Para iniciar el curso debe descargar la actividad de seguimiento que se encuentra en el

botón actividades del Blackboard.

Antes de empezar, pensemos en lo siguiente. Hablar de medio ambiente, desde el concepto

en sí mismo, puede ser una contradicción ya que medio y ambiente pueden ser sinónimos.
Sin embargo desde el punto de vista contextual, es la expresión que comúnmente usamos
para hablar del entorno natural y artificial que nos rodea. Desde su punto de vista ¿cómo
define medio ambiente?

"Tradicionalmente se ha asimilado "medio" como el conjunto de recursos físicos y

materiales que rodean al hombre, definido a partir del bagaje de conocimientos científicos
de que se dispone. Sin embargo, en la expresión "medio ambiente" se percibe que, además
de los elementos físicos, este entorno contiene también una componente biótica que hace
posible la vida en este planeta. De este modo, se define medio ambiente como la "suma
total de condiciones y factores externos vivos y no vivos (química y energía) que afectan a
un organismo; y como el sistema de soporte de la vida en la Tierra para humanos y para
todas las demás formas de vida".

Tomado de: http://www.terra.org/articulos/art00450.html

Fecha de la última consulta:02/02/09
 Nuestro planeta reto de vida

Tomado de:
La Tierra: ¿Un planeta en la línea fronteriza de la vida?
Escrito por Kanijo en Astrobiología, Biología, Ciencias de la Tierra
Consulte en:
http://www.cienciakanija.com/
Fecha de consulta: Enero de 2009

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Detectan agua en planeta distante.

Un científico estadounidense dijo que detectó agua en la atmósfera de un planeta

fuera de nuestro Sistema Solar. Si las conclusiones del astrónomo Travis Barman, del
observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona, son correctas, sería la primera vez que se
descubre agua en un planeta de otra estrella. El planeta, conocido como HD 209458b, es un
gigante de gas parecido a Júpiter, situado a 150 años-luz de la Tierra, en la constelación
Pegaso.
Tomado de: http://news.bbc.co.uk/
Fecha de consulta: Enero de 2009

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Nuestro planeta está cambiando ante nuestros ojos, y como resultado, muchas especies
viven al límite. Aún así la Tierra ha estado en el límite de habitabilidad desde el principio.

"Nosotros creemos que l a vida, como nosotros la conocemos, necesita agua para existir,
pero la presencia de agua no implica la existencia de vida", dice Barman. "Sin una
evidencia directa, será muy difícil decir si la vida, en una u otra forma, está presente en
cualquier planeta".
Tomado de:
http://news.bbc.co.uk/
Fecha de consulta: Enero de 2009

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National Aeronautics and Space Administration. Organización del gobierno de Estados
Unidos fundada en 1958 con la misión de investigar, planificar y dirigir todas las
actividades aeronáuticas y espaciales del país, exceptuando las que tuvieran fines militares
en sentido estricto.

Hasta el momento no se ha comprobado la existencia de vida en otros planetas. "La agencia

espacial estadounidense, NASA, dice haber encontrado indicios convincentes de que no
hace mucho tiempo hubo agua en la superficie de Marte. Este descubrimiento respalda la
idea de que Marte podría albergar condiciones necesarias para que exista vida. El hallazgo
de surcos en la superficie del planeta, que fueron fotografiados desde el espacio por una
sonda de la NASA, sugiere que por allí fluyó agua y que esto ocurrió hace pocos años".

Mientras no haya pruebas irrefutables científicamente, se seguirá sosteniendo que la

"Tierra es el Planeta de la Vida tal y como la conocemos". No obstante, lo importante no
es si el hombre podría sobrevivir a condiciones diferentes en otros planetas, el punto es si el
hombre es capaz de preservar la vida en éste. La pregunta sería si somos una especie que
seguirá acabando e irrumpiendo abruptamente cualquier sistema de vida, para conseguir sus
propósitos o si los descubrimientos por venir nos darán la razón sobre el ser humano
integral, como fuente de preservación de la vida, como parte de un sistema que no puede
quebrarse y simplemente desecharse, sino que todo nos afecta e incide en la calidad de vida
que tenemos.

Si reflexionamos sobre esta definición, nos daremos cuenta de que el medio ambiente está
integrado por muchos otros "medios" (natural, urbano, industrial, social, educativo...) y
que en él, el componente humano es inherente.
Esta particularidad, es la que permite a las personas percibir, valorar y jerarquizar los
elementos del entorno y tomar los insumos necesarios para sus procesos de supervivencia.

El ecosistema sin intervención humana, tiene sus propias dinámicas y flujos de energía que
le permiten estar en permanente realimentación con todos los seres y elementos que la
constituyen y que posibilitan que, pese a que muta y se transforma en un eterno proceso
evolutivo, siempre garantiza que la vida sea posible.

Debemos entender el medio ambiente como un concepto que nos engloba a los seres
humanos, y que implica una relación con nuestro entorno, con el cual mantenemos tantas y
tan complejas interacciones que es imposible, aunque queramos, "independizarnos" de él.

Los seres humanos para crear, transformar y mejorar el entorno construido requerimos de
recursos y energía que tomamos de ella; a veces sin dimensionar las consecuencias de la
extracción de estos insumos sobre el ambiente natural. Los impactos generados al entorno
natural a partir de la creación del ambiente construido generan contaminación y son los
causantes del rompimiento del equilibrio

EL Ambiente un sistema por naturaleza

El ambiente es entendido como un complejo sistema global conformado básicamente por dos
grandes subsistemas complejos y dinámicos que interactúan entre sí, con mayor o menor
intensidad. ¿Cuáles son estos subsistemas y qué generarán?

En el medio ambiente hay dos aspectos básicos, que se influyen recíprocamente:

 Los aspectos físicos y biológicos, que se pueden dividir en abióticos y bióticos.

o Son factores abióticos: el clima (insolación, lluvia y temperatura), el suelo
(composición, estructura y espesor), la geografía (altitud, latitud, orientación e
inclinación de la ladera, cercanía de mares y océanos).
o Son factores bióticos: la vegetación, los animales y microorganismos. Puede
tratarse de la presencia o ausencia de representantes de su misma especie o de
otras especies.
 Los aspectos sociales (creados por el ser humano): economía, política, tecnología,
cultura, historia, moral, estética.

Las interacciones fundamentales en el medio ambiente son las relaciones alimentarias, la

transformación de la energía y el intercambio de materiales entre los seres vivos y las
sustancias no orgánicas. Este intercambio se realiza a través de los ciclos de la materia. El
medio ambiente es el producto de la interacción dinámica de todos los elementos y seres
vivos presentes en un lugar. Los organismos habitan junto a otros seres vivos, sometidos
a diversas influencias y acontecimientos. Este conjunto constituye su medio ambiente.
Antes de empezar reflexione: ¿Cómo influyen las actividades humanas en el medio
ambiente?

La agrupación de varios organismos en un entorno común y la interacción de éstos con su

medio ambiente físico se denomina ecosistema, que es dinámico y relativamente
autónomo. En este concepto están implícitas las complejas interacciones entre los
organismos —plantas, animales, bacterias, algas, protozoos y hongos, entre otros— que
forman la comunidad y los flujos de energía y materiales que la atraviesan.

Los ecosistemas se clasifican de muchas y diversas formas, desde la vida que se da en un

espacio reducido como una matera hasta un bosque o una selva. La definición es tan
compleja que puede abarcar desde una gran área del planeta hasta un lugar visible sólo con
microscopio.

Entre las clases de ecosistemas se pueden mencionar:

El término "ecosistema" puede también utilizarse para describir áreas geográficas

que contienen varios de tipos de hábitat mutuamente vinculados por fenómenos
ecológicos. Los elementos que componen los ecosistemas son:

 El aire, la atmósfera y el espacio exterior.

  Las aguas, sean dulces, marinas, continentales o marítimas, superficiales o
subterráneas, corrientes o detenidas.
 La tierra, el suelo y el subsuelo, incluidos lechos, fondos y subsuelos.
 La flora terrestre o acuática, nativa o exótica, en todas sus entidades taxonómicas.
 La fauna terrestre o acuática, salvaje, doméstica o domesticada, nativa o exótica.
 La microflora y la microfauna de la tierra, el suelo y el subsuelo terrestre, y de los
lechos, fondos y subsuelos de los cursos o masas de agua.
 La diversidad genética y los factores y patrones que regulan su flujo.
 Las fuentes primarias de energía.
 Las pendientes topográficas con potencial energético.
 Las fuentes naturales subterráneas de calor que combinadas o no con agua, puedan
producir energía geotérmica.
 Los yacimientos de sustancias minerales metálicas y no metálicas, incluidas las
arcillas superficiales, las salinas artificiales, arenas, rocas y demás materiales
aplicables directamente a la construcción.
 El clima, los elementos y los factores que lo determinan.
 Los procesos ecológicos esenciales, tales como fotosíntesis , regeneración natural
de los suelos, purificación natural de las aguas y el reciclado espontáneo de los
nutrientes.
 Los sistemas ambientales en peligro, vulnerables, raros, insuficientemente
conocidos, y las muestras más representativas de los diversos tipos de ecosistemas
existentes en el país.
 La especie humana y sus diversas formas de intervenir el planeta para habitarlo y
desarrollarse en él.

Cadena Alimentaria.
En la dinámica de la vida natural “todo” es utilizable y reciclable, es decir que toda materia
que muere inicia su proceso de descomposición e integración al sistema del cual se nutría,
para dar vida a la vida. La planta al ser consumida por un insecto, muere para integrarse al
sistema de éste y nutrirlo, el mismo insecto al ser consumido por un ave pequeña, sufre el
mismo proceso, y ésta a su vez, al ser consumida por un reptil pasa por la misma situación.
El reptil al ser cazado por un águila, igual se convierte en nutrientes y energía para el rapaz
y, cuando ésta muere, sencillamente se descompone para nutrir el suelo, del cual la planta
toma sus nutrientes. Este ciclo de control poblacional se desarrolla eternamente, en
continuo de vida llamado red trófica.

A continuación lo invitamos a realizar la siguiente actividad de aprendizaje.

Los recursos naturales son aquellos elementos que existen en la naturaleza, sin intervención
de la actividad humana. Estos son utilizados por los seres humanos, ya sea de forma directa
o como materia prima para elaborar productos artificiales.
Consulte en: http://www.monografias.com/
Fecha de consulta: Enero de 2009

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Recurso de la tierra

En el pasado, los seres humanos pensaban que los recursos naturales eran inagotables, o
creían que siempre se renovarían rápidamente y por sí mismos.

Desde hace miles de años, hombres y mujeres han trabajado y modificado su entorno,
utilizando habilidades y herramientas cada vez más poderosas. Pero en los últimos dos
siglos su acción se ha multiplicado, debido al aumento de la población y del potencial
técnico y científico.

Como consecuencia, los cambios en la biósfera producidos por la actividad humana durante
las últimas décadas son comparables con los cambios naturales que suceden en miles de
años. Se ha provocado una acelerada degradación de los recursos naturales, erosión del
suelo, deforestación, desertificación, contaminación y pérdida de la diversidad biológica.

Son aquellos que requieren un lapso de tiempo muy largo o que, sencillamente, no se
reponen fácilmente como los minerales y los hidrocarburos.

Hace algún tiempo los científicos clasificaban los recursos naturales de acuerdo con sus
características físicas, químicas y por su capacidad de reponerse en el tiempo, especificando
dos categorías: recursos renovables y recursos no renovables. Los cambios drásticos y los
niveles de consumo, cada vez más altos, indican que todos los recursos son no
renovables, debido a las conductas depredadoras de los seres humanos que alteran la
capacidad de producción del planeta.

Esta categorización tan científica y superficial ha conducido a que el ser humano perciba la
naturaleza como un “banco de recursos” de donde extrae lo que necesita para vivir y para
transformar el entorno, desconociendo que la naturaleza es un sistema de vida. En este
momento histórico de la Tierra, existe una crisis ambiental debido a la desmesurada
habilidad del ser humano para romper los equilibrios de los ecosistemas.

Elementos dotados de vida. Animales y Vegetales

Elementos no vivos. Minerales. Agua, Petróleo.
Capacidad de la tierra de regular sus procesos a través de sus sistemas.
Capacidad de depurarse o limpiarse a si mismo de elementos o eventos extraños a su
naturaleza.
Capacidad de un sistema ecológico para recuperar sus condiciones o características
anteriores a una alteración al cesar ésta.

Desde la ciencia, disciplinas como la ecología, la geología, la biología, la ingeniería y la

economía, entre otras, han comprendido que la Tierra es un sistema complejo, donde hay
interacción de elementos bióticos y abióticos, por tanto debe ser visto como una
integralidad que tiene su propia dinámica de autorregulación, de autodepuración y
resiliencia que le permiten renovarse integralmente o deteriorarse irremediablemente.
Desastres climáticos y episodios extremos. La variabilidad natural a menudo conduce a
climas extremos. En escalas de días, meses y años, la variabilidad meteorológica y del
clima pueden producir olas de calor, escarcha, inundaciones, sequías, avalanchas y
tormentas severas. Tales episodios extremos conllevan un cambio significativo del estado
medio del sistema climático, independientemente de su impacto real en la vida y ecología
del planeta. En todas las regiones del mundo se producen de tanto en tanto estos episodios
climáticos sin precedentes.

http://www.cambioclimatico.org

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Fuente:

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Secretaría sobre el Cambio
Climático (UNFCCC). 22 de junio de 2008.

En los últimos años, se hace más evidente el deterioro del medio natural global, dándose
la presencia de fenómenos “naturales” catastróficos como el aumento del número de
huracanes, cada vez más agresivos, los tsunami, los tornados y los inesperados terremotos.
Fenómenos que se originan por el rompimiento del equilibrio ecosistémico y se levantan
como una protesta de la naturaleza por los daños que permanentemente se le están
ocasionando.

“El cambio climático también tiene potencial de causar episodios excepcionales de gran
escala. A diferencia de la mayoría de los episodios extremos, los excepcionales tendrán
amplias repercusiones regionales o mundiales y serán esencialmente irreversibles. Entre los
ejemplos de dichas calamidades figuran un retraso significativo en el transporte oceánico de
aguas cálidas hacia el Atlántico Norte (el cual es responsable del clima relativamente
benigno de Europa), una gran contracción o de las mantas de hielo de Groenlandia y el
Antártico Occidental (lo que elevaría el nivel del mar de tres metros por año en los
próximos 1000 años), y un calentamiento acelerado debido a las reacciones del ciclo del
carbono en la biosfera terrestre, y la liberación del carbono proveniente del derretimiento
del permafrost o la emisión de metano producto de los sedimentos en las costas. Tales
riesgos no han sido todavía cuantificados de manera fiable, pero afortunadamente se prevé
que sean bastante bajos”.

Fuente:

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Secretaría sobre el Cambio
Climático (UNFCCC). 22 de junio de 2008.

El ser humano, independientemente de cual sea su nivel de formación u ocupación, debe

comprender que los impactos ambientales locales tienen repercusiones globales que alteran
de muchas maneras las interacciones naturales que se dan en el planeta y que deterioran la
generación sistémica de la vida; por tanto se hace necesario que cada uno de manera
individual y colectiva empiece a aceptar su cuota de responsabilidad y asuma conductas
ecológicas responsables.
A continuación lo invitamos a realizar la siguiente actividad de aprendizaje.

Ambiente psicológico

Estas desventajas han conducido a que evolucione, más rápido que los demás seres vivos,
para adaptarse, generando en él una característica única que lo diferencia de las demás
especies, una mente altamente especializada que le permite analizar, crear, proyectar y
transformar, que en su integralidad se le denomina ambiente psicológico.

Cualquier individuo, animal o vegetal, tiene tres opciones frente a los cambios de su
entorno: migra a otro lugar que le posibilite su supervivencia, genera cambios físicos
adaptativos (muchas veces requiere de mucho tiempo) que le permiten sobrevivir o,
sencillamente, perece y se extingue.

A partir de su mente, el ser humano realiza un proceso psicológico de forma permanente de

interacción y transacción con su entorno, éste comprende tres fases: percepción, cognición
y conducta.

Cada persona está permanentemente recibiendo información de su entorno, a través de

todos sus sentidos y que es asimilada y acomodada de acuerdo con sus conocimientos y
experiencias de vida. Sin embargo, puede centrar su atención en elementos específicos, ya
sea fijando sus sentidos en una información o abstrayendo otra, o dirigiendo sus sentidos en
la búsqueda expresa de estímulos de su interés. El ser humano es curioso por naturaleza y
busca en su entorno elementos de su utilidad y/o agrado.

¿Cuáles son los elementos que intervienen en el proceso de percepción del ambiente?

La percepción como característica psicológica humana cumple con funciones como dirigir
las actividades cotidianas del individuo, orientarse espacialmente y comunicarse e
interactuar socialmente. Existen diferencias culturales respecto al grado de percepción
ambiental, aunque culturalmente se desarrollan habilidades para reconocer cierto tipo de
información como los colores de un paisaje o reconocer sonidos que pueden expresar
riesgo; bien sea por estar determinadas por las necesidades o por el consenso social de los
significados. Igualmente, ciertas personas desarrollan mayores habilidades perceptuales y
son capaces de "ver más cosas", tal es el caso de los artistas.

Analice cómo usted percibe el ambiente, con cuáles valores se identifica y defina su
relación con la naturaleza.

Gracias a sus capacidades perceptuales, el ser humano percibe, evalúa, jerarquiza y valora
todos los elementos de su entorno. El ambiente no es un espacio neutral libre de valores;
constantemente conlleva significados y mensajes. El entorno le recuerda al ser humano
quién es y cual es su rol en relación con el ambiente, señala valores, actitudes y conductas
que son apropiadas en cada entorno. El campo es usualmente asociado con un cuerpo sano
y con bienestar espiritual, mientras que la ciudad es vista como restrictiva e insana.
Tendencia instintiva del ser humano a buscar espacios que tengan naturaleza viva. Amor
por la vida.

Desde la Psicología Ambiental, Kellert (1993) definió una tipología de nueve valores que
reflejan un rango de expresiones físicas, emocionales e intelectuales de la tendencia
biofílica del ser humano de asociarse con la naturaleza.

Teniendo en cuenta el proceso de percepción y el valor que determina esta percepción en

los seres humanos, puede reconocerse como algunas de estas categorías son más
beneficiosas a la conservación y valoración de la naturaleza, lo que conlleva a establecer
relaciones de respeto y articulación con ella, estableciendo así relaciones de equilibrio y
sostenibilidad.

Estos valores están sesgados por las experiencias de vida de las personas, por el nivel de
formación y por los influjos culturales transmitidos de generación a generación. Es a partir
de las percepciones que el ser humano, como individuo y como colectivo, no sólo obtiene
del entorno los elementos que requiere para su supervivencia, sino que se expresa en su
integralidad como ser.

A continuación lo invitamos a realizar la siguiente actividad de aprendizaje.

A través de su evolución, el ser humano, no ha hecho nada diferente a intentar sobreponerse
a sus limitaciones de adaptación al entorno natural, llegando incluso a sentirse como un ser
desligado a la vida del planeta. En su loca carrera por calmar sus temores a la extinción,
crea cada vez más sofisticados elementos artificiales para modificar aquellas circunstancias
y elementos que le son hostiles, buscando respuestas fuera de la naturaleza, que es como si
buscara fuera de sí mismo la vida.
La ciencia avanza a tal velocidad y genera cada vez “mejores posibilidades” para resolver
los problemas ambientales de la Tierra, que impide que nos demos cuenta que son
tecnologías poco accequibles para los países pobres y, lo más importante, que podemos
empezar a implementar soluciones desde nuestras vivencias diarias, en nuestros hogares y
sitios de trabajo. La solución de los problemas ambientales del mundo no se pueden
convertir en un problema de tener o no tener dinero para resolverlo, si no que debe ser
asumida como un reto de trabajo en equipo por los estados del planeta Tierra.

El conocimiento es básico en esta tarea porque no puede amarse aquello que no se conoce.
Una mayor comprensión del significado y valor del medio ambiente para la gente, puede
llevar a los individuos, a las organizaciones y a los gobiernos a preocuparse más por
generar cambios desde las instituciones educativas y gubernamentales que conduzcan al
cuidado y preservación de los entornos.

En su proceso evolutivo el ser humano ha desarrollado inteligencia y a partir de ésta ha

creado la cultura, lo que le ha permitido ser inventor de un ambiente artificial, que aun
cuando es una réplica del funcionamiento de la naturaleza, es altamente dañino para ella
debido a la introducción de productos químicamente elaborados de difícil degradación por
parte de la acción natural. Este hábitat humano es denominado ciudad, que es donde éste
desarrolla un alto porcentaje de sus actividades cotidianas e interactúa con sus iguales y con
su entorno.

En las ciudades el ser humano se protegía de las adversidades ambientales y resguardaba

sus provisiones de alimentos de los nómadas depredadores. Construían sus viviendas con
murallas o cerca de espacios con defensas naturales y en las orillas de los ríos para
garantizar la provisión de agua permanente. De este modo las ciudades fueron un lugar
propicio para el desarrollo del comercio, la industria, el arte y las ciencias; siendo estas
actividades el origen para el nacimiento de las grandes civilizaciones.

Las ciudades, desde sus inicios han estado constituidas por tres elementos que la identifican
y le aportan las características propias de ambiente construido. ¿Qué elementos componen
la ciudad?

Territorio localizado alrededor de la ciudad. Espacio de transición entre la ciudad y el

campo.
Relativo a los seres vivos. Material formado por la sedimentación de restos vegetales y
animales.
Relativo a los seres no vivos. Material inanimado

Las constantes migraciones de la población humana de las zonas rurales a las zonas urbanas
han conducido a que el crecimiento de las ciudades se dispare de manera incontrolada,
generando una ocupación del espacio físico periurbano, transformando los ecosistemas
naturales, y una demanda mayor de alimentos, productos industriales y servicios de
transporte, salud y educación; actividades que generan una mayor cantidad de desechos,
tanto orgánicos como inorgánicos, que al no ser reutilizados o reciclados como materia
prima, deterioran el ambiente y desmejoran la calidad de vida de los conglomerados
humanos y de todos los seres vivos que comparten su entorno.

Las estructuras organizacionales, operativas y funcionales propician que la vida del ser
humano en las ciudades pueda desarrollarse de manera más cómoda y placentera. En la
ciudad se encuentran posibilidades de acceder a los servicios, a las oportunidades de
estudio y trabajo y a proyectar un “mejor futuro” para las nuevas generaciones del grupo
familiar, factor que incide en que las personas prefieran vivir en las ciudades.

Las causas principales de este crecimiento han sido: el desarrollo de la industria y el

comercio, las mejoras del transporte, el mejoramiento en la oferta y demanda de bienes y
servicios en las zonas urbanas y la mecanización de la agricultura, que redujo la necesidad
de mano de obra en el campo. En la actualidad, las ciudades para ser funcionales deben
responder a las demandas de las personas en cuanto a bienes y servicios se refiere. Este
requerimiento ha influido en que se incremente la industria, el comercio y los sistemas
organizacionales necesarios para la planificación, organización y dirección de la forma de
vida propia de la ciudad.

Desarrollo social, económico y ecológico que permita satisfacer las necesidades de las
generaciones actuales, sin poner en riesgo la satisfacción de las necesidades de las
generaciones futuras.

En algunos países del tercer mundo, especialmente en Colombia, los desplazamientos

humanos del campo a la ciudad, se han generado por problemas sociopolíticos, como la
persecución y la violencia generalizada en la zona rural, que ha traído como consecuencia
que el crecimiento de la ciudad no se desarrolle en forma planificada, si no que se
construyan cordones de miseria, con viviendas subnormales, donde las personas se ven
obligadas a vivir en condiciones infrahumanas, en medio del desempleo, la contaminación
generalizada, la inseguridad y la segregación en condiciones que limitan las posibilidades
de desarrollo sostenible.

Reconocer las características propias del ambiente construido y su importancia en el

desarrollo de la cotidianidad de las personas puede servirnos a todos, especialmente a los
encargados de diseñar y administrar los espacios públicos que utilizan los ciudadanos en las
grandes ciudades como Bogotá, propiciando lugares armónicos amables y amables que
generen posibilidades de convivencia y buenas relaciones humanas.

A continuación lo invitamos a realizar la siguiente actividad de aprendizaje.

Evidencias unidad uno