Sistemas de riego y sus componentes

Obras Hidráulicas para transportar el agua a un Sistema de agricultura intensivo

1. ANTECEDENTES el sistema agrícola, que conectaban

las provincias del enorme imperio Inca,
La agricultura ha sido pilar fundamental
en una geografía accidentada de
del sistema alimenticio mundial, y desde
montañas, desfiladeros, pantanos,
tiempos inmemoriales ha dado razones
llanuras, selvas, etc. El imperio Inca
y trabajo a la ingeniería para el
expandió a todo el Tahuantinsuyo el
transporte del agua desde donde esta
sistema de cultivo en terrazas regadas
nace o existe hasta los campos de
en las laderas de las montañas: lo que
cultivo. En la cultura maya se encuentran
permitió aumentar la cantidad de tierra
enormes obras hidráulicas cuyo objetivo
agrícola. Además permitía reducir el
era regular la escorrentía mediante el
efecto de las heladas, controlar la
drenaje, y, en los periodos de lluvias
erosión del suelo y administrar el uso
almacenar agua para asegurar el
del agua según los cultivos y por
suministro en los periodos de sequía,
terrazas.
el ejemplo más famoso es el Cenote
Sagrado de Chichén Itzá y el mucho
más reciente (600-900 d.C.) de Tikal
en Guatemala, que llegó a tener una
docena de embalses.
Gran sorpresa se llevó Hernán Cortés Fot. 1.- Cenote Sagrado de Chichenitzá.- Consiste en una
laguna de almacenamiento de agua de 75 m. de diámetro.
al llegar al valle de México y contemplar

Fot. 3.- Sistema de Terrazas para garantizar la estabilidad

del flujo de agua en el cultivo.

El sistema de terrazas permitía

finalmente el control administrativo y
político de la producción y de la fuerza
de trabajo. Complementario al sistema
de terrazas es el de sistema de riego
de los fondos de los valles. El transporte
del agua llevo a los habitantes de la
época a ingeniar (ingenieros) formas
seguras de garantizar la llegada del
Fot. 2.- Pintura del centro de la ciudad de Mexico D.F., antes Valle de Tenochtitlán
agua desde su origen hasta los cultivos.

la ciudad de Tenochtitlan asentada en

el medio del gran Lago Texcoco y su
sistema de lagunas, comunicada con
las otras islas y con el valle por un
sistema de calzadas que eran en
realidad diques de un complejo sistema
hidráulico, y cuyas compuertas
permitían por un lado regular los niveles
de las diferentes partes del lago, y por
otro el funcionamiento de la chinampa,
que consiste en un sistema de agricultura
intensiva que abastecía la capital, y
que aún hoy se pueden apreciar en los
Fot. 5.- Presa Guadalupe en
jardines de Xochimilco. la localidad de Vallegrande,
Santa Cruz, se puede ver el
Ta m b i é n s o r p r e n d i e r o n a l o s cuenco de salida del rebalse
conquistadores las obras hidráulicas y de agua.

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SISTEMAS DE RIEGO
2. COMPONENTES BASICOS DE
UN SISTEMA DE RIEGO
Cuando nos decidimos a instalar un
sistema de riego, nos damos cuenta de
la cantidad de alternativas existentes y
sus distintas combinaciones. Ante este
panorama, sobreviene la tentación de
optar por la más económica y sencilla.
Lamentablemente, esta elección termina
siendo la más cara y la más complicada
ya que no se obtienen los resultados
esperados.
Para incorporar un sistema de riego se
requieren dos etapas: una de diseño y
otra de instalación. Si el sistema es
diseñado adecuadamente, su
funcionamiento será más eficiente y no
será necesario corregir posteriormente
los errores cometidos. Como regla
general recuerde que siempre es más
caro arreglar lo hecho, que hacerlo
bien desde el comienzo. Por ello,
asegúrese que el diseño del sistema, lo
realice un profesional idóneo,
contemplando los cálculos hidráulicos
y los requerimientos agronómicos del
espacio a regar.
EMBALSE O PRESA
Se denomina embalse a una
construcción en el lecho de un río que
cierra parcial o totalmente su cauce.
La obstrucción del cauce puede darse
por obras construidas por el hombre
para tal fin, como son las presas.
Los embalses construidos mediante
presas tienen la finalidad de regularizar
el caudal de un río, almacenando el
agua de los períodos de lluvia para
utilizarlos durante los períodos más
secos para el riego, para el
abastecimiento de agua potable, para
la generación de energía eléctrica,
para permitir la navegación o para
diluir poluentes.
Las características físicas principales
de un embalse son las curvas cota-
volumen, la curva cota-superficie
inundada y el caudal regularizado.
Dependiendo de las características del
valle, si este es amplio y abierto, las
áreas inundables pueden ocupar zonas
densamente pobladas, o áreas fértiles
para la agricultura. En estos casos,
antes de construir la presa debe
evaluarse muy objetivamente las
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Gráfico 1.- Flujo de trabajo para un sistema de riego tipo. por medios de
canales o tuberías.
Embalse o Presa Toma de Agua
La obra de toma es la
estructura hidráulica
Sumergida Superficial de mayor importancia
de un sistema de
aducción, que
Azud Derivador Lateral alimentará un sistema
de generación de
energía hidro-
Desareandor eléctrica, riego, agua
potable, etc. A partir
de la obra de toma,
Red de Distribución se tomarán decisiones
respecto a la
ventajas e inconvenientes, mediante un disposición de los demás componentes
estudio de impacto ambiental, cosa que de la Obra, y se tiene tres tipos
no siempre se ha hecho en el pasado. generales.
El caudal regularizado es quizás la TOMA DE AGUA LATERAL.- Cuando
característica más importante de los la toma es lateral al cauce permanente
embalses destinados a regularizar, a de un río o quebrada
lo largo del día, del año o periodos
plurianuales, el caudal que puede ser
retirado en forma continua para el uso Q1 Q2
para el cual se ha construido el embalse.
Toma Lateral
La finalidad básica del embalse es
garantizar el flujo del agua permanente Q3
en todas las épocas del año para
alimentar los sistemas de riego, existen
casos en que estas estructuras en época Gráfico 2.- Esquema de Trabajo de la Toma Lateral. La
seca presentan niveles bajos de formula matemático simple es Q1 = Q2+Q3, y se ubican
en ríos con caudal permanente y conocido durante toda
almacenamiento. La efectividad de la época del año.
éstas, se mide durante el año entero
de trabajo y depende del cálculo hidro-
pluvial en cuanto a su ubicación,
capacidad volumétrica de almacenaje
y de la permeabilidad del terreno donde
se encuentre ubicada.
TOMA DE AGUA
Las tomas de agua son construcciones
adecuadas que permiten recoger el
líquido para llevarlo hasta las máquinas
Fot. 8.- Obra de toma lateral con encauce provisional
(Titihoyo, Potosí)
TOMA CON AZUD DERIVADOR.-
Es la construcción de una obra
transversal en el cauce del río o
quebrada, con la derivación hacia la
aducción. En todos los casos los
Ingeniero Hidráulicos encargados de
la elaboración del proyecto deben
hacer respetar el valor de Q2 (flujo
Fot. 7.- Obra de toma lateral con encauce provisional
remanente) dentro de los parámetros
(San Roque, Camargo) ambientales vigentes.
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TOMA DE AGUA SUMERGIDA.- 3. DESARENADOR

Construcción de una estructura de toma
Desarenador es una estructura diseñada
Q1 Q2
en el interior de una presa o embalse.
Azud
para retener la arena que traen las
Toma
La profundidad en este tipo de obra aguas servidas o las aguas superficiales
Q3
garantiza un flujo permanente de liquido a fin de evitar que ingresen, al canal
hacia el conducto de agua para la de aducción, o al proceso de
toma lateral hacia el desarenador. En tratamiento y lo obstaculicen creando
las 2 fotografias siguientes tenemos serios problemas.
Gráfico 3.- Esquema de trabajo del Azud Derivador, al
ejemplos de aplicación en diques o
igual que en la toma lateral Q1 = Q2+Q3. La construcción de esta estructura es
presas de embalse.
básica y tiene la función de prevenir
La función principal de esta estructura el ingreso en el sistema, de lodos,
es de GARANTIZAR el nivel del cauce arenas, raíces y otros objetos flotantes.
principal para MANTENER la entrada 1 Control de entrada y compuerta
permanente de agua hacia la toma 2 Cuenco Amortiguador
3 Disipadores de Hormigon
lateral; generalmente este tipo de 4 Desarenador
5 Red de Distribución
estructura se utiliza en ríos donde el 6 Corte transversal Cuenco

flujo presenta variaciones considerables

en las diferentes épocas del año.
Q2
Q1
2 3

Q3
1
4

Fot. 16.- Desarenador en el Sistema Buena Esperanza

3 (Argentina), que data de la época prehispánica,
1 5 aparentemente construido con arcillas del lugar, se
observa la división de flujo para el control del entrada.

Fot. 11.- Azud derivador en Jailia (Villa Abecia, Gráfico 4.- Esquema de trabajo de una toma
Chuquisaca) sumergida.

Fot. 15 a.- Obra de toma sumergida en Chankas Fot. 17.- Desarenador del sistema El Monte (Tupiza,
(Tiquipaya, Cochabamba) Potosí), se puede observar la compuerta de rebalse
y/o limpieza.
Fot. 12.- Azud derivador en Caripe (Caripe, Potosí)

Fot. 18.- Desarenador en el sistema de Puna, Potosí,

al igual que en la anterior fotografía se observa la
Fot. 13.- Toma lateral y cuenco en Puente San Isidro, Fot. 15 b.- Obra de toma sumergida en Tuti Laguna compuerta de control manual para la limpieza y rebalse.
carretera antigua a Cochabamba. (San Benito, Cochabamba)

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Fot. 19.- Desarenador y Vertedero lateral en Pucara
Pampa (Tarvita, Chuquisaca)
Fot. 19A.- Desarenador y vertedero lateral en Prov.
Cercado - Tarija.
Fot. 20.- Se ve surcos en el suelo que en todos los
casos estaban impermeabilizados hasta el borde del
talud con arcillas plásticas, mediante la técnica de
enlucido de capas sucesivas dispuestas en el sentido
de la corriente (“canales engobados”) en el sistema
Buena Esperanza (Argentina.) que datan de la época
prehispánica).
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4. RED DE DISTRIBUCION
Consiste en la construcción de los
diferentes tipos de estructuras que
forman el componente del sistema de
transporte del agua que une la toma
en cualquiera de sus tres tipos con el
área de embalse, o directamente a los
lotes o áreas de riego.
5. CONCLUSIONES
Esta plenamente demostrado que el
manejo del agua para riego, y que las
diferentes formas de cultivo en el pasado
tuvieron características extraordinarias
en cuanto a los aspectos ingenieriles
relativos a la construcción de canales,
Fot. 23.- Fotografía de Compuerta con control de
rosca sinfín, para distribución a cada parcela.
que, haciendo abstracción de tiempo
y disponibilidad del recurso hídrico,
superan a sistemas de riego modernos
existentes en las zonas áridas.
La intervención de múltiples factores a
ser considerados en una red de riego,
hace que este trabajo sea para los
ingenieros algo muy complejo, y de
mucho trabajo elaborado, pero por el
global de los resultados muy
gratificante.
Para mayor información contactarse con
Fot. 21.-Canales revestidos con Hormigón Ciclópeo Ing. Oscar Ergueta Salinas
en el sistema de riego Omereque (Cochabamba) Cel. 716 27490
E-mail: erguepo@yahoo.com
Fot.22.- Red de distribución en San Miguel, Potosí, se observa el canal de riego en Ho.Co. y las salidas
a los lotes de riego con compuerta de control manual.
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