El proceso de destilación es una operación básica de transferencia de masa en la que una mezcla
es calentada hasta que la temperatura alcanza un punto tal que el líquido más volátil comienza a
desprenderse. Depende de la distribución de las sustancias entre una fase gaseosa y una líquida, y
se aplica a los casos en que todos los componentes están presentes en las dos fases.
El principal método de destilación se conoce como destilación continua, el que, como su nombre
lo indica, es un proceso continuo y se considera el método tradicional. Hay otros tres tipos de
destilación principales usados en la industria de alimentos y bebidas: por vapor, por vacío y por
tandas. La destilación por tandas es la forma más simple de destilación, donde los líquidos
hierven y el vapor resultante se condensa para ser usado posteriormente. La destilación por vapor
introduce vapor de agua dentro del proceso. Esto permite realizar la destilación a una
temperatura más baja que la temperatura a la que hierve el líquido que podría producir una
separación de sustancias no deseada. La destilación por vacío es una versión avanzada de la
destilación por vapor. En esta, se reduce la presión del ambiente y por consiguiente disminuye
aún más el punto de ebullición del líquido.
La destilación puede ser usada para una variedad de propósitos en la industria de alimentos,
como la remoción de la cafeína de los granos de café y la producción de agua destilada. Sin
embargo, por lejos, el uso más importante de la destilación es la producción de alcohol puro para
la elaboración de bebidas espirituosas, como el whisky y la ginebra. Si bien el alcohol puede
producirse por fermentación natural, no se produce en las cantidades requeridas; la destilación
acelera el proceso sustancialmente. También es usada en la obtención de bebidas no alcohólicas,
aceites esenciales, en la industria cervecera y procesos de laboratorio.

BIBLIOGRAFÍA
Benham, S. (20 de noviembre de 2017). La importancia de la destilación en la industria
alimentaria. Obtenido de EHOW: https://bit.ly/3Gg5uQm
Pinto, M. M. (2008). Destilación: Conceptos, equipos y aplicaciones. Arequipa: Universidad
Nacional de San Agustín de Arequipa.