INTRODUCCIÓN

Componentes tangencial y normal de la velocidad y aceleración

La velocidad tiene carácter vectorial. Como tal vector se distingue en

ella su módulo y la dirección y el sentido. Cuando la velocidad de un
objeto varía con el tiempo puede hacerlo bien porque varíe el módulo,
porque varíe la dirección y sentido del movimiento o porque varíen
ambos aspectos.
La magnitud que mide la variación de la velocidad es la aceleración. Es
posible definir la aceleración como suma de otras dos:

1. La aceleración tangencial (at) que informa del cambio en el módulo

de la velocidad.
2. La aceleración normal (an) que informa del cambio en la dirección y
en el sentido de la velocidad.

 
En el siguiente cuadro se observa qué valor tendría cada una de estas
dos componentes de la velocidad en los movimientos que hemos
estudiado hasta ahora y en el MCU.

Tipo de Aceleración
Aceleración tangencial Aceleración
movimiento normal

Reposo

MRU

MRUV

MCU

 
En un MCU, la aceleración tangencial es nula porque no varía el ritmo
con el que gira el móvil (siempre da las mismas vueltas por segundo).
Sin embargo la normal es distinta de cero puesto que la dirección y el
sentido cambian constantemente para dibujar la trayectoria circular. 

CONCLUSIÓN
La aceleración debida al cambio de dirección del vector velocidad se
llama normal o centrípeta, está dirigida hacia el centro de giro y tiene

como valor  .
La aceleración debida al cambio en el módulo del vector velocidad se
llama tangencial y está dirigida en el sentido de la velocidad, es decir,
tangente a la trayectoria.