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DICIEMBRE 2007
Contenido
Introducción
Marco Normativo
Conclusiones
Bibliografía
Introducción
La ciencia en general y la genética en particular, avanza a pasos cada vez más acelerados
influyendo en nuestros estilos de vida y en nuestra percepción del mundo.
Reconocer los beneficios que estos desarrollos científicos puedan generar existe también
un consenso general, a nivel internacional, en el sentido que si bien la biotecnología
moderna puede tener muchas posibilidades, se la debe desarrollar y utilizar adoptando las
medidas de seguridad adecuadas.
El Perú es el mayor centro genético del planeta donde se han domesticado el 40% de los
alimentos que se consumen en el mundo. Se reportan 3000 variedades de papa, 50
ecotipos de maíz, 4 tipos de cereales, 2016 variedades de camote. Sin embargo; aún no se
tiene información oficial sobre la introducción de semillas transgénicas para su cultivo, se
tiene escasa información sobre alimentos importados que se consumen y que provienen de
cultivos transgénicos; se desconoce además si se están haciendo ensayos con estas
semillas sin tomar en cuenta todas las medidas de bioseguridad para evitar la
contaminación de otros cultivos, malezas y evitar perdida de nuestra biodiversidad.
En nuestro país existe una legislación que recién se está construyendo y donde las
políticas en bioseguridad y los reglamentos sectoriales en salud, agricultura, pesquería en
esta materia se encuentran en revisión. Asimismo, es necesario evaluar la capacidad
técnica y de fiscalización existente que garantice el control de la introducción y uso seguro
de transgénicos en el territorio peruano.
Existe además la preocupación de que las autoridades competentes no tienen una posición
clara respecto a la protección de los consumidores frente a los alimentos transgénicos ni
mucho sobre las liberaciones de semillas transgénicas en campos cultivados.
Por ello, la Red de Acción en Agricultura Alternativa (RAAA), pretende con este documento
contribuir a la discusión sobre las implicancias de los Organismos Genéticamente
Modificados (OGM) desde el punto de vista crítico, fundamentado con información científica
y estudios realizados que permitan dar elementos sobre los posibles riesgos que involucran
la liberación y consumo de los OGM. Asimismo para que la toma de decisiones respecto a
los transgénicos sean efectuadas con cautela y de forma transparente, custodiando los
intereses del país.
1
Extraído de http://www.biodiversidadla.org/content/view/full/8635
Ingeniería genética y
transgénicos
La ingeniería genética es el conjunto de técnicas y métodos que se utilizan para construir
moléculas de ADN recombinante, y luego introducirlas en las células receptoras. El proceso
tiene dos fases principales: la primera- en un tubo de ensayo- es la extracción de ADN de
las células de un organismo donante, y la construcción de una molécula portadora – un
vector- que contiene el gen que interesa. La segunda fase consiste en implantar el vector
(normalmente plásmidos o virus) en el organismo receptor.
Proceso de transgenesis
La transgenesis aplicada a una bacteria modelo presenta dos grandes diferencias con
respecto a los métodos tradicionales de selección: la primera permite la inserción de genes
procedentes de cualquier especie vegetal, bacteriana o animal y la segunda afecta un gen
cuidadosamente seleccionado, o a algunos genes. El proceso de la transgenesis se da de
manera natural en ciertas bacterias y virus bajo determinadas condiciones muy específicas
y se desarrolla en los siguientes pasos:
80
6
0
40
20
0
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Increase of 13%, 12 million hectares or 30 million acres, between 2005 and
Source: Clive James, 2006.
En el 2006, el 98% del área global se concentró sólo en ocho países: Estados Unidos con
una superficie de 54,6 millones de hectáreas, seguido de Argentina (18), Brasil (11,5),
Canadá (6), India (3,8), China (3,5), Paraguay (2) y Sudáfrica (1,4). A ellos se añaden
Uruguay, Filipinas, Australia, Rumania y México, con extensiones inferiores a un millón de
hectáreas.
Área Global de cultivos biotecnológicos en el 2006: por país (millones de Has.)
EEUU 54,6 Algodón (Bt, TH, Bt-TH), maíz (Bt, TH, Bt-TH),
soja (TH), canola (TH), alfalfa (TH), papaya (RV),
zapallo (RV)
Argentina 18,0 Algodón (Bt, TH), maíz (Bt, TH), soja (TH)
Canadá 6,1 Maíz (Bt, TH, Bt-TH ), soja (TH), canola (TH)
Sudáfrica 1,4 Algodón (Bt, TH, Bt-TH), maíz (Bt, TH), soja (TH)
Área Global de cultivos transgénicos, 1996 al 2006: por cultivo (millones de Has.)
6 Soybean
Maize
5 Cotton
4 Canola
0
199 199 199 199 200 200 200 200 200 200 200
2
Directiva 2001/18/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 12 de marzo de 2001 sobre la
liberación intencional en el medio ambiente de organismos modificados genéticamente y por la
que se deroga la Directiva 90/220/CEE del Consejo
Área Global de cultivos transgénicos por acción , 1996 to 2006
(Million Hectares)
80
Herbicide Tolerance
70
Insect Resistance
60
Herb Tolerance/Insect
50 resistance
40
30
20
10
0
1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Existe una rápida expansión del mercado mundial de semillas transgénicas4, de acuerdo a
sus ingresos en el 2006, las 10 compañías más grandes controlaron el 57% del mercado
de semillas comerciales, con valor de $13 014 millones de dólares. Las tres compañías
principales —Monsanto, Dupont y Syngenta— lograron controlar el 39% del mercado, con
valor de $9 000 millones de dólares.
Las cuatro principales compañías controlaron el 44% del mercado global de semillas
comerciales. Monsanto – la empresa de semillas más grande del mundo— tiene la quinta
parte (20%) del mercado mundial de semillas comerciales.
La porción del mercado que se adjudican estas 10 compañías es incluso más grande si
vemos el mercado de semillas patentadas (las semillas con marca registrada, sujetas a la
3
www.fao.org/biotech/inventory_admin/dep/default.asp
4
http://www.etcgroup.org/es/materiales/publicaciones.html?pub_id=657
propiedad intelectual). Según Context Network, el mercado de semillas patentadas tuvo un
valor de $19 600 millones de dólares en 2006.
En 2006, las 10 compañías más grandes controlaron el 66% del mercado de semillas
patentadas, con valor de $13 014 millones de dólares.
Monsanto –la empresa de semillas más grande del mundo— tiene el 23% del
mercado mundial de semillas de patente.
Las cuatro principales compañías controlan más que la mitad (el 51%) del mercado
de semillas patentadas, con valor de $10 035 millones de dólares.
Nota: Takii es una empresa privada de semillas con sede en Japón que se especializa en semillas
vegetales. La empresa tiene el derecho a no revelar sus ganancias anuales por venta de semillas.
Con base en la información disponible, calculamos que los ingresos por venta de semillas de Takii
fueron de $425 millones en 2006.
1. Monsanto (EEUU)
+ Delta & Pine Land (pro forma) $ 4 476
En su artículo 11°, menciona que los lineamientos ambientales básicos de las políticas
públicas deben promover la prevención de riesgos y daños ambientales, así como la
prevención y el control de la contaminación ambiental, principalmente en las fuentes
emisoras. El aprovechamiento sostenible de los recursos naturales, incluyendo la
conservación de la diversidad biológica, a través de la protección y recuperación de los
ecosistemas, las especies y su patrimonio genético.
Regula sobre los organismos vivos modificados a fin de proteger la salud humana, el
ambiente y la diversidad biológica. Por la cual se regula, administra y controla los riesgos
derivados del uso confinado y la liberación de los Organismos Vivos Modificados, de esta
manera establece las normas generales aplicables a las actividades de investigación,
producción, introducción, manipulación, transporte, almacenamiento, conservación,
intercambio, comercialización, uso confinado y liberación con OVM, bajo condiciones
controladas.
Se señala que todo proveedor está obligado a proporcionar de forma veraz y clara la
información sobre los productos que venden. Por lo que la eventual procedencia de un
producto derivado de organismo genéticamente modificado (OGM) o transgénico debe
estar explícitamente señalada.
En general, no se cuenta a nivel sectorial con normativa que regule los riesgos derivados
del uso de la biotecnología razón ésta por la cual se hace imperioso lograr, al menos como
un primer paso, la implementación de la normativa en la materia establecida en la Ley de
Prevención de Riesgos Derivados del Uso de la Biotecnología y su reglamento, a través de
la formulación de los reglamentos sectoriales respectivos que corresponden al sector
agrícola (INIA), sector salud (, DIGESA) y sector pesquero.
En noviembre del 2006 salio publicado la Decisión No. PD 002-1006 sobre Papa
transgénica en el centro de origen, donde se solicita a los gobiernos de los países andinos
la suspensión de los ensayos en terreno, manipulación y experimentación de papa
genéticamente modificada para eliminar el riesgo de variabilidad genética de esta especie.
Así como solicitar a los gobiernos de la región suspender cualquier acción relacionada con
la propagación en el medio ambiente, uso comercial, transporte, utilización,
comercialización y producción de papa genéticamente modificada, dentro de la jurisdicción
de los países que conforman la Comunidad Andina. Es de carácter declarativo, para los
gobiernos; sin embargo pueden hacerlo vinculante si es que lo deciden en el seno de la
Secretaria de la CAN.
Ordenanza Regional N° N° 010–2007–GRC/CRC Cusco (30/08/2007)
Los científicos del CIP también realizaron progresos significativos en 1999, con el empleo
de herramientas moleculares para la identificación de nuevas fuentes de resistencia y para
facilitar la transferencia de resistencia a clones aceptables. Por lo menos un gen que podría
otorgar resistencia ha sido aislado en una especie relacionada y sus clones permitirán la
creación de plantas transgénicas portadoras de resistencia.
5
Centro Internacional de la Papa (CIP), La Molina-Perú
6
http://www.cipotato.org/publications/annual_reports/1999spa/03.asp#Control%20del%20Tiz%C
3%B3n%20Tard%C3%ADo%20de%20la%20Papa
7
http://www.cipotato.org/publications/annual_reports/2001spa/pdf/6cip2001.pdf
Plantas transgénicas: avances en el CIP8
Característica Gen
Tizon tardío Péptidos antimicrobianos:
(Phythopthora infestans) Defensina de maca
Gen RGA2
Genes vía glucosinolatos de
mashua
Virus (PVX, PVY, PLRV) Gen CP del PRLV
Silenciamiento post-transcripcional
de PLRV
Bacterias (Ralstonia solanacearum) Genes lisozima T4, c2
Glucosinolatos
Elaboración CIP
En julio del 2007, a través de una nota de prensa, el CIP informó que el CIP sí tiene una
papa transgénica, pero NO se trata de un producto desarrollado recientemente. Esta papa
fue producida antes del año 2002, como parte de un proyecto de investigación diseñado
para desarrollar la capacidad científica de trabajo con esta nueva biotecnología. Esta papa
transgénica no ha sido sembrada en ningún campo del Perú ni de otra parte del mundo.
En abril de 2006, la Junta Directiva del CIP, en la que se incluye la Directora General,
acordaron que las papas genéticamente modificadas (GM) no serían sembradas por el CIP
en la región andina, que abarca los países de Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia,
Venezuela, Argentina y Chile. Las papas fueron domesticadas por primera vez en lo que
actualmente es territorio peruano. Su posterior expansión, evolución y selección humana
resultó en aproximadamente 5000 variedades de papa nativa a partir de ocho especies
distribuidas a lo largo y ancho de la región andina. Asimismo, recalcaron que no existe un
adecuado conocimiento de los riesgos potenciales para el medio ambiente ni de las
consecuencias culturales asociadas con la introducción de papas transgénicas en los
centros de diversidad. La papa GM del CIP fue desarrollada específicamente para
resistir el ataque de la polilla de la papa Phthorimaea operculella (Zeller). El CIP mantiene
un activo programa de investigación sobre la biología y el control integrado sostenible de la
polilla de papa y de otras plagas que afectan la producción del cultivo en la región andina y
en otras partes del mundo, y en el desarrollo de salvaguardias y manejo responsable de
9
cultivos genéticamente modificados .
8
Extraído de la presentación: Aporte de los OVMs en la Agricultura. Giuliana Medrano, Marc
Ghislain Laboratorio de Biotecnología Aplicada. Centro Internacional de la Papa (CIP). Lima, 09
Noviembre 2005. Seminario Internacional Impacto de los transgénicos en la agricultura
sostenible. Arequipa del 9 al 11 de noviembre 2005.
9 Press Room / Press Releases, publicado el 26 dejulio 2007 por Pamela K. Anderson Directora General,
Centro Internacional de la Papa en representación de la Junta Directiva del CIP
El estudio experimental fue realizado en el Perú, en el Hospital Belén de Trujillo y Hospital
Especializado de Salud del Niño en Lima, en convenio con la entidad privada Instituto de
Investigaciones Nutricionales de Lima y la Universidad de California en Davis. De acuerdo
a la empresa Ventria Biosciences, el experimento consistió en conocer los efectos de la
adición de las proteínas LACTOFERRINA recombinante humana (Lactiva™) y LIZOSIMA
recombinante humana (Lysomin™) producidas en arroz genéticamente modificado en
Estados Unidos a un suero de rehidratación oral. Con estos experimentos se quería
comparar la efectividad de tres variantes de suero (solución de glucosa, suero en base de
panetela de arroz y un suero de arroz añadido las proteínas recombinantes de Ventria.
Para la muestra se escogieron 140 niños entre 5 y 33 meses que tenían un cuadro de
diarrea por menos de 2 horas y que no habían sido tratados con antibióticos, tampoco se
les pidió a los padres consentimiento para los ensayos.
10
N° 001-2006-DP/LIMA
Percepción de las
instituciones gubernamentales, no
gubernamentales y consumidores
sobre los OGM
PNUMA y la FAO advierten sobre peligros de introducir transgénicos en centros de
origen11
El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) admitió que los
cultivos transgénicos pueden contaminar especies naturales del planeta, actuando como
factor de disminución de la biodiversidad.
No sólo esa amenaza, sino también los riesgos que implica para la salud humana el
consumo de alimentos basados en productos modificados genéticamente hacen que el
PNUMA aconseje aplicar el Principio Precautorio “como regla principal hasta que exista
consenso científico sobre el tema”.
Esta es una de las principales conclusiones del informe “Estado del Medio Ambiente y
Medidas Normativas” (1972-2002) del PNUMA. Su contenido tiene especial relevancia
por cuanto avala los llamados de alerta que diversas organizaciones ambientales y
ciudadanas han estado dirigiendo en los últimos años tanto a las autoridades como al
conjunto de la población. Algunas consecuencias nocivas que pueden ocasionar los
alimentos transgénicos se expresan a través de alergias, resistencia a los antibióticos
presentes en ese tipo de alimentos, generación y propagación de agentes patógenos, y
efectos tóxicos.
11
http://www.rap-al.org/v2/index.php?seccion=8&f=news_view.php&id=17
Entre las estrategias de gestión figuran la de evitar la siembra de cultivos transgénicos en
sus centros de biodiversidad o donde hay parientes silvestres, o utilizar zonas tampón
para aislar las variedades transgénicas de las convencionales u orgánicas.
Se puede aprovechar la ingeniería genética para alterar los períodos de floración a fin de
evitar la polinización cruzada o asegurar que los transgenes no se incorporen en el polen,
y para desarrollar variedades transgénicas estériles (CIUC y Nuffield Council).
El GM Science Review Panel y otros órganos de expertos recomiendan que los cultivos
modificados genéticamente, que producen sustancias médicas o industriales, se
proyecten y cultiven de forma que se evite el flujo de genes a los cultivos alimentarios o
de piensos (GM Science Review Panel).
Indicaron también que se debe tener en cuenta las evaluaciones de riesgo ambiental
dado que se desconoce sus efectos en el ambiente y la salud de las personas y
exigir que las empresas cumplan con este requisito básico antes de querer investigar
o introducir transgénicos a nuestro País.
Asimismo, falta desarrollar capacidades a todo nivel, por el mismo hecho de que
existe una carencia en información técnico-científico y expertos en el tema no existe
la dedicación exclusiva al manejo del tema, por lo que se carece en la mayoría de los
casos una especialización.
12
Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana – IIAP; Instituto Nacional de Investigación y Extensión
Rural- INIEA; Dirección General de Salud Ambiental/ Ministerio de Salud- DIGESA; Programa Nacional de
Manejo de Cuencas Hidrográficas y conservación de suelos- PRONAMACHCS; Comisión de Educación,
Ciencia, Tecnología, Cultura, Patrimonio Cultural, Juventud y Deporte; Instituto Nacional de Recursos
Naturales- INRENA- MINAG y Consejo Nacional del Ambiente – CONAM.
13
Instituto de Salud y Trabajo ISAT, Adelaida Cruzado/INIA - Oficina Central, Eduardo Pisfil Diaz/SENASA
Piura, Red de Educación Ambiental del Instituto Ecológico, Federación de Comunidades Campesinas de Lima
FEDECCALIM, Asociación de Mujeres Emprendedoras de América Latina y el Caribe, Revistas Agronoticias y
Alimentación y Salud, Red de Agricultura Ecológica, Asociación Nacional de Productores de Maíz y Sorgo,
Ronald Arteaga, Juan Echegoyen/Consultor, Marco E. Nevado - estadístico matemático, Universidad Privada
Norbert Wiener
transgénicas por tanto debe dar las regulaciones necesarias para implementar
mecanismos de fiscalización, monitoreo y vigilancia del ingreso de estos
organismos.
En un estudio realizado en setiembre del 2006, se realizó una encuesta para determinar el
grado de conocimiento (o información) de la población y su percepción sobre el consumo
de alimentos transgénicos en Lima. La encuesta se realizó en Lima Metropolitana, con una
muestra de 580 encuestasefectivas a ciudadanos mayores de 18 años en general, estratos
socio económicos A/B, C y D. Nivel de confianza: (de 95%, con un margen de error de +-
4.9%) y con preguntas cerradas.
Este sondeo fue realizado por la Empresa IMA; obteniéndose los siguientes resultados:
Los cultivos transgénicos así pueden conferir a una planta silvestre la característica de
que esta se convierta en maleza y que las malezas se conviertan en supermalezas cada
vez más resistentes y que para su eliminación se necesitaría una cantidad mayor de
herbicidas o dependencia de éstas y lo que produciría contaminación del ambiente.
14
Tomado de la presentación: Dinámica de flujo de genes en el cultivo de papa y sus parientes silvestres en el Perú.
El caso: variedades transgénicas con resistencia a nematodos. Séptimo Congreso Nacional de la RAAA Arequipa , 10
de Noviembre 2005
M. Scurrah, S. Chumbiauca, A. Salas, R. Ccanto, J. Arcos, C. Celis, R. Visser, S. Cowgill, H. Atkinson. Proyecto INCO
DEV
la hibridización planta/ maleza. La prueba mostró hibridización sustancial entre el sorgo y
el johnsongrass, una hierba nociva que es plaga de varios cultivos de campo y de huerto.
Una infestación extrema por johnsongrass puede reducir la cosecha de maíz, algodón y
soya a casi la mitad (Food Safety 2003). Arriola y Ellstrand encontraron híbridos de
sorgo/johnsongrass a una distancia hasta de 100 metros del cultivo más cercano de
sorgo, y consideraron que estas plantas eran tan saludables como el johnsongrass no-
híbrido. El resumen de los investigadores sobre sus hallazgos incluye una advertencia de
se puede esperar que los transgenes introducidos al sorgo tengan la oportunidad de
escapar del cultivo por medio de una hibridización interespecífica con johnsongrass
(Food Safety 2003). Las características que resulten ser benéficas para las malezas
persistirán y se diseminarán. Actualmente, el 79% de todos los cultivos modificados
genéticamente en los Estados Unidos han sido alterados para resistir a los herbicidas.
Los científicos temen que los genes que crean la tolerancia a los herbicidas se crucen
con los cultivos modificados a las malezas, haciendo que la erradicación de las malezas
se vuelva imposible (Food Safety 2003).
Se estima que hay 41 millones de hectáreas (ha) de cultivos tolerantes a herbicida de los
52 millones ha de cultivos transgénicos sembrados en el mundo, esto incluye 33.3
millones ha de soya tolerante a herbicida (soya RR de Monsanto) y el resto de maíz,
canola, algodón. Además de ellos se han desarrollado otros catorce cultivos con esta
característica para su posible comercialización lo que aumentaría, aún más, el uso de
herbicidas, la adaptación de malezas y de estos mismos.
Un estudio realizado en 1999 (Losey et al) mostró que las larvas de la mariposa
Monarca tuvieron mayor mortalidad cuando ingirieron altas dosis de polen de maíz Bt que
había sido espolvoreado experimentalmente en hojas de asclepia, una vez más
focalizando la atención en la posibilidad de efectos nocivos (Zwahlen 2006). Otro estudio
reciente ha confirmado que es raro que el polen Bt, si es que alguna vez se encuentra en
el campo, esté en concentraciones suficientemente altas en cardos para afectar la oruga
de Monarca (Sears et al, 2 000) (Irribarren 2 004).
La papa posee una enorme diversidad genética compuesta por especies cultivadas y
silvestres. La mayoría de estas especies pueden polinizarse entre sí (Estrada et al., 1994)
(Catacora, 2006). La Región Andina alberga alrededor de 4.400 cultivares de papas
nativas de las cuales 182 son especies domesticadas (Brack, 2003) (Catacora, 2006). La
mayoría de los cultivares nativos son originarios de Perú, Bolivia, Ecuador, Chile,
Colombia y Argentina; y a pesar que muchas de ellas se encuentran custodiadas por el
Centro Internacional de la Papa (más del 80%), la mayor diversidad en la Región Andina
es mantenida en los campos de los agricultores (Huamán, 1994) (Catacora, 2006).
La mayoría de las variedades nativas de papas pueden cruzarse entre sí (Estrada et al.
1994), existiendo diversos factores que favorecen el flujo de genes de este cultivo tales
como la coincidencia de la floración, la presencia de polinizadores, sobrevivencia de
semilla sexual en los campos de cultivos, habilidad de propagación mediante cruces
naturales entre especies silvestres y cultivadas dando lugar a una semilla fértil. Además,
la germinación y sobrevivencia espontánea da lugar a variaciones en especies silvestres y
cultivadas e introgresión (Scurrah et al. 2005) (Velez, 2000). Sin embargo, algunas
pruebas de campo bajo condiciones controladas pretenden demostrar la ausencia del
riesgo de contaminación genética de las variedades nativas de papa (cultivadas o
silvestres) con material transgénico, sin considerar que el riesgo de contaminación es muy
amplio por los factores de flujo de genes mencionados, los cuales se exacerban en la
complejidad ecológica y social existentes en la Región Andina (Huamán, 2005) (Velez
2000). Si en los Andes Peruano o en otro país andino que sea centro de origen o de
diversificación de la papa, se introduce una variedad de papa transgénica que contiene un
gen que sea resistente a un herbicida, puede existir el peligro que este gen se traslade a
otra planta cultivada o silvestre pariente de la papa, lo que podría crear una 'super maleza'
resistente a herbicidas. Este peligro no sucedería si la misma planta transgénica es
liberada en Norte América o en Europa, puesto que allí no existen parientes silvestres o
cultivados nativas de la papa, éste es un ejemplo que en forma breve refleja el efecto
negativo que la introducción de una papa transgénica tendría en su centro de origen
(Bravo, 1996) (Velez, 2000).
La introducción de papa transgénica en su centro de origen se considera una amenaza
por la contaminación que se puede generar como por la erosión genética y pérdida de la
biodiversidad local y específicamente para las diversas variedades nativas de papa y sus
parientes silvestres y semi-domesticados. Además de esto existe una importancia socio-
económica muy relevante ya que influye en la dinámica económica, en relaciones
sociales, en la seguridad y soberanía alimentaría (autoconsumo) y en la participación de
la mujer en la producción y en la organización comunitaria. Las prácticas socio-
económicas y culturales relacionadas con las variedades de papa nativa, tiene una
influencia muy grande en su conservación genética (Catacora, 2006). Por ende los
riesgos que conlleva la introducción de cultivos transgénicos en su centro de origen tiene
posibles implicancias a nivel biológico, social y cultural que son fundamentales para la
dinámica productiva y social de la región; y donde se considera que un caso como el
acaecido en México seria muy perjudicial en estos ámbitos.
Durante muchos años México tuvo la hegemonía de ser uno de los primeros
exportadores de maíz y capaz de autoabastecerse por ser centro de origen de este
recurso, sin embargo esta situación fue cambiando, perdiendo su primer lugar y a esto se
le sumó la importación de cultivos de maíz proveniente de EEUU donde desde 1996 se
había desarrollado una variedad de maíz transgénico, esto generó preocupación entre
los científicos mexicanos quienes advirtieron podría haber habido una contaminación
genética por el fenómeno conocido como flujo de polen sobre especies silvestres y
cultivadas en este país por cultivos transgénicos de maíz, este factor en la actualidad no
sólo preocupa a México sino a varias naciones en el mundo. Esta incertidumbre de
contaminación por flujo de polen fue absuelta en el año 2001 en una publicación de la
revista Nature realizada por David Quist e Ignacio Chapela de la Universidad de
Berkeley, California; ahí se daban a conocer los resultados sobre la contaminación de
variedades criollas de maíz con maíz transgénico en México y conllevó a una serie de
cuestionamientos sobre la problemática que acarrearía la introducción de cultivos
transgénicos en áreas que son centro de origen de un recurso. A pesar de las dudas y
controversias suscitadas por el artículo en la Revista Nature posteriormente se ha
confirmado mediante otros estudios que si hay evidencias de contaminación genética, y
de ellas se puede citar que siete organizaciones independientes realizaron un nuevo
estudio (Comunidades indígenas y campesinas de Chihuahua, Puebla, Oaxaca, Tlaxcala,
Veracruz y otros estados, 2003). Se analizaron 105 muestras, provenientes de 520
plantas de los Estados de Puebla, Veracruz, Chihuahua, San Luis Potosí, Estado de
México y Morelos. El 48,6% de estas 105 muestras fueron positivas a proteínas
transgénicas y el 17% de éstas contenían tres o más eventos de transgénicos, entre los
que se encontró Cry 1A/1ac, Cry9c (proteína presente en el maíz Starlink) y CP4 EPSPS
(que determina la resistencia a herbicidas). En julio/agosto de 2003, se analizaron 306
muestras adicionales provenientes de 1.500 plantas de los estados de Oaxaca, Puebla,
Chihuahua, Durango y Veracruz. De éstas, 32 muestras (el 10,45%) arrojaron resultados
positivos. Las proteínas registradas en diferentes proporciones fueron Bt-Cry 1Ab/1Ac;
Bt-Cry 9C y CP4 EPSPS. Se registró presencia de dos y hasta tres características
transgénicas en una sola planta. Esto evidencia que la contaminación genética ha estado
durante varias generaciones en estas plantas. Adicionalmente, en los estados de Oaxaca
y Chihuahua se encontraron plantas con malformaciones y positivas a la presencia de
transgénicos (Pereda, 2005).
Así se considera que el cultivo de maíz transgénico podría provocar una pérdida de esta
biodiversidad al transmitirse vía polinización, las características del transgénico a las
especies nativas y a otras especies relacionadas. Se ha mencionado mucho el caso del
teosinte, planta considerada por muchos científicos, como antecesora del maíz. El hecho
de que esta sea dehiscente, es decir puede desgranarse, implica que es posible la
transmisión en forma permanente de una característica específica desde un maíz
transgénico al teosinte, esto hace que México, Centroamérica y los países andinos
nuevamente queden vulnerables a la posibilidad de pérdida de biodiversidad, en caso de
realizar una determinada presión de selección en desmedro de las especies no GM
(Irribarren, 2004). Lo que ha ocurrido sobre la contaminación del maíz tradicional en
México es una fuerte agresión a la cultura y a la autonomía de las comunidades
indígenas y agrícolas allí presentes, debido a que ellos no conciben el maíz únicamente
como fuente de alimento, pues el maíz es parte vital de la herencia cultural de este
pueblo milenario.
En lo que respecta a los efectos que los cultivos transgénicos tienen sobre los
ecosistemas se menciona que las toxinas de Bt pueden incorporarse al suelo a través del
material vegetal que se descompone, pudiendo persistir durante 2-3 meses,
resistiéndose a la degradación ligándose a las partículas de arcilla mientras mantienen la
actividad de la toxina (Palm y otros, 1996) (Altieri, 2001). Tales toxinas de Bt que
terminan en el suelo y el agua proveniente de los desechos de cultivos transgénicos
puede tener impactos negativos en los organismos del suelo y en los invertebrados
acuáticos así como en el proceso de reciclaje de nutrientes (James, 1997). Sin embargo
se debe tener en cuenta que todos estos aspectos merecen una investigación más
profunda (Altieri, 2001).
Se considera que los OGM no sólo pueden causar impactos negativos a la diversidad
agrícola sino que los productos o derivados de ellos pueden crear efectos adversos en la
salud humana. Por OGM se pueden presentar diversos efectos adversos en la salud
humana tales como reacción alérgica y de hipersensibilidad. El uso de sustancias
químicas nocivas incorporadas en los OGM como marcadores (luciferaza), sustancias
plaguicidas (Bt), lecitinas hacen que puedan causar trastornos en el organismo que lo
consume como cambios estructurales en mucosas, tejidos o la alteración de cadenas
metabólicas (Tchernitchin, 2004).
Los dos últimos textos se basan en los Principios y describen metodologías para
desarrollar evaluaciones de inocuidad en alimentos derivados de plantas y
microorganismos con ADN recombinante (CAC 2003b, c, d).
Los principios del Codex no tienen un efecto vinculante sobre la legislación nacional,
pero se los menciona específicamente en el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias de la Organización Mundial del Comercio (Acuerdo MSF, ver
OMC 1995), y frecuentemente son utilizados como referencia en el caso de conflictos
comerciales.
Otro caso notable de esta índole es el del L-Triptófano que es un aminoácido esencial,
y que industrialmente se obtiene mediante la síntesis de una bacteria; se usa como
suplemento alimenticio y en tratamientos de la depresión y que se consideró su uso
siempre seguro. Sin embargo, en Japón la empresa Showa Denko hizo una
modificación genética de la bacteria para aumentar la síntesis del L-Triptofano y que
puso a la venta con autorización de la FDA (Administración de Drogas y Alimentos de
Estados Unidos, 1988). En ese país en 1989 se tuvo que la manipulación genética de
la bacteria hizo que esta produjera además de triptofano, una toxina letal, que seis
meses mas tarde causó la muerte de 37 personas y 1.500 quedaron discapacitas en
EEUU, con un desorden de la sangre denominado Síndrome de Eosinofilia Mialgia
(Nordelee, et al, 1996) (Manzur, 2000).
El uso de una mayor cantidad de herbicidas u otros compuestos en los cultivos OGM
pueden pasar a los alimentos convirtiéndose en dañinos; como por ejemplo se han
demostrado las altas concentraciones del herbicida glifosato en soya transgénica de
Monsanto que es resistente a dicho herbicida y cuya exposición a este compuesto
químico está relacionada con el desarrollo de linfomas no-Hodgkin (Tchernitchin 2004).
Para determinar los cambios en nutrientes y toxicantes conocidos introducidos en los
productos modificados genéticamente de forma programada, se utiliza análisis químico,
sin embargo, los científicos reconocen que pueden necesitarse ensayos adicionales, ya
que unas modificaciones mas amplias que entrañen transgenes múltiples, pueden
acrecentar la probabilidad de otros efectos no deseados (CIUC, GM Science Review
Panel) (FAO 2003-2004).
Los promotores virales tal como el del virus del Mosaico de la Coliflor (CaMoV) son un
ejemplo también de los posibles efectos que los OGM pueden provocar en la salud
humana; dado que la mayoría de estos promotores son usados en la transferencia de
genes en cultivos OGM. El gen promotor es el que inicia la trascripción del ADN y hace
que el gen se exprese muchas veces y continuamente. Es el centro de control en la
expresión de los genes introducidos y promueve la transferencia génica horizontal entre
especies diferentes; multiplica la proteína, pone al gen por fuera del sistema regulatorio
genético. El Virus del Mosaico de la Coliflor, CaMoV, es el promotor más usado en
transferencia de genes (soya RR, maíz Bt. y otros). Es un pararetrovirus, parecido al
virus de la hepatitis B y relacionado con el VIH (virus del sida). Los virus en mosaico
son potencialmente muy peligrosos, puesto que pueden generar múltiples
enfermedades. Poseen alta capacidad de saltar las barreras entre especies y
desactivar las defensas que inactivan o destruyen genes extraños, además pueden
recombinarse con otros virus y generar virus más infecciosos (Ho, 2000 y 2001) (Velez,
2000).
Se pueden presentar daños a la salud por la ingesta de carne o leche que proviene de
animales alimentados con semillas trangénicas u hormonas, este es el caso del uso
intensivo de hormonas, como la Recombinante de Crecimiento Bovino (rBGH en
inglés), también conocida como Bovine Somatropin, que estimula la producción de otra
hormona en la vaca, llamada en inglés Insuline-like Growth Faktor 1 (IGF-1), se está
comprobando su incidencia negativa en la propagación del cáncer. Hay algunos
estudios iniciales que reportan un incremento del 180% de la incidencia del cáncer de
pecho en mujeres pre menopausias y de tumor maligno de próstata en hombres por
ingerir leche y carne, tratados con estas hormonas. Los especialistas opinan que se
trata de datos muy conservadores, dado que hoy cada tercer norteamericano se ve
expuesto durante su vida a un diagnóstico de tumor maligno (Oswald, 2001).
El Dr. Arpard Pusztai en 1998 realizó una investigación en ratones alimentados con
papa transgénicas durante un periodo de diez días con papa transgénica; estas papas
contenían el gen (GNA) Lectina, que es una proteína tóxica que controla insectos; la
plaga 'Snowdrop' en la papa. Los resultados de la investigación dieron que las ratas
presentaron daños severos en su sistema inmunológico, disminución marcada en el
ritmo de crecimiento y daños en los riñones, bazo e intestino y cambios en los niveles
de producción de proteínas, azúcar, almidón lectina y tripsina (Tappeser, 1999)
(Manzur, 2000, Pusztai, 2005)
El estudio de Marc Lappe (1999) publicado en el Journal of Medicinal Food refiere que
los compuestos benéficos del fitoestrógeno se reducen en los alimentos manipulados
genéticamente. Dichas concentraciones representan un protector natural en contra de
padecimientos cardiovasculares y tumores malignos. La generalización de alimentos
transgénicos pudiera alterar las defensas naturales del organismo humano contra
padecimientos infecciosos y degenerativos y, por ende, aumentar las enfermedades
severas (Oswald, 2001).
Impactos económicos y
sociales
Entre los principales riesgos económicos están los efectos derivados de la pérdida de la
biodiversidad, pérdida de mercados por la información no completa para importaciones
de productos transgénicos, de especies contaminadas por genes transgénicos o de
especies en riesgo de contaminación por provenir de países donde se autoriza cultivo de
transgénicos, menor precio de productos transgénicos, incompatibilidad con el desarrollo
de la agricultura orgánica o agricultura campesina en cualquiera de sus formas (la cual
puede entregar un importante valor agregado a dichos productos), desarrollo de
supermalezas resistentes a herbicidas (ejemplo a glifosato), patentes y derechos por
nuevas especies, dependencia de por vida de los agricultores del fabricante de los OGM
y de las semillas vendidas (o“arrendadas”) por los proveedores (Tchernitchin 2004).
Tenemos que los cultivos transgénicos pueden disminuir la exportación de un recurso
determinado siendo reemplazado por otro equivalente derivado de los cultivos OGM. Por
ejemplo el 98% de producción de vainilla mundial proviene de 3 países en desarrollo,
Madagascar, Reunion y Comoros, si se produjera vainilla transgénica a menor precio en
los laboratorios de países industrializados, esto significaría un grave daño para economía
de estos países afectando a mas de 100,000 pequeños campesinos que viven de estos
cultivos (Manzur, 2000), otro podría ser el caso del azúcar de la caña de los países del
Caribe que podrían ser reemplazados por edulcorantes provenientes del maíz y otras
plantas transgénicas. Igualmente la exportación de cacao de los países africanos, a partir
de la producción industrial de aceite sustituto del cacao mediante la introducción de un
gen que sintetiza manteca de cacao dentro de una bacteria (Velez, 2000). Además de
estos posibles impactos económicos y sociales tenemos que a continuación se citan
algunos casos puntuales.
Pérdida de diversidad
La tolerancia a herbicida (TH) es uno de los dos rasgos básicos comunes a casi todos los
cultivos GM. Alrededor del 71% de dichos cultivos han sido diseñados para resistir
herbicidas, inclusive Liberty (glufosinato de amonio) y Roundup (glifosato) (Smith 2006).
Otro 18% aproximadamente, elabora su propio plaguicida. Y hay un 11% que hace
ambas cosas. Los cuatro principales cultivos GM son soja, maíz, algodón y canola, de
todos los cuales se han aprobado variedades tolerantes al Liberty -y al Roundup. Los
cultivos tolerantes a herbicida (TH) son una descomunal mina de oro para las compañías
biotecnológicas, porque cuando los agricultores compran semillas TH, están obligados a
adquirir también las marcas de herbicidas de las compañías. Por otra parte, los cultivos
TH aumentan dramáticamente el uso de herbicidas, lo cual también contribuye al
resultado financiero de las compañías (Smith 2006).
Otro problema que se suscitaría a nivel social es la perdida de tradiciones culturales, que
están ligadas con la actividad agrícola de muchos pueblos que tienen acervos
ancestrales muy definidos, esto es el caso de celebraciones como pago a la tierra,
siembras de acuerdo al calendario lunar, trueque de semillas en ferias populares, etc.
Como se observa la apreciación que muchos pueblos campesinos e indígenas tienen
sobre su cosmovisión es que no hay un fraccionamiento entre el ser humano, el mundo
natural, plantas, animales; dado que estos forman en conjunto un todo, y donde sus
necesidades no sólo representa servirse de ellos sino mantener sus costumbres
tradicionales en cuanto a sus usos, conservación, especialmente en lo que respecta a la
alimentación (Alvarez, 2001). Estas tradiciones se podrían ver afectadas por la
contaminación genética y por la falta de patente sobre las especies, además los cultivos
tradicionales podrían ser desplazados por los cultivos transgénicos, por esto esta
tecnología tiene varias implicancias en el aspecto social dado que en los países en
desarrollo las semillas son cosechadas y guardadas por los campesinos siendo esta una
practica tradicional que ellos aún en la actualidad practican (Gocmen, 2006)
Coexistencia
Existen ciertos Países de Europa (España) en los cuales se habla de una posible
coexistencia entre los cultivos transgénicos, orgánicos y convencionales pero siempre y
cuando éstos se rijan a reglamentos y normas bien determinadas.
Sin embargo otros afirman que la "coexistencia" no es posible, la contaminación de
cultivos es un hecho y la estrategia de la industria semillera es contaminar, generando
una situación irreversible que elimine cualquier alternativa de cultivo y que obligue al
conjunto de la sociedad a aceptar unos umbrales de presencia de OGM crecientes.
Por lo tanto, las normas de coexistencia deben garantizar que el nivel de contaminación
por OGM de los cultivos convencionales libres de transgénicos y ecológicos sea el
mínimo posible, garantizando con ello a medio y largo plazo el mantenimiento de este
tipo de agricultura (no transgénica), tal y como recomienda el Parlamento Europeo en su
informe de 18 de diciembre del 2003.
Será considerada como daño también la contaminación genética por debajo del umbral
de 0,9%. Asimismo, deberán considerarse como daños los impactos ambientales de esa
liberalización, no ciñéndose exclusivamente a las contaminaciones de cosechas.
Determinadas zonas tienen un valor especial, bien por su biodiversidad silvestre, bien por
sus variedades agrícolas autóctonas o por algún tipo de producción específica
(producción de semillas, de productos ecológicos o de productos con denominación de
origen por ejemplo). Las personas que viven en y de estas zonas tienen derecho a
aspirar a que no se introduzcan OGM en su territorio como modo de protección de la
riqueza natural o del modelo de agricultura vigente.
Por otra parte, la elección sobre el uso de material reproductivo en el entorno común no
puede ser individual, ya que afecta a todas las personas que comparten estos espacios.
En este sentido, cabe una reflexión a nivel local e incluso regional de la conveniencia de
la introducción de OGM en la agricultura.
A principios del año 2001, la Red por una América Latina Libre de Transgénicos (RALLT)
realizó un muestreo de alimentos que se estaban distribuyendo en los programas de
ayuda alimentaria en cuatro países andinos y se encontró que en tres de ellos (Bolivia,
Ecuador y Colombia) se estaban distribuyendo alimentos transgénicos. Los estudios
fueron hechos en Genetic ID, Fairfield - Estados Unidos.
15
RED POR UNA AMERICA LATINA LIBRE DE TRANSGENICOS Y FORO BOLIVIANO SOBRE MEDIO AMBIENTE Y
DESARROLLO-FOBOMADE
Av. Ecuador 2139 (entre Aspiazu y Guachalla) Sopocachi.
Telf.:591-2-422105 Fax 591-2-421235Casilla 5540. La Paz – Bolivia
Email: fobomade@mail.megalink.com http://www.megalink.com/fobomade
16
La determinación cualitativa genérica, utilizada para análisis de cualquier grano o semilla consiste en la amplificación
por PCR de los segmentos 35S y NOS presentes en la mayoría de transgénicos que se comercializan actualmente. Es
el método oficial de BAG de Suiza publicado como Schweizer Lebensmittelbuch, edición de Enero 1998
Leche entera en polvo 013 - -
Bebida con soya 015 - -
Harina de maíz a granel 016
Nota:
Conclusiones
Según el trabajo de campo, que si bien es cierto fue muy preliminar, nos indica
que ya estamos consumiendo alimentos transgénicos, sin embargo a los
consumidores las empresas no están informado al respecto, en este sentido los
consumidores debemos exigir nuestro derecho que se nos informe al respecto
y ya tomaremos nuestra decisión de consumirlos o no.
El etiquetado de los productos que contienen OGM o que han sido obtenidos
mediante ingeniería genética es fundamental para que el consumidor pueda
ejercer su derecho a la libre elección.
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