¿Qué es un Mapa Conceptual?

Un mapa conceptual es una herramienta de aprendizaje basada en la representación gráfica

de un determinado tópico a través de la esquematización de los conceptos que lo
componen. Estos conceptos son escritos de forma jerárquica dentro de figuras geométricas
como óvalos o recuadros, que se conectan entre sí a través de líneas y palabras de enlace.

El uso de los mapas conceptuales permite organizar y comprender ideas de manera

significativa.

El origen de esta herramienta radica en la década de 1960 con las teorías sobre psicología
del aprendizaje significativo desarrolladas por David Ausubel y fue puesto en práctica en
1970 por Joseph Novak.

Contenido:

1. Características de los mapas conceptuales

2. Elementos de un mapa conceptual
3. Cómo elaborarlos
4. Ejemplos de mapas conceptuales
5. Páginas web y programas para crearlos
6. Utilidad y beneficios
7. Diferencias entre mapa conceptual y mental

Características de un Mapa Conceptual

 Jerarquización: Los conceptos se encuentran ordenados en forma jerárquica. De
esta forma, la idea general se ubica en la parte superior del esquema y a partir de
ella se desarrollen los demás conceptos.
 Responden una pregunta de enfoque: aunque los mapas conceptuales involucren
contenidos generales y específicos, su elaboración y estudio debe permitir al
individuo resolver una pregunta de enfoque a través de la cual se desarrollará el
contenido del gráfico.
 Simplicidad: reflejan la información más importante de forma breve y concisa.
 Uso de proposiciones: se forman a partir de la unión varios conceptos mediante
palabras de enlace y líneas conectoras.
 Uso de enlaces cruzados: se emplean para relacionar conceptos de diferentes partes
del mapa conceptual y dar lugar a una nueva idea o conclusión.
 Agradable a la vista: cuando se elabora de forma armoniosa crea un impacto visual
que facilita la comprensión del contenido planteado.

Elementos de un Mapa Conceptual

Según Novak un mapa conceptual debe estar conformado por:
1. Los conceptos: estos se refieren a eventos, objetos, situaciones o hechos y se suelen
representarse dentro de círculos o figuras geométricas que reciben el nombre de nodos.

Cada concepto representado en el mapa conceptual es relevante para el significado del

concepto de mayor jerarquía, que en ocasiones puede ser el título o tema central.

Deben ser presentados de forma organizada, de forma que existan relaciones solo entre los
más significativos, puesto que si relacionan todos ellos entre sí, resultaría en una red de
conexiones incomprensible. Además, los conceptos no deben tener verbos ni deben formar
oraciones completas, ni tampoco repetirse dentro del mapa.

2. Las palabras de enlace: normalmente están conformadas por verbos y expresan la

relación que existe entre dos o varios conceptos para que sean los más explícito posibles,
estos se representan mediante líneas conectoras.

En un mapa conceptual, las líneas conectoras no son suficientes para determinar la relación
existente entre los conceptos, por esto suelen acompañarse de palabras de enlace que
determinan la jerarquía conceptual y especifican la relación entre los conceptos.

Algunas palabras de enlace pueden ser: “Es parte de”, “se clasifican en”, “es”, “depende
de”, “para”, “contribuyen a”, “son”, entre otras.

3. Las proposiciones: están compuestas por la unión de uno o varios conceptos o términos
que se relacionan entre sí, a través de una palabra de enlace. Estas deben formar oraciones
con sentido propio y no deben necesitar de otras proposiciones para tener coherencia.

4. Líneas conectoras o de unión: se utilizan para unir los conceptos y para acompañar las
palabras de enlace. Las líneas conectoras ayudan a dar mejor significado a los conceptos
uniéndolos entre sí.
En este mapa conceptual se señalan en negrita los elementos mencionados anteriormente.

Cómo Elaborar un Mapa Conceptual

1. Identifica el tema y la pregunta de enfoque que quieres desarrollar. Por ejemplo, si
el tema se trata de “Los alimentos”, una pregunta de enfoque resultaría: ¿qué tipos
de alimentos causan mayor daño a la salud? De esta forma, tu mapa conceptual
estaría enfocado en detallar los tipos de alimentos y las razones por las cuales
podrían afectar el bienestar.
2. Busca suficiente información sobre el tópico y destaca las ideas principales.

3. Ahora identifica varios conceptos acerca del tema que consideres más importantes
y necesarios para explicar tu idea, resumiéndolos en su idea principal o palabras
claves.
4. Comienza encerrando el título en un recuadro en la parte superior de la hoja.
5. Conecta el título del mapa conceptual con el concepto principal a través de una
línea recta y una palabra de enlace que permita explicar de qué forma se relacionan,
creando así una proposición. Estas palabras generalmente son verbos y deben ser
muy específicas para entender claramente la correspondencia.
6. Comienza a plantear los conceptos más importantes en la parte superior de la hoja
hasta reflejar los conceptos menos importantes en la parte inferior.
 7. Puedes relacionar conceptos de distintos segmentos del mapa a través de enlaces
cruzados y su respectiva palabra de enlace.
8. Cuando finalices, lee de principio a fin tu trabajo para que te asegures que todas las
relaciones son correctas y que la pregunta de enfoque fue respondida. Con ello
podrás realizar las correcciones que convengan.

Conoce más visitando nuestro artículo: Cómo Elaborar un Mapa Conceptual Paso a Paso

Ejemplos de Mapas Conceptuales

Conoce más ejemplos visitando aquí nuestro artículo: 7 Ejemplos de Mapas Conceptuales
con Imágenes
Páginas Web y Programas para Crear un Mapa
Conceptual

También puedes utilizar un programa o sitio web para realizar un mapa conceptual de
forma más rápida y sencilla ya que:

 Ofrecen plantillas y formas predeterminadas que ahorran mucho trabajo y tiempo.

 Si debes realizar un trabajo en equipo con otros compañeros, puedes realizar el
mapa conceptual en equipo y en tiempo real utilizando un chat integrado.
 Te permiten exportar tu mapa como una imagen, en formato PDF, Power Point, o
compartirlo en la red.

Conoce en este enlace nuestra recomendación de: Los 5 Mejores Programas para Crear
Mapas Conceptuales

Utilidad y Beneficios de los Mapas Conceptuales

Los mapas conceptuales representan un instrumento de asociación, integración y
visualización muy valioso para el aprendizaje significativo, es por ello que cualquier
individuo que los utilice resulta beneficiado a través de su elaboración o su estudio.

A continuación enumeramos algunas de sus ventajas más importantes:

 Su utilidad radica en su versatilidad y sencillez, ya que puede representar cualquier

tipo de contenido desde información académica hasta hechos, procesos, tu rutina
diaria, entre otros.
 Ayuda al individuo a aprender de manera organizada, y jerarquizada cualquier
contenido, desarrollando su capacidad de síntesis al simplificar aquellos conceptos
más relevantes en su idea principal.
 Promueven la investigación en el individuo, quien debe recurrir a varias fuentes
para relacionar conceptos y consolidar un contenido que le resulte comprensible a
fin de representarlo gráficamente.
  Contribuye a la resolución de problemas personales o laborales, ya que permite
identificar de manera más clara y organizada sus causas, relacionarlas y diseñar
posibles soluciones.
 Es un aliado para la planificación de actividades, permitiendo al individuo
enumerar todas las necesidades y aspectos que se deben abarcar, así como los
recursos con los cuales dispone, evitando que se pase por alto algún detalle
importante. Para este tipo de planificación, recomendamos también el uso de una
gráfica de Gantt.
 Elaborar un mapa conceptual mejora la capacidad de análisis y reflexión debido al
desafío que representa entender y plasmar las relaciones entre los conceptos.
 Aumenta la creatividad, ya que su estructura permite que las ideas fluyan y se
conecten de manera más libre que a través de la escritura lineal.

Diferencias entre un Mapa Conceptual y un Mapa

Mental
Aún cuando ambos funcionan como herramientas visuales para el aprendizaje y la
clasificación de ideas, poseen diferencias claves que te ayudarán a hacer un uso correcto de
los mismos, entre ellas tenemos:

Mapas Conceptuales:

1. Su estructura y elaboración es más rígida y sobria. El uso de imágenes o símbolos es

casi nulo e innecesario.
2. Dentro de las figuras pueden plantearse ideas cortas.
3. Pueden desarrollarse siguiendo una estructura cíclica.
4. La idea general del mapa conceptual se ubica en la parte superior.
5. Su contenido responde a una pregunta de enfoque sobre un determinado tema, por
lo cual engloba varios conceptos.
6. Incluye enlaces cruzados.
7. Los elementos están dispuestos en forma lineal.
8. Un mapa conceptual es más efectivo para estimular la comprensión y reflexión.
9. Las relaciones entre los elementos se llevan a cabo a través de proposiciones.
10. Emplea líneas rectas para enlazar ideas, percibiéndose como una red de conexiones.
 11. Como instrumento educativo, está sustentado en la teoría del aprendizaje
significativo.

Mapas Mentales:

1. Se emplea gran contenido visual como dibujos y colores vivos para retener la
información en el hemisferio derecho del cerebro.
2. Debe minimizarse en lo posible el uso de frases, por lo cual se emplean únicamente
palabras claves a fin de que la información llegue más rápido al cerebro.
3. No deben estructurarse en forma cíclica.
4. La idea o contenido central del mapa mental se ubica en el centro del gráfico.
5. Su contenido describe, desarrolla o especifica una idea central por lo cual abarca un
solo concepto principal.
6. No admite el uso de enlaces cruzados.
7. Los elementos están dispuestos en forma radial.
8. Un mapa mental es más efectivo para estimular la memorización.
9. No se utilizan proposiciones, ya que la relación ente los elementos se identifica de
manera intuitiva en muchos casos.
 10. Emplea ramificaciones para conectar palabras claves.
11. Como método de aprendizaje, la información es asimilada por el cerebro a través de
la neurociencia.

Más sobre los Mapas Conceptuales y Mentales

Conoce más sobre este tema en nuestro sitio.

Visita aquí nuestra lista de artículos de mapas conceptuales y mentales

Fuentes:

1. El mapa conceptual - una herramienta para aprender y enseñar

2. Mapas conceptuales y aprendizaje significativo
3. Generalidades del tema
4. Guía para realizar un mapa conceptual
5. Diagrama sobre los conceptos del tema

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Qué es un mapa conceptual

¿Cuáles son tus necesidades de creación de mapas conceptuales?

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Índice
 ¿Qué es un mapa conceptual?
 ¿Cuáles son las características de un mapa conceptual?
 ¿Por qué usar un mapa conceptual?
  Cuándo crear un mapa conceptual
 Mapa conceptual vs. mapa mental
 Mapa conceptual para la educación
 Mapa conceptual para los negocios
 Mapa conceptual para la asistencia médica
 Historia de los mapas conceptuales
 Base teórica
 ¿Cómo se elabora un mapa conceptual?

Esta guía contiene todo lo que necesitas saber sobre los mapas conceptuales, desde
definiciones y funciones clave hasta casos de uso e historia.

18 minuto de lectura

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Crea un mapa conceptual

¿Qué es un mapa conceptual?

El mapa conceptual es un diagrama que ayuda a entender un tema en especifico al
visualizar las relaciones entre las ideas y conceptos. Por lo general, las ideas son
representadas en nodos estructurados jerárquicamente y se conectan con palabras de enlace
sobre las líneas para explicar las relaciones.

En el siguiente video explicamos cómo crear un mapa conceptual al crear un ejemplo paso
a paso.

¿Cuáles son las características de un mapa conceptual?

Los mapas conceptuales también se llaman "diagramas conceptuales". Si bien otros tipos de
diagramas lucen similares, los mapas conceptuales tienen características específicas que los
diferencian de otras herramientas visuales.

Conceptos

Los conceptos se definen como "patrones o regularidades percibidas en eventos u objetos, o

registros de eventos u objetos, designados por una etiqueta" y se representan con figuras en
el diagrama.

Frases/palabras de enlace
Las frases o palabras de enlace se ubican en las líneas que conectan objetos en un mapa
conceptual, y estas palabras describen la relación entre dos conceptos. Son lo más concisas
posibles y, por lo general, contienen un verbo. Algunos ejemplos son "causa", "incluye" y
"requiere".

Estructura proposicional

Las proposiciones son declaraciones significativas que contienen dos o más conceptos
conectados mediante palabras de enlace. Estas declaraciones también se conocen como
"unidades semánticas" o "unidades de significado". Los conceptos y las proposiciones son
las bases de la creación de conocimiento nuevo en un dominio. En esencia, un mapa
conceptual expresa visualmente un conjunto de proposiciones sobre un tema determinado.

Estructura jerárquica

Un elemento clave del mapa conceptual es su estructura jerárquica. Los conceptos más
generales e inclusivos se ubican en el sector superior del mapa conceptual y los conceptos
más específicos y exclusivos se disponen de forma jerárquica más abajo. De este modo, los
mapas conceptuales se diseñan para ser leídos de arriba abajo.

Pregunta de enfoque

Una pregunta de enfoque define el problema que el mapa conceptual debe resolver. El
desarrollo de una pregunta de enfoque te permite realizar el diseño con un contexto en
mente, y así te ayuda a guiar y mantener la dirección de tu mapa conceptual. Dentro de la
estructura jerárquica, la pregunta de enfoque debería estar en la parte superior del mapa
conceptual y actuar como punto de referencia.

Estacionamiento

Antes de comenzar tu mapa conceptual, puede resultar útil crear una lista que identifique
los conceptos clave que deben incluirse. Establece una lista ordenada por categorías, desde
el concepto más general hasta el más específico. Esta lista se denomina "estacionamiento",
ya que moverás los elementos al mapa a medida que descubras su ubicación apropiada. 

Enlaces cruzados

Los enlaces cruzados son relaciones entre conceptos que pertenecen a diferentes dominios
del mapa conceptual, permitiéndote visualizar cómo se conectan las ideas dentro de estos
dominios diferentes. Tanto los enlaces cruzados como la estructura jerárquica facilitan el
pensamiento creativo, y estos enlaces cruzados a menudo indican momentos de creatividad.

¿Por qué usar un mapa conceptual?

El cerebro procesa elementos visuales 60.000 veces más rápido de lo que procesa texto.
Diseñados como una herramienta para organizar y representar conocimiento, los mapas
conceptuales pueden ayudarte a visualizar las relaciones entre diversos conceptos y probar
tu comprensión sobre temas complejos. Estudiar detenidamente y representar visualmente
las relaciones entre las ideas crea conexiones mentales que permiten una mayor retención
del conocimiento. Este diagrama es una forma popular de capturar el entendimiento de un
tema para el trabajo, la escuela o el estudio personal. Se usa con más frecuencia en entornos
académicos, pero el proceso se puede aplicar fácilmente en otros campos.

Los mapas conceptuales ofrecen beneficios para cualquier proceso de aprendizaje:

 Facilitan la comprensión gracias a su formato visual.

 Resumen la información mediante la integración de conceptos nuevos y antiguos para
comprender mejor el panorama general.
 Fomentan la lluvia de ideas y la capacidad de pensamiento complejo.
 Promueven el descubrimiento de nuevos conceptos y sus conexiones.
 Ofrecen una comunicación clara de ideas complejas.
 Fomentan el aprendizaje colaborativo.
 Dan rienda suelta a la creatividad.
 Plasman tu conocimiento actual para evaluar la comprensión.
 Identifican áreas que necesitan un mayor conocimiento o revisión.

Cuándo crear un mapa conceptual

Los mapas conceptuales son una herramienta de aprendizaje óptima para estudiantes y
educadores, ya sea que los colaboradores estén inscriptos en la escuela, enseñen o den
tutorías sobre un tema, o desarrollen habilidades nuevas por su cuenta. El proceso de
conectar ideas en un espacio tangible puede consolidar tu conocimiento sobre el tema, así
como clarificar las áreas que necesitan un poco de trabajo.

Crear un mapa conceptual puede ser útil para:

 Presentar información general concisa sobre un campo.

 Absorber información mientras se estudia para un examen.
 Evaluar la comprensión de un estudiante sobre un tema específico.
 Consolidar el conocimiento durante el proceso de aprendizaje.
 Demostrar un nivel aceptable de comprensión de un tema.
 Definir el conocimiento que está en tu mente, pero que no se ha documentado
formalmente.

Los mapas conceptuales son similares a otros métodos de creación de mapas que unen
nodos, como los mapas temáticos o diagramas UML. Sin embargo, los mapas conceptuales
se diferencian por su base filosófica, que afirma que los conceptos y proposiciones son los
cimientos de nuevos conocimientos y significados.
Ten en cuenta que los mapas conceptuales no son iguales a los mapas mentales, aunque a
menudo solemos confundirlos (a continuación encontrarás más detalles). Los mapas
conceptuales no son la mejor herramienta para visualizar ideas nuevas, organizar reuniones
o gestionar tareas y proyectos. Quizás desees probar los mapas mentales u otro tipo de
diagrama en estos escenarios.

Mapa conceptual vs. mapa mental

Para muchas personas, es difícil distinguir un mapa mental de un mapa conceptual. Aquí te
mostramos cómo saber si se trata de un mapa conceptual o uno mental.

Mapas conceptuales

 Se usan para representar conocimiento tácito, como un concepto o teoría existente. Por lo
general, las ideas se generan externamente.
 Tienden a representar saberes académicos, por lo que su aplicación es más formal.
 Ubican al conocimiento general en el sector superior del mapa, con conceptos
relacionados que se disponen de forma jerárquica más abajo.
 Muestran temas con relaciones múltiples y enlaces cruzados.

Mapas mentales

 Se usan para desarrollar un conjunto de ideas, que a menudo se generan internamente.

 Tienden a representar una variedad más amplia de tareas y conceptos, por lo que su
aplicación es más flexible.
 Contienen una única palabra, frase o imagen en el centro del mapa, con ideas relacionadas
que se proyectan en todas las direcciones.
 Muestra temas con un componente principal del que se desprenden varios componentes
secundarios.

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Crea un mapa conceptual

Mapa conceptual para la educación

Los mapas conceptuales pueden ser una herramienta potente en el mundo de la educación,
permitiendo a los estudiantes trabajar en niveles cognitivos más altos y ayudando a los
docentes a explicar temas complicados y a evaluar la comprensión de los alumnos.
Los estudiantes pueden usar el mapa conceptual para:

 Organizar y estructurar material nuevo.

 Aumentar el aprendizaje relacionando conocimiento nuevo y antiguo.
 Trazar las relaciones entre las cosas, como palabras de vocabulario, personajes en una
historia, acontecimientos históricos, etc.
 Planificar/resumir proyectos de escritura.
 Diseñar sus propias representaciones del conocimiento.
 Realizar una lluvia de nuevas ideas.
 Tomar notas.
 Crear guías de estudio.
 Diseñar estructuras complejas.

Los docentes pueden usar los mapas conceptuales para:

 Planificar el plan de estudios.

 Evaluar la comprensión o detectar problemas de comprensión en los alumnos.
 Explicar ideas complejas.
 Ayudar a los lectores que tengan dificultades.

Cuando los docentes incorporan mapas conceptuales en su metodología de enseñanza,

pueden aportar recursos que ayuden a que el proceso sea más fácil para los estudiantes:

 Brindar una pregunta de enfoque como disparador.

 Crear un estacionamiento (lista de conceptos clave) para ayudar a los estudiantes a
determinar qué incluir en sus mapas.
 Ofrecer mapas esqueleto de expertos para que los estudiantes tengan una estructura para
seguir. Son pequeños mapas conceptuales iniciados por un experto en el tema, que luego
pueden ser ampliados por los alumnos.

Los mapas conceptuales son especialmente útiles como herramientas de evaluación. Por
ejemplo, los maestros pueden hacer que los estudiantes creen un mapa conceptual al principio del
semestre con el fin de evaluar el conocimiento existente. Los estudiantes pueden repetir esta
actividad en todo el semestre para que tanto alumnos como maestros puedan evaluar qué se está
aprendiendo. Ayuda a evaluar la capacidad cognitiva, ya que decidir cuáles enlaces cruzados son
los más importantes para incluir requiere un alto rendimiento cognitivo. Esta actividad también
puede usarse para identificar y corregir los conceptos erróneos que puedan tener los estudiantes.

Las investigaciones demuestran que los estudiantes que trabajan en grupos pequeños y
cooperan mientras aprenden logran resultados efectivos y cognitivos positivos. Los mapas
conceptuales permiten que este pequeño grupo productivo funcione entre estudiantes y
docentes para cualquier tema.

Mapa conceptual para los negocios

Los mapas conceptuales, usados ampliamente en el área de la educación, también se han
expandido al mundo de los negocios. Los mapas conceptuales comunican ideas de forma
adecuada y fomentan el pensamiento visual e intuitivo que asiste al análisis empresarial.
Los mapas conceptuales son un proceso grupal, lo que los convierte en una actividad ideal
para equipos o grupos de interesados, especialmente para la resolución de problemas, ya
sea de marketing, diseño de un nuevo producto o administración. Permiten a todos los
miembros de la organización evaluar dónde están actualmente y dónde desean ir.
Cualquiera puede crearlos y mantenerlos fácilmente, incluso usuarios sin conocimientos
técnicos.

Los mapas conceptuales ofrecen un enfoque creativo y orientado a resultados, conocido

como “Design Thinking” (Definir el problema) para los negocios. En este enfoque, los
mapas conceptuales se pueden usar para ayudar con la inspiración, ideación e
implementación. Estos diagramas son excelentes para narrar historias, ayudando en las
fases de ideación e inspiración. Cuando llega el momento de la implementación, los mapas
conceptuales ayudan con la instrucción, documentación y comunicación.

Los expertos dentro de una empresa tienen vastos conocimientos que han adquirido a lo
largo de los años, y quizás no puedan comunicar bien algunos de estos a los demás. Nonaka
y Takeuchi destacan la importancia de documentar los conocimientos de un experto
corporativo con el fin de que se transforme en "el conocimiento que crea a la empresa". El
uso de los mapas conceptuales para registrar esta valiosa información es cada vez mayor en
la práctica.

Los mapas conceptuales pueden tener una variedad de propósitos en la organización de un

negocio:

 Promover la comprensión en toda la organización de los requisitos empresariales.

 Detectar vacíos y contradicciones.
 Identificar relaciones complejas entre las ideas.
 Aprender el "idioma" de un cliente.
 Establecer una terminología uniforme para un proyecto.
 Identificar dependencias de requisitos potenciales.
 Modelar flujos de inventario, flujos de caja, flujos de relaciones, etc.
 Desarrollo de productos.
 Análisis de mercado
 Toma de decisiones.
 Formular proyectos de investigación.
 Crear mapas de conocimientos del equipo.
 Guardar conocimiento de expertos.
 Crear una visión compartida dentro de un equipo u organización.
 Generar organizadores avanzados.
 Capacitar a empleados nuevos.
 Diseño de software.
 Fomentar la ontología.

Mapa conceptual para la asistencia médica

En la industria de la asistencia médica, los mapas conceptuales permiten priorizar ideas,
evaluar el consenso, identificar vacíos y crear planes de acción mejorados. Permiten que
diversos interesados de una organización se unan y formulen planes efectivos, como cuerpo
profesional pueden crear una representación compartida de la enfermedad y situación del
paciente, y determinar los pasos adecuados que se deben seguir.

Las aplicaciones de los mapas conceptuales dentro del área de la asistencia médica
incluyen:

 Organizar cargas de trabajo.

 Priorizar la atención de los pacientes.
 Estudiar de forma crítica y detenida las evaluaciones anormales.
 Trazar planes de atención médica.
 Identificar las relaciones entre los síntomas.
 Revelar un diagnóstico.
 Capacitar al personal médico.

Historia de los mapas conceptuales

La creación de mapas conceptuales como método fue desarrollado por Joseph Novak y un
equipo de investigadores de la Universidad Cornell en la década de 1970. El Dr. Novak
estaba buscando una nueva herramienta para describir cambios explícitos en la
comprensión conceptual de los niños.

Tanto él como sus colegas en Cornell habían estudiado las teorías del psicólogo Jean Piaget
sobre las etapas del desarrollo cognitivo. Piaget y otros expertos suponían que los niños no
eran capaces de comprender conceptos abstractos, como la naturaleza de la materia, antes
de los 11 años. El Dr. Novak decidió iniciar un proyecto de investigación que observaría
cambios mínimos en el modo en que los niños aprendían nuevas ideas. Fue inspirado por
una teoría de David Ausubel, un defensor de las teorías de Piaget. Ausubel escribió:

"Si tuviese que reducir toda la psicología educativa a un solo principio, enunciaría este: el
factor más importante que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe.
Averígüese esto y enséñese consecuentemente". (Ausubel, 1968, p. vi)

Con esta idea como su guía, el equipo de Cornell desarrolló una nueva herramienta durante
su estudio longitudinal: el mapa conceptual. Estos mapas eran simples, contenían solo una
o dos palabras para representar la idea principal y tenían líneas que indicaban palabras de
enlace que creaban una declaración significativa. Los conceptos más generales se
agrupaban en la parte superior del mapa y los más específicos en la parte inferior. Novak
enseñó a sus estudiantes a crear mapas conceptuales para demostrar sus conocimientos
sobre las preguntas de enfoque, como por ejemplo, "¿Qué es el agua?".
El equipo de investigación explicó:

"Descubrimos que la transcripción de una entrevista de 15 o 20 páginas podía convertirse

en un mapa conceptual de una página, sin perder conceptos esenciales y significados
proposicionales que expresó el entrevistado. Pronto nos dimos cuenta de que era una
herramienta de representación del conocimiento muy potente y concisa, una herramienta
que cambió nuestro programa de investigación desde este punto en adelante".

Desde 1972, los mapas conceptuales se han vuelto extremadamente populares, ya que los
especialistas en distintos campos, desde la educación hasta la asistencia médica, se dieron
cuenta de los beneficios únicos de este tipo de diagrama.

Base teórica
Los mapas conceptuales se basan en la teoría de asimilación de Ausubel y en la teoría del
aprendizaje de Novak, que trataban sobre cómo las personas aprendían información nueva
mediante la incorporación de conocimiento nuevo con conocimiento que ya poseen. Novak
afirmó:

"El aprendizaje significativo involucra la asimilación de proposiciones y conceptos nuevos

en estructuras cognitivas existentes".

Mediante el aprendizaje significativo, que discutiremos a continuación, la integración de

conceptos nuevos en nuestra estructura cognitiva de conocimiento ocurre relacionando el
conocimiento nuevo con conceptos ya comprendidos. Un mapa conceptual brinda una
demostración visual de estas relaciones entre conceptos en nuestra estructura cognitiva. El
origen de las raíces de los mapas conceptuales se basa en el constructivismo, que debate
cómo los alumnos crean conocimiento de forma activa.

Base fisiológica

Los niños adquieren conceptos desde que nacen hasta los 3 años de edad, a medida que
comienzan a identificar etiquetas o símbolos para las regularidades que observan en el
mundo que los rodea. Este aprendizaje temprano y autónomo se denomina "proceso del
aprendizaje por descubrimiento". Después de los 3 años, comienza el proceso de
aprendizaje por recepción, donde los significados nuevos se desarrollan mediante la
formulación de preguntas y la comprensión de las relaciones entre conceptos nuevos y
antiguos; el aprendiz ya no define los conceptos, sino que otros los describen y transfieren
al aprendiz.

Además de explorar estos dos procedimientos de aprendizaje, Ausubel también diferencia

el aprendizaje significativo del aprendizaje memorístico. El aprendizaje memorístico ocurre
cuando no hay muchos conocimientos o estos son irrelevantes para la información nueva
que se está presentando y no hay un compromiso interno para incorporar saberes nuevos y
existentes. Como resultado, la información se olvida fácilmente. La estructura cognitiva no
se mejora para aclarar ideas incorrectas.
El aprendizaje significativo puede ocurrir exclusivamente en estas tres circunstancias:

1. El nuevo material que se presenta debe ser claro y debe poder relacionarse con el
conocimiento previo del aprendiz. Los mapas conceptuales son útiles aquí, ya que
identifican conceptos generales que ya tiene el individuo, que luego pueden usarse
de base.

2. El alumno debe poseer conocimientos previos relevantes, en especial cuando se

trata de comprender conocimientos detallados y específicos de un área determinada.

3. Quien imparte la enseñanza puede controlar directamente las dos primeras

condiciones. Sin embargo, no puede controlar la tercera, ya que necesita que el
alumno elija aprender significativamente. Es decir, hacen un esfuerzo para asimilar
la información nueva y antigua, en lugar de solo memorizarla.

La distinción entre aprendizaje significativo y memorístico es un continuo, ya que los

individuos tienen distintas cantidades de conocimiento relevante y distintos niveles de
motivación para asimilar saberes. La creatividad es un nivel muy alto del aprendizaje
significativo en este continuo.

La memoria funcional y a corto plazo son lo más importante para que el conocimiento
permanezca en la memoria a largo plazo. La información se procesa en la memoria
funcional mediante la interacción con el conocimiento en la memoria a largo plazo. Sin
embargo, la memoria funcional solo puede procesar un pequeño número de unidades a la
vez. Pero si estas unidades se pueden agrupar, se recuerdan de forma mucho más sencilla.
Organizar grandes cantidades de información requiere la repetición entre la memoria a
largo plazo y la funcional. Los mapas conceptuales son poderosos para el aprendizaje
significativo porque actúan como una plantilla que ayuda a organizar y estructurar el
conocimiento, aunque la estructura deba crearse de a partes con pequeñas unidades de
proposiciones y conceptos que interactúan. Este proceso permite el uso de conocimiento en
contextos nuevos y una mayor retención. Además, las investigaciones demuestran que
nuestro cerebro prefiere organizar la información en la estructura jerárquica que es
característica del mapa conceptual.

Base epistemológica

La epistemología es una rama de la filosofía que se centra en el conocimiento y en la

creación de nuevos conocimientos. Hay un consenso cada vez mayor que afirma que la
creación de nuevos saberes es un proceso constructivo que involucra a nuestro
conocimiento y nuestras emociones. Novak cree que la creación de conocimiento nuevo es
aprendizaje altamente significativo para aquellos con una estructura de conocimiento
organizada sobre un determinado tema y una gran motivación para encontrar significados
nuevos.

Los mapas conceptuales se asocian con las teorías constructivistas del aprendizaje, en el
que los aprendices son participantes activos, en lugar de receptores pasivos de
conocimiento. Los aprendices deben hacer un esfuerzo para darle un nuevo significado a la
información que ya conocen. La creación de mapas conceptuales es un proceso creativo
porque los conceptos y las proposiciones son los cimientos del conocimiento en cualquier
campo.

¿Cómo se elabora un mapa conceptual?

A continuación, te mostramos los pasos básicos para crear un mapa conceptual. Hay un
artículo mucho más detallado con instrucciones sobre cómo dibujar un mapa conceptual
paso a paso, si quieres saber más. 

1. Identifica la pregunta de enfoque o el tema principal, piensa sobre el problema o

asunto que deseas que el mapa conceptual resuelva. Esta idea debería conectarse al
resto en tu mapa y guiará la estructura jerárquica.

2. Identifica todos los conceptos clave que se relacionan con la idea principal que
estableciste. Ordénalos ubicando los conceptos más generales primero y los más
específicos al final. Esta lista se denomina "estacionamiento".

3. Crea un mapa conceptual preliminar que una los conceptos. Recuerda agregar frases
o palabras de enlace sobre las líneas para indicar cómo se relacionan los conceptos.

4. Agrega enlaces cruzados para conectar conceptos en distintos dominios.

5. Revisa tu mapa conceptual de forma continua según sea necesario.

Recursos útiles
 Plantillas y ejemplos de mapas conceptuales
 Cómo crear un mapa conceptual

En lugar de lidiar con software inadecuado o un escritorio lleno de lápices de colores, usa
Lucidchart. Puedes escribir, organizar y darle estilo a tus mapas conceptuales en tiempo
récord y luego compartirlos con otros.  

1. ¿Qué es un mapa conceptual?

Los mapas conceptuales son esquemas, representaciones gráficas de varias ideas
interconectadas, que se confeccionan utilizando dos elementos: conceptos (o frases breves,
cortas) y uniones o enlaces. Los mapas conceptuales son herramientas muy útiles para
cualquier persona que desee estudiar o realizar exposiciones. Su utilidad es indiscutida y
son, junto a las reglas memo-técnicas, una de las formas más prácticas para interiorizar
contenidos.

El mapa conceptual es una técnica de síntesis temática o método de estudio, utilizado

frecuentemente por estudiantes, y que consiste en la esquematización visual de los
conceptos clave del tema que se busca aprender. Los conceptos se escriben de acuerdo a
un orden jerárquico y se conectan entre sí mediante líneas y palabras de enlace, creando
así un verdadero mapa de relaciones.

Esta herramienta fue desarrollada en 1960, a raíz de las teorías en torno al aprendizaje y la
adquisición de conocimiento de David Ausubel, y en 1970 fue implementado
exitosamente por Joseph Novak, según quien todo mapa conceptual comprende los
siguientes elementos:

 Conceptos. Los conceptos son imágenes mentales asociadas a términos específicos,

para denotar una idea concreta. Son construcciones abstractas pero específicas, que
tiene que ver con los puntos más importantes de la temática a estudiar.
 Palabras de enlace. Las palabras de enlace son las que nos permiten unir diversos
conceptos y señalar el tipo de relación que hay entre ambos. Sirven de puentes entre
uno y otro y marcan la secuencia de lectura del mapa conceptual.
 Proposiciones. Las proposiciones son formulaciones verbales de una idea
determinada, es decir, la puesta en relación de un concepto. Esto quiere decir que
las proposiciones se construyen a partir de conceptos y palabras de enlace, como
una oración.

Según Novak, la falla del sistema educativo es que sólo fomenta un aprendizaje de
recepción pasiva, el alumno no penetra en los significados, sólo repite. En cambio, a través
de los mapas conceptuales, el estudiante se relaciona directamente con los conceptos,
debe hacer asociaciones y ya no es un mero receptor pasivo.

Los mapas conceptuales son larga y ampliamente aplicados en diversas técnicas de estudio

y son reconocibles por su capacidad de síntesis, su jerarquización visual de la información
y su facilidad para generar una estructura o una forma puntual de acuerdo al tema que se
estudie. Se trata de una herramienta sumamente versátil.

Ver también: Cuadro Sinóptico.

2. Ejemplos de mapa conceptual

El siguiente es un ejemplo de mapa conceptual:

Tema: Las cadenas tróficas:

Reflexión: En un ecosistema cualquiera existen seres productores de energía química,
como las plantas, y seres que se alimentan de ellas, como los consumidores herbívoros o
consumidores primarios. De ellos, a su vez, se alimentan los consumidores secundarios o
depredadores. Los tres anteriores mueren eventualmente y dejan materia orgánica
disponible a los descomponedores, que se alimentan de ella y la degradan para que vuelva a
nutrir la tierra, de la que los productores absorben de nuevo sus nutrientes.

3. ¿Para qué sirve un mapa conceptual?

Los mapas conceptuales son herramientas de estudio y aprendizaje. Permiten organizar y

representar las ideas de una manera diferente, visual, lo cual facilita y dinamiza el
aprendizaje en comparación con un bloque de texto.

Esto permite la generación rápida y creativa de ideas novedosas, de formas de interpretar el

asunto y de comunicar de manera eficaz ideas muy complejas, que requerirían de mucho
texto para enunciarse.

Comúnmente, sin embargo, se considera que un mapa conceptual es un complemento y no

un reemplazo de la lectura y de los métodos tradicionales de adquisición de
conocimiento, o de expresión oral y escrita.
 4. ¿Cómo se elabora un mapa conceptual?

Para hacer un mapa conceptual se debe seguir los siguientes pasos:

 Seleccionar. Una vez escogido el tema o texto a estudiar, se deben extraer de él los

conceptos clave y las ideas centrales, que no deberán repetirse, y se hará una lista
con ellos. Estos conceptos deben ser los grandes puntos focales del tema tratado.
 Agrupar. Luego se debe ordenar visualmente los conceptos obedeciendo a la
proximidad o la relación evidente, formando conjuntos en los que a menudo algún
concepto podrá repetirse: esos serán los conceptos más generales.
 Ordenar. Una vez obtenidos los conjuntos, se ordenará los conceptos dentro de
cada uno desde el más general al más específico, o desde el más abstracto al más
concreto, obteniendo una jerarquía.
 Representar. Se deben entonces dibujar los conceptos, encasillándolos en óvalos,
recuadros o cualquier forma que permita visualizarlos mejor y comprender la
jerarquía: los más generales serán más grandes, etc.
 Conectar. Una vez establecida y representada la jerarquía, se debe interconectar los
conceptos, mediante enlaces que bien pueden ser flechas (indicando causalidad,
pertenencia, etc.) o bien líneas sobre las cuales se pueden escribir las palabras de
enlace que resulten necesarias.
 Comprobar. Una vez enlazado todo, se deben leer los enlaces como si fueran
proposiciones y verificar que lo que dictan sea cierto, o sea el sentido de lo que
hemos querido expresar mediante el mapa conceptual. En caso de no serlo, se
deberá corregir el error.
 Reflexionar. Contemplando el mapa en su totalidad podemos reformular el
conocimiento expresado y establecer las distintas relaciones entre los conceptos.

5. Consejos para elaborar un mapa conceptual

En un mapa conceptual, un «concepto» viene asociado a un conjunto de ideas, que se

encuentran resumidas, sintetizadas o simplemente son evocadas. Estos «conceptos» se
unirán a otros a través de flechas, corchetes, etc. Es importante tener en claro el significado
de cada «unión», es decir, si expresan causalidad, referencia, o algún tipo de asociación no
explicitado.

No toda unión significa lo mismo en todos los mapas conceptuales y como generalmente
son de uso privado, cada uno tiene en claro sus sentidos. Sin embargo, podemos usarlos
para ciertas exposiciones, y todos los que vean un mapa conceptual deberán entender qué
se quiere decir en ellos.

Para que un mapa conceptual sea claro, debe estar organizado de manera tal que con tan
sólo una breve mirada entendamos qué se quiere decir y qué conceptos involucran. Por
lo tanto, los conceptos principales deben encontrarse en una parte preferencial del esquema
(arriba, al costado; dependerá esto del ordenamiento que tenga el mismo).
Por otra parte, los conceptos deben ser relevantes en el tema que estemos tratando, y no
deben contener más de tres o cuatro palabras. No debemos incluir ideas que no sean
relevantes y las conexiones deben ser claras. Es muy común ver en los mapas conceptuales
de los alumnos un «mar de flechas», es decir, flechas que se cruzan en todos los sentidos y
las direcciones.

Para realizar un mapa conceptual se debe, en primer medida, leer todo el texto en el que
nuestro mapa se basará. No es una buena idea ir haciendo un esquema a la par que leemos,
ya que el autor puede estar dando un ejemplo, o tan sólo es la antesala a otro tema más
importante. Es una buena idea anotar las palabras claves en una hoja borrador al costado
del texto, para luego unirlas una vez concluido todo el proceso. Los mapas conceptuales
son sin duda una gran herramienta para cualquier estudiante.

Fuente: https://concepto.de/mapa-conceptual/#ixzz6KjDvf7yY