E.

RELACIÓN ENTRE INGRESO MARGINAL Y ELASTICIDAD-PRECIO

Como podrá observarse de la fórmula para la elasticidad-precio, el primer término de la fórmula

para ingreso marginal tiene mucho en común con ella. La fórmula para elasticidad-precio contiene
la derivada (parcial) de la cantidad consumida respecto del precio, mientras que la fórmula para el
ingreso marginal contiene la derivada del precio respecto de la cantidad; al mismo tiempo, la
elasticidad-precio de la demanda incluye (Px · X), mientras que la fórmula para el ingreso marginal
incluye (X/1). Si multiplicamos y dividimos el primer término de la fórmula para ingreso marginal
por Px, obtenemos:

El primer término dentro del paréntesis es justamente el recíproco de la elasticidad- precio de la

curva de demanda, de modo que:

De este resultado se deduce que:

1) Cuando la elasticidad de la curva de demanda es -1, el IMg = 0. Es decir, cuando la curva de

demanda tiene una elasticidad igual a -1, el gasto total en el bien en cuestión es constante: el
comprar unidades adicionales no cambia el gasto total.
2) De lo anterior se infiere que la curva de demanda tiene una elasticidad igual a -1 para una
cantidad igual a X0, puesto que IMg = 0 para esa cantidad.
3) Para valores de la elasticidad menores que -1, es decir, valores tales como -2, -3, etc., el
ingreso marginal es siempre positivo.
4) Con lo anterior, la curva de demanda tiene elasticidades-precio en términos absolutos
mayores que la unidad en los puntos que indican cantidades consumidas menores que X 0. Con
otras palabras, la curva de demanda es elástica para consumos menores que X 0.
5) Para valores de la elasticidad-precio mayores que menos uno, vale decir, elasticidades de -0,5,
-0,25, etc., el ingreso marginal es siempre negativo.
6) Con lo anterior, la curva de demanda tiene elasticidad-precio menor que uno en términos
absolutos para los consumos que exceden X 0.

Puede también definirse lo que llamamos RMg = dIT/d Px.

F. RELACIÓN ENTRE PROPENSIONES MEDIAS Y MARGINALES A CONSUMIR Y LA ELASTICIDAD-

INGRESO
Propensión Media a Consumir es el nombre que los economistas han dado al porcentaje
(proporción) del ingreso gastado en bienes de consumo. De modo que la propensión media a
consumir X es el porcentaje del ingreso gastado en X:

La Propensión Marginal a Consumir es el incremento del gasto en bienes de consumo frente a un

incremento en el ingreso. Así, la propensión marginal a consumir X es:

En forma más precisa, la propensión marginal a consumir X es el cambio del gasto en X provocado
exclusivamente por un cambio en el ingreso. En términos formales, es la derivada parcial del gasto
en X respecto del ingreso:

Con esto, y dada la definición de elasticidad-ingreso, se obtiene:

Si la propensión marginal a consumir X es positiva, el bien X es un bien superior; si la propensión

marginal a consumir X es negativa, X es un bien inferior, y si la propensión marginal a consumir es
cero, X es un bien neutro respecto de cambios en el ingreso. Al mismo tiempo, si la propensión
marginal a consumir X es un número (+A), la elasticidad-ingreso de la demanda por X debe ser
mayor o igual que (+A). Todo lo anterior, debido a que debe ser cierto que 1 ≥ a x ≥ 0.

Existe una relación importante entre las elasticidades-ingreso de todos los bienes que
efectivamente consume un consumidor, relación que resulta ser particularmente importante para
la economía de un país. Para precios dados de todos los bienes y servicios consumidos por una
persona, debe ser cierto que su ingreso total es igual a la suma de lo que gasta en cada uno de los
bienes que consume, más lo que ahorra o menos lo que pide prestado (desahorra). Si gasta todo
su ingreso, ni más ni menos, debe ser cierto que:

para i = I hasta n, siendo X, la cantidad consumida del bien "i" y P, su precio. Siendo constantes los
precios y suponiendo que el consumidor sigue gastando todo su ingreso, debe ser cierto que
(obteniendo la diferencial):

Dividiendo por ΔI, se obtiene:

Si se multiplica y divide cada término de la anterior ecuación por la propensión media consumir el
bien respectivo, ai, se obtiene:

Esta ecuación es sumamente útil. Por ejemplo, si los bienes en la economía de un país se clasifican
en agrícolas y no-agrícolas, y se sabe que la elasticidad-ingreso de los agrícolas es 0,2, debe ser
cierto que la elasticidad-ingreso de los bienes no agrícolas es (0,95/0,75) nacional. = 1,2667 si la
producción del producto agrícola es un 25% del producto nacional.

G. ALGUNOS EJERCICIOS CON ELASTICIDADES-PRECIO E INGRESO

1. Determinar la elasticidad-precio de la función de demanda X = 40-P.

La inclinación (dX/dP) de esta curva es -1. La elasticidad-precio de la función es, por lo tanto:

Ambas expresiones dan el valor de la elasticidad-precio de la curva; una está expresada en función
de las cantidades y la otra en función del precio.

La elasticidad-precio de esta demanda es -1 para P = 20 (X = 20), siendo esta la elasticidad-punto

de la curva. Para un cambio de precios desde P 0 = 19 hasta P1 = 21, el gasto total en X es constante
y, por lo tanto, la elasticidad-arco debe ser igual a -1. La fórmula da un valor de -1 cuando se
toman los valores cruzados.

Problema 2. Determinar la elasticidad-precio de la función X 1.000/P.

La inclinación de esta función es de modo que la elasticidad de la

curva de demanda es:

Alternativamente, pueden sacarse logaritmos. La demanda es, en logaritmos:

La elasticidad es, por lo tanto:

La elasticidad-precio-punto de esta curva de demanda es constante e igual a -1: el gasto total en X

es constante e igual a 1.000. Para obtener una elasticidad-arco igual a -1, deberán tomarse los
valores cruzados.

Problema 3. Determínese la elasticidad-ingreso de la función de demanda X = 1.000 P-1 · 11.

La derivada parcial de X respecto de I es de modo que la elasticidad ingreso
es:

La elasticidad-ingreso-punto de esta curva de demanda es una constante e igual a +1, indicando

que la proporción del ingreso gastado en X es una constante: la propensión marginal a consumir X
es igual a la propensión media. Para P = 1 y para I = 1.000, la cantidad consumida es 1.000.000.
Para P = 1 y para un aumento del 1% en el ingreso (1, = 1.010), la cantidad consumida es 1% mayor
(1.010.000). La elasticidad-ingreso-arco resultará igual a +1 cuando los valores no se consideran
cruzados- cuando se toman los valores iniciales para X e l, o cuando se toman los dos valores
finales. Cualquier otro valor para P da como resultado una elasticidad-ingreso de +1, la elasticidad-
ingreso es independiente del precio. La elasticidad-precio de la curva de demanda especificada
para este ejemplo es también constante e igual a -1, cualquiera sea el valor de la variable ingreso.
(Obsérvese que las elasticidades son iguales a los exponentes de las variables respectivas).

Problema 4. Determinar la elasticidad-precio y la elasticidad-ingreso de la demanda: X = a -bP +

cl.

Las elasticidades son:

En este caso la elasticidad-precio de la demanda depende del punto (P) en que se tome, y también
del nivel de ingreso. La elasticidad-ingreso, asimismo, depende del punto (I) en que se calcule y
también del precio de X.

Una curva de demanda que incluye los términos P i, puede dar como resultado que las
elasticidades dependan también de los valores para P i. Ese será el caso si a la demanda del
Problema 4 se agregan los términos (Ps + Pc), por ejemplo.

La elasticidad-precio e ingreso de la demanda usada en el Problema 3 no se ve afectada por la

inclusión del término (Ps/Pc) agregado como multiplicando en la demanda allí especificada.

Problema 5. Comparar las elasticidades-precio de las demandas DD 0, DDI, y D2D0, dibujadas-en el

siguiente gráfico.
 DD0 = 1
DDI = 1
D2D = 1/3
H. ELASTICIDADES CRUZADAS

La elasticidad cruzada es una medida que tiene por objeto cuantificar el efecto que tiene un
cambio en el precio de un bien distinto de X sobre el consumo de X. Específicamente, la
elasticidad-cruzada de X respecto de Y (que se escribe como N xy) indica el cambio porcentual en la
cantidad demandada de X provocado por un cambio porcentual infinitamente pequeño en el
precio de Y, habiendo permanecido constantes todas las otras variables de que depende el
consumo de X. En términos de una fórmula,

Matemáticamente, sólo la versión en la segunda ecuación es correcta, pues sólo ella está
indicando un cambio infinitamente pequeño en P y manteniendo el resto constante: la derivada
parcial de X respecto de Py.

Alternativamente, y cuando es posible expresar la demanda en logaritmos, la fórmula para la

elasticidad-cruzada es:

Problema 1. Determine la elasticidad-cruzada de X respecto de Y en la siguiente función de

demanda por X

La derivada parcial de X respecto de Y es -1, de modo que la elasticidad-cruzada es:

Problema 2. Determine la elasticidad cruzada de X respecto de Y en la siguiente función de
demanda:

Sacando logaritmos puede encontrarse fácilmente que la elasticidad cruzada es igual a una
constante, +0,5.

II. APLICACIONES DE ELASTICIDADES

A. FUNCIÓN DE EXCESO DE DEMANDA Y DE OFERTA

La elasticidad de la demanda por un bien dependerá de los sustitutos que tenga ese bien. Mientras
más sustitutos tenga, más elástica será la demanda, pues frente a alzas en el precio del bien en
cuestión, el consumidor puede trasladar su consumo a los sustitutos. Por ejemplo, al subir el
precio de los yogurt "Vaquita que Ríe" y permanecer constante el de la "Vaquita que Canta", el
consumidor puede trasladar su consumo a la Vaquita que Canta sin disminuir la cantidad total de
yogurt que consume al día; mientras que un alza en el precio de la sal sólo puede llevar una
disminución en el consumo de sal pues no existen sustitutos para ella.

Uno de los casos de mayor sustituibilidad es aquel de los productos de otras firmas que producen
bienes exactamente iguales a los que produce una firma que nos interesa analizar. La demanda
por el trigo que produce en sus tierras una gran sociedad anónima agrícola será con toda
seguridad "muy" elástica, pues un aumento "sustancial" en la cantidad de trigo producido por esta
sociedad anónima no podrá afectar "mucho" el precio al cual ella puede colocar el trigo en el
mercado. Por las mismas razones, la demanda del resto del mundo por importaciones de carne
argentina será también bastante elástica; por lo menos más elástica que la demanda del resto del
mundo por carne en "general.

Para derivar una fórmula que muestre la elasticidad-precio de la demanda del resto del mundo por
la carne argentina, se define al consumo de carne argentina como igual a la cantidad total de carne
consumida por el resto del mundo menos la cantidad total de carne ofrecida por productores
distintos de Argentina. En otras palabras, la cantidad total de carne argentina demandada a un
precio dado es igual a la cantidad total demandada de carne de todas procedencias menos la
cantidad total de carne producida (ofrecida) por otros productores (distintos de Argentina). Es
decir,

El cambio en el consumo de carne argentina frente a un cambio en el precio mundial de carne es:

Multiplicando esta ecuación por Px/X^, obtenemos:

La expresión al lado izquierdo del signo igual es la elasticidad de la demanda que enfrenta la carne
argentina. El primer miembro a la derecha del signo puede convertirse fácilmente en la elasticidad
de la demanda del resto del mundo por carne, multiplicando por X T/XT, y el segundo miembro
puede convertirse en la elasticidad de la oferta de otros productores multiplicando por X 0/X0; de
modo que la fórmula para la elasticidad de exceso de demanda del resto del mundo por carne de
procedencia argentina es:

Esta fórmula tiene una importancia fundamental en teoría económica. Indica, que si las
exportaciones de carne de la Argentina representan un 1% del consumo total de carne en el resto
del mundo, la elasticidad-precio de la demanda por carne que enfrenta Argentina en el mercado
mundial es, por lo menos 100 veces la elasticidad-precio de la demanda mundial. Específicamente,
si NT = -1 y E° = +1, la elasticidad de la demanda por carne argentina es -199, indicando que un
aumento del 199% en las exportaciones carne argentina provocaría una reducción del 1% en su
precio (internacional).

Así como se ha derivado una función de exceso de demanda, puede derivarse una función de
exceso de oferta. La demanda por importaciones es una función de exceso de demanda -el exceso
demandado sobre lo producido a cada precio- y la oferta de exportaciones de un país es una
función de exceso de oferta-el exceso ofrecido sobre lo demandado internamente a cada precio.
Por lo tanto, las demandas por importaciones y las ofertas de exportaciones serán con toda
probabilidad "bastante" elásticas cuando los países producen en casa algo de lo que importan, y
consumen en casa algo de lo que exportan. Al mismo tiempo, la demanda del resto del mundo por
las exportaciones de un país, y también la oferta del resto del mundo de las importaciones de un
país, serán con toda probabilidad bastante elásticas.

B. SUMA HORIZONTAL DE DEMANDAS

Al tener la demanda del individuo A por X y la demanda del individuo B por X, podemos obtener la
demanda de A y B en conjunto por X. En aquellas partes de la función resultante que es válida
(pertinente), es cierto que:

También es cierto que:

Multiplicando la esta ecuación por Px/XT, obtenemos:

La expresión del lado izquierdo del signo igual, es la elasticidad-precio de la demanda (total)
conjunta de A y B; multiplicando el primer miembro de la derecha del signo igual por X A/XA
obtenemos una expresión de la elasticidad-precio de la demanda del individuo A, y multiplicando
el segundo miembro por X B/XB obtenemos la elasticidad-precio de la demanda de B por X. De
modo que la elasticidad precio de la demanda total es igual a un promedio ponderado de las
elasticidades precio de las demandas que la componen, donde las ponderaciones suman uno.

Las ecuaciones anteriores suponen que los precios enfrentados por todos los consumidores
(personas A y B; ciudades A y B; países o regiones, dependiendo de lo que se ha especificado) son
iguales.

C. SUMA Y RESTA VERTICAL DE OFERTAS

Suponga que se conoce la oferta de mangos (X) y la oferta de navajas (Y), y se desea conocer la
oferta de cuchillos compuestos de un mango y de una navaja con cero costo de ensamblaje. (Es
evidente que la solución a este problema requiere que los mangos y las navajas sólo sirvan para
hacer cuchillos o, alternativamente, que las funciones de oferta indicadas sean funciones de
exceso de oferta, o sea, la oferta de mangos y cuchillos que resta después que los otros usos
demandan las cantidades deseadas. En otras palabras, las curvas de oferta que se conocen son las
ofertas pertinentes para la producción de cuchillos). El precio de oferta en este caso es:

pues se requiere una navaja y un mango para obtener un cuchillo. Por esta misma razón:
3. ¿Cuál cree usted que sea la importancia del uso del cálculo de la elasticidad de la demanda
para el Estado, para las empresas y para nuestra vida cotidiana?

Si el precio de un bien se incrementa en un 20%, es muy posible que la demanda disminuya,

disminución que podrá ser del 20%, más del 20% o menos del 20%, o caso contrario, si el precio de
un producto disminuye, es probable que la demanda se incremente. La demanda no es fija, sino
que es elástica en función de la variación del precio, pues el precio condiciona la decisión de
compra del consumidor.

Lo importante es saber para qué nos sirve determinar esta variación. La cantidad de productos
demandados en un mercado está en función del precio del producto, demanda que puede
incrementarse o disminuirse, y determinar de forma más o menos exacta, esa variación es el
objetivo de la elasticidad de la demanda. Qué tanto se afectará la demanda si hay un cambio de
precio, es un dato que se determina con la elasticidad de la demanda.

Determinar la elasticidad de la demanda es de gran importancia para el sector empresarial y

también para el Estado, ya que permite anticipar el comportamiento del mercado ante una
variación de factores como el precio de los bienes y servicios. Por ejemplo, con el incremento del
precio de la leche, es posible que el precio de muchos productos se incremente también, por lo
que es necesario que las empresas puedan medir con exactitud cuánto afectará a sus ventas esa
situación y así realizar los ajustes y correcciones necesarios para buscar el menor impacto negativo
posible. Para una empresa de turismo, por ejemplo, si se incrementa el precio de los combustibles
se incrementará el precio de los pasajes, situación que posiblemente hará que muchas personas
decidan no ir de vacaciones, lo cual afectará directamente a las empresas relacionadas con el
turismo.

Ante situaciones como estas, las empresas tratarán de prever en qué medida la variación del
precio de sus productos puede afectar la demanda de ellos. Son muchas las empresas que han
desaparecido porque su producto ante el incremento del costo de las materias primas se ha hecho
inaccesible para muchos. Si la elasticidad de la demanda es fuerte, las empresas pueden tener
dificultades.

La elasticidad de la demanda es algo que es necesario tener presente para poder anticipar
problemas económicos, y para la toma de decisiones empresariales y económicas a nivel estatal.
Conocer si nos encontramos ante un producto de alta o baja elasticidad es muy importante a la
hora de tomar decisiones relativas a precios. Si nos encontramos ante un producto con una
demanda inelástica, sabemos que tenemos un amplio margen de subida de precios, y que una
bajada de precios no serviría de nada, ya que no se presentarían variaciones significativas en la
demanda. Si nos encontramos ante un producto con demanda elástica, sabemos que una bajada
de precios disparará la demanda, y por lo tanto dará mejores resultados globales, mientras que
una subida de precios puede suponer una caída súbita en las ventas.

4. Aplicar estos conceptos de elasticidades en la teoría no es lo mismo que aplicarlos en la

práctica, en ese sentido ¿Cuál es su opinión acerca de aplicar y calcular valores de elasticidades
en la vida real? Mencione ejemplos.

Básicamente la ley de la demanda nos garantiza que siempre que baja el precio de un bien,
aumenta su consumo, y viceversa, al aumentar el precio disminuye la cantidad demandada. La
elasticidad de oferta/demanda es un fenómeno económico que ocurre cuando un producto
cambia su precio y/o promoción a la venta. En la vida cotidiana podemos encontrar miles de
ejemplos en el mercado, los cuales están presentes todo el tiempo. Tanto de tipo perfectamente
elástico, elástico, elástico sobre 1 e inelástico.

Que un producto sea perfectamente elástico, elástico, elástico sobre 1 e inelástico depende
mucho de la región donde nos encontremos, muchos productos o servicios existentes en el
mercado pueden variar de primera necesidad a lujo, dependiente de la economía y la región
donde se encuentre. Un ejemplo de esto es la comida, que en Estados Unidos es un comercio de
giro inelástico, no importa que tanto se aumente su precio, el alimento siempre será consumido
con bastante regularidad en ese país, entra en el comercio de primera necesidad, y no en el de
lujos. Un ejemplo de lujos puede ser la comida pero de muy alta calidad, comida exótica o de
ingredientes bastante caros, los cuales tienden a tener siempre una elasticidad muy continua, y
otras veces, elasticidad perfecta.

Las empresas de alimento en Bolivia, siempre están en constante elasticidad, en especial las
especializadas en comida procesada. Donde la demanda/oferta es muy alta debido a su alto
consumismo diario entre las personas de nuestro país. Así como también las especializadas en
bebidas procesadas, tales como Coca-Cola y Pepsi, donde ambos productos tienen una altísima
demanda en todo el mundo, haciendo que se conviertan en productos casi inelásticos, pues no
importa cuando suba el precio, son productos los cuales las personas no dejan de consumir día a
día. Al igual que las papas fritas, las cuales han tenido un alto cambio en su precio de venta en los
últimos tiempos, sin embargo, su consumismo sigue siendo el mismo, incluso en aumento,
convirtiéndose también en un producto inelástico.

Un ejemplo de producto elástico, se encuentra en la ropa, donde la demanda de ropa es muy

grande, sin embargo el consumo demanda/oferta también es muy elevado debido a que para la
mayoría de la gente en muchos países, esto se cataloga como una necesidad de lujo, pues la
mayoría de las personas suelen solo comprar ropa para sí mismos en casos especiales,
convirtiendo esto en un negocio de lujo, donde la elasticidad está latente todo el tiempo, pues al
ser necesidad casi de lujo, las personas siempre buscan las mejores ofertas en cuanto a precio y
cantidad para el consumismo de dicho producto.

Sin embargo calcular la elasticidad de los productos en la vida real resulta bastante complejo. Los
factores que afectan la elasticidad pueden cambiar en el tiempo, por ejemplo podrían entrar
nuevos sustitutos al mercado o cambiar la renta de los consumidores.

Es muy difícil calcular los valores de las elasticidades en la vida real. Además, la elasticidad varía
con el precio y las funciones de demanda no son constantes en el tiempo. Para estimar la
elasticidad de la demanda de diversos grupos de bienes, se deben utilizar modelos de demanda y
se ajustarse estrictamente con datos reales.