5.

El Clima

5.3 Escala espacios temporales

Para hablar de escalas espacios temporales, debemos hacer mención de la variabilidad

climática, el cual se define en función de términos temporales o espaciales (desviaciones
temporales o espaciales de las variables con respecto a los promedios simples de os
componentes del sistema termodinámico como precipitación, viento y temperatura
considerados).

En la escala temporal y más allá del orden de la escala sinóptica (varios días) se puede hablar,
por ejemplo, de variabilidad intra-estacional, estacional, del ciclo anual o inter-anual, para
caracterizar las señales o elementos que distinguen las condiciones de un área o región con
respecto a sus promedios sobre el período elegido.

En el aspecto espacial, el ejemplo más utilizado de esta variabilidad es la clasificación climática

por zonas, cada una de ellas relativamente homogénea en espacio y tiempo con respecto a las
variables consideradas, durante períodos de tiempo previamente establecidos. 1

Los fenómenos meteorológicos pueden clasificarse según su duración y extensión espacial. Es

de esta manera que los estudios desarrollados en meteorología y climatología abarcan las
siguientes escalas: microescala (micro-meteorología), mesoescala (tormentas, brisa de mar y
tierra), escala sinóptica (frentes, ciclones) y escala planetaria (clima regional, circulación
general de la atmósfera y el océano).

Los mecanismos por los cuales el ambiente interactúa con los seres vivos son esencialmente de
corta duración en el tiempo y una extensión horizontal y vertical menor.2

El tiempo meteorológico produce una variedad de estados atmosféricos en una gran cantidad
de escalas en tiempo y espacio; comúnmente se conocen cuatro escalas:

 Microescala: son los sistemas de dimensiones del orden de centímetros a metros y

que pueden durar unos cuantos segundos o minutos, tales como las
“microexplosiones” o “eddies turbulentos” cerca de la superficie.
 Mesoescala: que son los sistemas con una escala horizontal del orden de varios
cientos de metros a kilómetros y con duración de unas cuantas horas, tales como las
tormentas convectivas, las circulaciones de brisas, los vientos de montaña y valles.
En la práctica la microescala y la mesoescala se pueden agrupar en los que se conoce
como la escala local.
 Escala sinóptica: son los sistemas que tienen diámetros de varios cientos de
kilómetros y una duración de varios días o semanas, tales como los ciclones de
latitudes medias o los huracanes.
 Escala planetaria: son los sistemas del orden de varios de miles de kilómetros y con
duración de varias semanas o meses, tales como las grandes celdas de circulación, las
ondas planetarias, la corriente de “chorro” y las circulaciones monzónicas.4

6. Factores del clima

Los factores del clima son fijos a lo largo del tiempo y representan las constantes del lugar; son
las causan que provocan la diversidad de matices climáticos, factores que actúan siempre
simultáneamente e inciden los unos sobre los otros de forma compleja.3
6.1 Factores astronómicos

La atmósfera, vital para la vida, es apenas una pequeña cubierta de aire de unos cuantos
kilómetros de espesor, comparada con la tierra que tiene más de 6000 km de radio.

La atmósfera proporciona un escudo importante que nos protege de la radiación solar y de los
distintos meteoros que pueden causar graves daños a la vida en la tierra. A escala planetaria,
la atmósfera está en equilibrio estable, vista desde el espacio exterior, la tierra parece un gran
cuerpo azul en reposo aparente. Sin embargo, a menor escala, la atmósfera es altamente
inestable, donde están sumergidos una infinidad de procesos atmosféricos que dan lugar a los
fenómenos meteorológicos y climatológicos: huracanes, tormentas, nevadas, tornados, brisas,
inundaciones, sequías, etc., que afectan fuertemente las actividades humanas y
frecuentemente resultan en pérdidas de vidas y de bienes materiales.

Radiación solar: la principal fuente de calor que recibe la atmósfera proviene del sol, el cual
está continuamente radiando energía en forma de ondas electromagnéticas. La cantidad total
de energía solar que llega a la tierra depende de cuatro factores principales: emisión de
radiación solar, distancia entre el sol y la tierra, altitud del sol y longitud del día.
´No toda la radiación interceptada por la tierra es absorbida; una fracción de la energía
incidente es reflejada de regreso al espacio, principalmente por las nubes, por los
constituyentes atmosféricos y por la superficie terrestre.

Efecto de invernadero: es el fenómeno en el que la altura superficial de la tierra aumenta por

efecto del paso de radiación visible a través de la atmósfera, y por la absorción de radiación
infrarroja de la misma atmósfera.4

1. Métodos de reducción de escala: aplicaciones al tiempo, clima, variabilidad climática y

cambio climático. Jorge A. Amador, Eric J. Alfaro.
2. Micrometeorología: El clima bajo la lupa. Valeria I. Guerra.
3. Factores del clima de la península ibérica. José J. Capel.
4. Introducción a la meteorología. Sergio Reyes.