Investigaciones

14 DE OCTUBRE DEL 2021

¿Qué es el acero?
El acero se define como una aleación de hierro y carbono, generalmente menos del 1%. Posee una serie de propiedades
físicas y mecánicas que lo hacen ideal para cualquier tipo de proyecto. En la actualidad, este metal es el más utilizado
para la elaboración de grandes estructuras.

Historia del acero

La edad de hierro se caracteriza por el descubrimiento de este metal y la creación de herramientas a partir de este.
Este material no era fácil de fabricar y se conseguía en pocas cantidades. A mediados del siglo XIX el ingeniero Henry
Bessemer revolucionó la fabricación de este, facilitando su obtención. El convertidor de Bessemer convertía el arrabio
(lo que se obtiene al reducir el hierro) en acero. Se basaba en una gran caldera recubierta de acero cuyo interior
estaba forrado por un material que soportaba el calor y el fuego. Con este convertidor se consiguió producir
grandes cantidades de acero, beneficiando a la construcción.

La historia del acero
comienza con el hierro.
Los utensilios más antiguos
hechos con hierro datan de
los egipcios.
3000
1200
A.C.
1000
Los griegos al forjar el hierro
e intentar moldearlo,
expulsaban las impurezas de
ese metal lo que lo convertía
en una aleación muy tosca de
acero.
Henry Bessemer de Inglaterra
patentó un método más
eficiente para fabricar acero a
gran escala sin necesidad de
Se dio el salto cualitativo más
usar combustible.
importante con la inclusión de
Este acero era quebradizo, ya
la electricidad en el proceso de
que el oxigeno era absorbido.
fundición
1855 1902
D.C. ACTUALIDAD
1864 1970
En la actualidad el acero es de
Los hermanos franceses Pierre
y Emile mejoraron el diseño de gran ayuda para producir
maquinaria con una resistencia
los hermanos alemanes William
y Friedrich Siemens dando muy alta como para construir
edificios debido a las
origen al Horno de solera
abierta. propiedades y durabilidad del
acero.
La alta resistencia del acero por unidad de peso implica que
será relativamente bajo el peso de las estructuras; esto es de
gran importancia en puentes de grandes claros , en edificios
altos y en estructuras con condiciones deficientes en la
cimentación.
Las propiedades del acero no cambian apreciablemente con el
tiempo, como es el caso de las estructuras de concreto reforzado.
El acero se acerca más en su comportamiento a las hipótesis de
diseño que la mayoría de los materiales, debido a que sigue la
ley de Hooke hasta esfuerzos bastante altos.
Si el mantenimiento de las estructuras de acero es adecuado
durarán indefinidamente. En investigaciones modernas,
indican que bajo ciertas condiciones no se requiere ningún
mantenimiento a base de pintura.
Cuanto más largos y esbeltos sean los miembros a compresión,
tanto mayor es el peligro de pandeo. En la mayoría de las
estructuras, el uso de columnas de acero es muy económico
debido a sus relaciones elevadas de resistencia a peso. Sin
embargo, en forma ocasional, se necesita algún acero adicional
para rigidizarlas y que no se pandeen. Esto tiende a reducir su
economía.
Otra característica inconveniente del acero es que su
resistencia se puede reducir si se somete a un gran número de
inversiones del sentido del esfuerzo, o bien, a un gran número
de cambios en la magnitud del esfuerzo de tensión.
Bajo ciertas condiciones, el acero puede perder su ductilidad y
la fractura frágil puede ocurrir en lugares de concentración de
esfuerzos. Las cargas que producen fatiga y muy bajas
temperaturas agravan la situación. Las condiciones de
esfuerzo triaxial también pueden conducir a la fractura frágil.
La ductilidad es la propiedad que tiene un material para
soportar grandes deformaciones sin fallar bajo esfuerzos de
tensión altos. Cuando se prueba a tensión un acero dulce o con
bajo contenido de carbono ocurre una reducción considerable de
la sección transversal y un gran alargamiento en el punto de
falla, antes de que se presente la fractura.
El acero cuenta con una gran capacidad de absorción de
energía. Un miembro de acero cargado hasta que se presentan
grandes deformaciones será aun capaz de resistir grandes
fuerzas.
Debido a sus excelentes propiedades físicas y mecánicas, el
acero es un metal que se adapta con efectividad a cualquier
tipo de aplicación.
La mayor parte de los aceros son susceptibles a la corrosión al
estar expuestos al aire y al agua y, por consiguiente, deben
pintarse periódicamente. Sin embargo, el uso de aceros
intemperizados para ciertas aplicaciones, tiende a eliminar este
costo. En algunas de estas situaciones, la corrosión puede ser
un problema real. Por ejemplo, las fallas por corrosión-fatiga
pueden ocurrir si los miembros de acero se someten a esfuerzos
cíclicos y a ambientes corrosivos.
El acero es un excelente conductor del calor, de manera que los
miembros de acero sin protección pueden transmitir suficiente
calor de una sección o compartimiento incendiado de un
edificio a secciones adyacentes del mismo e incendiar el
material presente.
 Las construcciones de acero son una tendencia cada vez
más utilizada en la industria de la construcción debido a
las ventajas competitivas que ofrece el material como su
resistencia, adaptabilidad, precio y hasta una reducción de
tiempo de un 40% si se compara con los sistemas
tradicionales de construcción.

El acero permite estabilizar mejor las cimentaciones de la

obra, ya que su peso al ser menor lo hace apto para dicha
función, sin embargo, es importante evaluar si es
conveniente esta reducción de peso ya que puede ocasionar
pequeños movimientos en las construcciones.

Los expertos en construcción encontraron una gran oportunidad al aprovechar los perfiles de
acero, en combinación con las estructuras de acero y concreto, a fin de reducir los costos de
grandes cimentaciones. Con ello, también se facilita la transportación del material y es posible
reducir los ruidos o vibraciones en los inmuebles contiguos.
 ¿En que casos se utilizan las estructuras
1 Cimientos en suelos difíciles:
de acero?
Existen lugares que por sus características especiales de suelos muy blandos o suaves de arcillas o zonas sísmicas son
difíciles de tratar. La solución ante este problema son las estructuras de acero debido a que son menos pesadas sirven
para reducir la carga en estos suelos.

2 Construcción en zonas de alta sismicidad:

Las construcciones con acero son fundamentales, sin embargo, los edificios con acero en México son una necesidad para
las zonas que se encuentren dentro del rango de peligro sobre sismos. El mejor ejemplo de ello es la Torre
Latinoamericana, construida con estructuras de acero, pudo resistir los últimos terremotos de la CDMX e, incluso,
obtuvo un premio por su resistencia sísmica al sismo de 1957, otorgado por el Instituto Americano de la Construcción
de Acero.

En varias metrópolis del mundo como: Tokio, Dubái, Hong Kong, Osaka, Nueva York, Santiago de Chile, entre otras, se
ha comprobado que las estructuras de acero son esenciales para resistir los embates de los sismos ya que sus
características específicas las hacen capaces de reducir la respuesta de los temblores de tierra.
3 Edificios con estilo:

No hay restricciones de diseño para las estructuras de acero, pues el material permite moldearse según las
especificaciones más exigentes del proyecto, por ello, algunas construcciones de acero modernas parecen una
verdadera obra de arte, ya que aportan gran belleza, elegancia y singularidad a las edificaciones modernas.

4 Cumplir con los requisitos de sustentabilidad:

Actualmente, los requerimientos en las construcciones son más exigentes porque responden a las innovaciones en
arquitectura e ingeniería con la finalidad de mejorar la calidad de vida de los habitantes, integrar el diseño de la
construcción con el ambiente, entorno natural, mantener la armonía en la ciudad y embellecerla. Empero, con los
edificios de acero se puede aprovechar los recursos naturales y maximizar sus propiedades, mejorando los espacios
con luz natural o espacios verdes.
5 Ampliaciones o mantenimientos a construcciones:

Trabajar con acero para ampliar o remodelar edificios ya

construidos es la mejor opción puesto que es posible
respetar su diseño original y reforzar la obra para
prolongar su vida.

Las construcciones de acero son fundamentales para la

industrialización de México, por su rapidez, relación costo-
beneficio y la oportunidad de optimizar los espacios en la
ciudad. Esto significa tener más espacio para empresas,
edificios departamentales, fábricas, estadios, etc.

Asimismo, es una gran opción para satisfacer las

necesidades actuales de la ingeniería civil donde cada día se
apuesta por mejorar las operaciones de los
proyectos, realizar trabajos de calidad y garantizar la
seguridad en las construcciones del país.
 La Torre Eiffel
Si hablamos de estructuras a nivel mundial la torre Eiffel
podrá no ser la más grande y extraordinaria del mundo,
pero si una de las más famosas, todo mundo la conoce. esta
maravilla, está ubicada en la hermosa ciudad de París,
Francia. Es una de las estructuras metálicas más famosas del
mundo. Es una verdadera muestra de diseño e ingeniería.
Mide más de 300 metros y pesa más de 10 mil toneladas.
Además, es uno de los mayores atractivos turísticos del
mundo.

Se inauguró en el año 1889, año en que se celebraba el primer

centenario de la Revolución Francesa. Es considerada un
símbolo del avance industrial y tecnológico de la Francia de
aquellos años.

Lo que muchos no saben es que esta construcción no estaba destinada a ser permanente,
sino que debía ser removida al acabar la concesión.
Análisis de la Torre Eiffel

Desde el punto de vista estético, la torre Eiffel rompió con la

idea de que los edificios bellos debían ser de piedra. Esto fue
logrado al desnudar totalmente la estructura y convertirla
en el principal elemento de la contemplación. Ahora la
estructura ya no sería solo funcional sino estética.

Entre los pilares fueron construidos cuatro arcos cuya

función es básicamente estética. Aun así, a pesar de este giro
de la tradición arquitectónica, la Torre Eiffel vista en su
conjunto reúne los clásicos criterios estéticos de la armonía, la
proporción y la simetría.
 Características estructurales
Datos curiosos
La torre se emplaza en una base cuadrangular con cuatro
pilares de enclave, los cuales se sostienen a su vez en ocho
gatos hidráulicos cada uno.

Las bases cuadrangulares de la torre se unen entre sí en la

medida en que la estructura se eleva, formando un obelisco
que culmina en un gran farol sobre la ciudad. Así, se
distribuye el peso equitativamente.

En su conjunto, la torre está dividida en tres niveles y una

plataforma intermedia entre los dos últimos, la cual no es
accesible a los turistas pues cumple un propósito funcional.

El reto real que enfrentaba la estructura de la torre Eiffel

era uno: el viento. En función de este aspecto se realizaron
una serie de estudios que dieron como resultado su forma
actual.
Del proyecto a la edificación.
Como preparación de la Exposición Universal de 1889,
año del centenario de la Revolución Francesa, el
Estado francés convocó un concurso para construir
una inmensa torre que enalteciera el orgullo de la
industria y la nación. Ese coloso debía tener unas
características: una base cuadrada, con una torre de
hierro, 300 metros de alto y 125 metros laterales.

Resultó elegido el proyecto de los ingenieros Maurice

Koechlin y Emile Nouguier y del arquitecto Stephen
Sauvestre. Este último fue convocado para darle un
aspecto más estético a este monstruo de hierro que
se levantaría en la ciudad de las luces. Pero su
nombre se debe a quien la hizo económicamente
posible, el empresario Gustave Eiffel, a quien se le dio
los beneficios de la concesión por 20 años, al término
de los cuales debía desarmarla.
En realidad, este proyecto ya se había presentado a
otras ciudades, pero fue rechazado varias veces por
no adecuarse a la estética urbana, tales como
Barcelona. De hecho, aunque el gobierno francés diera
la aprobación, este proyecto tuvo muchos detractores
en Francia.
 Torre latinoamericana
El rascacielos más famoso de la Ciudad de México es la Torre
Latinoamericana. Se trata de un edificio en el centro de la
ciudad, diseñado por el arquitecto Augusto H. Álvarez, con
vidrio y aluminio. Mide 182 metros de altura, cuenta con 44 pisos,
y fue el más alto de la ciudad entre los años 1956 y 1972.

Fue construida por un visionario que rechazó el miedo

de los escépticos sobre los terremotos y sobre el subsuelo
de la ciudad.

El diseño original era de un edificio de 27 pisos para oficinas, con

estructura de acero y concreto reforzado apoyado en una base de
pilotes de madera. Posteriormente el proyecto se amplió a 40 pisos,
lo que, según los arquitectos, dio al edificio proporciones más
armoniosas.
Su estilo característico del movimiento moderno hace referencia a
los rascacielos estadounidenses, como el Empire State Building de
Nueva York, siendo éste su mayor influencia.
• Su innovador sistema estructural y de cimentación, los cuales
ayudaron sustancialmente al proyecto para alcanzar una
altura de 182 metros y sus 44 pisos, así como su historia ante
estar construida en una zona de alto riesgo sísmico, la han
convertido en un ejemplo de innovación y todo un mito en la
historia de la arquitectura e ingeniería mexicanas.
• Para lograr que la torre tuviera su altura oficial de 181.33 m se
empleó un material muy ligero y resistente: el acero clasificado
con la denominación 47, considerado como el más innovador en
aquel momento.
• Otras de las aportaciones que atrajo consigo la construcción de
la torre fue el uso de un acristalamiento doble en las fachadas,
material aislante térmico y acústico. También fue muy
importante el abastecimiento y drenaje de agua, ya que fue la
primera vez que en México se implementó una instalación
hidráulica con tubería de cobre.
Fue necesario hincar 361 pilotes especialmente diseñados, hasta una
profundidad de 33 m para cimentar la torre. Se colocó una cimentación
de concreto que permite que el edificio, literalmente "flote" en el
subsuelo, independientemente del soporte que le proporcionan los
pilotes.
Otro aspecto a destacar es el sistema de inyección de agua bajo la
cimentación, el cual es capaz de provocar empujes diferenciales y así
compensar esfuerzos que tiendan a inclinar la estructura. Como la
Ciudad se hunde más que los edificios cimentados sobre la capa dura,
se previó en la losa de la planta baja un sistema para poder bajarla y
así evitar un desnivel con la banqueta.

Gracias a su construcción con estructura de acero y pilotes profundos,

que fueron necesarios dada la frecuencia de sismos en la Ciudad de
México, y la composición lodosa del suelo que hace complicada la
construcción sobre ese terreno, recibió el premio del American
Institute of Steel Construction (Instituto Americano de la Construcción
de Acero), por ser el edificio más alto que jamás haya sido expuesto a
una enorme fuerza sísmica.

Toda la estructura metálica de la torre fue remachada a mano en cada

junta mediante obra de mano mexicana.
Detalles sobre la obtención del acero
Extracción del hierro.

El mineral extraído de una mina de hierro puede ser de carga directa a los altos hornos o puede requerir de un proceso de
peletización para ser utilizado en la producción del acero, esto según sea su calidad. Es importante destacar que si el mineral
posee bajo contenido de impurezas (principalmente fósforo y azufre), puede ser utilizado para carga directa, requiriendo sólo
tratamientos de molienda y concentración.

Fundición para la obtención del hierro.

● El hierro se extrae del mineral por medio de los altos hornos.

● El alto horno es una estructura con aproximadamente 40 m de altura, es un enorme cascarón de acero recubierto con
ladrillo resistente al calor.

● El mineral de hierro, el coque y la piedra caliza se miden con todo cuidado y se transportan hasta la parte superior del
horno en una vagoneta de concha.

● Cada ingrediente se descarga por separado en el horno a través del sistema de campana, formando capas de coque, piedra
caliza y mineral de hierro.
Fundición para la obtención del hierro.

● En estos hornos, se reducen los óxidos de los minerales en presencia de coque

y carbonato de calcio, CaCO3, que actúa como escorificante.

● Finalmente se produce la combustión y desulfuración mediante la entrada de

aire caliente, que proviene de las estufas cuyas temperaturas son de 650°C.

● El carbono del coque se combina con el oxígeno del aire para formar
monóxido de carbono, con lo que se elimina el oxígeno que contiene el mineral de
hierro y se libera el hierro metálico.

● El intenso calor funde también la piedra caliza, la cual se combina con las
impurezas del mineral y del coque para formar una nata llamada escoria.

● Por último, se separan dos fracciones: la escoria y el arrabio.

Proceso de obtención del acero

Para Fabricar Acero se tiene que echar en el alto horno una mezcla de mineral de
hierro (hierro con impurezas) y un combustible llamado Cok (parecido al carbón)
que además de ser combustible, separa las impurezas (llamadas ganga) del resto de
material. También se suele echar en el alto horno algo de piedras de cal, que ayudan a
eliminar aún más las impurezas del mineral. Una vez separadas las impurezas, el
resto será hierro casi puro con una pequeña cantidad de carbono. A esto se le llama
arrabio. El carbono se acopla al acero en la combustión con el cok y se forma el acero
líquido o también llamado arrabio.

Este arrabio será el acero que tendremos en estado líquido para pasar al siguiente
proceso que será darle forma o moldearlo.

También se puede fabricar acero a partir de chatarra resultante del reciclaje de

acero. Las chatarras tienen que fundirse antes en un alto horno eléctrico para poder
reutilizarse. Esta forma es la más económica en dinero y en recursos naturales.
Rigidez,

Se refiere a aquella propiedad que tienen los materiales para resistir las deformaciones
elásticas. Es una medida cualitativa de la elasticidad de un material.

Tenacidad,

Es el grado de cohesión entre las moléculas de un material, se refiere a la energía que acumula
un material hasta romperse y separarse, que tanto resiste un material antes de quebrarse.
Dicho de otra forma, se refiere a la resistencia a la rotura que presenta un material, (al
oponerse a ser doblado, roto, molido o desgarrado).

Dureza,
Se refiere a la oposición que presenta un material a los cambios físicos, por ejemplo, al ser
rayado o marcado en su superficie.