MIÉRCOLES DE CENIZA, feria Ayuno y abstinencia Día de ceniza e inicio de la muy sagrada

Cuaresma: he aquí que vienen días de penitencia para la remisión de los pecados, para la salvación
de las almas; he aquí el tiempo favorable, en el que se asciende a la montaña santa de la Pascua
(elog. del Martirologio Romano). Misa de feria (morado). MISAL: ants. y oracs. props., se omite el
acto penitencial, Pf. III o IV Cuaresma. No se puede decir la PE IV. LECC.: vol. II. La Cuaresma:
Tiempo favorable para convertirse obrando según Dios. - Jl 2, 12-18. Rasgad vuestros corazones,
no vuestros vestidos. - Sal 50. R. Misericordia, Señor, hemos pecado. - 2 Cor 5, 20 — 6, 2.
Reconciliaos con Dios: ahora es tiempo favorable. - Mt 6, 1-6. 16-18. Tu Padre, que ve en lo
secreto, te recompensará. Con la celebración de hoy comenzamos la Cuaresma, cuarenta días de
preparación para la renovación de las promesas bautismales en Pascua de Resurrección, mediante
la oración, la limosna y el ayuno. Estas prácticas penitenciales debemos hacerlas en lo secreto: «Y
tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará» (Ev.). Pero para encontrarles ese sentido
penitencial, antes tenemos que reconocer que somos pecadores: «Misericordia, Señor, hemos
pecado» (sal. resp.) y que necesitamos en este tiempo de gracia dejarnos reconciliar con Dios (2
lect.). El mejor medio será celebrar el sacramento de la penitencia, en el que expresamos que
nuestra conversión no es puramente exterior, sino que de verdad queremos rasgar nuestros
corazones arrepentidos (cf. 1 lect.).  Después del Evangelio y la homilía, se bendice e impone la
ceniza, hecha de los ramos de olivo o de otros árboles, bendecidos el año precedente.

La bendición e imposición de la ceniza se puede hacer también fuera de la misa. En este caso es
recomendable que preceda una liturgia de la Palabra, utilizando la antífona de entrada, la oración
colecta, las lecturas con sus cantos, como en la misa. Sigue después la homilía y la bendición e
imposición de la ceniza. El rito concluye con la oración universal, bendición y despedida de los
fieles.  Hoy no se permiten otras celebraciones, excepto la misa exequial.