DIAZ,G.y HELER ,N. El Couocimiento cieutifico Vol. LT. Bs.As. GubeBA,. CProt. Avaceli Ovtiz) 2. EL CONOCIMIENTO CIENTIFICO La familiaridad que hoy existe con la ciencia y sus productos no significa poseer, en general, una conciencia clara acerca de qhé es la ciencia, de cuales son las caracteristicas del conocimiento cientifico, de cémo se produce tal co- nocimiento y de como se concreta la aplicacién tecnolégica de las teorias cientificas. Cuando se habla de ciencia se hace referencia a un conocimiento. Es de- cir, aun cuerpo de ideas. A veces no se distingue con precision la tarea nece- saria para producir esos conocimientos de éstos en tanto resultado de esa ta- rea. Hay que diferenciar, entonces, la investigaci6n cientifica del conocimien- to cientifico. La primera constituye la actividad productora del segundo. La manera en que se efectuan la investigaci6n cientifica determina el tipo de co- nocimiento que llamamos cientifico. INVESTIGACION CONOCIMIENTO CIENTIFICA CIENTIFICO Aun es necesario distinguir la ciencia de sus aplicaciones. El hecho de que el conocimiento cientifico pueda ser aplicado a ia realidad también dis- tingue a la ciencia. Se denomina técnica a los procedimientos para dominar los fendmenos. La primera vez que el hombre prehistérico tomé una piedra y la utilizo —v.gr.— para abrir un coco, obtuvo una técnica; puesto que des- cubri6 la forma de vencer la resistencia de ese fruto y pudo decidir por si mis- mo cudndo el fruto brindaria su alimento. Cuando los procedimientos para dominar los fenédmenos se originan en la aplicacién de los conocimientos cientificos, se habla de tecnologia. La diferencia entre ésta y la técnica puede ejemplificarse comparando los procedimientos utilizados por un ama de casa para cocinar con los empleados por una empresa que fabrica alimentos en se- rie. La tecnologia toma entonces teorias cientificas y las adapta para determi- nados fines. La construccién de un puente o un tunel subfluvial, los medica- mentos, las computadoras, los misiles, etc. se obtienen de la tecnologia. INVESTIGACION CONOCIMIENTO TECNOLOGIA CIENTIFICA CIENTIFICO AJ abarcar en su totalidad lo que se denomina ciencia, se observa cémo una tarea tedrica, como la produccién de conocimiento cientifico, tiene con- notaciones prdcticas mediante la tecnologia. De este modo la ciencia contri- 14buye al bienestar de la humanidad. Aunque también causa perjuicios. La aplicacién de la ciencia produce medicamentos, pero también armamentos; la explicacién de la estructura del tomo permite aprovechar la energia nuclear para la paz o para la guerra. El desarrollo cientifico influye sobre la sociedad. INVESTIGACION CONOCIMIENTO 7 s Li 0 2 CIENTIFICA CIENTIFICO TECHOLOSt ee Se puede distinguir en consecuencia un nivel tedrico y un nivel practico en las ciencias. Esto permite también hablar de ciencia pura, cuando la inves- tigacin se plantea sdlo problemas tedricos, es decir, intenta dar cuenta y explicar la realidad independientemente de su aplicacion; asi como de ciencia aplicada en tanto se estudian, en base a elementos de la ciencia pura, proble- mas practicos, por ejemplo, la investigacién para desarrollar una vacuna contra determinado virus. Hay que diferenciar también los dos tipos de inves- tigacion mencionados. También para obtener tecnologia es necesaria la tarea tedrica para producirla. El cuadro que venimos construyendo puede comple- tarse asi: -———=NIVEL TEORICO ——— NIVEL PRACTICO —~ INVESTIGACION,, CONOCIMIENTQL, INVESTIGACIO! i CIENTIFICA, Saeae nero "ferecvo.oor eae —— CIENCIAIPURA ——_—— CIENCIA APLICADA-~ Hay miltiples relaciones entre los elementos sefialados. Situaciones so- ciales inducen al desarrollo de determinadas investigaciones cientificas y tec- noldgicas. Los resultados de las investigaciones, al mismo tiempo, modifican la realidad. Algunos estudios de ciencia pura requieren tecnologias espe- ciales. Sin la técnica del telescopio Galileo no hubiera formulado su teoria. Algunos lanzamientos de satélites tienen fines tedricos, pero son posibles gra- cias a la tecnologia de la coheteria, del radar, de la informatica, etc. Cues- tiones de ciencia aplicada plantean problemas tedricos que llevan a nuevos avances o a reformulaciones de los conocimientos cientificos. Estos a su vez influyen sobre la cultura y la organizacion social. 7—— NIVEL TEORICO ———— NIVEL PRACTICO™ neice exe: INVESTIGACION, teCNOLOGIAL® SOCIEDAD CIENTIFICA CIENTIFICO TECNOLOGICA L t at —_+ ——— CIENCIA PURA——~* ———_ CIENCIA APLICADA~ zCuales son las caracteristicas del conocimiento cientifico que brinda tantas posibilidades tedricas y practicas? Conviene para responder a esta pregunta tratar antes dos temas: El len- guaje y el conocimiento. Ambos temas proveeran de nociones necesarias para el desarrollo posterior. La ciencia es una forma de conocimiento que se for- mula en un lenguaje.