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C O N T I N U I D A D DEL LIBERALISMO
Charles A . HALE
Lehigh University
D E S D E 1940 t r a n s f o r m a a M é x i c o u n a r e v o l u c i ó n i n d u s t r i a l ,
a l a q u e generalmente se c o n s i d e r a c o m o l a c u l m i n a c i ó n na-
t u r a l de l a l u c h a i n i c i a d a e n 1910. Estas revoluciones c o n
f r e c u e n c i a se i n t e r p r e t a n c o m o el ú l t i m o t r i u n f o d e l l a r g o es-
fuerzo p a r a l i b e r a r a l país de l a d o m i n a c i ó n extranjera, y l a
i n j u s t i c i a social causada p o r i n s t i t u c i o n e s internas c o m o
la iglesia, el ejército y l a h a c i e n d a .
L a R e v o l u c i ó n M e x i c a n a h a ofrecido u n considerable es-
t í m u l o a l a investigación histórica, p o r c u a n t o se h a n buscado,
y c o n f r e c u e n c i a descubierto, e n e l siglo x i x , precedentes de
las actitudes y experiencias políticas d e l s i g l o x x . D e p a r t i c u -
lar interés e n este d e s c u b r i m i e n t o de l a h i s t o r i a m e x i c a n a d e l
siglo x i x es el t e m a d e l desarrollo e c o n ó m i c o , que hasta hace
p o c o h a b í a estado oscurecido p o r e l d e t a l l e engañoso de l a
t u r b u l e n t a v i d a política de l a j o v e n n a c i ó n . A l estudiar las
actitudes y l a política económica d e l M é x i c o i n d e p e n d i e n t e ,
los h i s t o r i a d o r e s que h a n sugerido q u e h a y u n a c o n t i n u i d a d
en e l l i b e r a l i s m o m e x i c a n o d e l siglo x i x a l x x se h a n enfren-
tado c o n p r o b l e m a s y contradicciones i n s o l u b l e s q u e c o n fre-
c u e n c i a se h a n desdeñado. U n c u i d a d o s o e x a m e n d e l conflicto
de las actitudes económicas de los años posteriores a 1821
aclararía estos p r o b l e m a s y a l m i s m o t i e m p o mostraría l a am-
b i g ü e d a d de las d i s t i n c i o n e s t r a d i c i o n a l e s entre conservadores
o
y liberales
A l o b t e n e r su i n d e p e n d e n c i a e n 1821, M é x i c o t u v o que
d e c i d i r su c a m i n o e n u n m u n d o e n q u e r á p i d a m e n t e a u m e n -
t a b a n e l c o m e r c i o y las empresas i n d u s t r i a l e s . H a b í a hereda-
do de l a c o l o n i a seculares i n d u s t r i a s artesanales, especialmente
de l a n a y de a l g o d ó n c o r r i e n t e . Estas i n d u s t r i a s desesperada-
m e n t e b u s c a r o n protección después de l a r u i n o s a década de l a
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ALAMÁN, ANTUÑANO Y E L LIBERALISMO 225
g u e r r a de I n d e p e n d e n c i a , que desorganizó el c o m e r c i o i n t e r n o
e h i z o h u i r a l c a p i t a l español. L a i n d e p e n d e n c i a también
t r a j o e l i n f l u j o de los doctrinas europeas d e l l i b e r a l i s m o eco-
n ó m i c o y d e l comercio l i b r e . D e esas d o c t r i n a s se a p r o p i a r o n
los o p t i m i s t a s de los p r i m e r o s años, quienes a f i r m a r o n , p a r a
c i t a r a u n a u t o r a n ó n i m o , q u e " e l c o m e r c i o v a s i n d u d a a ser
l a p a l a n c a más poderosa q u e m u e v a el estado de abyección
a q u e se ve r e d u c i d a esta nación generosa. .
U n g r a n f u t u r o se v i s l u m b r a b a p a r a el país c u a n d o a b r i e r a
l i b r e m e n t e sus puertos a las mercancías de todos los países. E l
debate sobre las tarifas arancelarias fue i n t e n s o d u r a n t e los
años veintes, pues las i n d u s t r i a s artesanales t u v i e r o n elocuen-
tes defensores en el Congreso. L o s políticos liberales t o m a r o n
p a r t i d o e n este debate en ambos bandos. P o r ejemplo, el jo-
ven federalista yucateco M a n u e l C r e c e n c i o R e j ó n defendió
e n é r g i c a m e n t e los intereses d e l c o n s u m i d o r pobre, pues c o n
l a p o l í t i c a d e l comercio l i b r e n o p o d r í a c o m p r a r a bajo p r e c i o
las mercancías extranjeras de a l g o d ó n . P o r o t r a parte, F r a n -
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B u s t a m a n t e , q u i e n inició e l p r i m e r proyecto p a r a r e a n i m a r l a
i n d u s t r i a c o n los m o d e r n o s métodos fabriles. E l g o b i e r n o de
G u e r r e r o también h a b í a f a v o r e c i d o l a i n d u s t r i a , p e r o e l dra-
m á t i c o c a m b i o estriba en q u e A l a m á n n o l i m i t a b a su interés
a l a m e r a protección de las a n t i c u a d a s técnicas artesanales.
E l m a y o r p r o b l e m a a l q u e se enfrentó A l a m á n p a r a i n i c i a r el
c a m b i o tecnológico fue l a f a l t a de c a p i t a l . E l c a p i t a l español
que había desarrollado l a industria algodonera colonial había
sido e x p u l s a d o d e l país. O t r o s capitales extranjeros se inver-
tían enteramente en l a m i n e r í a , y e l p r i n c i p a l c a p i t a l i s t a na-
tivo, l a iglesia, t r a d i c i o n a l m e n t e invertía e n l a a g r i c u l t u r a .
L o s inversionistas p r i v a d o s n o se a v e n t u r a b a n a i n v e r t i r e n l a
industria. A l a m á n creía q u e sólo el g o b i e r n o podía a p o y a r
p o s i t i v a m e n t e l a p r o d u c c i ó n de bienes de c o n s u m o baratos
p a r a b e n e f i c i o de las grandes masas p o p u l a r e s . Se proyectó
u n p l a n p a r a establecer u n B a n c o de A v í o , u n a institución
g u b e r n a m e n t a l q u e prestaría d i n e r o a l 5 % a los i n d u s t r i a l e s
q u e presentaran u n proyecto f a c t i b l e de p r o d u c c i ó n , aceptable
p a r a los directores d e l b a n c o . 5
E l b a n c o se financiaría c o n l a
q u i n t a parte de los derechos de i m p o r t a c i ó n de ciertas m a n u -
facturas de algodón hasta o b t e n e r u n m i l l ó n de pesos Los
directores d e l b a n c o (todos ellos l a t i f u n d i s t a s y empresarios)
se r e u n i r í a n bajo l a p e r m a n e n t e dirección d e l m i n i s t r o de R e
laciones C l a r a m e n t e éste era e l proyecto de A.lamán y él n o
tenía n i n g u n a i n t e n c i ó n de p e r d e r su c o n t r o l
A u n q u e E s t e b a n de A n t u ñ a n o , el p r i n c i p a l i n d u s t r i a l de
esa g e n e r a c i ó n y después el más sobresaliente vocero de l a i n -
d u s t r i a , l l a m ó a l B a n c o de A v í o " e l p e n s a m i e n t o más grande
q u e h a o c u r r i d o desde q u e M é x i c o es n a c i ó n " / este proyecto
n o fue r e c i b i d o c o n e n t u s i a s m o e n todas partes; e n r e a l i d a d ,
contó c o n u n a seria oposición e n los p r i m e r o s años. L o s polí-
ticos l i b e r a l e s se h a b í a n d i v i d i d o en 1829 a propósito de l a
cuestión d e l l i b r e c a m b i o c o n t r a e l apoyo a las i n d u s t r i a s arte-
sanales. S i n e m b a r g o , e n l a g r a n e x p l o s i ó n de los escritos re-
formistas de 1830 a 1834, p a r e c e n p r e d o m i n a r las d o c t r i n a s
d e l l i b e r a l i s m o económico y se ataca vehementemente a l B a n -
co de A v í o . U n a típica acusación a n u n c i a b a que A l a m á n
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. . . f o m e n t ó con su famoso banco l a bárbara i d e a de que formando
e s t a b l e c i m i e n t o s i n d u s t r i a l e s , a l a v u e l t a d e a l g u n o s a ñ o s se harían
ios artefactos necesarios p a r a n o necesitar d e los estrangeros. Esta
p r e o c u p a c i ó n n a c i o n a l h e r e d e r a d e n u e s t r a i g n o r a n t e m e t r ó p o l i , se
h a b í a p r o c u r a d o desechar p o r los p a r t i d a r i o s de l a l i b e r t a d i n d u s -
t r i a l y d e l nuevo sistema económico.. J
E L B A N C O D E A v í o , el p r e c u r s o r d e c i m o n ó n i c o de la a c t u a l
N a c i o n a l F i n a n c i e r a , fue o b r a d e l líder político conservador
L u c a s A l a m á n . A c t u a l m e n t e , sin embargo, l a intervención
decisiva d e l g o b i e r n o p a r a e s t i m u l a r el progreso i n d u s t r i a l cla-
r a m e n t e está i n c o r p o r a d a en el m o d e r n o p r o g r a m a l i b e r a l ,
legado de l a r e v o l u c i ó n de 1910. Si en r e a l i d a d existe conti-
n u i d a d en el l i b e r a l i s m o m e x i c a n o d e l siglo x i x a l x x , ¿dónde
colocar a L u c a s A l a m á n , t r a d i c i o n a l m e n t e considerado el más
destacado enemigo d e l l i b e r a l i s m o en el siglo x i x ? Jesús Reyes
H e r o l e s , el más reciente h i s t o r i a d o r d e l l i b e r a l i s m o m e x i c a n o ,
asegura q u e hay u n a c l a r a c o n g r u e n c i a entre las ideas econó-
micas y sociopolíticas de A l a m á n . L a intención de A l a m S n a l
defender l a i n d u s t r i a basada en m o d e r n o s métodos tecnológi-
cos, era f o r t i f i c a r los restos de 3a sociedad c o l o n i a l a ñ a d i é n d o l e
o t r a clase p r i v i l e g i a d a , l a de los i n d u s t r i a l e s . P o r consiguien-
te A l a m á n n o consideró a ios i n d u s t r i a l e s como un?, ¡ i i t ^ í n
clase (como, p o r e j e m p l o , l o h i z o E s t e b a n de A n t u ñ a n o ) " c o m o
en F r a n c i a d e s t r u y e n d o las clases p r i v i l e g i a d a s , nobleza y clero,
sino incorporándose a ellas c o m o clase p r i v i l e g i a d a " . " E l sue- 11
mo; l o q u e s i g n i f i c a q u e e r a n t o t a l m e n t e ajenas a la t e n d e n c i a
de sus ideas p o l í t i c a s " . 18
S u ú n i c o escrito sobre materias eco-
nómicas fue u n p e q u e ñ o p a n f l e t o t i t u l a d o T h o u g h t s a n d De¬
t a i l s o n S c a r c i t y (1795), e n e l c u a l e x p l i c ó l a m í n i m a inter-
vención del gobierno T o r y para remediar l a miseria del pobre
en u n período de escasez de a l i m e n t o s y de altos precios d u -
r a n t e l a g u e r r a e n F r a n c i a . ¿Es p r o b a b l e q u e L u c a s A l a m á n en
M é x i c o o b t u v i e r a su concepción d e l p a p e l de l a ciase i n d u s -
t r i a l de u n h o m b r e q u e fue discípulo de A d a m S m i t h ? ¿Es
p r o b a b l e q u e e l p l a n de A l a m á n p a r a p r o m o v e r l a m o d e r n a
i n d u s t r i a p o r m e d i o de l a intervención g u b e r n a m e n t a l haya
p o d i d o inspirarse e n l o más m í n i m o e n u n h o m b r e q u e se
o p o n í a v i o l e n t a m e n t e a esta intervención g u b e r n a m e n t a l en
la esfera social y económica?
Parece más p l a u s i b l e reconocer q u e a l i g u a l que e n B u r k e
se trata s i m p l e m e n t e de u n a f a l t a de c o n g r u e n c i a entre su
p e n s a m i e n t o económico y social. A pesar de su adhesión a l a
sociedad c o l o n i a l c o n sus órdenes p r i v i l e g i a d o s , A l a m á n pare-
ce u n h o m b r e p l e n a m e n t e d o t a d o de u n creador espíritu de
empresa. E s t o n o s i g n i f i c a q u e a l p r o m o v e r l a transformación
económica de M é x i c o , A l a m á n p r e t e n d i e r a r o m p e r con el pa-
sado, sea c o n su p r o p i o pasado o c o n el pasado i n s t i t u c i o n a l
de l a c o l o n i a . A l a m á n nació en e l seno de u n a f a m i l i a de
ricos m i n e r o s e n G u a n a j u a t o . S u p a d r e n o sólo t r a b a j a b a
sus p r o p i a s m i n a s , sino las q u e h e r e d ó su esposa. A l a m á n asis-
tió a l C o l e g i o de M i n a s , a l a a v e n t u r a de p i o n e r o en l a m o -
d e r n a e d u c a c i ó n científica y técnica t a n recomendada p o r
H u m b o l d t , y después estudió las m o d e r n a s técnicas m i n e r a s en
F r i b u r g o y G o t i n g a . E l g r a n entusiasmo de A l a m á n p o r el
desarrollo de l a n u e v a r e p ú b l i c a en los veintes se dirigió a
r e a n i m a r l a a r r u i n a d a m i n e r í a . A s e g u r ó o f i c i a l m e n t e e n 1825
q u e las m i n a s e r a n " l a fuente de l a v e r d a d e r a r i q u e z a de í a
n a c i ó n " , e i n t e n t ó o r g a n i z a r la C o m p a ñ í a U n i d a de M i n a s
20
p r i n c i p a l m e n t e c o n c a p i t a l inglés. R e c o n o c i ó c l a r a m e n t e el
necesario p a p e l d e l c a p i t a l e x t r a n j e r o en l a recuperación de
la i n d u s t r i a m i n e r a ; s i n e m b a r g o , sus ideas n o f u e r o n estáticas
y e n 1830 v o l v i ó los ojos a l a i n d u s t r i a y a l B a n c o de A v í o . 2 1
L a n a t u r a l e z a p r o f u n d a m e n t e conservadora de A l a m á n y
su e x p e r i e n c i a e n l a i n d u s t r i a m i n e r a , s i n d u d a i n f l u y e r o n en
ALAMÁN, ANTUÑANO Y E L LIBERALISMO 231
E S T E B A N D E A N T U Ñ A N O fue o t r o p r e c u r s o r i m p o r t a n t e . N a c i ó
en V e r a c r u z e n 1792, comenzó su c a r r e r a de h o m b r e de nego-
cios como c o m e r c i a n t e e n 1812 y después dirigió negociaciones
agrícolas m e d i a n a s , e n su m a y o r parte heredadas p o r su es-
posa. 26
Se e d u c ó e n e l e x t r a n j e r o , p r i m e r o en España y des-
p u é s en I n g l a t e r r a , d o n d e i n d u d a b l e m e n t e fue m u y i n f l u i d o
p o r e l d r a m á t i c o d e s a r r o l l o de l a i n d u s t r i a . A n t u ñ a n o fue
u n o de los creadores de l a i n d u s t r i a t e x t i l e n P u e b l a antes de
1830, y c o n el e s t a b l e c i m i e n t o d e l B a n c o de A v í o p u d o f u n d a r
2 2
3 CHARLES A . HALE
su p r o p i a fábrica de a l g o d ó n . E l 16 de d i c i e m b r e de 1831, l a
c o m p a ñ í a de A n t u ñ a n o recibió u n préstamo de 30,000 pesos
d e l B a n c o de A v í o . A s í nació l a p r i m e r a fábrica m o d e r n a de
a l g o d ó n en M é x i c o . ? S u fábrica, L a C o n s t a n c i a M e x i c a n a ,
2
d e I n d e p e n d e n c i a y p r i n c i p a l m e n t e l a c o m p e t e n c i a d e l algo-
d ó n extraniero arruinaron su antaño r > r
g Uosa i i ^ ' s ^ a
, ,
En
i 8 g g escribió u n l l a m a d o a l país p a r a q u e a p o y a r a l a regene-
234 CHARLES A . HALE
ración de l a i n d u s t r i a a l g o d o n e r a , q u e p a r a él s i m b o l i z a b a u n
M é x i c o rejuvenecido y pacífico.
C o n frecuencia h a b l ó A n t u ñ a n o de l a necesidad de des-
a r r o l l a r en e l país e l " e s p í r i t u de e m p r e s a " " o espíritu de i n -
d u s t r i a " . E n 1835 l a m e n t ó q u e los m e x i c a n o s de esa época
carecieran de esa c u a l i d a d , pues generalmente la h a b í a n des-
p r e c i a d o sus ancestros españoles. 554
L a i n d u s t r i a creció en l a
época c o l o n i a l p r i n c i p a l m e n t e d e b i d o a las restricciones m o -
nopolísticas españolas, más b i e n q u e p o r u n espíritu de em-
presa de los españoles. A h o r a , s i n e m b a r g o , aseguraba q u e
u n a v o l u n t a d de t r a b a j a r y p r o d u c i r d e b í a generalizarse entre
los m e x i c a n o s o l a e c o n o m í a se arruinaría. Este espíritu de
empresa, escribió, p o d í a c o n t r i b u i r a r e a n i m a r la f i b r a m o r a l
d e l p u e b l o y a i n f u n d i r l e v i r t u d e s cívicas y de m o d e r a c i ó n .
P o d í a d i s m i n u i r e l n ú m e r o de los aspirantes a empleos públi-
cos y l a o c i o s i d a d q u e f a c i l i t a b a l a revolución. » 8
E n r e a l i d a d , A n t u ñ a n o después sugirió l a i m p o s i b i l i d a d
de que e l p u e b l o a d q u i r i e r a esas v i r t u d e s s i n l a s i m u l t á n e a
regeneración de l a i n d u s t r i a t e x t i l . L u c a s A l a m á n , en u n o
3 6
L o s P A R T I D A R I O S D E L A I N D U S T R I A e n M é x i c o l l e g a r o n a creer
q u e el sistema p r o h i b i t i v o era l a f ó r m u l a mágica d e l é x i t o
i n d u s t r i a l . M a r i a n o Gálvez, e l secretario p e r p e t u o de l a D i -
r e c c i ó n de I n d u s t r i a , a l estudiar las d o c t r i n a s l i b r e c a m b i s t a s
d e los economistas liberales, sugirió q u e sus p r i n c i p i o s cierta-
m e n t e e r a n válidos p a r a países q u e ya tenían u n a i n d u s t r i a
establecida. L a i n d u s t r i a i n c i p i e n t e , s i n e m b a r g o , n o podía
v i v i r sin protección. 41
O t r o defensor de las tarifas p r o h i b i t i -
vas aseguró q u e a ú n en las naciones d o n d e las doctrinas libe-
rales h a b í a n n a c i d o las i n d u s t r i a s " d e b e n sus progresos a l
sistema de p r o h i b i c i o n e s " . S i esas naciones h a b í a n t e n i d o q u e
r e c u r r i r a l a p r o h i b i c i ó n , añadía, los m e x i c a n o s ciertamente
estaban j u s t i f i c a d o s a l h a c e r l o , puesto q u e carecían de indus-
trias florecientes. 42
L o s defensores d e l p r o t e c c i o n i s m o n o
t e n í a n d i f i c u l t a d e n e n c o n t r a r ejemplos favorables en e l ex-
t e r i o r , pues s i e m p r e hay u n a d i s c r e p a n c i a entre las doctrinas
d e l i b r e c a m b i o y su práctica.
S i n e m b a r g o , h u b o u n a c o m p l i c a c i ó n en l a c a m p a ñ a p a r a
m a n t e n e r tarifas p r o h i b i t i v a s e n las mercancías extranjeras de
a l g o d ó n c o n el objeto de d a r a l a i n d u s t r i a " u n a base m o r a l " .
A l p r i n c i p i o A n t u ñ a n o creía q u e l a i n d u s t r i a a l g o d o n e r a po-
d í a i m p u l s a r s e m e j o r usando l a m a t e r i a p r i m a veracruzana.
E s t o significaría, p o r supuesto, l a i m p o r t a c i ó n d e l a l g o d ó n
e x t r a n j e r o . E l p r i m e r panfleto de A n t u ñ a n o m a n i f e s t a b a en-
t u s i a s m o p o r l a p o s i b l e cooperación entre P u e b l a y V e r a c r u z ,
e n t r e los m a n u f a c t u r e r o s textiles y los p r o d u c t o r e s de a l g o d ó n .
A m b o s , decía, n o p o d í a n v i v i r s e p a r a d o s . D e n u e v o estuvo
43
i n f l u i d o p o r l a e x p e r i e n c i a n o r t e a m e r i c a n a , pero el a l g o d ó n
q u e se p r o d u c í a e n los Estados U n i d o s se basaba en el sis-
t e m a de p l a n t a c i ó n y de trabajo esclavo, l o q u e n u n c a podía
i m i t a r s e e n M é x i c o . T o d a v í a p o r 1837 A n t u ñ a n o favorecía
e l uso d e l a l g o d ó n p r o d u c i d o e n V e r a c r u z p a r a su fábrica po-
b l a n a , p e r o su a c t i t u d p r o n t o c a m b i ó c u a n d o e l p r e c i o d e l
4 4
D e s d e 1838 A n t u ñ a n o y su g r u p o de i n d u s t r i a l e s desarro-
l l a r o n u n a intensa c a m p a ñ a p a r a d i s m i n u i r las barreras aran-
celarias de a l g o d ó n procedente de N u e v a O r l e a n s , m i e n t r a s
m a n t e n í a n l a p r o h i b i c i ó n de las mercancías textiles extran-
jeras. E n r e a l i d a d , h u b o u n c o n t i n u o debate entre los voce-
ros de los algodoneros veracruzanos ( l l a m a d o s " m o n o p o l i s t a s "
por los industriales) y los dueños de las fábricas textiles.
A n t u ñ a n o tuvo que c a m b i a r su línea de ataque m o s t r a n d o
entonces q u e el s t a t u s más económico de l a i n d u s t r i a era n o
sólo proteger el p r o d u c t o m a n u f a c t u r a d o , sino t a m b i é n el
l i b r e acceso a las posibles materias p r i m a s más baratas, a u n si
éstas d e b í a n i m p o r t a r s e d e l extranjero. S u a r g u m e n t o se
transformó ele l a siguiente m a n e r a :
A n t u ñ a n o l u c h ó p o r m a n t e n e r l a i n d u s t r i a a l g o d o n e r a sobre
bases sanas, d i r i g i é n d o l a p o r m e d i o de sus frecuentes y per-
suasivos panfletos p a r a obtener l a i m p o r t a c i ó n ocasional d e l
a l g o d ó n e n r a m a d e l extranjero.
" A n t u ñ a n o t u v o u n a a m p l i a c o n c e p c i ó n d e l desarrollo i n -
d u s t r i a l m e x i c a n o y n o l i m i t ó los esfuerzos de su p r o p a g a n d a
a p r o m o v e r sólo sus intereses. V e h e m e n t e m e n t e defendió el
e s t a b l e c i m i e n t o de nuevas fábricas d o n d e q u i e r a q u e esto fue-
ra f a c t i b l e , p o r e j e m p l o , se d i o c u e n t a de l a c o n v e n i e n c i a de
establecer fábricas que p r o d u j e r a n l a h e r r a m i e n t a y l a m a q u i -
n a r i a q u e tanto se n e c e s i t a b a n . ' E r a costoso y difícil i m p o r -
4
E n t r e q u i e n e s p r o m o v í a n l a e x p a n s i ó n i n d u s t r i a l de M é x i -
co, hubo siempre l a preocupación (o t a l vez a ú n l a obsesión)
d e que e l p a í s estaba amenazado p o r u n estado de c o l o n i a l i s m o
e c o n ó m i c o . C r e y e r o n q u e los gobiernos europeos ansiosamen-
te p r o m o v í a n las doctrinas l i b r e c a m b i s t a s y l a i d e a de l a p r i -
m a c í a de M é x i c o c o m o abastecedor de m i n e r a l e s y de p r o d u c -
tos agrícolas c o n l a esperanza de q u e l a i n d u s t r i a n a c i o n a l
p e r e c i e r a b a j o l a c o m p e t e n c i a de l a e x t r a n j e r a . H u b o a l mis-
mo t i e m p o u n c o m b a t i v o espíritu de r e b e l i ó n c o n t r a t a l estado
d e cosas y l a f i r m e d e t e r m i n a c i ó n de q u e M é x i c o debía r o m p e r
p a r a s i e m p r e c o n este t i p o de d o m i n a c i ó n e x t r a n j e r a . Antu-
ñ a n o l o r e s u m i ó brevemente: " . . . si n o o b t i e n e M é x i c o su
i n d e p e n d e n c i a i n d u s t r i a l f a b r i l , n u n c a saldrá de ser depen-
d i e n t e c o l o n i a de l a i n d u s t r i a estrangera"; A n t u ñ a n o se con-
s i d e r a b a a sí m i s m o c o m o el jefe de l a r e b e l i ó n , y esto llegó a
ser e l p r i n c i p a l t e m a de sus escritos de 1845 a ]8
#>-
El Siglo X I X c o m p a r ó l a situación de M é x i c o c o n l a de
P o r t u g a l después d e l T r a t a d o de M e t h u e n , según e l c u a l las
l a n a s inglesas p u d i e r o n e n t r a r l i b r e m e n t e a P o r t u g a l a cam-
bio de v i n o s . 4 0
Este arreglo convirtió a P o r t u g a l en u n a m e r a
c o l o n i a e c o n ó m i c a de I n g l a t e r r a . M é x i c o d e b í a d e s a r r o l l a r su
i n d u s t r i a b a j o u n a política p r o t e c c i o n i s t a p a r a escapar de u n
h a d o semejante.
P a r a los defensores de l a i d u s t r i a l a i d e a más p e l i g r o s a que
p o d í a s u r g i r e n M é x i c o era q u e e l país e r a agrícola p o r n a t u -
r a l e z a y p o d í a ajustarse m e j o r a l m a r c o d e l c o m e r c i o m u n d i a l
p r o d u c i e n d o e x c l u s i v a m e n t e materias p r i m a s , i n c l u y e n d o m i -
nerales. Pv. C . W i l l i e , u n agente inglés, escribió u n persuasivo
r e l a t o de l a e c o n o m í a m e x i c a n a en 1845, asegurando q u e e l
sistema p r o h i b i t i v o n o beneficiaría a M é x i c o , s i n o sólo a l a
ficticia y antieconómica industria algodonera. 00
Antuñano
i n m e d i a t a m e n t e respondió a esta p u b l i c a c i ó n c o n u n p a n f l e t o
en e l q u e aseguraba q u e W i l l i e concebía a M é x i c o sólo c o m o
una c o l o n i a agrícola, lista p a r a servir a I n g l a t e r r a c o n mate-
rias p r i m a s y p a r a p r o p o r c i o n a r l e , en c a m b i o , u n m e r c a d o p a r a
su industria textil. 5 1
L o s l i b r e c a m b i s t a s m e x i c a n o s , añadía,
a c t u a b a n c o m o e n g a ñ a d o s p o r l a c o n s p i r a c i ó n euro p e í ptiríi
E s t e b a n de A n t u ñ a n o p e r m a n e c i ó , e x c e p c i ó n h e c h a de sus
panfletos, u n a f i g u r a oscura, y debemos sacar conclusiones
sobre su filiación política de m u y l i m i t a d a s pruebas. H a y unas
cuantas referencias e n sus escritos a l a política y a las grandes
cuestiones de su t i e m p o . Parece h a b e r d e d i c a d o sus energías
casi e x c l u s i v a m e n t e a l a i n d u s t r i a , y h a b e r dejado las cuestio-
nes políticas a otros. A d e m á s , estas escasas referencias a l a
política i n d i c a n q u e sus o p i n i o n e s n o estaban adheridas a l
l a d o conservador o a l l i b e r a l . S i a l g u n a generalización p u -
d i e r a hacerse, es que fue conservador p o r los treintas y q u e
después v o l v i ó a l l i b e r a l i s m o , pues p o r 1846 defendió reformas
sociales y políticas. E n 1834 fuertemente se opuso a l a peque-
ñ a p r o p i e d a d , excepto " p a r a países m u y c i v i l i z a d o s " , d o n d e
las artes y las ciencias h a b í a n a u m e n t a d o l a población en u n
t e r r i t o r i o m u y l i m i t a d o . P e r o l a r e f o r m a a g r a r i a , consistente
en f r a c c i o n a r l a p r o p i e d a d e n u n país c o m o M é x i c o , l a con-
s i d e r a b a i n ú t i l . Es l a m e d i d a de su a r g u m e n t o l a q u e i n d i c a
su posición, pero sólo de u n m o d o l i m i t a d o . E n e l m i s m o
p a n f l e t o mostró g r a n respeto p o r l a Iglesia y n o defendió l a
i n t e r f e r e n c i a en sus abusos temporales.- A u t u ñ a n o defendió
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L o q u e h a sido c o n t i n u o e n l a h i s t o r i a de M é x i c o es l a
a c t i v a participación d e l estado e n los asuntos d e l país, proceso
q u e F r a n k T a n n e n b a u m h a s u b r a y a d o e n su estudio de l a
R e v o l u c i ó n M e x i c a n a ; p o r e j e m p l o , l a política i n d i g e n i s t a
c o n t e m p o r á n e a de M é x i c o n o es t o t a l m e n t e diferente, e n
c u a n t o a su espíritu, de l a a c t i t u d p r o t e c c i o n i s t a d e l r é g i m e n
c o l o n i a l . L a intervención d e l E s t a d o en el p o d e r t e m p o r a l
d e l a Iglesia h a a u m e n t a d o f i r m e m e n t e desde l a época colo-
n i a l a l a R e v o l u c i ó n . P o d r í a aparecer entonces que t a m b i é n
la política b o r b o n i s t a p a r a m o d e r n i z a r l a i n d u s t r i a m i n e r a ,
el B a n c o de A v í o de L u c a s A l a m á n y l a N a c i o n a l F i n a n c i e r a
f o r m a n parte de u n a tradición c o m ú n . T a l vez este m o d e l o
d e creciente i n t e r v e n c i o n i s m o estatal sea c o m p a r a b l e c o n e l
c o n t i n u o d e s a r r o l l o d e l p o d e r c e n t r a l en F r a n c i a , t a n b r i l l a n -
temente a n a l i z a d o p o r A l e x i s de T o c q u e v i l l e como c l a r o ele-
m e n t o en l a h i s t o r i a francesa. » Si esto es así, tal vez necesi-
0
NOTAS
16 I b i d . , p . 169.
IT B U R K E , Reflections o n t h e Revolution i n France. Everyman ed.
( L o n d o n , 1910), p . 107.
18 I b i d . ' , 119.
ALAMÁN, ANTUÑANO Y E LL I B E R A L I S M O 243