Escuela Virtual para América Latina y el Caribe del PNUD

Foro sobre TIC y Desarrollo Humano, 1-12 Octubre, 2007

Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC). ¿Una

oportunidad para acelerar el Desarrollo Humano de la gente?"
Documento de Síntesis

Moderador: Manuel Acevedo Ruiz

Objetivos del Foro

El Foro trató sobre los usos y posibilidades de las TIC para el desarrollo, así como
de los métodos y procesos que los facilitan. Se formularon tres preguntas
iniciales:

1) ¿Son las TIC una necesidad, algo práctico pero prescindible, o un lujo
para avanzar en los procesos de DH? ¿Hasta qué punto debe el
desarrollo de las TIC o la superación de la Brecha Digital “aplazarse” o
“esperar” en razón de otras necesidades más urgentes?
2) Las TIC como herramienta para el DH: ¿De qué forma pueden
contribuir las TIC a acelerar el desarrollo humano de la gente?
3) La Brecha Digital en América Latina y el Caribe: ¿Cuáles cree que son
sus características o las necesidades específicas para colmarla en la
región?

Dinámica del Foro

Se registraron un total de 109 intervenciones de participantes provenientes de 9 países:

Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, España, Nicaragua, Panamá y
Venezuela. Participaron 25 personas, y el país que contó con más participantes fue
Costa Rica, donde algunos estaban cursando un Master en la Universidad
Latinoamericana de Ciencia y Tecnología (ULACIT). La experiencia de insertar un Foro
de estas características en las actividades de una oferta reglada de aprendizaje es
interesante, y debería explorarse más en el futuro.

La mayoría de las intervenciones fueron en respuesta directa a otras (hubo 33 líneas de

intervención o threads diferentes), con lo que se puede decir que floreció más el
diálogo que una pauta de intervenciones aisladas. Seis de dichas líneas de
intervención contaron con 5 o más mensajes - hubo tres líneas con 8, 9 y 16 mensajes.
Síntesis y conclusiones del debate

Las ideas principales que surgieron del debate son:

• Está comprobado en la práctica que hay una gran variedad de aplicaciones

y utilidades de las TIC para necesidades y procesos de desarrollo.
• Las TIC son buenas herramientas de desarrollo porque la información y
conocimiento son elementos imprescindibles para el mismo.
• Es recomendable una actitud objetiva en cuando a la identificación de TIC
apropiadas en cualquier proyecto de desarrollo.
• La utilidad de las TIC debe evaluarse en base a los beneficios que aporten
para las personas para las que se está actuando.
• Existen riesgos de usos indebidos de las TIC pero que no justifican ignorarlas,
dado que las oportunidades que presentan son mucho mayores y extendidas.
• Algunas entidades en la Sociedad Civil se han destacado por su liderazgo e
incluso actitud pionera en cuanto al uso de las TIC para labores de desarrollo.

Para ampliar un poco más lo tratado sobre varios puntos de convergencia de las
intervenciones, se puede señalar lo siguiente:

- Transversalizar las TIC. Estas tecnologías son aplicables en principio a cualquier tema
de desarrollo, y que por ello debe ampliarse el rango de aplicaciones existente. Es
importante trabajar más sobre la apropiación social de las TIC que sobre la
universalización de infraestructura, ya que las inercias del mercado posiblemente
empujen lo segundo mucho más rápidamente. Los agentes de cooperación deberían
también integrar (mainstream) las TIC de forma transversal.

- Desarrollando capacidades. Amplio rol de los actores sociales en este ámbito. Es

preciso adaptar y flexibilizar las acciones de capacitación a las necesidades/intereses
de cada cual. La ‘apropiación social’ de la tecnología es un objetivo a fijarse, para el
que es imprescindible fortalecer capacidades para la aplicación de las TIC. En el
ámbito educativo, será cada vez más relevante (en el contexto de la Sociedad de la
Información) que los alumnos aprendan a seleccionar entre los enormes volúmenes de
información disponible. Y el concepto de ‘alfabetización digital’ se extiende cada vez
más fuera de países desarrollados y hacia países en desarrollo (como en el ámbito
latinoamericano) como un componente esencial en la educación básica.

- Infraestructura. Condición necesaria (aunque no suficiente) para superar la Brecha

Digital. Aunque el sector privado es quien lleva la iniciativa para desplegar y
modernizar la infraestructura TIC, el Estado debe contribuir a compensar la inequidad
resultante (en zonas rurales o aisladas como islas, de bajos ingresos, etc.) con iniciativas
de acceso universal.
- Contenidos/Servicios. Las acciones de inclusión digital deben priorizar tanto la
elaboración como el aprovechamiento/adaptación de contenidos útiles para
solventar problemas de desarrollo. Entre los factores relativos a contenidos y servicios,
deben considerarse:

(i) que estén disponibles en la lengua local,

(ii) que sean accesibles para personas con discapacidad,

(iii) que estén adecuadamente marcados para su fácil localización, y

(iv) que los Estados permitan acceso a información pública, etc.

Los servicios de e-gobierno son importantes no sólo por su posible efecto de mejorar el
desempeño de la administración pública sino también por el “efecto tractor” que
tiene sobre el uso de las TIC entre otros actores.

- Marco regulatorio / políticas de Estado/ participación ciudadana. Los marcos

regulatorios deberán garantizar la libre competencia y evitar posiciones dominantes,
aportando a la vez incentivos a emprendedores locales (incluyendo cooperativas y
ONG). Las políticas públicas pueden promover la inclusión de las TIC en las políticas
sociales, donde su ausencia es notoria. En cuanto a la participación ciudadana en
‘políticas TIC’, es relevante buscar sinergias entre iniciativas que vengan de arriba y las
que provengan desde abajo. Por otra parte, la e-gobernabilidad tiene que apoyarse
sobre e-democracia para favorecer la participación ciudadana también por medios
virtuales. Desde una perspectiva de redes, el Estado puede cumplir un rol facilitador de
gestiones reticulares más que una intervención piramidal del mismo. Para ello, sin
embargo, necesitará mostrar fe en que el fortalecimiento de otros actores será
beneficioso para el desempeño de las propias políticas del Estado.

- Rol de la sociedad civil. Es preciso que la sociedad civil forme parte de los procesos
de elaboración e implementación de ‘agendas digitales’ o políticas de inclusión
digital. El reducido número de ONG especializadas en temas TIC y de Sociedad de la
Información en un país puede catalizar el debate y la toma de postura entre el resto
de entidades de la SC de manera que finalmente las posiciones de la SC sean
verdaderamente representativas de ésta.

Algunas ideas finales del moderador

En la segunda mitad del primer decenio del siglo XXI ningún sector ni organización
puede darse el lujo de ignorar el panorama tecnológico que presenta la revolución
digital. Menos aún el nuevo paradigma social de la Sociedad de la Información.

Será muy difícil lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio sin utilizar recursos TIC, ya
sea en salud, educación, trabajo, comercio, género, medio ambiente, agua y
saneamiento, derechos humanos o en la ayuda humanitaria. Concretamente, se
deben utilizar para:
 (i) mejorar el acceso a la información,

(ii) enriquecer la generación de conocimiento,

(iii) potenciar la comunicación, y

(iv) facilitar el trabajo en red de los agentes de la cooperación.

Las redes de cooperación pueden transformar información, conocimiento y

comunicación en colaboración, trabajo compartido y resultados concretos. Al
respecto las redes ‘habilitadoras’ o 3D centran su función en fortalecer a cada
miembro con herramientas y procesos que faciliten sus tareas y amplíen su potencial
colaborativo. Esto, en contraste con redes ‘representativas’ o 2D donde la
planificación es fundamental y la libertad de interacción entre los miembros es
limitada.

El carácter emprendedor de algunas ONG para apropiarse de las TIC para labores de
desarrollo humano puede ser aprovechado para posicionar estas entidades en el
liderazgo de los esfuerzos para acortar la brecha digital. En un interesante cambio de
papeles, dichas entidades podrían ayudar a gobiernos y agencias de desarrollo a
fortalecer sus capacidades sobre las TIC y ayudar a integrar mejor dichas herramientas
en el sistema de la cooperación internacional al desarrollo.