Introducción

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Objetivo
Describir la diferencia entre voltaje, corriente y resistencia; aplicar la ley de Ohm para determinar
estos parámetros eléctricos en circuitos elementales; y describir las características de voltaje de CA y
de CD.

Introducción
Enseguida, analizarás la importancia de los parámetros eléctricos: el voltaje, la corriente y la
resistencia.

Que aprendas a diferenciar el voltaje, la corriente y la resistencia es sumamente importante para ti si

aspiras a trabajar con equipos eléctricos o electrónicos.

Posteriormente, abordarás la ley de Ohm, que es la ley básica más importante para que puedas
conocer y describir el comportamiento de los circuitos.

Finalmente, verás las características del voltaje de CA (corriente alterna) y de CD (corriente directa).

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1 Parámetros Eléctricos
Diferencia de potencial o voltaje

Cuando un conductor contiene carga eléctrica negativa con respecto a un conductor eléctricamente
neutro o con respecto a otro conductor con una cantidad distinta de carga, aparece entre los
conductores una diferencia de potencial o voltaje.

La diferencia de potencial determina la rapidez con que se desplazan las cargas eléctricas (los
electrones) por los circuitos.

El nombre de la unidad con que se mide esta diferencia de potencial o tensión es el de voltio,
llamada así en honor de Alessandro Volta (físico italiano), inventor de la pila voltaica.

El instrumento que sirve para medir la diferencia de potencial entre dos puntos de un circuito
eléctrico es el voltímetro.

Un ejemplo de su uso para que tomes estos valores en un contacto eléctrico— consiste en que
hagas contacto con una de las puntas del voltímetro en una de las líneas energizadas y el neutro,
donde existe un voltaje de aproximadamente 127 voltios.

La línea 1 contiene una gran cantidad de carga con respecto al neutro, que no tiene carga.

En el caso de un contacto trifásico, aunque ambas terminales son líneas, existen aproximadamente
220 voltios.

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Aunque ambos conductores tienen carga, aparece una diferencia de potencial porque siempre existe
una diferencia relativa de carga.

La corriente eléctrica

La corriente o intensidad eléctrica es el flujo de carga por unidad de tiempo que recorre un material.
Se debe al movimiento de los electrones en el interior del material.

Para que establezcas la corriente eléctrica, necesitas un circuito cerrado y una fuente de voltaje para
que impulses las cargas.

La corriente eléctrica es una medida de la cantidad de carga eléctrica desplazada por segundo a
través de la sección transversal del conductor. Necesitas medirla en amperes y representarla con la
letra “I”.

El instrumento que necesitas para medir la corriente es el amperímetro.

El circuito eléctrico es el recorrido prestablecido por el que se desplazan las cargas eléctricas.

Un contacto puede tener voltaje sin que exista la corriente, pero para que exista la corriente,
forzosamente se requiere de un voltaje. La corriente solo aparece cuando cierras el circuito.

La resistencia eléctrica

La resistencia eléctrica es la oposición que presentan los materiales al paso de la corriente se

representa con la letra “R” y su unidad de medida es el Ohm, cuyo símbolo es la letra griega omega
(Ω).

Todos los materiales ofrecen resistencia al paso de la corriente, pero las resistencias son
componentes presentes en los circuitos, que tienen como fin proveer una cantidad de resistencia
específica.

Para medir la resistencia, necesitas un ohmímetro para que apliques un voltaje al material.
Requerirás emplear luego un galvanómetro para medir la corriente circulante.

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La resistencia eléctrica o coeficiente de resistividad depende…

- del material de que está hecho el conductor;

- de la longitud;
- de la sección transversal (área del conductor si le haces un corte transversal, que normalmente
determina el calibre);
- y de la temperatura.

Pero para muchos materiales, la resistencia no depende de la cantidad de corriente que pasa por el
material, por lo que se considera como una constante para el material (a una temperatura dada).

El valor de una resistencia es directamente proporcional al largo del conductor, e inversamente

proporcional a la sección del mismo.

Es decir, respecto a:
- Su longitud:
o Conductor más largo o a mayor longitud, mayor resistencia.
o Conductor menos largo o a menor longitud, menor resistencia

- Su área:

o Sección o área mayor (conductor más grueso), menor resistencia.

o Sección o área menor (conductor más delgado), mayor resistencia.

- Su temperatura:

o Los materiales que se encuentran a mayor temperatura tienen mayor resistencia.

o Los materiales que se encuentran a menor temperatura tienen menor resistencia.

La resistencia aumenta con la temperatura porque el paso de la corriente incrementa la vibración

molecular del material, lo que dificulta el paso de los electrones por los múltiples choques
moleculares que se producen.

Todo conductor por el que circula corriente se calienta, lo cual es un efecto indeseado en las
instalaciones eléctricas, pero las puedes utilizar en las planchas, parrillas y resistencias eléctricas
industriales para producir calor.

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2 La ley de Ohm
La ley de Ohm fue postulada por el físico y matemático alemán Georg Simon Ohm.

Resulta fundamental para el análisis de los circuitos eléctricos porque te permite determinar uno de
los parámetros eléctricos de un circuito si se conocen los otros dos.

La ley de Ohm establece que la corriente en un circuito es directamente proporcional al voltaje, e

inversamente proporcional a la resistencia.

Expresado como fórmula queda como sigue:

Se observa que si incrementas el voltaje se incrementa la corriente, pero si incrementas la

resistencia, se reduce la corriente.

Por razón práctica, se suele utilizar un triángulo para que determines la fórmula adecuada, con el fin
de que encuentres los parámetros de los circuitos.

Análisis de circuitos mediante la ley de Ohm

Ejemplo 1
Si aplicas el triángulo de la ley de Ohm con el objeto de
resolver incógnitas en circuitos, verás que al primer caso
aquí ejemplificado le corresponde la fórmula expresada
abajo, misma que se sustituye por los valores de las
variables con que cuentas para obtener el valor deseado:

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Ejemplo 2
En este caso, tu incógnita es el amperaje o corriente:

Ejemplo 3
Acá lo que buscas es el valor de la resistencia:

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3 Tipos de Voltajes
Características del voltaje de CD (corriente directa)

La corriente directa (CD) o corriente continua (CC) es aquella en la que, en un circuito determinado,
sus electrones fluyen siempre en el mismo sentido: del polo negativo al polo positivo.

Puedes utilizar las fuentes de voltaje de corriente directa en los sistemas de arranque de los
vehículos de combustión interna, pero, principalmente, para suministrar potencia a las tarjetas
electrónicas. Las fuentes de voltaje de CD, las podrás utilizar, principalmente, en las pilas, las
baterías y los distintos sistemas de rectificación de voltaje.

Características del voltaje de CA (corriente alterna)

La corriente alterna es aquella en la que la magnitud y el sentido varían con respecto al tiempo.

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El voltaje de corriente alterna tiene forma senoidal. Su magnitud es variable con respecto al tiempo y
se invierte de manera periódica la polaridad. Esto quiere decir que la parte positiva y la negativa de
la señal tienen la misma duración.

El ciclo completo del voltaje lo constituyen dos semiciclos: uno positivo y uno negativo. El tiempo que
se requiere para que se realice un ciclo completo se llama periodo. Lo debes medir en segundos y
representarlo con la letra “T”.

La frecuencia se define como los ciclos por segundo de la señal. Debes representarla con la letra f y
medirla en hertz. Determinas la frecuencia mediante el inverso del periodo.

Por ejemplo, si una señal eléctrica tiene un periodo de 0.016 segundos:

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Voltaje eficaz

El voltaje eficaz se define como la magnitud de voltaje de CA que proporciona la misma cantidad de
trabajo eléctrico que un voltaje de CD de ese mismo valor.

Con los volmetros (o voltímetros) y los amperímetros de CA mides valores eficaces.

Al voltaje eficaz también se lo conoce como VRMS (Raíz Cuadrada Media de la señal).

El valor eficaz de una señal senoidal representa el 70.7 % del valor máximo de la señal.

Este porcentaje, el 70.7 %, es la resultante de la siguiente fórmula:

Un ejemplo: una fuente de voltaje de CA de 180 voltios de valor máximo proporciona el mismo
trabajo eléctrico que una fuente de127 voltios de CD.

Donde 180 X 0.707 = 127

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Conclusión
Ahora sabes que mediante el voltaje, puedes impulsar la carga eléctrica por los circuitos, y que
si incrementas el voltaje, causas que se incremente la cantidad y la rapidez con que se puede
desplazar.

Por otra parte, comprobaste que la corriente eléctrica es la medida de la cantidad de carga
desplazada por segundo.

En cuanto a la resistencia, te enteraste que es la oposición a la corriente, y que no depende de

parámetros eléctricos sino de parámetros físicos como la longitud, la sección transversal y el material
del que está hecho el conductor.

También comprendiste que la ley de Ohm es una de las herramientas más importantes para analizar
los circuitos, ya que te proporciona las bases para analizar las diferentes conexiones de las cargas
eléctricas.

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