayoria dijo no pertenecer a ninguno de ellos.

Antes de que se introdujeran estas preguntas en el sistema de censos y encuestas, se utilizaba la referencia linguistica
como un indicador de pertenencia cultural, con el argumento de que el primer lenguaje hablado daba una clara idea del
contexto cultural del que provenia la persona entrevistada. Si se utilizara ese criterio, en el ano 2000 la poblacion
indigena seria solamente el 30%. ?Cual de los datos utilizar como referencia para el diseno institucional? Es claro que

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todos son discutibles e imprecisos y el usar porcentajes con mas o menos decimales no le da mas seriedad o exactitud al
dato.

Porque ademas hay que considerar como, segun las mismas fuentes, las proporciones de autoidentificacion o pertenencia
indigena varian cuando se observan las respuestas segun la edad: la proporcion de indigenas disminuye cuando se pasa de
los mayores a los jovenes. Por ejemplo, quienes se definen como aymaras bajan del 25 al 13% cuando se compara los
grupos de edad en torno a los 65 y a los 17 anos.

Estos cambios con la edad indican claramente que la identificacion etnica tiende a disolverse, lo que no niega que se
exprese, justamente por eso, de una forma cada vez mas radical e intolerante. No olvidemos que la violencia suele ser el
recurso de la minoria y por eso no es extrano que el mayor radicalismo indigena se encuentre entre jovenes urbanos.

En una propuesta de organizacion etnica del congreso habria que diferenciar lo indigena en todo el mosaico de quechuas,
aymaras, guaranies, chiriguanos, chiquitanos, mojenos y ese largo etcetera que han clasificado los antropologos. Y si es
asi, no deberia excluirse la posibilidad de que los que figuran "sin identidad etnica" en las encuestas puedan elegir sus
representantes segun se consideren de origen arabe, judio, castellano, vasco, catalan o croata, con otro largo y legitimo
etcetera.

Como se ve, la cuestion no es tan simple como un tanto por ciento. Pero se pone peligrosa cuando uno piensa en que,
para que el sistema funcione, la autenticidad de los candidatos tendria que ser calificada. No vaya a ser que pasen gato
por liebre, o vasco por aymara o que, como ya ocurrio en Potosi, se elija como dama a quien no lo era (o no lo parecia). ?
Habra una Sala Etnica en la Corte Electoral que defina y aplique los criterios de clasificacion? De ahi no quedara mas que
un paso para crear una Oficina Nacional de Nacionalidades que clasifique tambien a los votantes y Adolfo Hitler bailara
de felicidad en su tumba cuando los bolivianos empecemos a caminar con carnets, marcas o sellos de pertenencia etnica.

La etnicidad tiene un lugar en la sociedad, pero puede destruirla si se convierte en el fundamento de su organizacion
politica. Para progresar es importante la identidad, saber de donde venimos, pero es mas importante aun saber a donde
queremos ir.
 
Publicado en Los Tiempos, Domingo 4 de Enero de 2004

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