Lionel Messi

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«Messi» redirige aquí. Para la película documental de 2014, véase Messi (película
de 2014).

Lionel Messi

 Medallista olímpico 

Messi con Argentina en la Copa Mundial de Fútbol de 2018

Datos personales

Nombre completo Lionel Andrés Messi Cuccittini1

Nombre de Lionel Andrés Messi2

nacimiento

Apodo(s) La pulga,3 El Mesías,4 D10S.5

Nacimiento Rosario (Santa Fe, Argentina)

 24 de junio de 1987 (34 años)

Nacionalidad(es) Argentina
Españolanota 1

Altura 1,69 m (5 ′ 7 ″)6

Peso 67 kg (147 lb)

Pareja Antonela Roccuzzo (m. desde 2017)

Carrera deportiva

Deporte Fútbol

Club profesional

Debut deportivo 16 de octubre de 2004

(F. C. Barcelona)

Club Paris Saint-Germain F. C.7

Liga Ligue 1

Posición Delantero
Centrocampista

Dorsal(es) 30

Goles en clubes 675 (786 PJ)8

Selección nacional

Selección  Argentina
 Debut 17 de agosto de 2005

Dorsal(es) 10

Part. (goles) 156 (80)

Trayectoria

 F. C. Barcelona (2004-21)

 Paris Saint-Germain F. C. (2021-presente)

              
Medallero[mostrar]

Página web oficial

Lionel Andrés Messi Cuccittini (Rosario, Santa Fe; 24 de junio de 1987),

conocido como Leo Messi, es un futbolista argentino que juega
como delantero o centrocampista en el Paris Saint-Germain de la Ligue 1 de
Francia. Es internacional con la selección de Argentina, equipo del que
es capitán y máximo goleador histórico.9
Considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo y uno de los mejores de
todos los tiempos,10 es el único futbolista en la historia que ha ganado, entre otras
distinciones, seis veces el Balón de Oro, los cuatro primeros de forma
consecutiva;11 además de recibir seis Botas de Oro,12 un FIFA World Player,13 y
un The Best FIFA.14 En 2020, se convirtió en el primer futbolista en recibir
un premio Laureus,15 además de ser incluido en el Dream Team del Balón de Oro.
Jugador histórico del Fútbol Club Barcelona, al que estuvo ligado veinte años,16 ha
ganado 35 títulos con el club, entre ellos, diez de La Liga y cuatro de la Liga de
Campeones de la UEFA, así como siete títulos de la Copa del Rey.171819
Goleador prolífico,20 ostenta, entre otros, los récords por más goles en una
temporada,21 en un año calendario,22 y en un mismo club;23 máximo goleador de La
Liga, la Supercopa de España, la Supercopa de Europa, y jugador no europeo con
más goles en la Liga de Campeones de la UEFA, además de máximo goleador del
Barcelona y de la Selección Argentina. Es el futbolista con más asistencias, desde
que se tienen registros, en partidos oficiales. 24
Nacido y criado en la ciudad de Rosario, a los 13 años se radicó en España,
donde el Barcelona accedió a pagar el tratamiento de la enfermedad hormonal que
le habían diagnosticado de niño.25 Después de una rápida progresión a través de
la Academia juvenil del Barcelona,26 hizo su debut oficial con el primer equipo a los
17 años, en octubre de 2004. A pesar de ser propenso a lesiones en los inicios de
su carrera,27 se estableció como jugador fundamental para el club. 28 Su primera
 campaña ininterrumpida fue la temporada 2008-09, durante la que con el
Barcelona alcanzó el primer triplete del fútbol español.29
A los 22 años, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la
FIFA del año.3031 Siguieron tres temporadas exitosas, en las que Messi alcanzó a
ganar cuatro Balones de Oro de forma consecutiva, hecho que no tenía
precedentes.32 Hasta el momento, su mejor campaña personal es la temporada
2011-12, en la que estableció el récord de más goles en una temporada, tanto en
La Liga como en otras competiciones europeas, y se convirtió, en marzo de 2012,
en el máximo goleador histórico de su club en competiciones oficiales.33 Durante
las dos siguientes temporadas, también sufrió lesiones, 34 y perdió el Balón de Oro
frente a Cristiano Ronaldo, a quien se considera su rival. Messi recuperó su mejor
forma durante la campaña 2014-15, en la que superó los registros de máximo
goleador absoluto en La Liga y la Liga de Campeones; 35 conquistó con el
Barcelona un histórico segundo triplete,36 y además su quinto Balón de Oro.37 En
2018 se hizo con la capitanía del equipo, y en 2019 se aseguró su sexto Balón de
Oro.38
Como internacional argentino, Messi ha representado a su país en diez torneos
mayores. A nivel juvenil, ganó junto con la selección sub-20 la Copa Mundial de
Fútbol Sub-20 de 2005, torneo en el que finalizó como mejor jugador y máximo
goleador,39 y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2008, con la sub-
23.40 Por su estilo de juego de pequeño driblador zurdo,41 se lo comparó con su
compatriota Diego Maradona quien, en 2007, declaró al adolescente su
«sucesor».42 Después de debutar en la selección mayor en agosto de 2005,43 en
el Mundial de Alemania 2006 se convirtió en el argentino más joven en jugar y en
marcar en un mundial.44 Al año siguiente jugó la final de la Copa América, donde
fue nombrado mejor jugador joven del torneo.45 Como capitán desde agosto de
2011,46 llegó con su equipo a las finales del Mundial de Brasil 2014, de la Copa
América 2015 (certámenes en los que fue elegido mejor jugador del torneo), 4748 y
de la Copa América Centenario;49 además de ganar la Copa América 2021,
ante Brasil en el Maracaná.

Índice

 1Biografía
 2Trayectoria
o 2.1Categorías inferiores
 2.1.1Newell's Old Boys (1994-1999)
 2.1.2F. C. Barcelona (2000-2005)
o 2.2Fútbol Club Barcelona
 2.2.1Debut y primeros años
 2.2.2Titularidad y consagración en la élite
 2.2.3Despedida del Barcelona
o 2.3Paris Saint-Germain
 3Selección nacional
o 3.1Categorías inferiores
  3.1.1Sudamericano Sub-20 2005
 3.1.2Mundial Sub-20 2005
 3.1.3Juegos Olímpicos 2008
o 3.2Selección absoluta
 3.2.1Primeras convocatorias (2005-06)
 3.2.2Mundial 2006
 3.2.3Copa América 2007
 3.2.4Mundial 2010
 3.2.5Copa América 2011
 3.2.6Eliminatorias del Mundial 2014
 3.2.7Mundial 2014
 3.2.8Copa América 2015
 3.2.9Copa América Centenario
 3.2.9.1Renuncia y retorno
 3.2.10Eliminatorias del Mundial 2018
 3.2.11Mundial 2018
 3.2.12Copa América 2019
 3.2.13Copa América 2021
 3.2.14Eliminatorias del Mundial 2022
 4Perfil de jugador
o 4.1Estilo de juego
o 4.2Messi-Maradona
o 4.3Messi-Cristiano Ronaldo
 5En la cultura popular
 6Estadísticas
o 6.1Carrera
o 6.2Resumen estadístico
 6.2.1Goles
 6.2.2Asistencias
 6.2.3Goles y asistencias
 6.2.4Los 1000 goles
 6.2.5Los 1100 goles
 7Récords
 8Palmarés y distinciones individuales
o 8.1Campeonatos nacionales
o 8.2Campeonatos internacionales
o 8.3Distinciones individuales
 9Vida privada
o 9.1Proceso judicial
 10Véase también
 11Filmografía
 12Notas y referencias
o 12.1Notas
o 12.2Referencias
 13Bibliografía
 14Enlaces externos

Biografía
Lionel Andrés Messi nació el 24 de junio de 1987 en el Hospital Italiano
Garibaldi de la ciudad de Rosario, en la provincia de Santa Fe. Es el tercer hijo de
Jorge Horacio Messi y Celia María Cuccittini. Tiene dos hermanos mayores,
Rodrigo y Matías, y una hermana menor, María Sol. 50 Su familia paterna es
originaria del municipio italiano de Recanati, de donde su bisabuelo, Angelo Messi,
emigró a Argentina en 1883.51 Su abuela materna, quien lo alentó a dedicarse al
fútbol y a quien agradece tras convertir un gol,52 se llamaba Celia Olivera de
Cuccittini (26/5/1930-8/5/1998).53 Dos de sus primos (Maximiliano y Emanuel
Biancucchi) son también futbolistas.54 Estudió en la escuela primaria N° 66 "Gral.
Las Heras".55
Con apenas cuatro años, Messi dio sus primeros pasos en el club Abanderado
Grandoli, ubicado al sur de Rosario, en el barrio Grandoli, a pocas cuadras de su
casa.5657 Su primer entrenador fue Salvador Aparicio. 5859 Posteriormente jugó
algunos partidos con el Central Córdoba.60 En 1994, comenzó a entrenarse en las
divisiones inferiores de Newell's Old Boys.61 A la edad de once años, le fue
diagnosticada una deficiencia de la hormona de crecimiento. 59
En 1999, el equipo italiano Como tuvo la oportunidad de ficharlo, pero se descartó
su contratación, debido tanto a problemas dirigenciales del equipo como a
problemas sobre la mudanza de la familia del argentino. 6263
En el año 2000, tras haber sido reclutado por Federico Vairo en Rosario, Messi fue
a Buenos Aires a probarse a River Plate. Eduardo Abrahamian, encargado de las
divisiones infantiles del club, pidió su contratación, pero esta nunca se concretó. El
motivo por el cual no ingresó en la institución lo aclaró el propio jugador, en una
entrevista a Fox Sports Radio el 31 de mayo de 2019:
Yo estaba en Newell's y fui a probarme a la escuela de River, en Rosario. Uno de los chicos que iba me
dijo de ir y dije que sí. Después me trajeron a Buenos Aires. Eran categoría 85, todos más grandes. Yo
jugué 15 o 20 minutos. Me dijeron que vuelva en 10 días con mi categoría. Volví e hice tres o cuatro
goles y me dijeron que me tenía que quedar, que tenía que llevar el pase. Se iban a hacer cargo del
tratamiento. Newell's nunca me bancó en ese sentido, nunca me lo pagó, mi vieja renegaba y era
complicado en esa época. Mi viejo hacía un esfuerzo grandísimo para bancarme el tratamiento. En River
me dijeron que llevara el pase, y cuando fui a Newell's me sacaron cagando. Peleamos y peleamos pero
el pase nunca me lo dieron. Nunca me dieron el pase. Después salió todo lo del Barcelona. 64

El 3 de septiembre, con trece años, dio su primera entrevista a un medio de

comunicación en el suplemento "Pasión Rojinegra" del diario La Capital de
Rosario.65
El 17 de septiembre de 2000, procedente de un vuelo de Buenos Aires con escala
en Madrid, llegó junto a su padre a El Prat.66 Los esperaba en la terminal Horacio
Gaggioli, representante asociado al despacho de Josep Maria Minguella,
intermediario y gran apoyo inicial para la familia. «Yo lo único que hice fue llamar
a Carles Rexach y pedirle que hiciera una prueba a aquel chaval», comentó
Minguella.67 Nada más aterrizar, Gaggioli los llevó al hotel, justo delante del Camp
Nou, donde Messi durmió por primera vez en Barcelona. 68 Fue citado para
participar en un primer entrenamiento con el equipo infantil al día siguiente,
aunque no pudo realizar las pruebas preceptivas para ingresar en el fútbol base
debido a la ausencia de Rexach, responsable de la cantera en aquella época. 6970
Era muy bajito, casi no hablaba y nadie podía imaginar la que nos iba a liar.
Gerard Piqué, uno de los canteranos que coincidió por primera vez con Messi en terreno barcelonista. 71

El departamento de fútbol base del Barcelona convocó entonces al joven argentino

a un partido de prueba con el infantil A, en uno de los campos de arriba
del Miniestadi, el número 3.72 «Marcó seis goles, disparó dos veces al poste y a la
media parte tuvieron que cambiarle de equipo para equilibrar el amistoso»,
recuerda Joan Lacueva, que por aquel entonces era el ejecutivo responsable del
fútbol base del club.71 Rexach lo vio en la prueba y se resolvió la situación.
«Llegué con el partido empezado y no me dio tiempo a sentarme. Tenía claro que,
si no le fichábamos, nos arrepentiríamos» recuerda. 73 El 14 de diciembre, tras
reunirse con sus padres y con el que era su agente, Horacio Gaggioli, en un bar
redactó un principio de acuerdo sobre una servilleta de papel, que se firmó por
todas las partes implicadas, a modo de contrato, donde Rexach se comprometía a
su fichaje.74757677La familia se trasladó así a la ciudad de Barcelona,78 donde Messi
comenzó a jugar en las categorías inferiores de La Masía. Fue compañero de
equipo de, entre otros, Cesc Fàbregas y Gerard Piqué.79 Uno de sus primeros
técnicos fue Tito Vilanova, quien años más tarde sería su entrenador en el primer
equipo.80
En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y Horacio (Gaggioli),
Carles Rexach, secretario técnico del F.C.B., se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de
algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las
cantidades acordadas.
Reza la servilleta a modo de contrato, hoy en el Museo del Club.81

Trayectoria
Categorías inferiores
Newell's Old Boys (1994-1999)
Según la Asociación Rosarina de Fútbol, Messi jugó en la escuela de fútbol infantil
de Newell's hasta los doce años.82 Debutó ante Pablo VI el 9 de abril,83 en un
encuentro que Newell's ganó 6 a 0, con cuatro tantos suyos. 84En 1995, Ernesto
Vecchio dirigió la categoría 1987,85 conocida como "La Máquina '87", 86 en la que
jugaba Messi.8788 Con el club ganó, entre otros títulos, la Copa de la Amistad de
Perú en 1997.89 En una entrevista realizada en 2014, Vecchio comentó: "Verlo
jugar a Leo con tan corta edad realmente era impresionante. Uno no podía creer
(…) ver un chico con esa virtud, esa calidad, y tan menudito, chiquitito, que haga
tantas cosas con la pelota".90

Equipo Año Partidos Goles Promedio

Newell`s "A" 1994 29 40 1.38

(Categoría ‘87)
 Argentina

1995 30 36 1.2
 1996 27 36 1.33

1997 36 40 1.11

1998 25 27 1.08

1999 29 55 1.9

Total* 176 234 1.33

* Referencias:9192
F. C. Barcelona (2000-2005)
Messi formó parte de los equipos menores del Barcelona entre 2000 y 2005. 93
Realizó las pruebas preceptivas en las instalaciones de La Masía. 94 A los tres
meses, el 14 de diciembre, se produjo la firma en una servilleta, como contrato,
donde Rexach se comprometía a su fichaje.9596
Su debut se produjo en un partido con el Infantil B de Xavi Llorens ante
el Amposta, el 7 de marzo de 2001, en el que anotó un gol, 9798 pero en el siguiente
partido, se fracturó el peroné izquierdo en una acción fortuita con un rival del Ebre
Escola Esportiva,99 por lo que no pudo jugar el resto de la temporada 2000/2001. 100
La temporada 2001-2002 la comenzó en el Infantil A, donde jugó 14 partidos y
marcó 21 goles, con un coeficiente de gol de 1,5 por partido, el más alto de su
carrera. Lo ascendieron esa misma temporada, al Cadete B de Tito Vilanova,
aunque por problemas burocráticos, no jugó de manera oficial, solo podía disputar
partidos amistosos.101102
La temporada 2002-2003 la disputó en el Cadete A, equipo con el que ganó todos
los títulos de su categoría.103104
La temporada 2003-2004 la comenzó en el Juvenil B el 8 de agosto de 2003, en el
marco de la Toyota U17 Club World Cup y con el Feyenoord neerlandés como
rival, al que los españoles vencieron por 3-1 (Messi disputó los 90 minutos y dio
una asistencia a Franck Songo'o). El 14 de septiembre, debutó con el Juvenil
A de Juan Carlos Pérez Rojo, en el triunfo 3-0 sobre el Hércules por la jornada 2
del campeonato, y ante el Gimnastic de Tarragona, el 26 de octubre, firmaría el
primero de sus dos pókers del curso: goles a los 7, 55, 65 y 90 minutos de partido
para el 0-7 del Barcelona.105106
El 29 de noviembre de 2003, esa misma temporada, debutó con el Barcelona C de
la Tercera División de España107 y a los pocos meses con el Barcelona B, contra
el Mataró por la jornada 28 del campeonato de la Segunda División B, el 6 de
marzo de 2004.108 Jugó además en la recta final de temporada partidos con los
juveniles A y B, de la División de Honor Juvenil y Copa del Rey Juvenil de
Fútbol.109110111 Incluso antes de esos debuts, Messi jugó un partido de exhibición
con el primer equipo el 16 de noviembre de 2003 a los 16 años y 145 días ante
el Porto.112
La temporada 2004-2005 la disputó con el Barcelona B y el primer equipo,
alternando partidos en Segunda División B y Primera División.113

Club División Temporada Partidos Goles Promedio

Infantil B 2000-01 2 1 0.5

Infantil A 14 21 1.5
2001-02
Cadete B - - -

Cadete A 2002-03 30 37 1.23

Juvenil B 7 4 0.57
F. C.
Barcelona
 España Juvenil A 21 31 1.48

2003-04
Barcelona
10 5 0.5
C

6 0 0
Barcelona
B
2004-05 17 6 0.35

Total* 107 105 0.98

* Referencias:114
Fútbol Club Barcelona
Artículo principal: Lionel Messi en el Fútbol Club Barcelona
Debut y primeros años
Messi debutó con el primer equipo el 16 de noviembre de 2003, en un partido
amistoso contra el Porto, en aquel entonces entrenado por José Mourinho, en la
inauguración del Estadio do Dragao.115 El 18 de febrero de 2004, fue convocado
para jugar otro amistoso, esta vez contra el FC Shakhtar Donetsk.116

Messi en un partido ante el Málaga en 2005

Comenzó la pretemporada jugando tres partidos amistosos en julio de 2004: ante

el Banyoles el 16, el Figueres el 18, y el Palamós el día 20 en el Camp Nou.
Contra este último club, en el minuto setenta y cuatro, convirtió su primer gol con
el primer equipo, que puso el 0-4 parcial de un partido que el Barcelona ganó 0-
6.117118
Frank Rijkaard lo hizo debutar en partido oficial contra el R. C. D. Español, en
el Estadio Olímpico Lluís Companys el 16 de octubre de 2004. Con diecisiete
años, tres meses y veintidós días, se convirtió en uno de los canteranos más
jóvenes en debutar en Primera División.113 El 27 de octubre debutó en la Copa del
Rey ante el Gramenet;119 y el 7 de diciembre en Liga de Campeones contra el FC
Shakhtar Donetsk en el Donbass Arena.120 Marcó su primer gol oficial al Albacete
Balompié, en la trigésimocuarta jornada del campeonato de Liga el 1 de mayo de
2005. Con 17 años, 10 meses y 7 días, se convirtió en el jugador más joven en
marcar un gol en la Liga para el Barcelona.121 Bojan Krkić, en 2007, rompió este
récord anotando un gol a pase de Messi, en un partido de Liga contra el Villareal
CF.122 Durante la temporada, jugó también con el Barcelona B (17 partidos y 6
goles).123124
Nunca olvidaré que Rijkaard me puso en marcha. Que confió en mí con tan solo diecisiete años de
edad. Dijo Messi acerca de su ex-entrenador. 125
En aquella temporada, el Barcelona logró establecerse como campeón de Liga,
tras cinco temporadas sin conseguir el título. 126 Tras esta temporada, el equipo
escocés Glasgow Rangers estuvo interesado en obtener la cesión de Messi, pero
fue rechazada por el Barcelona.127
El 13 de agosto de 2005, el Barcelona jugó el partido de ida por la Supercopa de
España contra el Betis donde Messi formó parte de la convocatoria.128 Este fue,
luego de jugarse el partido de vuelta en el Camp Nou, el primer título de
la temporada que ganó el equipo catalán.129 El 24 de agosto, disputó con el primer
equipo el Trofeo Joan Gamper ante la Juventus en el Camp Nou.130 El 16 de
septiembre, por segunda vez en tres meses, el Barcelona anunciaba una
actualización de contrato con Messi. En aquella ocasión se mejoró su paga como
miembro del primer equipo y se extendió hasta junio de 2014. 131 El 26 de
septiembre obtuvo la nacionalidad española.132 Dos días más tarde, jugó su primer
partido en la Liga de Campeones frente al Udinese italiano en el Camp Nou.
Aficionados en el estadio del Barcelona lo ovacionaron hasta su sustitución, así
como también su compostura con la pelota y combinaciones de pases
con Ronaldinho.133
A principios de la temporada 2005-06, la prensa lo señaló como un serio aspirante
a ser el jugador revelación del año,134 después de ganar el Balón de Oro y la Bota
de Oro en el Mundial sub-20. En la segunda mitad de 2005, la prensa española
hablaba de un duelo entre Messi y el joven brasileño Robinho, fichado por el Real
Madrid ese mismo año, a quienes consideraba las futuras estrellas de La Liga. 135136
Ambos fueron titulares en el primer partido de Messi ante el Real Madrid, que
ganó el equipo catalán por 0-3, recordado por los aplausos del estadio Santiago
Bernabéu a los jugadores del Barcelona tras los dos goles de Ronaldinho.137 Messi
tuvo un destacado papel en el Clásico, y dio además el pase del primer gol
a Samuel Eto'o.138
En diciembre, la revista italiana Tuttosport le otorgó el premio Golden Boy al mejor
jugador joven de Europa, con lo que superó a Wayne Rooney y a Cristiano
Ronaldo.139 La prensa destacó la actuación del argentino en los octavos de final de
la Liga de Campeones, ante el Chelsea en Stamford Bridge.140 El Barcelona ganó
el encuentro por 1-2 al conjunto de Mourinho. Messi pateó cinco veces a puerta,
todas entre los tres palos, y convirtió un gol en el minuto 72 del partido. 141 En el
partido de vuelta, jugado en el Camp Nou, sufrió una lesión que le apartó del
equipo hasta el final de la temporada.142 Hasta ese momento, llevaba anotados 6
goles en 17 partidos en liga y uno en Champions. El Barcelona finalizó la
temporada como campeón de Europa y campeón de la Liga.143144
Titularidad y consagración en la élite
Messi en 2007

En la temporada 2006-07, Messi se estableció en el cuadro titular y marcó catorce

veces en veintiséis partidos.145 El 12 de noviembre, en el partido contra Real
Zaragoza, sufrió una ruptura del metatarso que lo alejó por tres meses de las
canchas.146 Se recuperó de su lesión en Argentina y regresó contra el Racing de
Santander el 11 de febrero,147 donde ingresó de cambio al segundo tiempo. El 11
de marzo, anotó un triplete en El Clásico, que fue un empate 3-3 con 10 hombres
en su equipo.148 Desde Iván Zamorano (para el Real Madrid en la temporada
1994–95), ningún otro jugador había anotado un triplete en El Clásico. 149 A su vez,
también se convirtió en el jugador más joven en haber marcado en un Clásico.
Hacia el final de la Liga, empezó a acumular mayor cantidad de goles con
respecto al inicio de la temporada (11 de sus 14 goles en la temporada de liga los
hizo en los últimos 13 partidos).150
Messi fue etiquetado como el "nuevo Maradona", por haber convertido goles
similares a los dos más famosos del jugador argentino. 151 El 18 de abril de 2007,
anotó dos goles en las semifinales de la Copa del Rey contra el Getafe FC, uno de
ellos muy parecido al de Maradona contra la selección de Inglaterra en la Copa del
Mundo de 1986 en México, conocido como el Gol del Siglo.152 La prensa mundial
lo comparó con el 10 argentino y la prensa española lo llamó "Messidona". 153
Corrió casi la misma distancia (62 metros) y venció al mismo número de jugadores
(seis, incluyendo el portero), para anotar desde una posición muy similar,
corriendo hacia el banderín de esquina. En una conferencia de prensa después
del partido, su compañero Deco dijo: "Fue el mejor gol que he visto en mi vida".154
Contra el R. C. D. Español, convirtió un gol similar al de "La Mano de Dios"
anotado por Maradona contra Inglaterra en cuartos de final de la Copa del Mundo.
Buscó la pelota y conectó con su mano para guiarla más allá del portero Carlos
Kameni. A pesar de las protestas de los jugadores de Espanyol y repeticiones que
demostraron la mano evidente, el gol fue validado. 155
A principios de la temporada 2007-08, el 19 de septiembre anotó en la victoria 3-0
sobre el Lyon en un encuentro de la Liga de Campeones.156 Poco después, marcó
dos goles contra el Sevilla FC el 22 de septiembre157 y luego, el 26 de septiembre,
anotó otros dos goles en una victoria sobre el Real Zaragoza 4-1.158 El siguiente
gol lo consiguió el 29 de septiembre, en una victoria por 4-1 sobre el Levante UD.
Días después, convirtió su segundo gol en la Liga de Campeones contra el VfB
Stuttgart.159
Messi fue incluido por primera vez en el FIFA/FIFPro Mundial XI bajo la categoría
de delantero.160 Jugadores como Francesco Totti o Franz Beckenbauer habían
declarado que lo consideraban uno de los mejores futbolistas del mundo. 161162 El 4
de diciembre de 2007, Messi quedó en tercer lugar en la votación del Balón de
Oro.163
El 27 de febrero de 2008, jugó su partido número 100 para el Barcelona
contra Valencia.164 El 4 de marzo, en el partido de vuelta de octavos de final de
Liga de Campeones contra el Celtic de Glasgow, sufrió una lesión en el bíceps
femoral de su pierna izquierda que le impidió jugar por un mes y medio. 165 Esa
lesión le impidió jugar los cuartos de final aunque, a su regreso, el Barcelona
había llegado a semifinales, donde se enfrentó al Manchester United. Pese a
haber sido titular en los dos partidos de la eliminatoria, Messi no recuperó su mejor
forma y el Barcelona fue eliminado por un gol de Paul Scholes en el partido de
vuelta del 29 de abril. Esa eliminatoria fue, además, el primer duelo directo entre
Messi y Cristiano Ronaldo, considerados los grandes jugadores del momento. 166
En la temporada 2007-2008, el Barcelona no ganó ningún título, aunque llegó a
semifinales en la Copa del Rey y en la Liga de Campeones. Sin embargo, la
temporada quedó marcada por la buena actuación del argentino, que anotó más
de 10 goles en La Liga y 6 en la Liga de Campeones.
Despedida del Barcelona
En agosto de 2021, el FC Barcelona anunció que no podía renovar a Messi, pues
hacerlo implicaba sobrepasar el tope de gastos que le permitía La Liga española.
Así, la historia del Barcelona y Messi llegó a su fin, tras más de dos décadas en
las que el argentino jugó 778 partidos, marcó 672 goles y ganó 35 títulos (entre
ellos 10 ligas y cuatro Ligas de Campeones de Europa). "Lo di todo por este club,
desde el primer día que llegué hasta el último. Nunca imaginé tener que
despedirme porque no lo pensaba", dijo Messi al ser preguntado por qué no pudo
quedarse. "Hice todo lo que pude para quedarme y no fue posible". 167
Paris Saint-Germain
Messi con el PSG en 2021

Pocos días después de su despedida formal del club catalán, el 10 de

agosto Paris Saint-Germain anunció su llegada mediante sus redes sociales.
Firmó un contrato por dos años con opción de extenderlo una temporada más,
utilizando el dorsal 30, el mismo con el que debutó en el F. C. Barcelona. 168 El 29
de ese mismo mes, jugó su primer partido con el equipo ante el Stade de Reims,
por la cuarta fecha de la Ligue 1.169 Comenzó en el banquillo de suplentes y saltó
al campo en el minuto '65, en sustitución de Neymar; el partido acabó 0-2 a favor
del equipo parisino, con dos goles de Mbappé.170
El 28 de septiembre, marco su primer gol con el PSG, en el minuto '74 después de
un pase de Mbappé, en el segundo partido del equipo por el Grupo A de la Liga de
Campeones, ante el Manchester City de Pep Guardiola,171 con una victoria de los
parisinos en el Parque de los Príncipes por 2-0.172
El 19 de octubre, marcó su primer doblete con el PSG, en el minuto '67 después
de un pase de Mbappé, este golpeo en el poste y roso la línea del arco haciendo
que Leo la empujara, en el minuto '74 después de una falta sobre Mbappé en el
área rival, Messi aprovecho un penal para anotarlo de Panenka, complementando
así su participación por tercer partido por el Grupo A de la Liga de Campeones,
ante el RasenBallsport Leipzig de Jesse Marsch,170 con una victoria de los
parisinos en el Parque de los Príncipes por 3-2.172

Selección nacional
Categorías inferiores
En 2004 declinó la oferta de jugar para la selección española, y decidió ser
jugador de la selección argentina.173
Ese mismo año, el 29 de junio, Messi debutó en el estadio Diego Armando
Maradona con la selección, en la categoría sub-20 ante Paraguay. En aquel
partido amistoso metió un gol y dos asistencias, que finalizó con una victoria de
Argentina por 8-0.174 El 3 de julio, de visitante contra Uruguay, hizo un doblete en
otro partido amistoso que Argentina ganó 4 a 1. 175 Con solo estos dos partidos
jugados, fue convocado para disputar el Sudamericano Sub-20 de principios del
año siguiente.176
Sudamericano Sub-20 2005
En enero de 2005, participó en el Campeonato Sudamericano Sub-20 de
Colombia; esta fue su primera competición con la selección argentina. En la
primera ronda, metió un gol en el debut contra Venezuela que fue goleada por 3-0,
luego un doblete en el 4-0 a Bolivia,59177 y un gol en el 6-0 a Perú.178
Argentina clasificó hacia el hexagonal final, y en la última fecha, jugó el clásico de
América contra Brasil, que ganó 2-1 con un gol de Messi. De esta forma Argentina
logró la tercera posición y se clasificó invicta al torneo mundialista celebrado
en Países Bajos.179
Mundial Sub-20 2005
En junio de 2005, participó en el Mundial Sub-20 de Países Bajos. No fue titular en
el partido contra Estados Unidos, en el que ingresó en el segundo tiempo, pero sí
en los otros seis.180 Durante la primera ronda, metió un gol en la victoria contra
Egipto por 2-0,181 y dio una asistencia a Neri Cardozo en la victoria contra
Alemania por 1-0.182
En octavos de final metió un gol en la victoria contra Colombia 2-1, en cuartos un
gol y una asistencia en la victoria por 3-1 contra España, 183 en semifinales un gol a
Brasil en la victoria 2-1,184 y en la final contra Nigeria marcó un doblete con el que
su equipo ganó 2-1.180 Messi recibió la Bota de Oro y el Balón de Oro como mejor
jugador del Mundial.185 Desde entonces, las comparaciones con Maradona se
acrecentaron todavía más.186
Juegos Olímpicos 2008
Véase también: Anexo:Torneo masculino de fútbol en los Juegos Olímpicos de Pekín
2008

Messi en la Selección Argentina por los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, en semifinales frente a Brasil,
partido que ganaría Argentina por 3-0.
Messi llegó a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 después de una larga disputa
entre el F. C. Barcelona y la AFA para poder jugar en dicha competencia. El club
español puso objeciones para dejarlo ir, y la FIFA decidió mediar en el conflicto,
obligando al club a permitir el viaje de Messi a China, amparándose en un
ambiguo convenio "virtual" anterior, que FIFA intentó formalizar dadas las
circunstancias.187 Este convenio obligaba al club a dejar ir a sus seleccionables
menores de 23 años. Tras ver sus derechos amenazados, el Barcelona decidió
llevar el litigio al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), que finalmente falló a favor
del club español y anuló la obligatoriedad de liberar al jugador argentino. Tras este
fallo, y gracias a la voluntad de ambas partes y a una serie de concesiones, la
AFA y el F.C. Barcelona llegaron a un acuerdo final para que Messi siguiera
concentrado con sus compañeros de selección en Pekín. El club reconoció que la
decisión de dar permiso al jugador se adoptó después de la conversación que
mantuvo este con Pep Guardiola.188189
Su primer partido fue el 7 de agosto ante Costa de Marfil, donde marcó el primer
gol a los 43 minutos y asistió a Lautaro Acosta en el minuto 86. Argentina ganó 2-
1.190 El segundo partido fue ante Australia el 10 de agosto, con un triunfo argentino
por 1-0 con gol de Ezequiel Lavezzi, y una destacada participación de Messi. 191 El
13 de agosto, Messi no participó en el partido frente a Serbia ya que Batista había
decidido guardarlo para los cuartos de final.192193
Contra los Países Bajos, por los cuartos de final, a los 13 minutos del primer
tiempo Messi marcó el 1-0, tras eludir al arquero. Cuando estaban empatados a un
gol, en el minuto 105 le dio un pase a Ángel Di María, quien convirtió otro gol.194 El
19 de agosto Argentina enfrentó a Brasil. Messi tuvo un partido sin sobresaltos,
donde la figura fue Juan Román Riquelme y la selección argentina goleó 3-0.195
El 23 de agosto, los jugadores argentinos recibieron el oro olímpico, después de
vencer por uno a cero a Nigeria en el Estadio Nacional,196 con asistencia de Messi
para el gol de Di María.197
Selección absoluta
Primeras convocatorias (2005-06)
Messi jugando para la Selección Argentina

Después de una destacada participación en el Mundial sub-20, Messi fue

convocado por José Pekerman para jugar con la selección absoluta. Debutó en un
amistoso con Hungría, cuando entró al campo en el minuto 63 por Lisandro López,
pero solo 47 segundos después fue expulsado por el árbitro Markus Merk tras
unos agarrones con el defensor Vilmos Vanczák.198El 3 de septiembre jugó su
primer partido oficial en las eliminatorias del Mundial 2006 contra Paraguay.199 En
un amistoso contra Qatar jugado el 16 de noviembre de 2005, Messi dio su
primera asistencia, que le permitió a Riquelme abrir el marcador en la victoria por
3-0200 y el 1 de marzo de 2006 metió su primer gol en un amistoso
contra Croacia.201
Mundial 2006
Véase también: Argentina en la Copa Mundial de Fútbol de 2006
Al ser convocado para el Mundial de Alemania 2006, Messi se convirtió en el
jugador argentino más joven en jugar un mundial. 202 Llegó a dicho certamen
después de superar una reciente lesión que arrastraba desde marzo. Debutó en la
Copa del Mundo en el segundo partido de Argentina, ante Serbia y Montenegro.
Ingresó al campo de juego en el minuto 73 con un 3-0 a favor de Argentina. El
equipo, por medio de Carlos Tévez, amplió el resultado y Messi dio una asistencia
de gol a Hernán Crespo cinco minutos después de haber ingresado y marcó el 6-0
final en el 88; lo que lo convirtió en el sexto jugador más joven en anotar un gol en
la historia de los mundiales.203 Fue titular en el tercer partido del grupo,
contra Países Bajos (0-0)204 y en octavos de final ante México, entró en el minuto
84 y jugó toda la prórroga en la que venció Argentina por 2-1. 205 No participó, sin
embargo, en el partido por cuartos de final frente a Alemania en el que Argentina
fue eliminada en los penales.206 Buena parte tanto de los periodistas
especializados como de la opinión general criticó a Pekerman por esa decisión. 207
Copa América 2007
Véase también: Argentina en la Copa América 2007

Messi fue elegido el mejor jugador joven de la Copa América 2007.

Alfio Basile, quien tomó el mando de la selección argentina tras la renuncia de

Pekerman,208 continuó convocando a Messi. El 5 de junio de 2007, en un amistoso
contra Argelia, Messi convirtió su primer doblete con la selección. 209
En la Copa América de Venezuela 2007, su primer partido fue contra Estados
Unidos, donde Argentina goleó 4-1. Dio una asistencia de gol a Crespo y fue
sustituido por Tévez a los 79 minutos.210 Ante Colombia provocó el penalti del 1-1 y
participó en el segundo gol de Riquelme. El marcador acabó 4-2 a favor de
Argentina.211 En el tercer encuentro, esta vez contra Paraguay, Messi entró al
campo en el minuto 64 en lugar de Esteban Cambiasso. El encuentro finalizó 1-0 a
favor de Argentina con gol de Javier Mascherano.212
En los cuartos de final, Argentina goleó a Perú por 4-0.213 Allí, Messi marcó el
segundo gol del partido tras pase de Riquelme. En las semifinales, marcó un
gol de vaselina ante México en la victoria argentina por 3-0.214 Basile expresó que
"solo los genios son capaces de hacer un gol como el que hizo Messi. Había que
cerrar el estadio".215 Sin embargo, pese a su gran desempeño en todo el torneo,
Argentina fue vencida por Brasil en la final por 3-0. 216
Mundial 2010
Véase también: Argentina en la Copa Mundial de Fútbol de 2010

Messi en los cuartos de final de la Copa Mundial de Fútbol 2010

El 19 de mayo, el nuevo técnico argentino, Diego Maradona, incluyó a Messi en la

lista de los 23 seleccionados para jugar el Mundial de Sudáfrica 2010.217 Messi
llegó con una gran presión, debido a que se lo consideraba el sucesor de
Maradona y su campaña en el Barcelona lo perfilaba para ser la gran figura del
mundial.218
El primer partido de la fase de grupos fue el 12 de junio contra la selección de
Nigeria, donde ganaron 1-0 con gol de Gabriel Heinze, y Messi jugó los 90
minutos.219En el segundo partido, contra la selección de Corea del Sur, Argentina
ganó 4-1 y Messi tuvo una destacable actuación, a pesar de no anotar goles. 220 El
tercer encuentro fue contra la selección de Grecia, donde Argentina ganó 2-0 con
goles de Demichelis y Martín Palermo. En este partido Messi fue el Jugador
Budweiser del partido. En los octavos de final fue nuevamente titular. Argentina
venció 3-1 a selección de México.221 En los cuartos de final, la selección argentina
fue eliminada tras perder 4-0 contra Alemania. 222
Copa América 2011
Véase también: Argentina en la Copa América 2011

Messi durante el partido inaugural de la Copa América 2011, frente a Bolivia

Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, el 9 de febrero de 2011 en un partido amistoso

entre Portugal y Argentina

El 1 de julio de 2011, Messi jugó el primer partido de la Copa América de

Argentina 2011, celebrada en Argentina contra Bolivia. El partido acabó 1-1, y
Messi fue elegido el mejor jugador del partido.223 Tras el empate contra Colombia,
Messi recibió grandes críticas por parte de los hinchas argentinos, que le
reclamaban que jugara como lo hacía en el Barcelona. 224
Messi apagó las críticas al ser el autor de dos asistencias en el partido
contra Costa Rica, en el que Argentina ganó por 3-0 con dos goles de Sergio
Agüero y otro de Di María y de esa forma, clasificaba a la segunda fase. Messi fue
elegido nuevamente mejor jugador del partido. 225226
En los cuartos de final, Uruguay se impuso ante Argentina en el minuto 5, con gol
de Pérez, pero Messi asistió a Gonzalo Higuaín, que marcó el gol del empate. A
pesar del esfuerzo del equipo argentino, Uruguay ganó en los penaltis por 4-5. 227
A pesar de no convertir goles en la competición, Messi, con tres asistencias, se
situó en lo más alto de la tabla de asistidores junto con Paulo Henrique Ganso.228
Llovieron críticas sobre todo al equipo argentino tras la derrota ante la selección
uruguaya, que fue además, el último partido de Sergio Batista al ser despedido
como entrenador.229 Hasta ese momento, los números de Messi en la selección
mayor eran 61 partidos jugados con 17 goles.230
Eliminatorias del Mundial 2014
Véase también: Clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 2014
El 2 de septiembre de 2011, ya con Alejandro Sabella como nuevo DT, Messi
debutó como capitán de la selección argentina en el primer partido contra
Venezuela, que Argentina ganó 1 a 0.231El 7 de octubre, en el primer partido
de eliminatorias del Mundial 2014 en el Estadio Monumental, en Buenos Aires
contra la selección de Chile, Messi marcó el segundo gol y asistió otros dos. El
partido terminó 4-1 en favor del conjunto argentino. 232 El 11 de octubre frente a
Venezuela, prácticamente todos los jugadores tuvieron una actuación pálida y
perdieron 1-0.233

Messi (derecha) disputando el balón con Granit Xhaka durante un amistoso internacional

entre Suiza y Argentina el 29 de febrero de 2012.
Lionel Messi durante el partido contra Suiza, donde marcaría su primer hat-trick con la selección.

El 11 de noviembre, disputaron otro partido contra la selección de Bolivia con una

gran expectativa por poder ganar el encuentro, ya que se jugaba contra un rival
que hasta el momento nunca había podido sumar un punto en Buenos Aires en
toda su historia. El marcador lo abrió el equipo visitante tras un error de Martín
Demichelis, que Marcelo Martins aprovechó anticipándolo y robándole la pelota en
el área argentina.234 Messi tuvo una actuación bastante destacada en el primer
tiempo, en donde asistió a Higuaín en el primer gol, que fue incorrectamente
anulado. Finalmente, Lavezzi empató el partido y muchos de los hinchas
argentinos se retiraron decepcionados del estadio. 235 La mayoría de las críticas
hacia Messi se apagaron el 15 de noviembre de 2011 en el partido frente a la
selección colombiana. Messi fue la figura del partido, por haber marcado el gol del
empate y haber sido fundamental para el segundo tanto, anotado por Sergio
Agüero. Después de la victoria, algunos medios de comunicación lo catalogaron
como "un Messi imparable", pero se lo criticó mucho debido a que no
podía brillar jugando para su país como lo hacía en su equipo. 236237
El 29 de febrero de 2012, Messi hizo su primer triplete con la selección en un
encuentro amistoso frente a Suiza.238 El 2 de junio, en la quinta jornada, el equipo
argentino le ganó 4-0 a la selección de Ecuador, con un gol de Messi. El 9 de
junio, Argentina tuvo fecha libre de eliminatorias, pero disputó, en reemplazo, un
amistoso con Brasil. Messi logró su segundo triplete, que le otorgó la victoria a su
selección por 4-3.239 En un nuevo partido amistoso, el 15 de agosto, Argentina jugó
contra Alemania. Messi convirtió un gol en el partido que finalizó por 3-1. 240
El 7 de septiembre, en la séptima fecha de las eliminatorias, Argentina le ganó por
3-1 a Paraguay, partido en el que Messi convirtió su primer gol de tiro libre en la
selección en el Estadio Mario Alberto Kempes.241 En la octava fecha, Argentina
tuvo una actuación pálida en Lima frente a la selección de Perú, donde empató 1-
1. El 11 de octubre, en la novena fecha, la Argentina y Uruguay disputaron
el Clásico del Río de la Plata. El equipo argentino ganó el partido por 3-0, con dos
goles de Messi, el segundo ejecutado en un tiro libre. 242 Cuatro días más tarde, en
la décima fecha, Argentina ganó 2-1 a Chile. Messi anotó un gol y así logró
alcanzar el récord de Gabriel Batistuta de 12 goles en un solo año.243 Finalizó la
temporada 2012 el 14 de noviembre, con un empate sin goles frente a Arabia
Saudita.244
Las eliminatorias se reanudaron el 22 de marzo de 2013. Argentina recibió en el
Monumental a su par venezolano por la undécima fecha. El encuentro terminó 3-0,
y Messi consiguió convertir un gol y hacer dos asistencias. 245 En las tres siguientes
fechas de eliminatorias, Argentina empató con las selecciones de Bolivia 246
y Colombia247 por 0-0, y 1-1 en la altura de Quito frente a la selección
de Ecuador.248 El 14 de junio, Messi consiguió situarse como el segundo máximo
goleador histórico de la selección, junto con Hernán Crespo, al realizar un triplete
en un partido amistoso frente a Guatemala.249
El 10 de septiembre de 2013, Argentina se enfrentó a Paraguay en un partido que
terminó 2-5.250 En aquel encuentro disputado en Asunción, Messi consiguió anotar
dos goles y una asistencia. Con este triunfo, la selección argentina selló su pase al
mundial de Brasil 2014 restando dos fechas en juego. 251 Poco tiempo después,
debido a una pequeña lesión fibrilar en el bíceps femoral de la pierna derecha, no
pudo jugar los dos últimos encuentros por las eliminatorias. 252 Pese a su ausencia,
la selección argentina clasificó como primera de la eliminatorias de la Conmebol.
Por otra parte, Messi terminó como el segundo máximo anotador del certamen, y
como el máximo anotador de su equipo. 253
Mundial 2014
Véase también: Argentina en la Copa Mundial de Fútbol de 2014
Messi luchando el balón contra Mats Hummels en la final de Brasil 2014.

El 15 de junio, Messi hizo su debut en el Mundial de Brasil 2014 en un partido

contra Bosnia-Herzegovina y anotó el segundo gol de Argentina,254 tras una
devolución en una pared con Gonzalo Higuaín, con un pase de tacón, donde dribló
a dos jugadores de Bosnia-Herzegovina y tiró al arco con la pierna izquierda. 255
Gracias a su buena actuación, ganó el premio a mejor jugador del partido. 256 El 21
de junio, Argentina se enfrentó a la selección de Irán, donde Messi anotó su
segundo gol del torneo en el minuto 91 de juego. 257 Marcó con un tiro de larga
distancia fuera del área grande al segundo palo del arquero, ante una defensa
iraní muy poblada durante todo el partido. Fue elegido nuevamente como el
jugador del partido.258 El 25 de junio, Argentina enfrentó a Nigeria en el último
partido de la fase de grupos.259 El resultado fue 3-2 favor de Argentina, con un
doblete de Messi: el primer gol en el minuto tres con un remate de zurda voleada y
el segundo en el minuto 45' de un tiro libre. Messi fue elegido jugador del partido
por tercera vez consecutiva.260

Messi se lamenta tras perder la final.

El 1 de julio, Argentina jugó contra Suiza en octavos de final. 261 Tras empatar 0-0
en los 90 minutos, en el minuto 118 de los tiempos extras, Messi asistió a Di María
en el gol.262 Messi fue elegido por cuarta vez jugador del partido. 263 Argentina logró
pasar a los cuartos de final, donde el 5 de julio se enfrentó a Bélgica.264 El
marcador final fue de 1-0 a favor de Argentina, con gol en el minuto 8, anotado por
Higuaín.265 El 9 de julio, Argentina jugó contra Países Bajos en las semifinales, el
marcador fue un empate 0-0 en los 90 minutos, por lo que hubo que recurrir a los
tiempos extras y luego a la tanda de penales, donde Messi anotó el primer gol de
Argentina, que ganó 4 a 2.266
El 13 de julio, Argentina jugó la final con Alemania en el estadio Maracaná. Tras
un empate 0-0, se jugó un tiempo suplementario en el que Mario Götze anotó un
gol en el minuto 114. Alemania fue campeón y Argentina, subcampeón. 267 Tras ser
cuatro veces consecutivas el Mejor Jugador del Partido, con cuatro goles en siete
partidos y una asistencia, Messi se convirtió en el Balón de Oro del Mundial de
Brasil.268
Copa América 2015
Véase también: Argentina en la Copa América 2015

Messi con Argentina, en la Copa América 2015 contra Paraguay, cobrando un tiro libre.

El 25 de mayo de 2015, el entrenador de Argentina, Gerardo Martino, lo convocó
en la lista de 23 para la Copa América de Chile 2015. El 13 de junio, en la fase de
grupos contra Paraguay, anotó en el primer tiempo y puso un momentáneo 2-0 a
favor de su equipo en un partido que terminó 2-2. 269 Cuatro días más tarde, jugó
en el segundo partido del grupo contra Uruguay, que terminó 1-0 a favor de
Argentina, y fue elegido MVP del partido.270En el último partido de la ronda, que
finalizó 1-0 contra Jamaica, Messi llegó a los cien partidos con su selección. Se
convirtió así en el quinto futbolista argentino más joven en la historia en llegar a
esa marca, detrás de Javier Zanetti, Roberto Ayala, Javier Mascherano y Diego
Simeone.271
El 27 de junio, por los cuartos de final ante la Colombia de José Pekerman, hizo el
primero de los penales con los que Argentina ganó 5-4 tras un partido empatado
0-0.272 Tres días más tarde, en las semifinales contra Paraguay, realizó tres
asistencias en un encuentro que Argentina ganó 6 a 1. En la final contra Chile,273
el equipo argentino empató 0:0 en 120 minutos, para luego perder 4:1 en los
penales.274
Copa América Centenario
Véase también: Argentina en la Copa América Centenario
Gerardo Martino convocó a Messi en la lista de 23 jugadores para la Copa
América Centenario. La selección de fútbol de Argentina disputó su primer
encuentro contra la selección de fútbol de Chile, pero Messi no jugó debido a un
golpe que había recibido en las costillas en un partido amistoso contra la selección
de fútbol de Honduras.275 La selección de Argentina derrotó 2 goles por 1 a la
selección de Chile, con goles de Di María y Ever Banega. El 10 de junio de 2016,
Argentina disputó su segundo partido contra la selección de fútbol de Panamá.
Messi entró en el segundo tiempo y marcó tres goles. Argentina le ganó a Panamá
por 5 tantos a 0, con goles de Messi, Nicolás Otamendi y Sergio Agüero.276 El 18
de junio, en el partido de cuartos de final ante Venezuela, Messi igualó a Batistuta
como máximo goleador histórico de la selección de Argentina con 54 goles. 277
El 21 de junio, en el partido de semifinal ante la selección de fútbol de Estados
Unidos, tras marcar un gol de tiro libre, superó a Batistuta como máximo goleador
y dio dos asistencia de gol, para un marcador final de 0 contra 4. 278
El 26 de junio de 2016, se disputó la Final de la Copa América Centenario entre
Argentina y Chile. Tras un empate 0 a 0 en 120 minutos, ganó la selección
chilena por penales, 2 goles a 4,279 lo que propició la renuncia de Martino días más
tarde.280
Renuncia y retorno
Momentos después de la final de la Copa América Centenario, en la que había
errado su tiro,281 Messi anunció su retiro de la selección argentina, alegando que
«ya lo intentó mucho» (en referencia a sus intentos de ganar un torneo con su
selección):
Para mí se terminó la selección. Ya lo intenté mucho, me duele no ser campeón con Argentina y me voy
sin lograrlo. Es increíble, pero no se nos da. Hoy nos pasó otra vez y otra vez los penales. nota 2 Son
cuatro finales las que me tocó perder, tres seguidas. La verdad que es una lástima, pero tiene que ser
así. No se da, lo intentamos, lo buscamos y ya está. 282

Sin embargo, el 12 de agosto del mismo año, confirmó su regreso a la selección a

través de un comunicado de prensa, y que también iba a participar en los partidos
de Clasificatorias para la Copa Mundial de 2018.283
Eliminatorias del Mundial 2018
Véase también: Clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 2018
«Es un jugador que no se puede describir, sólo hay que verlo, maravillarse y admirarlo. Messi es
un jugador con un nivel por encima de todos los demás».
— Comentario del entrenador de la Selección de Uruguay, Óscar Washington Tabárez, luego del
partido entre Argentina y Uruguay en la Clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de
Fútbol de 2018.284

Rompiendo con la tradición que imperaba desde hacía años en la selección

argentina, la derrota en la Copa América 2015 no significó la salida de Martino,
pese a lo que la mayoría de los hinchas y periodistas anunciaban, y se mantuvo
una continuidad y su proyecto a largo plazo.285 El primer compromiso para Messi
luego de la Copa América 2015 fue una gira por Estados Unidos que serviría como
preparación para las eliminatorias del Mundial 2018, que contó con dos amistosos
contra Bolivia y México. El 4 de septiembre, ante Bolivia, Messi entró a los 19
minutos del segundo tiempo y en la segunda pelota que tocó, convirtió un gol de
cabeza para poner el 5-0 parcial y, nueve minutos después, en la tercera pelota
que tocó, anotó su segundo gol en donde gambeteó al arquero boliviano y puso el
6-0 parcial, el resultado final fue victoria por 7-0. Gracias a este doblete, Messi se
convirtió en el primer jugador argentino de toda la historia que les metió goles a
todas las selecciones sudamericanas, un récord con el que solo contaban otros
tres jugadores sudamericanos.286

Messi en el último partido de las eliminatorias del Mundial, ante Ecuador.

El 8 de septiembre, en el segundo partido de la gira contra México, Argentina

perdía 0-2, pero el "Kun" Agüero descontó a los 85 minutos, y a los 89, Messi
convirtió el tanto del empate.287Después de los partidos amistosos en Estados
Unidos, Messi sufrió una lesión en un partido del Barcelona que lo dejaría dos
meses sin jugar, por lo que se perdió cuatro partidos de las eliminatorias del
Mundial 2018.288
El 1 de septiembre de 2016, la selección argentina jugó contra Uruguay un partido
que ganó 1-0 con gol de Messi.289 El 24 de octubre, fue convocado por Edgardo
Bauza, luego de recuperarse de una lesión en los aductores y no jugar contra
Venezuela para los partidos ante Brasil y Colombia. 290291 El 15 de noviembre,
Argentina jugó contra Colombia, a quien ganó 3-0 con un gol y dos asistencias de
Messi.292293
El 23 de marzo de 2017, el seleccionado argentino se enfrentó, ya en segunda
ronda de las eliminatorias, ante Chile en el estadio Monumental de Buenos Aires.
Argentina ganó 1-0 con gol de Messi.294 Días después, a horas del partido contra
Bolivia en La Paz, la FIFA emitió un comunicado sancionando a Messi por cuatro
partidos, actuando de oficio, tras un insulto del capitán argentino al árbitro
asistente del partido con Chile, Emerson Augusto de Carvalho, a pesar de que ni
este ni el árbitro Sandro Ricci lo informaron en acta.295 El 5 de mayo, la FIFA
rectificó y levantó la sanción en su totalidad, por lo que el jugador pudo participar
en la recta final de las eliminatorias sudamericanas. 296 Finalmente, en el último
partido, el 10 de octubre, con hat-trick de Messi, Argentina le ganó a Ecuador 1-3
en Quito y se clasificó para el Mundial.297298
Mundial 2018
Véase también: Argentina en la Copa Mundial de Fútbol de 2018

Messi festejando su gol ante Nigeria

El 1 de diciembre de 2017, se celebró el sorteo y confección de los grupos

y fechas, para el Mundial de fútbol 2018 en Rusia.299 La selección argentina quedó
como cabeza de serie en el grupo D, junto a Islandia, Croacia y Nigeria.300301 El 29
de mayo de 2018, Argentina le ganó 4-0 a la selección de Haití en uno de los
partidos preparatorios para el Mundial; Messi hizo su primer hat-trick en
la Bombonera.302
El 26 de junio, luego de un empate 1-1 ante Islandia y una derrota 0-3 ante
Croacia,303304 Messi puso el 1-0 parcial en el último partido de la primera ronda
ante Nigeria que Argentina ganó 2-1.305 La selección alcanzó el segundo puesto en
la clasificación del grupo y pasó a octavos de final, donde se enfrentó a Francia,
primera del grupo C y quedó eliminada por 4-3 el 30 de junio. 306
Messi volvió con la selección el 22 de marzo de 2019, en un amistoso contra
Venezuela en el estadio Wanda Metropolitano de Madrid, y que Argentina perdió 3
a 1.307
Copa América 2019
Véase también: Argentina en la Copa América 2019
El 21 de mayo de 2019, Messi fue incluido en la lista de 23 jugadores de Argentina
de Lionel Scaloni para la Copa América 2019.308 En el segundo partido de
Argentina en la fase de grupos, el 19 de junio, Messi marcó el gol del empate
desde el punto de penal en el partido contra Paraguay (1-1). 309 Al ser criticado por
los medios por su actuación tras la victoria de Argentina sobre Venezuela (2-0) en
los cuartos de final en el Maracaná el 28 de junio, Messi comentó que no había
sido su mejor Copa América, a la vez que criticó la calidad de los terrenos de
juego.310 Luego de la derrota de Argentina por 2-0 ante Brasil en las semifinales
del 2 de julio, Messi criticó el arbitraje y alegó que la competición estaba
"preparada" para que ganara el país anfitrión. 311312313
En el partido por el tercer puesto, disputado el 6 de julio contra Chile, Messi
ejecutó el tiro libre que le permitió a Agüero convertir el primer gol en la victoria por
2 a 1. Sin embargo, fue expulsado junto con Gary Medel en el minuto 37 del juego,
tras verse envuelto en un altercado con el defensor chileno. 314 Después del
partido, Messi se negó a recoger su medalla de bronce y dio a entender en una
entrevista posterior que sus comentarios tras la semifinal habían provocado su
expulsión.315 Más tarde, pidió disculpas por sus comentarios, pero fue multado con
1500 dólares y sancionado por un encuentro por la CONMEBOL, lo que le impidió
disputar el siguiente partido de Argentina de la clasificación para el Mundial.316
El 2 de agosto, Messi fue sancionado con tres meses de suspensión del fútbol
internacional y una multa de 50 000 dólares por parte de la CONMEBOL por sus
comentarios contra las decisiones del árbitro. Debido a esta prohibición, no pudo
jugar los partidos amistosos de Argentina contra Chile, México y Alemania en
septiembre y octubre.317
Copa América 2021
Véase también: Argentina en la Copa América 2021
El 14 de junio de 2021, Messi marcó de tiro libre en el empate 1-1 contra Chile en
el primer partido de grupo de Argentina en la Copa América 2021 en Brasil.318 Con
este gol, superó la marca de Cristiano Ronaldo de 56 goles de tiro libre y se
convirtió en el futbolista en activo con más goles de tiro libre. También superó el
récord de Batistuta de 38 goles en partidos oficiales con Argentina. 319 En el
segundo partido de la fase de grupos contra Uruguay, el 18 de junio, Messi asistió
a Guido Rodríguez en el gol de cabeza que aseguró la victoria de Argentina 1 a
0.320
El 21 de junio, jugó su partido número 147 e igualó el récord de Mascherano de
mayor número de apariciones con Argentina en la victoria por 1-0 sobre
Paraguay.321 Una semana más tarde, batió el récord de apariciones al participar en
la victoria por 4-1 contra Bolivia en el último partido de la fase de grupos, en el que
dio una asistencia en el primer gol de Papu Gómez y marcó después otros dos.322
El 3 de julio, dio dos asistencias y marcó de tiro libre en la victoria por 3-0 ante
Ecuador en los cuartos de final.323 El 6 de julio, en el empate de las semifinales
contra Colombia, disputó su partido 150 con su país y dio su quinta asistencia del
torneo, un recorte para Lautaro Martínez, con lo que igualó su récord de cinco
años antes de nueve contribuciones de gol en un solo torneo. Más tarde convirtió
un penal en la victoria de Argentina por 3-2 en la tanda de penales para avanzar a
su quinta final internacional.324325
El 10 de julio, Argentina derrotó a Brasil en el Maracaná por 1-0 en la final de la
Copa América 2021. Messi consiguió su primer título internacional, el primero de
Argentina desde la Copa América 1993 y la decimoquinta Copa América en su
historia.326 Messi participó directamente en 9 de los 12 goles marcados por
Argentina, con cuatro tantos y cinco asistencias. Fue nombrado mejor jugador y
máximo goleador del torneo y, aunque su número de goles era el mismo que el del
colombiano Luis Díaz, recibió la Bota de Oro por tener más asistencias.327328
Eliminatorias del Mundial 2022
Véase también: Clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 2022
El 17 de noviembre de 2020, bajo la dirección de Lionel Scaloni, 329 y luego de
jugar los cuatro primeros partidos clasificatorios para el Mundial de Catar, el
seleccionado argentino se posicionaba segundo en la tabla con 10 puntos, por
detrás de Brasil, con 12.330 Ante Perú, Messi se convirtió en el jugador con más
victorias (85) en la historia de su selección. 331
El 9 de septiembre de 2021, en el noveno partido de clasificación, y luego de la
suspensión del partido ante Brasil unos dias antes; 332 la selección argentina
derrotó a Bolivia 3-0 en el estadio Monumental, con la vuelta del público a los
estadios en Argentina por el COVID-19.333 Messi anotó los tres goles, con lo que
alcanzó los setenta y nueve con la absoluta, 334 superando así a Pelé como máximo
goleador de selecciones sudamericanas, 335 y a Luis Suárez como máximo
goleador en eliminatorias Conmebol. 336