Bonnie Brewer y Stacy Kim eran compañeras de cuarto de la universidad. Mientras estaban en la escuela, compartieron sueños de abrir su propio negocio . Para prepararse, tomaron cursos de negocios y marketing , junto con cursos de gestión. Cuando se graduaron, cada uno encontró trabajo en Seattle, cerca de donde habían ido a la escuela. Varios años después, después de trabajar en otras compañías para ganar experiencia, las dos mujeres decidieron dar el paso juntas e hicieron un plan para abrir una pequeña cafetería donde ellas y sus clientes pudieran disfrutar de su amor por el buen café y el chocolate fino. Buscaron dos ubicaciones para su café: una cerca del mercado Pike Place, que recibe mucho tráfico de compradores y empresarios, y otra cerca de la universidad, donde las tiendas y restaurantes son frecuentados por estudiantes, profesores, personal y residentes locales. Eligieron la ubicación de la universidad porque pensaron que conocían y entendían bien a esos clientes. Las puertas de Custom Coffee & Chocolate se abrieron varios meses después, con Brewer y Kim trabajando arduamente para servir mezclas de café únicas y chocolates especiales, mantener la tienda y manejar las finanzas. El plan de negocios de Custom Coffee & Chocolate incluía la compra de café de comercio justo (con un precio para proporcionar salarios dignos a los caficultores) y chocolates hechos por algunos proveedores locales. Su café era pequeño, pero tenía varias sillas cómodas, sofás y mesas de café para alentar a los clientes a quedarse y conversar o leer el periódico entre clases. Sin embargo, la mayoría de sus negocios eran comida para llevar. Al principio, el negocio fue lento. Brewer y Kim habían luchado por encontrar los precios correctos para su café y chocolates, y les preocupaba que pudieran ser demasiado altos. Pero a todos los que llegaron al café les encantó lo que compraron y regresaron, y comenzaron a traer amigos. El negocio aumentó durante un período de aproximadamente cinco meses, cuando Brewer y Kim tuvieron que centrar su atención en la planificación a largo plazo. Habían agotado sus ahorros y su préstamo inicial para pequeñas empresas, y su contrato de arrendamiento de seis meses había terminado. Tenían que decidir si estaban en esto a largo plazo. Las dos mujeres se reunieron para considerar sus opciones . Inmediatamente, decidieron que querían extender sus horas y contratar a dos empleados a tiempo parcial. Investigarían una conexión inalámbrica que los clientes pudieran usar. Kim se haría cargo de más de las finanzas, mientras que Brewer se encargaría del marketing, que ambos acordaron que necesitaban para que el café creciera. Evaluaron si expandir el menú para incluir postres de chocolate horneados, té y otras bebidas. Consideraron el servicio de entrega a ubicaciones en el campus, como dormitorios y salones donde los estudiantes estaban estudiando. Discutieron la celebración de eventos en el café, como lecturas de poesía o grupos de discusión. Y hablaron sobre el establecimiento de un sitio web con un menú y número de teléfono, actualizaciones sobre cafés y sabores de chocolate actuales, y un blog escrito por Brewer con oportunidades para que los clientes respondan. Acordaron que aún no estaban listos para aceptar pedidos en línea, pero eventualmente podrían hacerlo. Cuando Kim y Brewer finalizaron su planificación, acordaron que administrar su propio negocio era un desafío, pero que nunca se arrepentirían.