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05 Metalurgia de La Soldadura
05 Metalurgia de La Soldadura
Generalidades
La soldadura es uno de los métodos mas usados actualmente para la unión de materiales metálicos,
a la vez es el más complejo desde el punto de vista metalúrgico.
Prácticamente todos los tipos de fenómenos metalúrgicos ocurren durante la realización de una
soldadura:
• Fusión.
• Solidificación.
• Reacciones gas-metal.
• Reacciones metal-escoria.
• Fenómenos de superficie.
• Reacciones en estado sólido.
La estructura de un cordón de soldadura, tal como será utilizado en servicio, es el resultado de una
serie de transformaciones, que comienzan con las reacciones que ocurren cuando el metal está en
estado líquido, y siguen con las transformaciones asociadas al pasaje de líquido a sólido.
Desde el proceso de solidificación, la formación de las distintas estructuras comienza con la llamada
estructura primaria o de solidificación, y luego a través de las transformaciones termo-
mecánicas sufridas en estado sólido, alcanzamos la estructura secundaria o final.
Los procesos de soldadura por fusión se caracterizan por la presencia de una pileta líquida o baño de
fusión, constituido por una fracción del metal que permanece en estado líquida por un cierto lapso,
durante la ejecución de la soldadura.
Este líquido puede estar compuesto tanto por metal base fundido, como por metal de aporte
(dilución).
La pileta permanece fundida por la presencia de la fuente de calor, que en general se desplaza con
un movimiento uniforme.
Bajo estas condiciones, la pileta líquida adquiere una geometría estacionaria (una forma de pileta
líquida estacionaria que se mantiene al moverse la misma a lo largo de la soldadura).
El líquido interactúa, en el breve tiempo disponible, con el medio que lo rodea a través de reacciones
metal-escoria y/o metal-gas.
El resultado es un metal líquido, que contiene inclusiones no metálicas y gases disueltos, productos
de las reacciones mencionadas.
1) Reacciones metal-gas.
2) Reacciones con fases líquidas no-metálicas (escorias o fundentes).
3) Reacciones en estado sólido producidas durante el proceso de solidificación de la soldadura.
Para un mejor entendimiento de estas reacciones enfoquémonos en el estudio de los fenómenos
de cristalización, que permiten comprender dos aspectos relevantes de los mismos:
1) A medida que se desarrolla el proceso de cristalización, cada vez participa un número mayor
de cristales. Al principio se acelera el proceso, pero en cierto momento, el encuentro mutuo
de cristales en expansión dificulta su crecimiento. Este se retarda aún más, debido a que la
cantidad de líquido disponible es cada vez menor.
2) En el proceso de crecimiento del cristal, mientras está rodeado de líquido, éste suele tener
forma regular, pero al encontrarse dos frentes de cristalización con una ubicación espacial
diferente, esta forma se altera, y la forma final dependerá de las condiciones del contacto con
los cristales vecinos.
La velocidad del proceso de cristalización está determinada cuantitativamente por dos magnitudes:
2) La velocidad de crecimiento de los cristales (velocidad con la que aumentan las dimensiones
lineales de un cristal).
Solidificación en Soldaduras.
Cada grano se inicia en un núcleo a partir del cual se produce el crecimiento. La nucleación puede
iniciarse a partir de partículas sólidas externas suspendidas en el líquido: NUCLEACIÓN
HETEROGENEA.
En la práctica industrial, la gran mayoría de los casos son de nucleación heterogénea, originándose
la misma en un sustrato presente en el líquido que debe solidificar. En general, cuanto mejor sea el
“mojado” del líquido en el sustrato, más efectivo será inicio del proceso de nucleación.
La forma de la pileta líquida o pileta de fusión queda determinada por la velocidad de avance del
cordón de soldadura así como por el balance entre el calor aportado y las condiciones de
enfriamiento.
Si la velocidad es baja, la pileta tiende a tomar una forma elíptica, mientras que si la velocidad
aumenta, la pileta tiende a alargarse en forma de gota.
En resumen, la forma de la pileta líquida determina la dirección de crecimiento de los granos, así
como la velocidad de crecimiento y el gradiente térmico en el líquido.
Cuando la pileta de fusión tiene forma de gota, el gradiente térmico máximo permanece casi
invariable en su dirección en todos los puntos del frente de solidificación, desde el borde hasta el eje
del cordón. El resultado es que cualquier grano favorablemente orientado es capaz de crecer a una
velocidad óptima y expandirse a expensas de los menos favorablemente orientados, alcanzando el
centro del cordón un número relativamente pequeño de granos.
Organización: Inspección Especializada de Mecánica General junto al Coordinador Técnico de la Tecnicatura 3
de Soldadura UTU CETP.
Docente: Tec. Mec. Miguel Eyheralde.
Cuando la pileta de fusión es elíptica, la
Modelos de crecimiento competitivo en función del gradiente
dirección de gradiente máximo cambia térmico
continuamente desde el borde hacia el centro
del cordón. En consecuencia, la mayor parte
de los granos se encuentra, aunque por poco
tiempo, en condiciones favorables para crecer
y sobreviven hasta la línea central del cordón.
Diagramas de estado
En la práctica los diagramas se utilizan para estudiar las transformaciones a pequeñas velocidades
tanto de enfriamiento como de calentamiento.
DIAGRAMA HIERRO-CARBONO
En particular, por la importancia que tienen las aleaciones de hierro y carbono, que son las más
aplicadas en la técnica moderna, el DIAGRAMA DE ESTADO HIERRO (Fe)-CARBONO (C) es uno de
los más estudiados.
El acero es una aleación de hierro con una pequeña proporción de carbono, en base a la cual se
obtienen propiedades especiales tales como dureza y elasticidad. En los aceros participan otros
elementos de aleación tales como manganeso, níquel o cromo. El hierro es un constituyente
fundamental de las aleaciones más importantes de la ingeniería. Es un metal alotrópico, lo que
implica que puede existir en más de una estructura reticular (forma de cristal), dependiendo
fundamentalmente de la temperatura. Es uno de los metales más útiles debido a su gran abundancia
en la corteza terrestre.
Como su nombre lo indica, el diagrama Fe-C, debería extenderse desde el hierro hasta el carbono,
pasando por distintas fases intermedia que contiene ambos elementos.
Al estudiar los diagramas con compuestos químicos estables, se ve que cada uno de ellos puede
considerarse como un componente, por lo cual el diagrama puede analizarse por partes.
De esta forma, y por su importancia práctica, normalmente se estudia solamente la parte del
diagrama que va desde el hierro hasta el carburo de hierro, compuesto químico Fe3C (Cementita,
que contiene aproximadamente 6.6% de C).
Esto está justificado porque en la práctica se emplean aleaciones cuyo contenido de carbono no
supera el 5%.
El hierro puro apenas tiene aplicaciones industriales, pero formando aleaciones con el carbono
(además de otros elementos), es el metal más utilizado en la industria moderna.
Las aleaciones con contenido de C comprendido entre 0.03% y 1.76% tienen características muy
bien definidas y se denominan aceros. Los aceros de cualquier proporción de carbono dentro de los
límites citados pueden alearse con otros elementos, formando los denominados aceros aleados o
aceros especiales. Algunos aceros aleados pueden contener excepcionalmente hasta el 2.5% de C.
Los aceros generalmente son forjables, y es ésta una cualidad muy importante que los distingue.
Tipos de aceros:
FERRITA
Aunque la ferrita es en realidad una solución sólida de carbono en hierro
(hierro α), su solubilidad a temperatura ambiente es tan pequeña que
llega a disolver un 0.008% de C. Es por esto que prácticamente se
considera la ferrita como hierro alfa puro. La ferrita es el más blando y
dúctil constituyente de los aceros. Cristaliza en una estructura BCC
(Cúbica centrada en el cuerpo) y presenta propiedades magnéticas. En los
aceros aleados, la ferrita suele contener Ni, Mn, Cu, Si, Al en solución
sólida sustitucional. Al microscopio aparece como granos monofásicos
(imagen b).
CEMENTITA
Es carburo de hierro con composición de 6.67% de C en peso. Es un
compuesto intersticial, el constituyente más duro y frágil de los aceros. Es magnética hasta los
210ºC, temperatura a partir de la cual pierde sus propiedades magnéticas.
PERLITA
Es un constituyente compuesto 6,4 partes de ferrita y 1 de cementita. Cada
grano de perlita está formado por láminas o placas alternadas de cementita
y ferrita. Esta estructura laminar se observa en la perlita formada por
enfriamiento muy lento (imagen c). Si el enfriamiento es muy brusco, la
estructura es más borrosa y se denomina perlita sorbítica. Si la perlita
laminar se calienta durante algún tiempo a una temperatura inferior a la
crítica (723 ºC), la cementita adopta la forma de glóbulos incrustados en la
masa de ferrita, recibiendo entonces la denominación de perlita globular.
AUSTENITA
Es el constituyente más denso de los aceros, y está formado por solución sólida por inserción, de
carbono en hierro γ. La proporción de C disuelto varía desde 0 a 1.76%, correspondiendo este último
porcentaje de máxima solubilidad a la temperatura de 1130ºC. La austenita en los aceros al
carbono, es decir, si ningún otro elemento aleado, empieza a formarse a la temperatura de 723ºC.
También puede obtenerse una estructura austenítica en los aceros a temperatura ambiente,
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de Soldadura UTU CETP.
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enfriando muy rápidamente una probeta de acero de alto contenido de C a partir de una
temperatura por encima de la crítica, pero este tipo de austenita no es estable, y con el tiempo se
transforma en ferrita y perlita, o bien cementita y perlita.
BAINITA
Se forma en la transformación isoterma de la austenita, en un rango
de temperaturas de 250 a 550ºC. El proceso consiste en enfriar rápidamente la austenita hasta una
temperatura constante, manteniéndose dicha temperatura hasta la transformación total de la
austenita en bainita.
LEDEBURITA
La ledeburita no es un constituyente de los aceros, sino de las fundiciones. Se encuentra en las
aleaciones Fe-C cuando el contenido total de carbono supera los 1.76%.
Se forma al enfriar una fundición líquida de carbono desde 1130ºC, siendo estable hasta 723ºC,
descomponiéndose a partir de esta temperatura en ferrita y cementita
Veamos a continuación el diagrama Hierro- carburo de hierro donde se da un esquema breve de las
distintas partes y estados de la aleación para las diferentes temperaturas y % de carbono:
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Docente: Tec. Mec. Miguel Eyheralde.
Del diagrama se desprende que en una aleación, el proceso de solidificación se desarrolla dentro de
un rango de temperatura comprendido entre las líneas de líquidus y solidus del diagrama de
equilibrio. La región donde coexiste líquido-sólido entre las isotermas mencionadas, recibe el nombre
de ZONA PASTOSA.
Se producen transformaciones de fase en estado sólido que dan origen a la llamada ESTRUCTURA
SECUNDARIA.
Las transformaciones de fase en estado sólido tienen una importancia tecnológica fundamental en
los aceros, ya que permiten obtener diferentes propiedades mecánicas según sea el tratamiento
termo-mecánico a que es sometido un material de una composición química dada.
Se denomina curva TTT al diagrama que relaciona el tiempo (normalmente en escala logarítmica) y
la temperatura requeridos para una transformación a temperatura constante.
Consideremos el caso de un acero del cual resulta la Transformación Austenita => Perlita (0.77%C
en peso):
La respuesta del área próxima a la línea de fusión en una junta soldada depende de la naturaleza del
material soldado y del proceso empleado.
Debido a que el ciclo térmico es muy rápido, los materiales más afectados serán aquellos que
aumentan su resistencia por tratamiento térmico.
Las temperaturas en la ZAC varían entre las temperaturas ambiente y de liquidus, por lo tanto
muchos procesos metalúrgicos que se producen lentamente a temperatura ambiente, pues
dependen de la difusión en estado sólido, pueden ocurrir muy rápidamente a temperaturas próximas
a la de liquidus.
• Punto 1 - se ha calentado a más de 1315°C. La austenita formada será de grano grueso por
cuanto a esa temperatura los granos crecen.
• Punto 2 - se ha calentado a 982°C y se ha austenizado totalmente. No ha tenido lugar el
crecimiento de grano y sí puede haber afinamiento de granos.
• Punto 3 - se ha calentado exactamente por encima de A3, temperatura que no es
suficientemente elevada como para homogeneizar por completo a la austenita.
• Punto 4... esta zona se ha calentado aproximadamente a 760°C, que está comprendida entre
A1 y A3. "Parte de la estructura se transforma en austenita y la mezcla de estructuras
resultante, durante el enfriamiento, puede degradar las propiedades de impacto de la junta.
• Punto 5 - a esta zona se la ha calentado a 649°C que es inferior a A1, y por lo tanto no ha
habido transformación austenítica. El metal base conservará su estructura de ferrita y
cementa pero se habrá ablandado.
(*1) Recocido: Es una tratamiento de calentamiento, mantenimiento y enfriamiento por el cual el material recupera una
estructura cristalina libre de tensiones (reblandecimiento). Se eliminan los cambios producidos por deformación plástica,
quedando el material con sus propiedades originales. Dureza y resistencia disminuyen, con un aumento de la ductilidad.
Estas zonas parciales de la ZAC pueden presentar múltiples estructuras con propiedades diferentes
entre sí.
Las condiciones de soldadura influyen en el enfriamiento, de acuerdo con los siguientes conceptos:
Veamos algunos ejemplos de tipos de juntas y como el calor se transmite a través de las mismas.
En la figura (A) vemos una junta sin bisel en la cual el calor se distribuye igual a ambos lados de la
misma. En la figura (B) estamos soldado una raíz sin talón (filo de cuchillo) contra el fondo de la
misma, por tanto utilizaremos menos energía y produciremos menos calor que en el caso (A). Al
tener talón, caso (C), necesito más energía para fundir el mismo produciendo una transferencia de
calor mayor. En los casos (D) y (E) observamos juntas con espesores distintos a cada lado de la
misma. Esto hará que una mayor cantidad de calor fluya por la chapa más gruesa (en la práctica a
la hora de realizar estas soldaduras se deberá tener en cuanta: precalentar de forma de compensar
espesores con distinto calor aplicado a cada lado de la junta y considerar los espesores al momento
de retener el punto caliente sobre cada una de las caras a fundir).
(Ver Anexo 1 como método estimativo de precalentamiento.)
Post-Calentamiento
Esta operación consiste en mantener la junta soldada a una temperatura mayor que la ambiente,
durante un cierto tiempo, para aumentar la difusión de hidrógeno. Buscamos enlentecer el
enfriamiento de la unión.
Vemos uno de los problemas más importantes en lo que hace a soldadura, fruto de la presencia de
hidrógeno.
Es necesaria la combinación de estos factores para producir una fisura por hidrógeno.
El mecanismo por el cual se produce una fisura por hidrógeno viene de la mano con la disolución de
este elemento en forma intersticial, y en sitios preferenciales tales como bordes de grano,
inclusiones y defectos cristalinos.
La teoría más aceptada es la de “decohesión”, la cual sostiene que donde existe una discontinuidad
(pre-fisura), y se aplica una tensión de tracción, el hidrógeno se acumula en la región de mayor
deformación (en el extremo de la discontinuidad). Esto reduce la energía cohesiva de la red
cristalina, hasta un punto en que se produce la fisura.
Consideremos las curvas ilustrativas siguientes, a la izquierda se muestra como varía la cantidad de
H en el metal depositado en función del H en la atmósfera del arco.
Carbono equivalente:
Para poder evaluar la soldabilidad de las aleaciones, se usa una medida conocida como el contenido
carbono equivalente, que compara las soldabilidades relativas de diferentes aleaciones respeto de
un acero al carbono simple. A medida que se eleva el contenido equivalente de carbono, la
soldabilidad de la aleación baja.
Veamos algunos ejemplos de lugares donde pueden aparecer fisuras causadas por la presencia de
hidrógeno:
• Escala A: Consumibles que aporten un metal de soldadura con tenores de Hidrógeno difusible
mayor de 15 ml/100 gr, luego de un adecuado secado.
• Escala B: Consumibles que aporten un metal de soldadura con tenores de Hidrógeno difusible
entre 10 y 15 ml/100 gr, luego de un adecuado secado.
• Escala C: Consumibles que aporten un metal de soldadura con tenores de Hidrógeno difusible
entre 5 y 10 ml/100 gr, luego de secado.
• Escala D: Consumibles que aporten un metal de soldadura con tenores de Hidrógeno difusible
menor de 5 ml/100 gr, luego de un adecuado secado.