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Casi todos los libros y autores coinciden en definir el latifundio como una gran
extensión de tierra en manos de un solo dueño dedicada a la agricultura, la ganadería o
ambas, otras características también citadas frecuentemente son:
• Bajo rendimiento.
• Sub-utilización de la tierra.
• Uso ineficiente de los recursos.
• La mano de obra empleada es habitualmente súper explotada
• Margina grandes sectores de población campesina desplazadas de la propiedad o
tenencia de la tierra, y esta es una de las más poderosas palancas de la pobreza y el
subdesarrollo de las regiones rurales
La palabra Latifundio viene del latín latifundium, vocablo que ya designaba una gran
propiedad agrícola o finca rustica de gran extensión. Se trata de un compuesto del
adjetivo latus (ancho, amplio, extenso) y el sustantivo fundus. Que designaba en origen
la raíz, la base, el fondo sobre el que asentar cualquier cosa y sin duda la más clara base
sobre la cual vivir, montar una economía o enraizarse, fue desde la antigüedad de la
tierra. Por eso fundus designa enseguida el campo que uno posee, la finca, el dominio
rural.