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Alec B. Francis
Información personal
Nacimiento 2 de diciembre de 1867
Londres (Reino Unido de Gran Bretaña e
Irlanda)
Nacionalidad Británica
Información profesional
Índice
1Biografía
o 1.1Inicios
o 1.2Actor de cinema mut
o 1.3Cine sonoro
2Filmografía
o 2.1Cine mudo
2.1.1Vitagraph Company of America (1910-12)
2.1.2Éclair Film Company (1912-1914)
2.1.3World Film Company (1914-1918)
2.1.4Largometrajes mudos posteriores (1917-1928)
o 2.2Cine sonoro
3Referencias
4Enlaces externos
Biografía[editar]
Inicios[editar]
Nacido en Londres, Inglaterra,23 su abuelo era de origen holandés.4 Se educó en el
Uppingham College,5 y para contentar a su padre,6 estudió derecho, pero tras un breve
tiempo ejerciendo como abogado en una oficina con otros 14 colegas, descubrió que
esa no era su vocación. En la década de 1890 aprovechó una oportunidad para
dedicarse a la carrera de actor uniéndose a la compañía teatral itinerante de J. H.
Darnley,7 en la cual interpretaba a un detective. Tras un tiempo combinando el trabajo
de actor con la de “chico para todo”, Darnley le contrató para actuar en una de sus
compañías itinerantes que recorrían Inglaterra. Con más de 500 funciones, fue
contratado por la compañía de W.H. Kendall. Durante unos años actuó en diferentes
compañías interpretando todo tipo de papeles, pero después se alistó en el Ejército,
siendo destinado a la Royal Horse Artillery en la India, donde permaneció cuatro años.
Posteriormente, y de nuevo como actor, participó en diferentes producciones
en Inglaterra, Sudáfrica y la India,8 trabajando igualmente en Canadá.9 No se conoce la
fecha en la que arribó a los Estados Unidos, pero en febrero de 1909 ya trabajaba
en San Luis, Misuri, actuando en la obra de teatro "Comning Thro' the Rye". 10
Finalmente, en 191011 empezó a trabajar en el mundo del cine con la
compañía Vitagraph Studios.
Actor de cinema mut[editar]
Tal y como él mismo declararía más tarde, el cambio del teatro al cine fue una decisión
sin marcha atrás, convencido de que el futuro estaba en el cine. 12 La primera película
en la que participó fue Twa Hieland Lads, estrenada el 19 de julio de 1910.
Puntualmente compaginó el trabajo de actor con la dirección de algunas películas en
las cuales también actuaba, como fue el caso de The Sheriff's Friend (1911). Se
desconoce buena parte de su filmografía en Vitagraph, ya que es una época en la que
los actores no aparecían en los títulos de crédito, pues los estudios temían que la fama
hiciera que les llevara a reclamar sueldos más altos. De todas maneras, en un reportaje
publicado en Motion Picture News en 1917 se aseguraba que el actor ya había
participado en unas 200 películas, 13 de las que solamente se conocen un centenar.
En enero de 1912 fue contratado por la Societé Française des Films de l’Éclair, 14 que le
consideró como una de sus estrellas, junto a Barbara Tennant, Julia Stuart y Lamar
Johnstone.15 Su primera película para la compañía fue Mamie Bolton, estrenada el 16
de enero de 1912. Aparte de su trabajo de actor también fue director de diferentes
filmes; en marzo de 1912 la revista Moving Picture News explicaba que una de las dos
compañías de actores de Éclair estaba dirigida por Francis. 16 Se desconoce en la
mayoría de casos qué películas dirigió, estando documentadas Suffrage and the
Man (1912) 17 y A Living Memory (1912).18 Francis permaneció en Éclair hasta el
incendio que arrasó los estudios de la compañía en Fort Lee (Nueva Jersey)19 en 1914.
Mientras se rodaba The Gentleman from Mississippi, cinta protagonizada por Francis,
un incendio afectó al estudio y al laboratorio. Tras un breve retorno al teatro, fue
contratado, al igual que muchos otros actores de Éclair, por Peerless-World para actuar
dentro de las productoras de World Film Corporation.
La World Film Corporation, creada por Lewis J. Selznick, era la distribuidora de tres
productoras diferentes dirigidas por el propio Selznick (Equitable Pictures), por Jules
Brulatour (Peerless Picture) y por William A. Brady (Shubert Pictures y William A. Brady
Productions).20 Hasta finales de 1917, Francis actuó en 33 películas, sobre todo para
las dos últimas compañías. Entre abril y diciembre de 1917 no se estrenó ninguna cinta
en la que él actuara, y en septiembre de 1917 fue seleccionado para el reparto de The
Cinderella Man (1917).21 A raíz de dicho film, fue contratado por Goldwyn Pictures
Corporation, en Culver City, motivo por el cual se mudó a California.22 Su primera
película fue Spotlight Sadie.23 Hasta 1920 actuó en 24 filmes con esa productora.
En total, participó en 248 películas de todos los géneros. Entre ellas figuran When
Broadway Was a Trail (histórica), Flame of the Desert (acción), Alias Jimmy
Valentine (cine negro), All Man (western), Tramp, tramp, tramp (comedia), Alicia en el
país de las maravillas (fantasía), Beyond the Rocks (romántica) o The Terror (misterio).
Se especializó en papeles de personas maduras y sabias con suficiente experiencia de
la vida para solucionar los problemas de los jóvenes protagonistas principales. De
hecho, en un artículo de Photoplay de 1933 se decía que, en la pantalla, Francis había
interpretado el papel de padre de todas las grandes actrices del cine mudo. 24 Además,
también hizo papeles radicalmente diferentes, como el del marido celoso y vengativo
de Chamber of Forgetfulness (1912) o The Gallop of Death (1913), el malvado
cocainómano de The Case of Cherry Purcelle (1914), o el Sheriff de Nottingham
en Robin Hood (1912).
Casado con Lucy Bowers desde antes de 1913,2526 ella murió tras una breve
enfermedad a comienzos de 1922.27 A principios del año 1924,28 poco después de
rodar Beau Brummel, se casó por segunda vez con Elphinestone Maitland, también
viuda. La ceremonia tuvo lugar en Hollywood, y vivió con ella hasta su muerte.29 Poco
antes le habían propuesto volver al teatro con la obra “The Old Soak”,30 pero él decidió
continuar en el mundo del cine.
A pesar de ser sobre todo un popular actor secundario, la película The Return of Peter
Grimm (1926) y el posterior film de Fox Broadcasting Company The Music
Master (1927), convirtieron a Francis en lo que un artículo llamaba “una estrella a los
sesenta”,31 obteniendo unas ganancias de unos 70.000 dólares en el año 1929. 32 Su
última película muda fue The Companionate Marriage (1928).33
Francis fue miembro de diferentes clubes de actores, germen de lo que posteriormente
sería el Sindicato de Actores de Cine. Concretamente, fue miembro del Screen Club
desde sus inicios,34 y más tarde del Masquers Club of Hollywood.
Cine sonoro[editar]
La primera película sonora en la que participó fue The Little Snob (1928).35 Superó
fàcilmente la transición al cine sonoro actuando, por ejemplo, en la primera película de
misterio completamente hablada, The Terror (1928), o después en Outward
Bound (1930). Sin embargo, su acento marcadamente británico hizo que alguna
interpretación fuese poco creíble.36
Poco después comenzó a tener problemas de salud. El 9 de noviembre de 1931
desapareció durante el rodaje de Mata Hari (1931).37 36 horas más tarde apareció
despeinado y confuso en un comedor en Ventura (California), aparentemente afectado
por una amnesia, la cual se atribuyó a un exceso de trabajo.38 Fue llevado a un
hospital, pero unos días después volvió al rodaje para completar las últimas escenas
del film. Todavía pudo trabajar en películas destacadas como Arrowsmith (1931),
dirigida por John Ford, Alicia en el país de las maravillas (1933) o Oliver Twist (1933).
El año siguiente, el 3 de julio de 1934, justo después de acabar el rodaje de Outcast
Lady,39 cayó enfermo y falleció en Hollywood tras una operación de urgencia 40 y tres
días de hospitalización.41 Tras el funeral en Los Ángeles, sus restos fueron incinerados.
Filmografía[editar]
Cine mudo[editar]
Vitagraph Company of America (1910-12)[editar]
1912 : Mamie Bolton
1912 : Keeping an Eye on Father
1912 : A Living Memory
1912 : The Letter with the Black Seals
1912 : Oh, You Ragtime!
1912 : The Legend of Sleepy Hollow
1912 : Saved from the Titanic
1912 : Chamber of Forgetfulness
1912 : The Holy City
1912 : Robin Hood
1912 : The Passing Parade
1912 : The Celebrated Case
1912 : Caprices of Fortune
1912 : Making Uncle Jealous
1912 : The Transgression of Deacon Jones
1912 : Silent Jim
1912 : Foiling a Fortune Hunter
1912 : Their Children’s Approval
1912 : The Bonnie, Bonnie Banks o’Loch Lomond
1912 : Dick’s Wife
1912 : The Vengeance of the Fakir
1913 : A Tammany Boarder
1913 : An Accidental Servant
1913 : The Gallop of Death
1913 : The Spectre of Bridegroom
1913 : The One Who Had to Pay
1913 : The Trail of the Silver Fox
1913 : The Telegraph Operators
1913 : The Man who Dared
1913 : The Crimson Cross
1913 : For Better or for Worse
1913 : The Sons of a Soldier
1913 : The Key
1913 : When Light Came Back
1913 : The Witch
1913 : In the Night
1913 : Soul to Soul
1913 : The Honor of Lady Beaumont
1913 : The Thirst of Gold
1913 : The Beaten Path
1913 : Stung
1913 : A Puritan Episode
1913 : Why Aunt Jane Never Married
1913 : Jacques the Wolf
1913 : From the Beyond
1913 : Big Hearted Jim
1913 : Cynthy
1913 : The Reformation of Calliope
1913 : Partners
1913 : A Son’s Devotion
1913 : When Pierrot Met Pierrette
1913 : The Highwayman’s Shoes
1914 : Cue and Miss Cue
1914 : The Case of Cherry Purcelle
1914 : Coming Home
1914 : The Good and the Worst of Us
1914 : The Diamond Master
1914 : At the Court of Prince Make Believe
1914 : The Drug Traffic
1914 : Wife
1914 : The Greatest of These
1914 : Duty
1914 : Moonlight
1914 : Boy
1914 : Adventures in Diplomacy
1914 : Son
1914 : For the Mastery of the World
World Film Company (1914-1918)[editar]
1923 : Lucretia Lombard
1924 : Beau Brummel
1924 : Do it Now
1924 : The Human Terror
1924 : A fool’s Awakening
1924 : Half-a-Dollar Bill
1924 : Listen Lester
1924 : The Tenth Woman
1925 : The Bridge of Sighs
Propaganda de la película When Doctors Disagree (1919), con Mabel Normand y Alec B. Francis
1925 : Soiled
1925 : Capital Punishment
1925 : Champion of Lost Causes
1925 : Charley’s Aunt
1925 : The Circle
1925 : The Coast of Folly
1925 : Man and Maid
1925 : Outwitted
1925 : The Reckless Sex
1925 : Rose of the World
1925 : Thank You
1925 : A Thief in Paradise
1925 : Thunder Mountain
Referencias[editar]
1. ↑ George A. Katchmer (2002). A Biographical Dictionary of Silent Film
Western Actors and Actresses (en inglés). Jefferson: McFarland &
Company. p. 122. ISBN 978-0-7864-4693-3.
2. ↑ «Alec B. Francis». Variety 115, 4. 10 de julio de 1934. p. 54.
3. ↑ «Entrada Alec B. Francis a IMDb» (en inglés). Consultado el 11 de
diciembre de 2015.
4. ↑ «Alec B. Francis gives his views on "Peter Grimm"». Fox Folks V, 6.
junio de 1926. p. 2.
5. ↑ «ACTORS (Characters) Francis, Alec B.». Motion Picture News,
XIV, 16, section 2. 21 de octubre de 1916. p. 48.
6. ↑ «Who's who in this year's picture. FRANCIS Alec B.». Picture Show
Annual (1932). 1932. p. 154.
7. ↑ Freeman Henderson (septiembre de 1919). «His foot on the soft
pedal». Photoplay Magazine XVI, 4. p. 59.
8. ↑ «Stars of the Photoplay (Alec B. Francis)». Photoplay magazine.
1924. p. 93.
9. ↑ «Motography's Gallery of Picture Players». Motography, vol X, num
3. 9 de agosto de 1913. p. 93.
10. ↑ «Correspondence - St. Louis». Variety XIII, 9. 6 de febrero de 1909.
p. 35.
11. ↑ «Career ended». Motion Picture Herald. 14 de julio de 1934. p. 8.
12. ↑ «A chat with Alec B. Francis». The Moving Picture World. 7 de
agosto de 1915. p. 1010.
13. ↑ «Alec B. Francis ranks high as Goldwyn player». Motion Picture
News. 29 de septiembre de 1917. p. 4549.
14. ↑ Anthony Slide (1998). The New Historical Dictionary of the American
Film Industry (en inglés). Routledge, Taylor and Francis Group.
pp. 63. (requiere registro).
15. ↑ «Eclair». Moving Picture News VI, 21. 23 de noviembre de 1912.
p. 26.
16. ↑ «Éclair enlarges stock company». The Moving Picture News V, 9. 2
de marzo de 1912. p. 11.
17. ↑ «H.B. Francis produces fine suffrage Picture for Éclair». Moving
Picture News V, 21. 25 de mayo de 1912. p. 19.
18. ↑ «Correction». Motion Picture Story Magazine IV, 8. septiembre de
1912. p. 158.
19. ↑ Richard Koszarski (2 de marzo de 2005). Fort Lee: The Film Town
(1904-2004) (en inglés). Indiana University Press. pp. 12-
13. ISBN 9780861969425.
20. ↑ Fort Lee Film Commission (ed.). «Studios and Films» (en inglés).
Archivado desde el original el 25 de abril de 2011. Consultado el 31
de enero de 2019.
21. ↑ «Cast chosen for Goldwyn's "The Cinderella Man"». Motion Picture
News 16, 11. 15 de septiembre de 1917. p. 1818.
22. ↑ «“Spotlight Sadie” is a story of every day». The Moving Picture
World. 8 de marzo de 1919. p. 1378.
23. ↑ «Wallace MacDonald heads cast of Mae Marsh’s latest». The
Moving Picture World. 22 de marzo de 1919. p. 1687.
24. ↑ Harold Benton (marzo de 1933). «Bless You, My
Children!». Photoplay XLIII, 4. pp. 71, 109.
25. ↑ «Biographical sketch of Alec B. Francis». The Motion Picture News.
8 de noviembre de 1913. p. 23.
26. ↑ The Globe-Trotter (febrero de 1913). «Alec Budd-Francis, of the
Éclair company». The Motion Picture History Magazine. p. 119.
27. ↑ «Filmland». The Duluth Herald. 21 de enero de 1922. p. 6.
28. ↑ «Alec Francis gets married». Screenland VIII, 6. marzo de 1924.
p. 79.
29. ↑ «Warner Sign Francis». The Moving Picture World. 15 de
septiembre de 1923. p. 233.
30. ↑ «Clifford returns here». Camera!. 31 de marzo de 1923. p. 4.
31. ↑ John T. Soister & Henry Nicolella. American Silent Horror, Science
Fiction and Fantasy Feature Films, 1913-1929 (en inglés). McFarland
& Company Publ. pp. 488-491. ISBN 978-0-7864-3581-4.
32. ↑ «Lest we forget». Talking Screen. junio de 1930. p. 9.
33. ↑ Roy Liebman (1998). From Silents to Sound: A Biographical
Encyclopedia of Performers who Made the Transition to Talking
Pictures (en inglés). McFarland. p. 115.
34. ↑ «Screen Club opens its doors». The Moving Picture World 14, 8. 23
de noviembre de 1912. p. 778.
35. ↑ American Film Institute (ed.). «Alec B. Francis dins "Catalog of
Feature Films"» (en inglés). Consultado el 20 de enero de 2016.
36. ↑ «The Case of Sergeant Grischa». Hollywood Filmograph 10, 7. 1 de
marzo de 1950. p. 16.
37. ↑ Feather River Bulletin from Quincy. 12 de noviembre de 1931. p. 7.
38. ↑ «News From de Dailies». Variety 104, 10. 17 de noviembre de 1931.
p. 34.
39. ↑ «The Green Hat». Silver Screen. octubre de 1934. p. 66.
40. ↑ «Alec B. Francis dead». Motion Picture World. 7 de julio de 1934.
p. 3.
41. ↑ «Harry Pollard dead». The Film Daily XLVI, 6. 9 de julio de 1934.
p. 2.
Enlaces externos[editar]
Alec B. Francis en Internet Movie Database (en inglés).
«Tumba de Alec B. Francis» (en inglés). Find a Grave.
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sobre Alec B. Francis.
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