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Londres Familia
Matrimonio y luna de miel Padres John Lockwood Kipling
Alice Kipling
Estados Unidos
Cónyuge Caroline Starr Balestier (desde
El imperio
1892)
Muerte y legado Educación
«Una isla indefensa» Educado en United Services College
Lugares nombrados en su honor Información profesional
Obras Ocupación Escritor, poeta, novelista,
corresponsal de guerra, escritor
Adaptaciones a la pantalla
de literatura infantil,
Notas autobiógrafo, guionista,
Referencias periodista, escritor de ciencia
ficción y autor
Bibliografía
Área Literatura
Enlaces externos Años activo 1886-1932
Empleador Universidad de Saint Andrews
Obras El libro de la selva
Biografía notables Kim
Si...
Infancia Just So Stories
Gunga Din
Miembro de Academia Estadounidense de
las Artes y las Ciencias
Real Sociedad de Literatura
Distinciones Miembro de la Real Sociedad de
Literatura
Premio Nobel de
Literatura (1907)
Lockwood, su padre, era un oficial del ejército británico y un experto escultor y alfarero, que enseñó
escultura arquitectónica en la recién fundada Escuela Jejeebhoy de Arte e Industria en Bombay.2 La pareja
había viajado a la India a comienzos de 1865, se habían conocido dos años antes en el lago Rudyard en
Staffordshire, Inglaterra. El lugar donde Rudyard nació sigue en pie, sobre el campus del instituto Sir J. J.
Institute of Applied Art, aquella casa actualmente es la residencia del decano.4
En 1878, ingresa en el United Service College, una escuela de Devonshire, creada especialmente con la
finalidad de educar a los hijos de aquellos oficiales sin gran peculio. Durante su tiempo allí, Kipling
también conoció a Florencia Garrard, de la cual se enamoró; se inspiró en ella para el personaje de Maisie
en su primera novela, La luz que se apaga (1891). Hacia el final de su estancia en la escuela, estaba seguro
de que carecía de la capacidad intelectual para conseguir una beca en Oxford, y que sus padres no contaban
con los recursos para financiar sus estudios;2 por ende su padre le consiguió un empleo en Lahore
(Pakistán) donde era el director de la Colección Nacional de Arte de Lahore5 y guardia del Museo de
Lahore. Kipling fue asistente editor de un pequeño periódico local, La Gaceta Civil y Militar. Se dirigió
hacia India el 2 de septiembre de 1882 y llegó a Bombay el 20 de octubre del mismo año.
Acercamiento a la literatura
La Gaceta Civil y Militar en Lahore, a la cual Kipling llamaba «Mi primer amante y el amor más
verdadero», aparecía seis días por semana durante todo el año, excepto en Navidad y Pascua. Kipling
trabajaba mucho y muy duro para el redactor, Stephen Wheeler, pero su necesidad de escribir era
imparable. En 1886, publicó su primera colección de versos, Cantinelas departamentales. Ese año también
hubo un cambio de redactor, pues asumió el cargo Kay Robinson, quién permitió una mayor libertad
creativa, y además solicitó a Kipling redactara pequeños cuentos, que serían incluidos en el periódico.3
Por ese entonces, en el verano de 1883, por primera vez Kipling visitó
Simla (actual Shimla). Posteriormente la familia de Kipling visitó Simla
anualmente, donde solicitaron a John Lockwood Kipling pintar un fresco
en la Iglesia de Cristo local. Por otra parte Rudyard continuó visitando
Simla todos los años desde 1885 hasta 1888; aquella ciudad significó
mucho para el escritor, pues figura en muchas sus historias escritas para
la Gaceta.3
A principios de 1889, El Pionero relevó a Kipling de su cargo por un conflicto. Por su parte, Kipling había
estado pensando cada vez más en su futuro; vendió los derechos de sus seis volúmenes de historias por 200
libras esterlinas, y Cuentos de las colinas por 50 £; además, recibió seis meses de sueldo de El Pionero.
Decidió utilizar este dinero para volver a Londres, el centro del universo literario en el Imperio británico.
El 9 de marzo de 1889, Kipling salió de la India, viajando primero a San Francisco vía Rangún, Singapur,
Hong Kong y Japón. Viajó a los Estados Unidos escribiendo artículos para El Pionero, que también fueron
recogidos en De un mar a otro. Kipling fue un escritor fecundo. Ya en 1890 era considerado como una
notabilidad en las letras inglesas.
Comenzó su viaje por América en San Francisco, luego fue al norte de Portland, también estuvo en Seattle,
Washington; luego viajó a Canadá, visitando Victoria y Vancouver, volvió a Estados Unidos y visitó el
parque nacional de Yellowstone; bajó a Salt Lake City, luego hacia el este a Omaha, Nebraska y Chicago,
Illinois; después se quedó un tiempo en Indian Village, en el río Monongahela; finalmente fue a Elmira, en
el estado de Nueva York, donde encontró a Mark Twain, tras lo cual cruzó el Atlántico por sentirse
intimidado por la presencia de este, y retornó a Liverpool en octubre de 1889. Después de eso, debutó en el
mundo literario londinense, que lo acogió con gran aclamación.6
Londres
El 18 de enero de 1892, a la edad de veintiséis años, Rudyard contrajo matrimonio con Carrie Balestier
(hermana de su difunto amigo Wolcott) de veintinueve años, en la ciudad de Londres. Los recién casados
planearon su luna de miel, en Estados Unidos (incluyendo una visita a la estancia de la familia Balestier
cerca de Brattleboro (Vermont) y Japón.2 Sin embargo, cuando la pareja llegó a la ciudad japonesa de
Yokohama descubrieron que su banco, The New Oriental Banking Corporation, había quebrado.
Asumiendo su parte de la pérdida, volvieron a Vermont, en Estados Unidos, donde alquilaron una pequeña
casa de campo cerca de Brattleboro por diez dólares al mes, con Carrie embarazada de su primer hijo.
Estados Unidos
En esta cabaña («la cabaña de la dicha»), nació Josephine, la primera hija de la pareja, el 29 de diciembre
de 1892 —el cumpleaños de su madre era el 31, y el de Kipling el 30 del mismo mes—. Fue también en
esta casita donde El libro de la selva vio su primer amanecer.
Con la llegada de Josephine la cabaña se quedó pequeña, por lo que la pareja compró diez acres en una
ladera rocosa sobre el río Connecticut, donde construyeron su propia casa. Kipling llamó a la casa
Naulakha en honor a Wolcott y a su colaboración en la novela de aquel título, y esta vez el nombre fue
escrito correctamente.2
Durante su aislamiento en Vermont, además de escribir los Libros de la selva, también redactó una
colección de historias cortas, que incluía las obras: Los días de trabajo, y una novela llamada Capitanes
intrépidos (1897). Sus creaciones poéticas fueron Siete mares y las Baladas del barracón, además de
«Mandalay» y «Gunga Din». Disfrutó escribiendo los dos Libros de la selva —ambos, obras maestras de
escritura imaginativa— y también disfrutó con la correspondencia que recibía de muchos niños sobre su
obra.2
El 19 de octubre de 1894, Kipling le sirvió una cena de Acción de
Gracias en su casa de Brattleboro a Arthur Conan Doyle, creador
de Sherlock Holmes. En agradecimiento, Doyle le dio clases de
golf durante su visita.7 Al año siguiente ambos escritores
disputaron un partido juntos.
En ese mismo año, se inició una batalla legal con Beatty Balestier
(hermano de Carrie), por la parcela que tenía Kipling y que le
había sido comprada a Beatty; este alegaba que hubo
irregularidades en la compra. Esta disputa terminó en los
tribunales, que dieron la razón a Kipling. En mayo de 1896,
Beatty, embriagado, amenazó físicamente a Kipling en la calle.2 Localizaciones de Kipling en
El incidente condujo a la detención de Beatty, pero la privacidad Estados Unidos.
de Kipling ya había sido destruida por completo, por lo que
decidió marcharse de aquel lugar. En julio de 1896 embaló
apresuradamente sus pertenencias y abandonó los Estados Unidos.
El imperio
En una visita a Estados Unidos, junto a su primogénita Josephine, contrajeron una pulmonía de la cual
Josephine murió más tarde, el 6 de marzo de 1899.9
En 1901, comenzó a recoger el material para otra obra clásica de niños, Kim, y Just so Stories for Little
Children, publicada el año siguiente.
Hacia 1906 inició un nuevo tipo de historias, ya que el ambiente era propicio, por los frondosos bosques
que rodeaban la casa y el ambiente de tranquilidad que se respiraba. Inicia esta pequeña etapa con el cuento
infantil «Puck of Pook's Hill» («Puck de la colina de Pook»).
Durante toda su vida, Rudyard Kipling había rechazado la Orden a Caballero (que lo nombraría como sir
Rudyard Kipling), o la Orden al Mérito, el mayor honor que se le puede entregar a un súbdito inglés. Otro
galardón rechazado por Kipling fue el Poet Laureateship (Premio Nacional de Poesía). Sin embargo, en
1907 aceptó el Premio Nobel de Literatura, pese al repudio de algunos liberales ingleses, que tenían puestas
sus esperanzas en que el premio recayera en escritores como Thomas Hardy, George Meredith, o Algernon
Swinburne. La ceremonia de entrega del premio se llevó a cabo en Estocolmo el 10 de diciembre de 1907.
La Academia Sueca, al otorgar el Premio Nobel de Literatura este año a Rudyard Kipling,
desea rendir homenaje a la literatura de Inglaterra, tan rica en glorias poéticas, y al mayor
genio en el reino de la narrativa que ese país ha producido en nuestros tiempos.
En 1917, y con la muerte de su hijo todavía en la cabeza, se une a la War Graves Commission, comisión
establecida en 1917, que se encargaba de tramitar la llegada de cadáveres de los combatientes, de
enterrarlos con todos los honores correspondientes y de mantener las tumbas en lo sucesivo. En esta labor
conoce personalmente y se hace muy amigo del rey de Gran Bretaña, Jorge V. El mismo año publica Una
diversidad de criaturas (A Diversity of Creatures), una colección de historias escritas antes del inicio de la
guerra y dos historias del año 1915; una de ellas, «Mary Postgate», publicada en Nash's Pall Mall
Magazine, considerado también como uno de los mejores de sus cuentos.
Entre 1919 y 1930 sigue publicando historias y cuentos, la mayoría con temas de la Primera Guerra
Mundial, como la recopilación Thy Servant a Dog, una creativa serie de cuentos que consistía en la vida de
una familia campestre inglesa, vista desde el punto de vista de los perros de la familia. Este es el último
trabajo creativo de Kipling, ya que su última publicación, Limits and Renewals, es una especie de
documento incriminatorio contra algunos escritores.
Muerte y legado
En los últimos años de su vida, Rudyard y Carrie siguen con su afición de pareja recién casada: los viajes,
pues, nuevamente estaban solos, ya que su única hija viva, Elsie, había contraído matrimonio con George
Bambridge, capitán del ejército irlandés. Los viajes sirvieron a ambos para olvidarse un poco de sus
afecciones de salud.
Finalmente, a consecuencia a una hemorragia interna, Joseph Rudyard Kipling muere, el 18 de enero de
1936, dejando un enorme legado de cinco novelas, más de 250 historias cortas y 800 páginas de versos.
Considerado como «El escritor del Imperio», título que siempre lo halagó, y que lo acompañó
incondicionalmente en sus últimos días de vida, quizás los ingleses nunca habrían sabido tanto sobre la vida
colonial si este escritor no se hubiese inmiscuido un poco más en la vida de la considerada «una colonia
más» del creciente Imperio británico.
Decidió, junto a su viuda, ser enterrado en el Poets' Corner de la abadía de Westminster, lugar reservado
para los miembros más ilustres del Imperio británico, que yacen junto a reyes y reinas.
En 2012, en reconocimiento a su interés en las ciencias naturales, se nombró una nueva especie de
cocodrilo prehistórico, el Goniopholis kiplingi, por los fósiles descubiertos en el Reino Unido en 2009.11
Asimismo, en marzo de 2013 fueron publicadas sus obras completas en tres tomos, incluyendo cincuenta
poemas inéditos del escritor.12
Obras
Las obras más importantes de Rudyard Kipling son:
Adaptaciones a la pantalla
1915: A Fool There Was, largometraje mudo basado en la pieza homónima de Broadway
escrita por Porter Emerson Browne (1879-1934) que se basaba a su vez en el poema de
Kipling El vampiro (The Vampire). La película fue dirigida por Frank Powell y contó, entre
otros actores, con Theda Bara y Edward José (ca. 1880-1930), ambos sin acreditar.15
1936: El marino valiente (Отважный моряк), cortometraje de dibujos animados producido
por Soyuzmultfilm y dirigido por Víktor Smírnov (Виктор Смирнов) que es adaptación del
cuento «Cómo se hizo la garganta de la ballena» («How The Whale Got His Throat»), de la
colección Just So Stories (1920).16
1936: El pequeño elefante (Слонёнок), cortometraje de dibujos animados producido por
Soyuzmultfilm y dirigido por A. Schekalin (А. Щекалин) que es adaptación del cuento «The
Elephant's Child», también de la colección Just So Stories.17
1937: Capitanes intrépidos (Captains Corageous), de Victor Fleming. Con la actuación de
la estrella infantil Freddie Bartholomew y de Spencer Tracy, supuso un Óscar para este
último, por su caracterización de Manuel, un pescador portugués.
1939: Gunga Din, película basada en el poema del mismo nombre.
1942: Jungle Book, dirigida por Zoltan Korda (1895-1961) y producida por Alexander Korda,
con una duración de 108 minutos y basada en el primer Libro de la selva.
La novela Kim ha sido llevada a la pantalla en dos ocasiones. La primera adaptación fue
Kim de la India (1950), película dirigida por Victor Saville (1895-1979), con Errol Flynn entre
los actores; y la siguiente adaptación fue la de John Howard Davies: Kim, telefilme de 1984,
con Peter O'Toole.
1967: El libro de la selva, película de dibujos animados producida por Walt Disney y dirigida
por Wolfgang Reitherman, con una duración de 78 minutos.
1967: El pequeño elefante: cortometraje de dibujos animados producido por Soyuzmultfilm
y dirigido por Yefim Gamburg (Ефим Гамбург, 1925-2000).18
1975: El hombre que pudo reinar (The Man Who Would Be King), película basada en la
historia homónima de Kipling, dirigida por John Huston y con una duración de 129 minutos.
Tuvo cuatro candidaturas a los premios Óscar.
1993: They, basada en la historia corta Traffics and Discoveries y con Patrick Bergin (n.
1951) y Vanessa Redgrave como actores principales.
1994: Disney's Rudyard Kipling's The Jungle Book, basada en el Libro de la selva, fue
dirigida por Stephen Sommers y producida por Edward S. Feldman y Raju Patel. Distribuida
por Walt Disney Pictures. Por otra parte, la película The Jungle Book 2 es la secuela de la
película The Jungle Book de 1967, pero no está basada en la obra de Kipling.
2006: My Boy Jack, telefilme dramático basado en la pieza de teatro homónima escrita por
el actor inglés David Haig (n. 1955), dirigido por Brian Kirk y con Daniel Radcliffe como
actor principal. Trata de Kipling y de la pena por la pérdida de su hijo John (1897-1915),
caído en la batalla de Loos, de la Primera Guerra Mundial. El título de la obra de Haig es el
de un poema de Kipling de 1915.19
2016: The Jungle Book, dirigida por Jon Favreau, remake live-action del la película original
de 1967.
Sucesor:
Predecesor:
Premio Nobel de Literatura Rudolf Christoph
Giosuè Carducci
1907 Eucken
Notas
1. Colonia británica en aquel tiempo.
2. El nombre del título está mal escrito; correctamente sería Naulakha, que significa
literalmente 'Nueve lakh (o, novecientos mil) rupias', en hindi.
Referencias
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noviembre». En López Gálvez, José Jesús;
3. Rutherford, Andrew. 1987. General Preface Roel, Virginia; Monjas, Gema; Gil,
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Bibliografía
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Kipling, Rudyard (2008). Relatos. Traducción de Catalina Martínez, selección y postfacio de
Alberto Manguel. Barcelona: El Acantilado. ISBN 978-84-96834-38-5.
Kipling, Rudyard (2019). Si/If (http://erratanaturae.com/libro/si-if/) (edición bilingüe).
Traducción de Luis Cremades e ilustraciones de Scott Pennor's. Madrid, Errata Naturae.
ISBN 978-84-17800-38-3.
Enlaces externos
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Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Rudyard Kipling.
Rudyard Kipling (https://www.imdb.com/name/nm0456017/) en Internet Movie Database (en
inglés).
El libro de las tierras vírgenes (https://web.archive.org/web/20050324135647/http://www.bibl
iotecasvirtuales.com/biblioteca/OtrosAutoresdelaLiteraturaUniversal/Kipling/ellibrodelastierr
asvirgenes/)
Colección completa de poemas (http://www.poetryloverspage.com/poets/kipling/kipling_ind.
html) (en inglés)
Poemas Mi logia madre y Poema fraternal (Logia Alejandro Korn N.º 488) (https://web.archiv
e.org/web/20100119045425/http://www.logiakorn.com.ar/index.php/informacion/informacion
-masonica/16-rudyard-kipling.html) (en español)
Página Premio Nobel Rudyard Kipling, galardonado en 1907 (http://nobelprize.org/nobel_pr
izes/literature/laureates/1907/kipling-bio.html#/)
Sobre Kipling, y textos suyos (http://4umi.com/kipling/); en inglés.
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