Es profesora de sociología de la cátedra Robert S. Lynd en la Universidad de Columbia, Nueva
York, miembro del Comité de Pensamiento Global (CGT) y profesora visitante de Economía Política en el Departamento de Sociología de la London School of Economics. Ha recibido numerosos premios y distinciones, entre ellos, doctora honoris causa múltiple, el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales 2013, elección a la Real Academia de Ciencias de los Países Bajos, y Chevalier de l'Ordre des Arts et Lettres, por el gobierno francés. Recibió el Doctorado Honoris Causa de la Universidad DePaul (Chicago), donde también pronunció el discurso de graduación, Universidad de Delft (Países Bajos), Université de Poitiers (Francia), Universidad Técnica Real de Estocolmo (Suecia), Universidad de Gante (Bélgica), Universidad de Warwick (Reino Unido), École Normale Supérieure (París), Universidad de Murcia (España), Instituto Universitario Europeo (Florencia), Universidad Nacional de Buenos Aires y Universidad Nacional de Córdoba (ambas de Argentina), Universidad de Valencia (España). Investiga sobre la movilidad del capital y de la fuerza de trabajo, desarrollando un análisis de la globalización desde las dimensiones económicas, sociales, políticas y culturales. En este marco ha profundizado el estudio de las mutaciones del Estado desde una perspectiva transnacional. Además, ha estudiado la relación entre la cuestión urbana, las nuevas tecnologías y la migración. Entre sus más destacadas publicaciones, se encuentran «Territorio, Autoridad y Derechos» (2006) y «Una sociología de la globalización» (2008), entre numerosos libros y artículos académicos. Trabajó para la UNESCO en un proyecto sobre asentamientos humanos sostenibles, para el que creó una red de investigadores y activistas en más de 30 países. Es miembro de diversos consejos editoriales y asesora de numerosos organismos internacionales. Es Miembro del Consejo de Relaciones Exteriores, del Panel sobre Ciudades de la Academia Nacional de Ciencias y fue Presidenta del Comité de Tecnologías de la Información y Cooperación Internacional del Consejo de Investigación de Ciencias Sociales (EEUU). Además de artículos especializados, colabora con numerosas publicaciones periodísticas como The Guardian, The New York Times, Le Monde, Newsweek International.