FUNDAMENTO TEÓRICO:

ELECTROLISIS:

Se aplica una corriente eléctrica contínua mediante un par de electrodos

conectados a una fuente de alimentación eléctrica y sumergidos en la
disolución. El electrodo conectado al polo positivo se conoce como ánodo, y el
conectado al negativo como cátodo. Cada electrodo atrae a los iones de carga
opuesta. Así, los iones negativos, o aniones, son atraídos y se desplazan hacia
el anodo (electrodo positivo), mientras que los iones positivos, o cationes, son
atraídos y se desplazan hacia el catodo (electrodo negativo). La energía
necesaria para separar a los iones e incrementar su concentración en los
electrodos es aportada por la fuente de alimentación eléctrica. En los
electrodos se produce una transferencia de electrones entre éstos y los iones,
produciéndose nuevas sustancias. Los iones negativos o aniones ceden
electrones al cátodo (+) y los iones positivos o cationes toman electrones del
ánodo (-). En definitiva lo que ocurre es una reacción de oxidación-reducción,
donde la fuente de alimentación eléctrica se encarga de aportar la energía
necesaria.

CELDA GALVANICA:

Una pila galvánica consta de dos semipilas (denominadas también semiceldas

o electrodos). En su forma más simple, cada semipila consta de un metal y una
solución de una sal del metal. La solución de la sal contiene un catión del metal
y un anión para equilibrar la carga del catión. En esencia, la semipila contiene
el metal en dos estados de oxidación, y la reacción química en la semipila es
una reacción redox, escrito simbólicamente en el sentido de la reducción como:

M n+ (especie oxidada) + n e- M (especie reducida)

En una pila galvánica de un metal es capaz de reducir el catión del otro y por el
contrario, el otro catión puede oxidar al primer metal. Las dos semipilas deben
estar separadas físicamente de manera que las soluciones no se mezclen. Se
utiliza un puente salino o una placa porosa para separar las dos soluciones.

El número de electrones transferidos en ambas direcciones debe ser el mismo,

así las dos semipilas se combinan para dar la reacción electroquímica global de
la celda. El voltaje de la pila galvánica es la suma de los potenciales de las dos
semipilas. Se mide conectando de un voltímetro a los dos electrodos. El
voltímetro tiene una resistencia muy alta, por lo que el flujo de corriente es
realmente insignificante. Para la pila Daniell, representada en la figura, los dos
metales son zinc y cobre y las dos sales son los sulfatos del metal
correspondiente. El zinc es el metal más reductor de modo que cuando un
dispositivo se conecta a ambos electrodos, la reacción electroquímica es

Zn + Cu2+ Zn2+ + Cu
CORROSION:

Se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque

electroquímico por su entorno. De manera más general, puede entenderse
como la tendencia general que tienen los materiales a buscar su forma más
estable o de menor energía interna. Siempre que la corrosión esté originada
por una reacción electroquímica (oxidación), la velocidad a la que tiene lugar
dependerá en alguna medida de la temperatura, de la salinidad del fluido en
contacto con el metal y de las propiedades de los metales en cuestión. Otros
materiales no metálicos también sufren corrosión mediante otros mecanismos.

La corrosión puede ser mediante una reacción química (oxidorreducción) en la

que intervienen tres factores:

• La pieza manufacturada
• El ambiente
• El agua

O por medio de una reacción electroquímica.

Los factores más conocidos son las alteraciones químicas de los metales a
causa del aire, como la herrumbre del hierro y el acero o la formación de pátina
verde en el cobre y sus aleaciones (bronce, latón).

Sin embargo, la corrosión es un fenómeno mucho más amplio que afecta a

todos los materiales (metales, cerámicas, polímeros, etc.) y todos los
ambientes (medios acuosos, atmósfera, alta temperatura, etc.).

Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura

de una pieza) y, además, representa un costo importante, ya que se calcula
que cada pocos segundos se disuelve 5 toneladas de acero en el mundo,
procedentes de unos cuantos nanómetros o picómetros.

Por ejemplo un metal muestra una tendencia inherente a reaccionar con el

medio ambiente (atmósfera, agua, suelo, etc.) retornando a la forma
combinada. El proceso de corrosión es natural y espontáneo