Caída libre

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Para otros usos de este término, véase Caída libre (deporte).
 Caída libre de una pelota. Se muestran, mediante fotografía estroboscópica, las posiciones de la pelota a
intervalos regulares de tiempo: para t = 1, 2, 3, 4, 5, ..., el espacio recorrido es proporcional a 1, 4, 9, 16,
25, ..., etc.

En física, se denomina caída libre al movimiento de un cuerpo bajo la acción exclusiva

de un campo gravitatorio. Esta definición formal excluye a todas las caídas reales
influenciadas en mayor o menor medida por la resistencia aerodinámica del aire, así
como a cualquier otra que tenga lugar en el seno de un fluido; sin embargo, es
frecuente también referirse coloquialmente a estas como caídas libres, aunque los
efectos de la densidad del medio no sean por lo general despreciables.
El concepto es aplicable también a objetos en movimiento vertical ascendente
sometidos a la acción desaceleradora de la gravedad, como un disparo vertical (llama
este movimiento como tiro vertical); o a cualquier objeto (satélites
naturales o artificiales, planetas, etc.) en órbita alrededor de un cuerpo celeste. Otros
sucesos referidos también como caída libre lo constituyen las
trayectorias geodésicas en el espacio-tiempo descritas en la teoría de la relatividad
general.
Ejemplos de caída libre deportiva los encontramos en actividades basadas en dejarse
caer una persona a través de la atmósfera sin sustentación alar ni
de paracaídas durante un cierto trayecto.12

Índice

 1La caída libre como sistema de referencia

 2Caída libre ideal
 3Ecuación del movimiento
 4Trayectoria en caída libre
o 4.1Caída libre totalmente vertical
o 4.2Caída libre parabólica y casi-parabólica
o 4.3Caída libre desde grandes alturas
 5Véase también
 6Referencias
o 6.1Bibliografía
o 6.2Enlaces externos

La caída libre como sistema de referencia[editar]

Un sistema de referencia ligado a un cuerpo en caída libre puede
considerarse inercial o no inercial en función del marco teórico que se esté usando.
En la física clásica, la fuerza gravitatoria que se ejerce sobre una masa es proporcional
a la intensidad del campo gravitatorio en la posición espacial donde se encuentre dicha
masa. La constante de proporcionalidad es precisamente el valor de la masa
inercial del cuerpo, tal y como establece el principio de equivalencia. En la física
relativista, la gravedad es el efecto que produce sobre las trayectorias de los cuerpos la
curvatura del espacio-tiempo; en este caso, la gravedad no es una fuerza, sino
una geodésica. Por tanto, desde el punto de vista de la física clásica, un sistema de
referencia en caída libre es un sistema acelerado por la fuerza de la gravedad y, como
tal, es no inercial. Por el contrario, desde el punto de vista de la física relativista, el
mismo sistema de referencia es inercial, pues, aunque está acelerado en el espacio, no
está acelerado en el espacio-tiempo. La diferencia radica en la propia definición de los
conceptos geométricos y cinemáticos, que para cada marco teórico son completamente
diferentes.

Caída libre ideal[editar]

Artículo principal: Ecuaciones para un cuerpo en caída libre

Animación de la caída libre.

En la caída libre ideal, se desprecia la resistencia aerodinámica que presenta el aire al

movimiento del cuerpo, analizando lo que pasaría en el vacío. En esas condiciones, la
aceleración que adquiriría el cuerpo sería debida exclusivamente a la gravedad, siendo
independiente de su masa; por ejemplo, si dejáramos caer una bala de cañón y una
pluma en el vacío, ambos adquirirían la misma aceleración, , que es la aceleración de
la gravedad
Por lo tanto, partiendo de un cuerpo (móvil) sometido exclusivamente a la aceleración
de la gravedad que es constante en todo el recorrido, tenemos esta siguiente
operación.
considerando vertical el eje y, con el sentido positivo hacia arriba, la aceleración de
la gravedad es vertical hacia abajo, por lo que la señalamos con signo negativo:
la velocidad que alcanza el móvil tiempo  es igual a la velocidad
inicial  que el cuerpo tenía para  más la aceleración de la
gravedad  por el incremento de tiempo, si  entonces:
si el cuerpo se deja caer desde el reposo , entonces:
para determinar la posición, cuota y, tenemos que:
si tomamos :
En esta expresión se tiene en
cuenta que se mide sobre el eje
y, tomando el sentido positivo en
sentido vertical hacia arriba, tanto
la posición como la velocidad y
se considera como negativo el
sentido vertical hacia abajo en
cuanto a la posición como en
cuanto a la velocidad o
aceleración.

Ecuación del
movimiento[editar]
De acuerdo a la segunda ley de
Newton, la fuerza  que actúa
sobre un cuerpo es igual al
producto de su masa  por la
aceleración que adquiere. En
caída libre solo intervienen el
peso  (vertical, hacia abajo) y el
rozamiento aerodinámico  en la
misma dirección, y sentido
opuesto a la velocidad. Dentro de
un campo gravitatorio
aproximadamente constante, la
ecuación del movimiento de
caída libre es:
La aceleración de la
gravedad  lleva signo negativo
 porque se toma el eje
vertical como positivo hacia
arriba.

Trayectoria en caída
libre[editar]
Caída libre totalmente
vertical[editar]
El movimiento del cuerpo en
caída libre es vertical con
velocidad creciente
(aproximadamente movimiento
uniformemente acelerado con
aceleración g) (aproximadamente
porque la velocidad aumenta
cuando el objeto disminuye en
altura, en la mayoría de los casos
la variación es despreciable). La
ecuación de movimiento se
puede escribir en términos la
altura y:
(1)
donde:
, son la aceleración y la velocidad verticales.
, es la fuerza de rozamiento fluidodinámico (que aumenta con la velocidad).

 Si, en primera
aproximación, se
desprecia la fuerza de
rozamiento, cosa que
puede hacerse para
caídas desde
pequeñas alturas de
cuerpos relativamente
compactos, en las que
se alcanzan
velocidades
moderadas, la
solución de
la ecuación
diferencial (1) para las
velocidades y la altura
vienen dada por:
donde v0 es la velocidad
inicial, para una caída
desde el reposo v0 = 0
y h0 es la altura inicial de
caída.

 Para grandes alturas u

objetos de gran
superficie (una pluma,
un paracaídas) es
necesario tener en
cuenta la resistencia
fluidodinámica que
suele ser modelizada
como una fuerza
proporcional a la
velocidad, siendo la
constante de
proporcionalidad el
llamado rozamiento
aerodinámico kw:
(2)
En este caso la variación
con el tiempo de la
velocidad y el espacio
recorrido vienen dados
por la solución de la
ecuación diferencial (2):
Nótese que en este caso
existe una velocidad
límite dada por el
rozamiento aerodinámico
y la masa del cuerpo que
cae:

 Un análisis más
cuidadoso de la
fricción de un fluido
revelaría que a
grandes velocidades
el flujo alrededor de un
objeto no puede
considerarse laminar,
sino turbulento y se
producen remolinos
 alrededor del objeto
que cae de tal manera
que la fuerza de
fricción se vuelve
proporcional al
cuadrado de la
velocidad:
(3)
Donde:
, es el coeficiente aerodinámico de resistencia al avance, que solo depende de la
forma del cuerpo.
, es el área transversal a la dirección del movimiento.
, es la densidad del fluido.
, es el signo de la velocidad.
La velocida
d
límite pued
e calcularse
fácilmente
poniendo
igual a cero
la
aceleración
en la
ecuación
(3):
La solución
analítica de
la ecuación
diferencial
(3) depende
del signo
relativo de
la fuerza de
rozamiento
y el peso
por lo que
la solución
analítica es
diferente
para un
cuerpo que
sube o para
uno que
cae. La
solución de
velocidades
para ambos
casos es:
Donde: .
Si se
integran las
ecuaciones
anteriores
para el
caso de
caída libre
desde una
altura  y
velocidad
inicial nula
y para el
caso de
lanzamiento
vertical
desde una
altura nula
con una
velocidad
inicial  se
obtienen los
siguientes
resultados
para la
altura del
cuerpo:
Caída libre
( y ):
El tiempo
transcurrido
en la caída
desde la
altura 
 hasta la
altura 
 puede
obtenerse
al reordenar
la ecuación
anterior:
Lanzamient
o vertical
( y ):
Si la
altura  es
aquella en
que la
velocidad
vertical se
hace cero,
entonces el
tiempo
transcurrido
desde el
lanzamiento
hasta el
instante en
que se
alcanza la
altura 
 puede
calcularse
como:
Se puede
demostrar
que el
tiempo que
tarda un
cuerpo en
caer desde
una
altura 
 hasta el
suelo a
través del
aire es
mayor que
el que tarda
el mismo
cuerpo en
alcanzar la
altura
máxima
de  si es
lanzado
desde el
suelo. Para
ello basta
con probar
la
desigualdad
siguiente:
sabiendo
que  y que 
Intuitivamen
te la
diferencia
de tiempos
es clara, en
el tiro hacia
arriba la
velocidad
inicial es
mayor por
lo que la
fuerza de
rozamiento
promedio a
lo largo de
la
trayectoria
también es
mayor que
la que se
alcanza en
tiro hacia
abajo.
Caída
libre
parabólic
a y casi-
parabólic
a[editar]
Cuando un
cuerpo cae
en caída
libre pero
no parte del
reposo
porque
tiene una
velocidad
no nula,
entonces la
trayectoria
de caída no
es una
recta sino
una curva
aproximada
mente para
bólica. La
ecuación de
la
trayectoria
en
coordenada
s
cartesianas
viene dada
por:
(4)
Rozamien
to -kwv.
Trayectoria
s casi
parabólica
s con
rozamiento
proporcion
al a la
velocidad,
para cinco
valores
diferentes
de la
velocidad
horizontal
β = 1,5 -
2,5 - 3,5 -
4,5, desde
una
altura h =
7δ.

Rozamien
to -Cwv2.
Trayectoria
s casi
parabólica
s con
rozamiento
proporcion
al al
cuadrado
de la
velocidad,
para cinco
valores
diferentes
de la
velocidad
horizontal
β = 1,5 -
 2,5 - 3,5 -
4,5, desde
una
altura h =
7δ.

donde x es
la
coordenada
horizontal
(eje de
abscisas)
e y la
coordenada
vertical (eje
de
ordenadas).
La
expresión
de la
velocidad
vertical
debe
reescribirse
en función
de la
coordenada 
x teniendo
en cuenta
que t = x/vx.
Pueden
distinguirse
los
siguientes
casos:

 Para un
cuerpo
en
caída
libre sin
rozamie
nto, la
trayecto
ria es
 exactam
ente
una
parábol
a dada
por:

 Cuando
se
incluye
el
rozamie
nto
aerodin
ámico,
la
trayecto
ria no
es
exactam
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una
parábol
a. Por
ejemplo
para
una
fuerza
de
rozamie
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velocida
d como
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trayecto
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ser:
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