Tema 1.

 Antecedentes históricos relacionados con energías renovables

1.1 Síntesis histórica del manejo de las fuentes de energía

Las energías renovables se encuentran en todos los espacios, sin embargo, desde un punto de vista
material, la energía es indefinible, ya que no es algo que se pueda tactar o revisar su constitución.

De esta forma, cualquier tipo de energía se encuentra regida por las leyes de la termodinámica, ya que
la energía no se crea ni se destruye además de que la energía es degradada hacía una forma de energía
menos utilizable.

Este tipo de energía renovables se crea en un flujo continuo, ya que se disipa a través de ciclos naturales
que son inagotables, ya que su regeneración es incesante.

En la antigüedad, la energía solar se empezó a desarrollar por medio de artefactos los cuales eran
capaces de prender antorchas que eran utilizadas en rituales religiosos, por medio de recipientes en
forma parabólica con el interior reflejante. Su funcionamiento era sencillo, bastaba con exponer
aquellos días soleados al sol para que la radiación se concentrara en su foco alcanzando altas
temperaturas y en el momento en el que se ponía una antorcha en el foco este prendía en pocos
segundos, esto se desarrolló por los griegos y romanos en el siglo III a.C. 

La energía solar fotovoltaica, inicia en el año 1830 por medio de Alexandre Edmond Becquerel, ya que
descubrió la transformación directa de la luz en electricidad utilizando un semiconductor, después el
profesor William Grylls Adamas, creó la primera célula fotovoltaica de selenio.

Se trabajó con la perfección de las células solares para que fueran capaces de proporcionar suficiente
energía eléctrica. De esta manera empezaba la carrera de las placas fotovoltaicas como proveedoras de
energía. A partir de ese momento la eficiencia de las células no ha dejado de crecer y su campo de
aplicaciones se ha extendido enormemente, desde los pequeños electrodomésticos, sistemas de
iluminación, sensores remotos, sistemas de bombeo y desalación de agua, hasta las centrales de
producción de energía eléctrica. 

Respecto a la energía eólica es la que más antigüedad tiene, ya que desde el siglo II a. C. en China se
utilizaban los molinos de viento para moler granos o bombear agua. También se utilizaba el viento para
la generación de electricidad, en donde Charles F. Brush en 1888 construyó el molino de poste Brush en
Ohio, el cual producía 12 [KV]. El uso más reciente del viento es la generación de electricidad, ya  que la
energía eólica tiene como principal ventaja que no produce emisiones de dióxido de carbono además de
que nunca se acabará.

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En la siguiente figura se puede ver una línea del tiempo, en la cual se aprecian los acontecimientos más
destacados en la historia de las energías renovables.

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1.2 Fuentes aprovechables y su clasificación

Las energías renovables se dividen en no contaminantes y contaminantes.

En las energías no contaminantes podemos clasificar a la energía eólica, la geotérmica, la hidráulica, la

solar y por último la energía undimotriz que se refiere a la generación de olas. 

La energía no contaminante es también conocida como energía verde, ya que tiene como característica
que se obtiene de diversas fuentes naturales que se definen como inagotables. Este tipo de energía es
inmensa y se renuevan por medios naturales.

La energía verde además de ser renovable es también respetuosa con el medio ambiente, es su principal
característica, ya que su modo de obtención o la forma en la que se utiliza no genera subproductos que
afecten negativamente al medio ambiente.

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El gran impacto positivo sobre el medio ambiente que tiene la energía renovable no contaminante hace
que las industrias se adapten, para combatir uno de los principales problemas que tenemos actualmente: el
cambio climático. A pesar de esto, no todas las energías renovables dejan la misma huella. 

Por último, tenemos a la energía contaminante, donde se obtiene a partir de la materia orgánica o también
conocida como biomasa, estas suelen utilizarse como combustibles, ya sea materia vegetal o madera, la
cual es convertida en bioetanol o biogás por una serie de proceso de fermentación orgánica o en biodiésel
por medio de reacciones transesterificación.

Su característica se define debido a que emiten dióxido de carbono en su combustión, el cual altera al
efecto invernadero y llegan a producir partículas sólidas contaminantes.

El estudio de estas energías renovables servirá para evitar que estas sean en vez de una solución a otro
problema ambiental más. Para ello es necesario que se apliquen las tecnologías adecuadas que permitan
producir estas energías sin necesidad de contaminar.

1.3 Consumo de energía y su relación con el ambiente

Desde la Revolución Industrial, la combinación de energía de la mayoría de los países del mundo se ha
vuelto dominada por los combustibles fósiles. Esto tiene importantes implicaciones para el clima global,
así como para la salud humana. Tres cuartas partes de las emisiones globales de gases de efecto
invernadero son el resultado de la quema de combustibles fósiles para generar energía. Y los
combustibles fósiles son responsables de grandes cantidades de contaminación del aire local, un problema
de salud que provoca al menos 5 millones de muertes prematuras cada año.

Para reducir las emisiones de CO2 y la contaminación atmosférica local, el mundo necesita cambiar
rápidamente hacia fuentes de energía bajas en carbono: tecnologías nucleares y renovables.

En la figura se puede apreciar la proporción del consumo de energía primaria proveniente de tecnologías
renovables.

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En la figura 1.3 se puede analizar qué porcentaje de las tecnologías renovables representaban colectivamente en la
combinación energética.

En los siguientes gráficos que se muestran, se puede observar el desglose de las tecnologías renovables
por sus componentes individuales: energía hidroeléctrica, solar, eólica y otros.

La primera figura muestra esto como un gráfico de áreas apiladas, que permite ver más fácilmente el
desglose de la mezcla renovable y la contribución relativa de cada uno. La segunda figura se muestra
como un gráfico de líneas, lo que permite ver más claramente cómo cambia cada fuente con el tiempo.

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A nivel mundial, se aprecia que la energía hidroeléctrica es, con mucho, la fuente renovable moderna
más grande [la biomasa tradicional no se incluye en los gráficos]. Pero también se observa que la
energía eólica y solar están creciendo rápidamente.

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Los proyectos de energía renovable también han contribuido a mejorar los impactos ambientales, como la
reducción del gas de dióxido de carbono, y despertar a la comunidad sobre el cambio climático.

La energía renovable será una fuente importante para la generación de energía en el futuro cercano,
porque se puede usar estos recursos una y otra vez para producir energía útil. El mundo se va a convertir
en una aldea global debido a la mayor demanda de energía debido al rápido crecimiento de la población,
lo que lleva al uso de combustibles fósiles como el carbón, el gas y el petróleo para cumplir con el
requisito de energía, lo que crea situaciones insostenibles y muchos problemas, como el agotamiento de
los combustibles fósiles, los conflictos ambientales y geográficos, el efecto invernadero, el calentamiento
global y la fluctuación de los precios de los combustibles. Debido a que es amigable con el medio
ambiente y menos emisión de gases provenientes de energías renovables, se considera como energía
sustentable; también apoyado por la sociedad desde cada dimensión como económica, social y ambiental.
“Aproximadamente 1.6 mil millones de personas no tienen acceso a la electricidad y alrededor de 1.1 mil
millones carecen de suministro de agua”. Los recursos de energía renovable tienen la capacidad de
completar la demanda mundial de energía, proteger el medio ambiente y brindar seguridad energética.
Junto a las destacadas ventajas de estos recursos, también existen algunas carencias como la variación de
la producción por cambio estacional, que es lo común en las centrales eólicas e hidroeléctricas; por lo
tanto, se requiere un diseño y una consideración especiales, que son cumplidos por el hardware y el
software debido a la mejora en la tecnología informática.

Su pronóstico, ejecución y planificación requieren más consideración y conocimiento en comparación con

otros proyectos. Los dos aspectos principales del medio ambiente son la contaminación del aire y el agua,
normalmente creada por el agua descargada de las casas, las industrias y la lluvia contaminada, y la
descarga de aceites y líquidos usados contiene sustancias químicas venenosas y metales pesados como
mercurio, plomo, etc., junto con el agua. Los recursos naturales pueden mantenerse, por lo tanto el efecto

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invernadero y la contaminación del aire pueden mitigarse mediante el uso adecuado de fuentes de energía
renovables, como se muestra en la Tabla 1.1. La humanidad está aumentando varios gases de efecto
invernadero en la atmósfera al realizar muchas actividades económicas. 

Referencias:

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Estévez, R. (2015, 13 de febrero). Las energías renovables tienen mucha historia. Razón
Pública. https://www.ecointeligencia.com/2015/02/energias-renovables-historia/

SANJURJO BIURRUN, Jacobo. Molinos de mareas en Transmiera

en http://panoja.wordpress.com/2007/12/07/molinos-de-mareas-en-transmiera/

MARZO, M. Guerras del petróleo: ¿una historia del pasado?. Datos e ideas para un debate
en http://www.defesanet.com.br/docs/petroleo.pdf

ARROYO, M. El debate sobre la crisis global.  Aracne, Revista de Recursos electrónicos, nº 99,
2007. http://www.ub.es/geocrit/aracne/aracne-099.htm

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