Historia de los juegos Olímpicos.

Esta historia comienza en 776 AC en Olimpia,

Grecia, donde se realizan los primeros Juegos
Olímpicos. El premio para los atletas consiste en
una corona de olivos. Once siglos después, el
emperador romano Teodisio I los suspende por
considerarlos un espectáculo pagano. Los Juegos
Olímpicos de la era moderna son concebidos por el
barón Pierre de Coubertin y se gestan en 1894 en la
Universidad de la Sorbona en París. Allí el francés
llama a universalizar el deporte bajo el lema: “citius,
altius, fortius” (“más rápido, más alto, más fuerte”).
El 24 de junio de 1894 se crea el Comité Olímpico
Internacional (COI) con la asistencia de 15 países. Se
designa al griego Demetrios Bikelas como
presidente y a Coubertin como secretario y se
determina la organización de los Juegos de Atenas
para 1896. En esta primera edición participan 14
países y 241 deportistas (exclusivamente hombres)
que compiten en 43 pruebas de 10 disciplinas. El
estadounidense James Connoly, en salto triple, es el
primer campeón olímpico en más de 1.500 años.
Las competencias de natación se realizan en mar
abierto. Y los premios que se otorgan son una
medalla de plata, una corona de laureles y un
diploma. La gran figura de los primeros Juegos es el
maratonista griego Spiridon Louis. El pastor gana la
carrera creada a instancias del historiador Michel
Breal y entonces la distancia recorrida (40
kilómetros) es la que había realizado el soldado
Filipides en 490 AC desde el monte Maratón hasta
Atenas. Esto le devuelve la ilusión a los griegos,
quienes no había logrado buenos resultados hasta
esa prueba. Finalmente, sólo Louis se transforma en
un héroe nacional. La prensa ignora el evento casi
por completo.

París 1900

Con el cuestionamiento de los griegos, pues ese

país consideraba que los Juegos le pertenecían y
que solo debían realizarse en su territorio (un
periódico ateniense aseguró que “el señor
Coubertin es un ladrón al querer que los Juegos se
celebren en ciudades que no sean griegas. Así nos
roba una de nuestras más preciadas joyas: las
Olimpíadas), las mujeres hacen su debut olímpico
pues 19 son las que participan en París. La primera
de ellas en coronarse campeona es la tenista inglesa
Charlotte Cooper. Son unos Juegos extraños por la
diversidad de deportes y por su duración de cinco
meses (del 24 de mayo al 28 de octubre), ya que
forman parte de la exposición Universal de la capital
francesa. Se incorporan deportes como fútbol,
gimnasia y remo, entre otros. Algunos atletas
reciben sus medallas años después de las
competencias. Ray Ewry (había sufrido una parálisis
en su infancia y los ejercicios de rehabilitación le
proporcionaron una gran fuerza en las piernas) gana
tres medallas de oro en el mismo día en salto para
convertirse en una de las estrellas de los Juegos
junto al estadounidense Alvin Kraenzlein, quien
obtiene cuatro títulos en tres días en 60 metros,
110 y 200 con vallas y salto en largo estableciendo
un nuevo récord olímpico. La cantidad de
participantes se incrementa notablemente: 1.225
deportistas (1.206 hombres) de 24 países que
compiten por 95 medallas en 16 disciplinas. Las
competencias de natación se realizan en el río Sena.
Una vez finalizado el evento, Coubertin señala que
“ha sido un milagro que el movimiento olímpico
haya sobrevivido a estos Juegos”. Participa el
esgrimista argentino Francisco Camet, quien estaba
radicado en Europa, aunque lo hace de manera no
oficial.

Saint Louis 1904