ÉTICA - Estudio de caso F-1: Derrame tóxico

Declaración del caso:

El ingeniero A era ingeniero jefe de una planta que procesaba mineral en bruto. El proceso
de refinación involucró varios productos químicos peligrosos, que fueron recapturados y
recirculados; sin embargo, una operación cuidadosa fue esencial para evitar que estos
químicos escaparan a las aguas residuales. El ingeniero A trabajó junto con el gerente de
operaciones, y ambos informaron al director de la planta. El ingeniero A era responsable de
asuntos técnicos, como diseño, mantenimiento y seguridad. El gerente de operaciones fue
responsable de contratar, programar y cumplir los objetivos de producción. Tanto el gerente
de operaciones como el director de la planta eran mayores que el ingeniero A, pero ninguno
era ingeniero profesional ni geocientífico profesional.
Durante los primeros meses en el trabajo, el ingeniero A revisó, actualizó y mejoró el Manual
de operación de la planta preparado por el ingeniero jefe anterior. El ingeniero A se aseguró
de que las copias del manual estuvieran disponibles para el personal operativo de la planta y
personalmente realizó varias sesiones de capacitación para el personal operativo clave. Sin
embargo, a pesar de estos esfuerzos, el Ingeniero A observó muchas infracciones del Manual
de Operación en toda la planta, y pudo ver que posiblemente se escapaban sustancias
químicas tóxicas a las aguas residuales. El ingeniero A consideró que esta actitud laxa hacia
la seguridad es muy arriesgada. Las pruebas del efluente de aguas residuales mostraron
amplias variaciones de los productos químicos que escapan, con concentraciones que
ocasionalmente alcanzaron los límites legales. En varias ocasiones, el Ingeniero A inició
medidas disciplinarias contra el personal operativo, pero estas fueron tratadas a la ligera por
el Gerente de Operaciones, para quien trabajó el personal. El ingeniero A finalmente llegó a
comprender que el Gerente de Operaciones puso la producción por encima de la seguridad y
fue casual sobre la aplicación de las disposiciones de seguridad en el Manual de
Operaciones.
Finalmente, el Ingeniero A advirtió al Gerente de Operaciones sobre estas prácticas
inseguras por escrito y exigió que las infracciones sean más severamente disciplinadas.
Como último recurso, el ingeniero A fue directamente al director de la planta y le explicó el
problema, pero el director simplemente dijo: "Arréglense".

Pregunta:
Si fueras la/el ingeniera/o A, ¿qué harías en este momento?