LOS INCOTERMS

¿Qué son?

"Incoterms" es la abreviación para "Términos de comercio internacional". Este conjunto de 11

normas, publicado por primera vez en 1936, define quién es el responsable de cada aspecto en las
transacciones internacionales.

Los incoterms son normas acerca de las condiciones de entrega de las mercancías, productos. Se

usan para aclarar los costes de las transacciones comerciales internacionales, delimitando las
responsabilidades entre el comprador y el vendedor, y reflejan la práctica actual en
el transporte internacional de mercancías.

¿Por qué son tan importantes?

Porque son conocidos y aceptados en todo el mundo, desde Austin hasta Zanzíbar. Son un
requisito en cualquier factura comercial y reducen enormemente el riesgo de que se produzca
cualquier malentendido, que podría llegar a costar mucho dinero.

¿Qué abarcan?

Los Incoterms detallan las tareas, los riesgos y los costos relacionados con las transacciones de
mercancías, desde el vendedor hasta el comprador.

Concepto
INCOTERMS son las iniciales de International International Chamber of Commerce Trade
Terms Chamber of Commerce Trade Terms. Son reglas internacionales uniformes para
la interpretación de términos comerciales. Determinan el alcance de las cláusulas comerciales
incluidas en un contrato de compra-venta internacional, solucionando los problemas derivados de
las diversas interpretaciones que pueden darse según los países involucrados y reduciendo las
incertidumbres derivadas de las múltiples legislaciones, usos y costumbres.
Principales características de los Incoterms
El objetivo principal de los incoterms es establecer los criterios acerca de la distribución de los
costes, así como de la transmisión de los riesgos entre el comprador y el vendedor en el contrato
de una transacción comercial internacional.
Es importante destacar que los incoterms no se tratan de un esquema jurídico de obligatorio
cumplimiento, sino que son una serie de condiciones estandarizadas y aceptadas tanto por el
comprador como por el vendedor. Gracias a esta normalización, ambas partes son conocedoras
en todo momento de los requisitos a los cuales deben atenerse.
Los aspectos más importantes de la compraventa internacional que son tratados en los Incoterms,
se refieren a:

1. La entrega: Las condiciones de entrega de la mercadería obligan a especificar el lugar y el

momento en que se verificará dicha circunstancia, evitándose establecer toda condición que sea
de difícil o imposible cumplimiento. La obligación de entrega estará extinguida cuando el
vendedor haya cumplido con todos los actos que le incumben para poner la mercadería objeto del
contrato a disposición del comprador. Sin embargo, las condiciones de entrega deben ser
negociadas entre las partes. La mayor o menor experiencia en comprar o vender puede llevar al
comprador a importar en condición CIF y al vendedor a exportar en condición FOB. Los
compromisos de entrega son casi absolutos y la causal de incumplimiento por fuerza mayor
sistemáticamente es rechazada por los tribunales. La entrega de la mercadería y la de los
documentos pertinentes están íntimamente relacionadas, pese a efectuarse en momentos
distintos. Este último acto es el que extingue la obligación de la entrega.
2.  Los riesgos: Los riesgos que corre la mercadería pueden producirse desde que se perfecciona
el contrato de compraventa hasta el momento de la entrega. Las distintas cláusulas que
componen los Incoterms eliminan toda incertidumbre respecto al momento en que los riesgos se
transmiten del vendedor al comprador. Los Incoterms brindan una solución al respecto cuando en
los contratos no se trata el tema de la transmisión de los riesgos.
3. Los gastos: La distribución de los gastos está especialmente tratada en los Incoterms. Es el
vendedor quien debe soportar los gastos originados por la mercadería hasta el momento en que,
según el contrato, se verifique la entrega de la misma. En determinadas cláusulas el vendedor
también puede tomar a su cargo los gastos de envío. Todos los demás gastos que el vendedor
pueda asumir son accesorios a la operación de entrega.
Función de los Incoterms
Los Incoterms no son el contrato en sí, pero competen a aspectos del mismo que influyen en su
correcta interpretación. Se ofrecen con una presentación simple y clara de 13 siglas o
abreviaturas de tres letras. Cada una de ellas encierra el conjunto de obligaciones que asume cada
parte que participa en la compraventa internacional. Su finalidad es delimitar con precisión los
siguientes términos del contrato.
⮚ Reparto de gastos entre exportador e importador.
⮚ Lugar de entrega de la mercancía.
⮚ Documentos que el exportador debe proporcionar al importador.
⮚ Transferencia de riesgos entre exportador e importador en el transporte de la mercancía.
Los Incoterms especifican aspectos logísticos del contrato, como son el momento y el punto de
entrega de la mercancía, el medio de transporte, la responsabilidad sobre el seguro de la carga y
el despacho aduanero.
Es importante mencionar que el Incoterms que se escoja influye en los costos del contrato ya
que, aunque todos los gastos los abona el importador, éste debe saber en todo momento cuáles
son desembolsados directamente y cuáles están incluidos en el precio de la mercancía.
Si bien su importancia en el contrato de compraventa es crucial, debe señalarse que los Incoterms
no se ocupan de todos los aspectos logísticos relacionados con aquél, como son la transmisión de
la propiedad, las cláusulas internas, los instrumentos de pago, el incumplimiento y sus
consecuencias, las exoneraciones de responsabilidades debidas a causas diversas o la situación
en la que se encuentre la mercancía. Éstas y otras cuestiones deberán resolverse a través de
estipulaciones en el contrato de compraventa y mediante la ley aplicable.
Ventajas y desventajas de los Incoterms
El desarrollo de los Incoterms ha traído una serie de cambios importantes a la forma de
hacer negocios en el ámbito internacional. En ciertos aspectos han logrado simplificar
estos procesos comerciales, sin embargo existen algunos resultados negativos de la aplicación de
estos términos comerciales.
En cuanto a los beneficios que han generado los Incoterms se pueden mencionar los siguientes:
⮚ Simplificación de los términos contractuales del comercio.
⮚ Homologación de conceptos.
⮚ Clara definición de responsabilidad entre las partes.
⮚ Una respuesta a las diferencias legislativas.
Uno de los primordiales beneficios es la simplificación de términos contractuales. Al existir los
Incoterms, estos son a menudo utilizados en los contratos comerciales, asegurando una única
forma de interpretación de los términos, ahorrando tiempo y dinero que antes era a menudo
malgastado por malinterpretaciones de los términos contractuales. De esta forma, los Incoterms
han sido una herramienta importante para el desarrollo del comercio internacional. Segundo, la
homologación de conceptos permite de igual forma eliminar malentendidos más allá de los
términos contractuales que de igual forma significaban grandes pérdidas monetarias, e inclusive
barrera sin portantes al comercio. Tercero, la definición de transferencia de responsabilidad
también es uno de los beneficios más importantes que ofrece la aplicación de los Incoterms. Ya
que estos términos son tan explícitos al determinar el lugar y momento específico en el que se
transfiere la responsabilidad entre el comprador y el vendedor, se evitan serios mal entendidos.
Por último, en cuanto a las diferencias legislativas. Como se mencionó anteriormente, una
importante barrera al comercio internacional a menudo han sido las diferencias en las
legislaciones comerciales de los países involucrados en las transferencias comerciales. Los
Incoterms, aunque no ofrecen una solución final a este problema, facilitan esquivar dichos
problemas con el claro establecimiento de términos de referencia, eliminando lagunas legales
que antes caían en manos de las diferencias legislativas, complicando fuertemente los procesos
comerciales.
Pese a todos los beneficios mencionados arriba, los Incoterms todavía presentan ciertas
debilidades que pueden ser desventajas para los procesos comerciales, como:
 ⮚ No obligatoriedad de los términos.
⮚ Delimitaciones de los términos.
Estos dos elementos son las principales desventajas de la aplicación de los Incoterms. En primer
término, los Incoterms no son de carácter obligatorio. Es decir, aunque estos pueden ser
incluidos como términos contractuales, no son en sí mismo ³contratos´. Por lo tanto, el
funcionamiento adecuado de estos términos está condicionado a la aplicación voluntaria por las
partes, basado en mutuo acuerdo. Sin embargo, vale destacar que, dados los grandes beneficios
mencionados anteriormente, en la mayoría de las ocasiones, dichos términos son aceptados
voluntariamente. Segundo, la delimitación de los términos puede llegar a ser una desventaja en la
aplicación. Los Incoterms se dedican principalmente a la definición de los puntos de
transferencia de responsabilidad entre las partes, durante el envío de mercancías. Por lo tanto,
estos términos no definen forma de pago, tiempos de entrega, y una serie más de términos
contractuales que son fundamentales para el buen funcionamiento de las transferencias
comerciales. Entonces el pequeño campo de acción de estos términos los hace relativamente
débiles ante el alto número de otros términos contractuales que deben de definirse.
Qué regulan los Incoterms
Los incoterms regulan cuatro aspectos básicos del contrato de compraventa internacional: la
entrega de mercancías, la transmisión de riesgos, la distribución de gastos y los trámites de
documentos aduaneros.
a. La entrega de las mercancías: es la primera de las obligaciones del vendedor. La entrega
puede ser directa, cuando el incoterms define que la mercancía se entregue al comprador, son los
términos "E" y los términos "D"; o indirecta, cuando la mercancía se entrega a un intermediario
del comprador, un transportista o un transitorio, son los términos "F" y los términos "C".
b. La transmisión de los riesgos: es un aspecto esencial de los incoterms y no se debe confundir
con la transmisión de la propiedad, que queda regulada por la ley que rige el contrato.
El concepto fundamental se basa en que los riesgos, y en la mayoría de los casos, también los
gastos, se transmiten en el punto geográfico y en el momento cronológico que definen el contrato
y el incoterms establecido. El punto geográfico puede ser la fábrica, el muelle, la borda del
buque, etc.; mientras que el momento cronológico está definido por el plazo de entrega de la
mercancía. La superposición de ambos requisitos produce automáticamente la transmisión de los
riesgos y de los gastos. Por ejemplo, en una entrega FAS (Free Alongside Ship, Franco al
costado del buque), acordada en Valencia entre el 1 y el 15 de abril, si la mercancía queda
depositada el 27 de marzo y se siniestra el 28, los riesgos son por cuenta del vendedor;
en cambio, si se siniestra el 2 de abril, los riesgos son por cuenta del comprador aunque el barco
contratado por éste no haya llegado.
c. La distribución de los gastos: lo habitual es que el vendedor corra con los gastos
estrictamente precisos para poner la mercancía en condiciones de entrega y que el comprador
corra con los demás gastos. Existen cuatro casos, los términos "C", en que el vendedor asume el
pago de los gastos de transporte (y el seguro, en su caso) hasta el destino, a pesar de que la
transmisión de los riesgos es en origen; esto se debe a usos tradicionales del transporte marítimo
que permiten la compraventa de las mercancías mientras el barco está navegando, ya que la carga
cambia de propietario con el traspaso del conocimiento de embarque.
d. Los trámites de documentos aduaneros: en general, la exportación es responsabilidad del
vendedor; sólo existe un incoterms sin despacho aduanero de exportación: EXW (Ex Works, En
fábrica), donde el comprador es responsable de la exportación y suele contratar los servicios de
un transitorio o un agente de aduanas en el país de expedición de la mercancía, que gestione la
exportación. Los restantes incoterms son «con despacho»; es decir, la exportación es
responsabilidad del vendedor, que algunas veces se ocupa también de la importación en el país
de destino; por ejemplo, DDP (Delivered Duty Paid, Entregada derechos pagados).
Qué delimitan concretamente los Incoterms
Los Incoterms delimitan con precisión:
⮚ El reparto de costes entre exportador e importador.
⮚ El lugar donde se entrega la mercancía.
⮚ Los documentos que el exportador debe proporcionar al importador.
⮚ La transferencia de riesgos entre exportador e importador en el transporte de la
mercancía.
Ámbito territorial de los Incoterms
Los Incoterms se conciben para la entrega de las mercancías vendidas más allá de las fronteras
nacionales, por lo que son términos comerciales internacionales. Sin embargo, en la práctica
también se incorporan a veces a contratos de compraventa de mercancías en ámbitos no
internacionales
PARA QUÉ USAR LOS INCOTERMS EN EL COMERCIO INTERNACIONAL

En todo contrato de compra-venta internacional siempre es necesario tener claros sus alcances,
elementos y costos. Los Incoterms engloban todos los conceptos de mayor uso en el comercio
internacional ayudando tanto al exportador como el importador y con una negociación entre
ambas partes podrán llegar a un acuerdo final como: ¿Cuál será precio final? ¿Dónde se entrega
la mercancía? ¿Quién paga el transporte y el seguro?

CUÁLES SON LOS PRINCIPALES CAMBIOS DE LOS INCOTERMS 2020 CON

RESPECTO A LOS INCOTERMS 2010

Los principales cambios de los Incoterms 2020 con respecto a los Incoterms 2010 son:

● Se sustituye el Incoterms DAT (Delivered at Terminal), que desaparece,

por DPU (Delivered at Place Unloaded). A efectos es solo un cambio de nombre, ya que
 las obligaciones y responsabilidades son las mismas, pero el nuevo nombre DPU permite
pactar la entrega en cualquier lugar, no necesariamente en terminal, aunque también.
● Se establecen nuevas condiciones en la contratación del seguro para los
Incoterms CIF y CIP.

Para el transporte marítimo bajo el Incoterms FCA, el comprador podrá pedir a la naviera o a su

agente que emita el BL con la anotación “on board” para el vendedor

CUÁLES SON LOS INCOTERMS 2020

Son: EXW Ex Works/ En fábrica, FCA Free Carrier/ Libre transportista, FAS Free Alongside
Ship/ Libre al costado del buque, FOB Free On Board/ Libre a bordo, CFR Cost and Freight/
Coste y flete, CIF Cost, Insurance and Freight/ Coste, seguro y flete, CPT Carriage Paid To/
Transporte pagado hasta, CIP Carriage and Insurance Paid/ Transporte y seguro pagados hasta,
DPU Delivered at place Unloaded/ Entregada en lugar descargada, DDP Delivered Duty Paid/
Entregado con derechos pagados, DAP Delivered At Place/ Entregado en un punto

a) EXW Ex Works/ En fábrica

● El vendedor/exportador pone la mercancía a disposición del comprador en sus propios

almacenes, únicamente se ocupa del embalaje de la misma.
● El comprador/importador, por tanto, es quien asume todos los gastos y responsabilidades
desde que la mercancía cruza almacén, antes de cargarla. El seguro no es obligatorio, pero de
contratarse lo asumiría el comprador ya que es quién asume el riesgo.

Este Incoterms no debe utilizarse si el vendedor entrega la mercancía en otro lugar que no
sean sus instalaciones.

b) FCA Free Carrier/ Libre transportista

● El vendedor entrega la mercancía en un punto acordado y asume costes y riesgos hasta la

entrega de la mercancía en ese punto convenido, incluidos los costes del despacho de
exportación. Así las cosas, el vendedor se ocupa del transporte interior y de las gestiones
aduaneras de exportación, excepto si el lugar designado son las instalaciones del vendedor
 (FCA almacén), en cuyo caso la mercancía se entrega en dicho punto cargada en los medios
de transporte dispuestos por el comprador asumiendo el coste el comprador.
● El comprador asume los gastos desde la carga a bordo hasta la descarga, incluido el seguro
si se contratara por ser quién asume el riesgo cuando se carga la mercancía en el primer
medio de transporte.
La novedad del FCA respecto a los Incoterms de 2010 es que cuando se trate de transporte
marítimo el comprador puede indicar a su transportista que emita un B/L (Bill of Landing/
Carta de Embarque), al vendedor con la especificación “on board” (a bordo), como
justificante de la entrega de la mercancía para facilitar la operativa de los créditos
documentarios y que se abone así el crédito al vendedor como garantía del Banco pero que no
es parte en el contrato de transporte).

c) FAS Free Alongside Ship/ Libre al costado del buque

● El vendedor entrega la mercancía en el muelle de carga del puerto de origen y asume los

gastos hasta la entrega, así como los trámites aduaneros de exportación.
● El comprador gestiona la carga a bordo, estiba, flete y demás gastos hasta entrega en
destino, incluido el despacho de importación y el seguro si se contratara ya que no es
obligatorio. Además, asume los riesgos una vez la mercancía está en el muelle de carga antes
de cargarse en el buque.

Este Incoterms solo es válido para el transporte marítimo y se emplea generalmente para
mercancías especiales que tienen unas necesidades de carga particulares, no es habitual para
carga paletizada o contenedores.

d) FOB Free On Board/ Libre a bordo

● El vendedor asume los gastos hasta la subida a bordo de la mercancía, momento en el que

transmite también los riesgos, así como el despacho de exportación y gastos en origen.
También se encarga de contratar el transporte si bien este corre por cuenta del comprador.
● El comprador se encarga de los costes del flete, descarga, trámites de importación y entrega
en destino, así como del seguro si lo quisiera contratar. La transmisión de riesgos tiene lugar
cuando la mercancía está a bordo.
 Este Incoterms solo se utiliza para transporte marítimo y no debe emplearse para mercancías
en contenedores ya que la responsabilidad se transmite cuando la mercancía se carga a bordo
del buque (la mercancía está físicamente tocando el suelo del buque), pero los contenedores
no se cargan en cuanto llegan a la terminal, por tanto, si la mercancía sufriera algún daño
mientras está en el contenedor sería muy difícil establecer cuando sucedió.

e) CFR Cost and Freight/ Coste y flete

● El vendedor se hace cargo de todos los costes hasta que la mercancía llega al puerto de
destino, incluido el despacho de exportación, los gastos en origen, el flete y generalmente los
gastos de descarga.
● El comprador se ocupa de los trámites de la importación y el transporte hasta el destino.
También asume el riesgo en el momento en que la mercancía está a bordo, por lo que, aunque
no es obligatorio, suele contratar seguro.

Este Incoterms solo se emplea en transporte marítimo.

f) CIF Cost, Insurance and Freight/ Coste, seguro y flete

● El vendedor asume como en CFR todos los gastos hasta la llegada al puerto de destino
incluyendo despacho de exportación, gastos en origen, flete y generalmente descarga, pero
además originariamente debe contratar un seguro, aunque el riesgo se transfiera al comprador
una vez la mercancía esté cargada a bordo.
● El comprador es quien asume los gastos de importación y el transporte hasta destino.
La novedad de este Incoterms en la versión 2020 hace referencia las coberturas del seguro
que debe contratar el vendedor apuntando que deben ser las mismas que las proporcionadas
por las Cláusulas C de las Institute Cargo Clauses, es decir el seguro debe cubrir hasta la
llegada a puerto de destino. Es un Incoterms que solo se utiliza para el transporte marítimo. Es
un Incoterms muy utilizado ya que determina el valor en aduana.
 g) CPT Carriage Paid To/ Transporte pagado hasta

● El vendedor asume los gastos hasta la entrega de la mercancía en el lugar convenido, es

decir, se encarga de todos los gastos en origen, el despacho de exportación el transporte
principal y generalmente, gastos en destino.
● El comprador asume los trámites de importación, el seguro si lo contratara, ya que no es
obligatorio. El riesgo pasa al comprador una vez se carga la mercancía al primer medio de
transporte contratado por el vendedor.

Este Incoterms es válido para cualquier medio de transporte.

h) CIP Carriage and Insurance Paid/ Transporte y seguro pagados hasta

● El vendedor corre con los gastos hasta la entrega en el lugar convenido en destino, es decir,
los gastos en origen, despacho de exportación, flete y además, el seguro, que es obligatorio.
● El importador se encarga de los trámites de importación y la entrega a destino y asume el
riesgo cuando se carga la mercancía en el primer medio de transporte.
La novedad en este Incoterms respecto a los Incoterms de 2010 reside de nuevo en las
coberturas del seguro, en este caso, el seguro además de obligatorio debe contener las mismas
coberturas que las proporcionadas por las Cláusulas A de las Institute Cargo Clause, la
mercancía debe estar asegurada hasta la entrega al transportista en destino.

i) DPU Delivered at place Unloaded/ Entregada en lugar descargada

● El vendedor asume los costes y riesgos originados en origen, embalaje, carga, despacho de

exportación, flete, descarga en destino y entrega en el punto acordado.
● El comprador asume los tramites del despacho de importación.
Este Incoterms es de nueva creación y sustituye a DAT, en realidad lo que hace es ampliar
las opciones de entrega ya que DAT indicaba que la entrega debía realizarse en la terminal,
ahora con DPU la entra pueda realizarse en otro lugar acordado además de en la terminal.
 j) DAP Delivered At Place/ Entregado en un punto

● El vendedor asume todos los gastos y riesgos de la operación salvo el despacho de

importación y descarga en destino, es decir todos los gastos en origen, flete y transporte
interior.
● El comprador únicamente debe ocuparse del despacho de importación y de la descarga.

Este Incoterms es válido para todos los medios de transporte, el seguro no es obligatorio,
pero si se contratará los gastos los asumiría el vendedor.

k) DDP Delivered Duty Paid/ Entregado con derechos pagados

● El vendedor asume todos los gastos y riesgos desde el embalaje y verificación en sus

almacenes hasta la entrega en el destino final, incluidos los despachos de exportación e
importación, flete y seguro si se contratara.
● El comprador solo debe recibir la mercancía y generalmente descargarla, aunque puede
ocuparse también el vendedor.

Este Incoterms es justo el opuesto a EXW, el vendedor asume todos los gastos y riesgos.