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Cohesión Grupal
Cohesión Grupal
Introducción
En psicología social el concepto cohesión describe los procesos que hacen que los
miembros de un grupo permanezcan unidos. El grado de cohesión puede variar mucho
entre unos grupos y otros. En algunos casos, la pertenencia grupal ocupa un lugar central
en la vida de sus miembros, en otros, la vinculación de los miembros con el grupo es
pequeña y las metas individuales son más importantes que las grupales. Sin embargo, si
un grupo existe debe existir cohesión en algún grado.
El estudio científico de la cohesión se enfrenta a varios problemas importantes. Durante
los últimos años se vienen produciendo grandes avances teóricos y empíricos.
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5. Atracción hacia las recompensas que se consiguen formando parte del grupo
(atracción instrumental). Un grupo que consigue sus objetivos y permite obtener
recompensas materiales o inmateriales resultará más atractivo para sus miembros
que un grupo que no los consigue. No obstante, el fracaso no siempre implica una
disminución de la cohesión.
Todas estas razones para sentirse atraído por un grupo pueden darse por separado o
simultáneamente. Cuántas más de ellas se den simultáneamente, mayor será la cohesión
existente en el grupo.
Operacionalización de la cohesión
Operacionalizar un concepto es traducirlo a términos concretos que permitan su medición
y la contrastación de hipótesis con respecto a él. El grado de atracción que las personas
sienten por un determinado grupo se ha medido de diferentes maneras. Algunos autores
han intentado medir la cohesión a través de la observación del comportamiento de los
miembros del grupo. Sin embargo, la mayor parte de las medidas de cohesión implican
algún tipo de autoinforme en el que se miden los diferentes aspectos de la atracción hacia
el grupo señalados en el punto anterior.
Actualmente reconoce que la cohesión es un constructo con varias dimensiones, pero no
hay acuerdo sobre cuáles son esas dimensiones, y por ello no existe un único instrumento
estandarizado para medir la cohesión grupal. Bliese y Halverson diferencian entre
cohesión vertical (de los miembros del grupo acerca de la competencia y consideración de
sus líderes) y cohesión horizontal (cohesión interpersonal). Otros diferencian entre
cohesión de tarea y cohesión social, encontrando efectos diferentes de cada una sobre
las variables grupales.
La operacionalización de la cohesión más utilizada en la actualidad es la formulada por
Carron con su Cuestionario del ambiente del grupo (GEQ), diseñado para medir la
cohesión en equipos deportivos. Tiene cuatro factores:
1. Integración grupal-tarea: recoge la opinión individual de los miembros acerca del
grado de unión del grupo en torno a la tarea grupal.
2. Integración grupal-social: recoge la opinión individual de los miembros acerca del
grado de unión del grupo en el plano social.
3. Atracción interpersonal hacia la tarea del grupo: recoge la opinión de los miembros
acerca de su implicación personal en la tarea, productividad y metas del grupo.
4. Atracción interpersonal hacia los aspectos sociales del grupo: recoge los
sentimientos individuales de los miembros acerca de la aceptación personal y la
interacción social que mantienen con el grupo.
Algunos autores sugieren que el modelo de cohesión del GEQ puede ser aplicable a todo
tipo de grupos, sin embargo algunos intentos no han conseguido replicar la estructura de
4 factores.
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correlaciones entre las diversas formas de medir la cohesión son en muchos casos
significativas.
Entre las críticas metodológicas y teóricas se encuentra la realizada por Mudrack con
respecto al nivel de análisis desde el que se contempla la cohesión. La cohesión es un
constructo o variable grupal, pero su medida suele realizarse agrupando las respuestas
proporcionadas individualmente por los miembros.
Desde el punto de vista teórico Turner y Hogg señalan que concebir la cohesión como
atracción interpersonal no basta para explicar la vinculación de las personas a los grupos
grandes en los que muchas veces los miembros no suelen conocerse entre sí. Además
existen fenómenos vinculados a la cohesión que tienen que ver no sólo con el propio
grupo, sino con la presencia de otros grupos que no están recogidos en la concepción
tradicional. Proponen una visión de la cohesión relacionada con la categorización social.
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nuestro grupo. La atracción social es despersonalizada y las personas objeto de atracción
son intercambiables.
Estos dos tipos de atracción no son incompatibles y en los grupos pequeños se presentan
muchas veces simultáneamente. Pero en grupos grandes en los cuales los miembros no
interactúan y a veces ni se conocen personalmente, los fenómenos de solidaridad sólo
pueden explicarse a través de la atracción social despersonalizada. En este sentido, la
atracción social se asocia con procesos grupales y la atracción personal con procesos
interpersonales. La atracción social está ligada a procesos grupales como conformidad,
estereotipia, y la atracción personal no.
El contexto determina la saliencia de la categorización personal o social. Cuando la
persona se categoriza en términos individuales predomina la atracción personal. Si nos
categorizamos como miembros de un grupo predomina la atracción social
despersonalizada. A partir de estas reflexiones, Hogg sostiene que "un grupo cohesivo es
aquel con el que sus miembros identifican fuertemente a través de un proceso de
categorización del yo y, así, manifiestan en diversos grados atracción social,
etnocentrismo, conductas normativas y diferenciación intergrupal". Esta manera de
conceptualizar la cohesión tiene varias ventajas con respecto a la anterior:
• Tiene en cuenta el papel del contexto intergrupal en la conducta del grupo.
• Es una teoría no limitada por el tamaño, dispersión o duración del grupo.
• Permite explicar conductas grupales como la conformidad, estereotipia,
discriminación…
• Permite explicar cuestiones difícilmente explicables desde la perspectiva anterior.
P.ej, que se pueden dar comportamientos cohesivos en grupos entre cuyos
miembros no existen relaciones de amistad o cómo la cohesión intragrupal puede
aumentar hasta límites extremos cuando existe una amenaza externa.
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cohesión ya que los grupos que alcanzan el éxito se vuelven más atractivos. Sin embargo,
el fracaso no siempre disminuye la cohesión e incluso en algunos casos la aumenta.
Desde dicho punto de vista, cualquier circunstancia que aumente la fuerza de la
categorización social (una amenaza externa o la competición con otros grupos) producirá
un incremento en la cohesión grupal con independencia de los resultados obtenidos.
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La Cohesión en los Distintos Tipos de Grupos
La cohesión en los equipos deportivos
Los grupos deportivos poseen unas características que les hacen especialmente
apropiados para la investigación de la dinámica grupal: son grupos reales, se rigen por
una serie de normas o reglas que suelen permanecer constantes y dado que
normalmente persiguen metas de suma cero (cuando un equipo gana el otro pierde) son
ideales para estudiar la cooperación, la competición y el conflicto. Además, en los equipos
deportivos existen medidas objetivas de la eficacia del grupo. En general, las relaciones
entre cohesión y rendimiento encontradas en equipos deportivos no difieren demasiado
de las obtenidas en el metaanálisis de Mullen y Copper:
• Se observan relaciones positivas entre cohesión y rendimiento para tareas
interactivas (fútbol, baloncesto…)
• En tareas de acción paralela (tiro, remo…) no se observan relaciones, o éstas son
negativas, entre cohesión y rendimiento.
• La cohesión de tarea tiene una relación positiva mayor con el rendimiento que la
cohesión social.
• El rendimiento parece tener un efecto mayor sobre la cohesión que la cohesión
sobre el rendimiento.
• La relación entre cohesión y rendimiento es circular: el éxito aumenta la cohesión y
la cohesión, a su vez, incrementa el rendimiento.
Entre los métodos que se pueden utilizar para mejorar la cohesión de los equipos:
establecer objetivos de equipo estimulantes, fomentar la identidad del equipo, evitar la
formación de pandillas dentro del equipo, celebrar reuniones periódicas para resolver
conflictos, conocer aspectos personales de los miembros del equipo…
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Budman y colbs, utilizando una metodología observacional encontraron que las conductas
relacionadas con la cohesión variaban según la fase en la que se encontraba el grupo
terapéutico. Durante la primera fase, la relación entre el número de intervenciones de
distintos pacientes y la cohesión era positiva. La relación aumentaba durante la fase
intermedia y se tornaba no-significativa en la fase final. La cohesión ha de ser estudiada
como un proceso dinámico. Deben realizarse estudios longitudinales.