Teoría Electrostática en

distribuciones discretas

Vergara, R. (2020). Teoría Electrostática en

distribuciones discretas. Universidad Andrés
Bello. Santiago, Chile.
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Electrostática en Distribuciones Discreta

Apuntes de Teoría

1. Modelo Atómico de “sistema planetario”

Este paradigma fue formulado por Niels Bohr (figura 1a) y (a) (b)
Ernest Rutheford (figura 1b). Permitió en su momento
explicar satisfactoriamente ciertos fenómenos atómicos.
Aunque ha sido perfeccionado con el tiempo, sirvió de
base a la física nuclear moderna.

Según este modelo, todo cuerpo está formado por la

asociación de moléculas, y toda molécula está constituida Figura 1) (a) Niels Bohr; (b) Ernest
por uno o más átomos agrupados o distribuidos en forma Rutheford
específica en cada compuesto. Cada átomo tiene tres
partículas elementales: protones, neutrones y electrones.

El modelo se ilustra en la figura 2. Los protones y neutrones

forman el núcleo atómico, alrededor del cual giran los
electrones. Cada protón tiene carga eléctrica positiva (+),
cada electrón tiene carga eléctrica negativa (-), de igual
magnitud que la del protón, mientras que los neutrones
carecen de carga. Figura 2) Modelo atómico de
Bohr.
En condiciones normales, los átomos son eléctricamente
neutros, es decir Nº protones = Nº electrones. Sin embargo,
en algunas sustancias, la atracción del núcleo a los electrones es fuerte, y en otras es
débil.

Un átomo puede perder o ganar electrones en su periferia o último nivel. Cuando sucede
esto, el átomo se transforma en un ion. Si el átomo pierde electrones (por ejemplo, los
metales), su carga neta es positiva y se transforma en un ion positivo o átomo
electropositivo. Si el átomo gana electrones (por ejemplo, los no metales) su carga neta
es negativa y se transforma en un ion negativo o átomo electronegativos.

1) Tipos de Material

Dependiendo de su comportamiento eléctrico los materiales se pueden clasificar en:

• Conductores: Son aquellos materiales en los cuales la carga puede fluir
fácilmente, y no puede ser cargada a menos que esté aislada. Dentro de esta
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categoría están: Cobre y metales en general (1023 electrones de conducción por

cm3); cuerpo humano; agua de la llave.
• Semiconductores: Tienen entre 1010 y 1012 electrones de conducción por cm3. La
densidad de electrones de conducción puede cambiarse pronunciadamente
mediante cambios pequeños en las condiciones del material, ya sea agregando
pequeñas cantidades de impurezas o variando el voltaje, la temperatura o la
intensidad de luz. Ejemplos de estos materiales son el silicio y el germanio. El
desarrollo de estos materiales dio origen al diodo, al transistor y a los circuitos
integrados.
• Aislantes: Materiales en los cuales las cargas no fluyen (menos de 1 electrón de
conducción por cm3) y permanecen en su posición. Ejemplos de esta categoría son
los plásticos, el vidro, el agua químicamente pura y el cuarzo

2. Carga Eléctrica

Es aquella propiedad de la materia que caracteriza el estado de electrización del cuerpo.

Se le suele denominar también “masa eléctrica”.

Los objetos que nos rodean almacenan una gran cantidad de carga eléctrica positiva y
negativa en equilibrio (carga neta neutra).

Cuando se perturba ese equilibrio eléctrico, se revelan los efectos de una carga positiva o
negativa neta. Se llama “cargado” a un cuerpo con desbalance de carga. La carga
eléctrica mide el exceso o defecto de electrones que tiene un cuerpo
• Exceso de electrones ⇒ carga eléctrica negativa
• Defecto de electrones ⇒ carga eléctrica positiva

En el Sistema Internacional de Unidades, La carga se mide en Coulombs, cuyo símbolo es

C.

En la naturaleza, las cargas aparecen como múltiplos de una unidad elemental, que es la
carga elemental del electrón |𝑒𝑒| = 1,6 ∙ 10−19 𝐶𝐶.

La ley o principio fundamental de

la electrostática (ver figura 3)
indica que las cargas del mismo
signo se repelen, y las cargas de
distinto signo se atraen. En las
figuras 4, 5 y 6 se explica este
principio a través de experimentos

Figura 3) Atracción y repulsión de cargas

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Figura 4) Considera dos barras de plástico. Al frotarlas con piel, ganan

electrones por lo que queda con carga negativa. Al acercar dos barras de
plástico frotadas con piel, se repelen mutuamente

Figura 5) Considera dos barras de vidrio. Al frotarlas con seda, pierden

electrones por lo que queda con carga neta positiva. Al acercar dos barras de

Figura 6) Si se acerca una barra de plástico frotada con piel y una de vidrio frotada
con seda, éstas se atraen. Asimismo, la barra de plástico es atraída por la piel con
que fue frotada y la barra de vidrio es atraída por la seda con que fue frotada.
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3. Electrización de objetos

Considera dos objetos A y B. El A está cargado y el B es eléctricamente neutro. El proceso

en que A cambia la situación de carga de B se denomina electrización. La electrización se
puede hacer de dos maneras:

• Por conducción o contacto: A toca B, traspasándole parte de su carga.

• Por inducción. A se aproxima a B sin tocarlo, manteniendo su carga.

Un ejemplo claro de
electrización por
conducción es el de
frotar barras con
paños. Por ejemplo,
en la figura 7 se Figura 7) Electrización por contacto. Barra de cobre frotada con un paño
muestra una barra
de cobre frotada con un paño de seda. El cobre pierde electrones y queda cargado
positivamente, mientras que la seda queda cargada negativamente porque ha captado los
electrones que perdió el cobre.

Se denomina
“electricidad estática”
a la acumulación de
un exceso de carga
eléctrica (positiva o
negativa) en un
material conductor o Figura 8) Electricidad Estática.
aislante, debido a
frotación.
Esa acumulación puede dar lugar a una descarga
eléctrica al poner el objeto en contacto con otro. La
electricidad estática tiene aplicaciones en
xerografía, filtros de aire, pintura de automóviles.
Además, provoca daños a ciertos componentes
electrónicos como circuitos integrados. Por ello, al
momento de instalar computadores hay que tomar
precauciones a la hora de manipular circuitos
impresos con el fin de evitar exponerlas a la
electricidad estática, como no vestir ropas de lana,
no poner en contacto las placas con alfombras o
estar permanentemente conectado “a tierra” al
Figura 9) Electrización por inducción.
momento de manipular las partes del computador.
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En la figura 9 se aprecia un ejemplo de electrización por inducción. Se acerca una varilla

cargada negativamente a otra varilla de cobre no cargada y aislada por un cordón aislante.
Los electrones de conducción en la varilla son repelidos hacia el extremo más alejado de
ésta, dejando al extremo cercano con una carga neta positiva.

En la figura 10 se observa un proceso de carga por inducción: sean dos esferas A y B de

metal, no cargadas y aisladas de la tierra y que están en contacto, formando un conductor
no cargado (figura 10a). Se
aproxima una barra negativa a la
esfera A. Los electrones del metal
se ven rechazados por la barra,
produciéndose carga neta negativa
en la esfera A y negativa en la
esfera B (figura 10b). Luego, las
esferas A y B se separan en Figura 10) Carga por inducción.
presencia de la barra (figura 10c), y
se retira la barra, quedando la esfera A con carga neta positiva y la esfera B con carga
neta negativa. (figura 10d)

En la figura 11 se observa
un caso de inducción de
carga por puesta a tierra.
Inicialmente, tenemos una
esfera metálica
eléctricamente neutra y
aislada (figura 11a). Se le Figura 11) Inducción de carga por puesta a tierra.
acerca una barra cargada
negativamente que induce una redistribución de carga en la esfera: las cargas positivas se
concentran en la zona más cercana a la barra, mientras que las negativas lo hacen en la
zona más lejana (figura 11b). Luego, se extraen los electrones por contacto de la cara
negativa de la esfera con la tierra (a través de un cable o de poner la mano) en presencia
de la barra inductora (figura 11c), con lo que la esfera queda con una carga neta positiva
(figura 11d). Así la barra, con carga negativa, atrae a la esfera, la cual se carga
negativamente por contacto (figura 11e), produciéndose un traspaso de carga negativa
desde la barra a la esfera. Luego, cuando la esfera esté cargada negativamente, es
repelida por la barra. (figura 11f)
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4. Distribuciones de carga

En esta asignatura trabajaremos con dos tipos de distribuciones de carga, las cuales se
describen en la figura 12:

Distribuciones Discretas: Colección de cargas puntuales. Posteriormente veremos que la

aplicación del principio de superposición para obtener fuerzas, campos y potenciales
eléctricos asociados a estas distribuciones se traduce en sumatorias. Eso lo veremos a
continuación

Distribuciones Continuas: Una infinita cantidad de carga distribuida como un continuo en

distribuciones lineales, superficiales o volumétricas. Posteriormente veremos que la
aplicación del principio de superposición para obtener fuerzas, campos y potenciales
eléctricos asociados a estas distribuciones se traduce en sumatorias. Eso lo veremos en el
siguiente módulo

Figura 12) Tipos de distribuciones de carga.

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5. Fuerza Eléctrica en Distribuciones discretas de carga

La fuerza eléctrica es una fuerza

de campo o acción a distancia (ver
figura 13), pues no necesita que el
agente que aplica la fuerza y el
agente que la recibe estén en
contacto para poder aplicarla. A
esa misma categoría pertenecen la
fuerza gravitacional y la fuerza
magnética.

En particular, las interacciones

eléctrica y gravitatoria presentan
muchas analogías, las cuales se
presentan en la siguiente tabla:

Figura 13) Tipos de Fuerzas.

Interacción Gravitacional Interacción Eléctrica

 
M1 F21 r F12
  M2 + + r
F21 F12
q1 q2
 
F21 r F12
- - r
q1 q2
r
+   - r
F21 F12 q2
r q1

  M ⋅M   q ⋅q
F12 = F21 = G ⋅ 1 2 2 F12 = F21 = k ⋅ 1 2 2
r r
G k
M1, M2 q1, q2
r r
Puede ser de atracción o repulsión,
Siempre es de atracción.
dependiendo del signo de las cargas.
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Charles Coulomb midió cuantitativamente la

atracción y repulsión eléctricas y dedujo la ley
que las gobierna. Usó para ello una balanza de
torsión como el mostrado en la figura 14, en la
cual el ángulo de torsión es proporcional a la
fuerza necesaria para mantener las dos esferas
cargadas a determinada distancia. El ángulo de
torsión es pues una medida de la fuerza eléctrica
de la carga que está unida al equipo de torsión.
Cavendish empleó posteriormente un arreglo
similar para demostrar la ley de gravitación
universal.

En la figura 15, considera dos cargas q1 y q2

separadas en una distancia r. Sean 𝐹𝐹⃗1 la fuerza
de la carga q2 sobre la carga q1 y 𝐹𝐹⃗2 la fuerza de Figura 14) Balanza de Torsión usada por
la carga q1 sobre la carga q2. De acuerdo a la ley Coulomb para estudiar la fuerza eléctrica.
fundamental de la electrostática:

• Si las cargas tienen el mismo signo (ambas positivas o ambas negativas), las
fuerzas son de repulsión
• Si las cargas tienen distintos signos, las fuerzas son de atracción.

De acuerdo al principio de acción y reacción,

las magnitudes de 𝐹𝐹⃗1 y 𝐹𝐹⃗2 serán iguales a:

|𝑞𝑞1 | ∙ |𝑞𝑞2 |
�𝐹𝐹⃗1 � = �𝐹𝐹⃗2 � = 𝑘𝑘 ∙
𝑟𝑟 2

Se define convenientemente la constante k

como:

1 𝑁𝑁 ∙ 𝑚𝑚2
𝑘𝑘 = ≈ 9 ∙ 109
4 ∙ 𝜋𝜋 ∙ 𝜀𝜀0 𝐶𝐶 2 Figura 15) Definición de Fuerza Eléctrica.

Donde 𝜀𝜀0 es la permitividad dieléctrica del vacío:

1 𝐶𝐶 2 𝐶𝐶 2
𝜀𝜀0 = ∙ 10−9 ≈ 8,854 ∙ 10 −12
36 ∙ 𝜋𝜋 𝑁𝑁 ∙ 𝑚𝑚2 𝑁𝑁 ∙ 𝑚𝑚2

En el mapa conceptual de la figura 16 se muestra la dependencia de la fuerza eléctrica

con las diferentes variables:
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• Su magnitud es directamente proporcional a las magnitudes de las cargas.

• Su magnitud es inversamente proporcional al cuadrado de las distancias entre las
cargas.
• Su dirección está dada por la ley fundamental de la electrostática.

Figura 16) Factores que inciden en la fuerza eléctrica.

Principio de Superposición para

fuerzas eléctrica en distribuciones
discretas de carga (figura 17): Si en
una región del espacio existe más de
un cuerpo cargado, al colocar en
dicha región una carga de prueba q ,
0

la fuerza eléctrica neta a la que dicha

carga de prueba se verá sometida
será igual a la sumatoria vectorial de
las fuerzas que ejercerían de forma Figura 17) Principio de Superposición para fuerzas
independiente sobre ella cada una de eléctricas en cargas puntuales.
las cargas existentes, esto es:

𝑁𝑁

𝐹𝐹⃗𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛 = 𝐹𝐹⃗1 + 𝐹𝐹⃗2 + ⋯ +𝐹𝐹⃗𝑁𝑁 = � 𝐹𝐹⃗𝑛𝑛

𝑛𝑛=1
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Donde la magnitud de la fuerza eléctrica de la carga qn sobre la carga de prueba q0 es:

|𝑞𝑞𝑛𝑛 | ∙ |𝑞𝑞0 |
�𝐹𝐹⃗𝑛𝑛 � = 𝑘𝑘 ∙
𝑟𝑟𝑛𝑛2

6. Campo Eléctrico en Distribuciones Discretas de carga

Volviendo a la analogía entre las interacciones gravitatoria y eléctrica (ver figura 18):
• En el primer caso, cada masa genera un campo gravitatorio (aceleración de
gravedad) que interactúa con la otra masa dando origen a la fuerza gravitacional.
• En el segundo caso, cada carga genera un campo eléctrico que interactúa con la
otra carga dando origen a la fuerza eléctrica.

Figura 18) Analogía entre campo gravitatorio y campo

eléctrico

Sea una carga de prueba


positiva q0 situada a distancia r r F
de una carga puntual q. (ver
figura 19)
(a) + +  r
La magnitud de la fuerza
q q0 E
aplicada sobre la carga q0 es: r
|𝑞𝑞| ∙ |𝑞𝑞0 |
(b) +  - 
r
�𝐹𝐹⃗ � = 𝑘𝑘 ∙
𝑟𝑟 2
q F q0 E
Figura 19) Relación entre fuerza y campo eléctrico. (a) carga
q0 positiva; (b) carga q0 negativa.
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La magnitud del campo eléctrico en el punto de prueba es:

�𝐹𝐹⃗ � |𝑞𝑞|
�𝐸𝐸�⃗ � = = 𝑘𝑘 ∙ 2
|𝑞𝑞0 | 𝑟𝑟

Se puede definir el campo eléctrico como “fuerza eléctrica por unidad de carga de
prueba”. Como surge de la división entre un vector (fuerza eléctrica) y un escalar (carga),
es una cantidad física vectorial. Se mide en N/C o V/m.

Considera la situación de la figura 20, en la cual interactúan dos cargas de magnitudes

distintas q1 y q2, a una distancia r entre ellas.  
En la siguiente tabla se muestran los vectores F21 r F12
 + + 
fuerza eléctrica y campo eléctrico sobre cada
E21 q1 q2 E12 r
carga.
Figura 20) Fuerza eléctrica y campo eléctrico entre
dos cargas de diferente magnitud.

Vectores/ q1 q2
sobre
Fuerza  q ⋅q  qq
Eléctrica F21 =-k 1 2 2 rˆ F12 =k ⋅ 1 2 2 rˆ
r r
 
Campo  F q  F q
Eléctrico E21 = 21 =-k ⋅ 22 rˆ E12 = 12 =k ⋅ 21 rˆ
q1 r q2 r

Del análisis anterior se puede concluir que, en una interacción entre dos cargas de
distintas magnitudes, las fuerzas eléctricas que se aplican entre sí tienen la misma
magnitud, mientras que los campos eléctricos de cada carga en la posición de la otra
tienen diferentes magnitudes.

En la figura 21 se aprecia una carga Q

en el espacio. La magnitud del campo
eléctrico 𝐸𝐸�⃗ provocado por dicha carga
en un punto P ubicado a distancia r de
ésta es:

|𝑄𝑄| Figura 21) Definición de campo eléctrico en

�𝐸𝐸�⃗ � = 𝑘𝑘 ∙
𝑟𝑟 2 una carga puntual.
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La dirección del vector campo eléctrico 𝐸𝐸�⃗ esa lo largo de una línea radial que parte de la
carga y apunta
• Hacia adentro si Q es negativo.
• Hacia afuera si Q es positivo.

Principio de Superposición para

fuerzas eléctrica en distribuciones
discretas de carga (figura 22): En un
sistema de N cargas qn distanciadas rn
de un punto P, el campo eléctrico
total en el punto P será igual a la
suma vectorial de los campos
eléctricos independientes de cada
una de cargas en el punto P, esto es: Figura 22) Principio de Superposición Campos
Eléctricos en cargas puntuales.
𝑁𝑁

𝐸𝐸�⃗𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛 = 𝐸𝐸�⃗1 + 𝐸𝐸�⃗2 + ⋯ +𝐸𝐸�⃗𝑁𝑁 = � 𝐸𝐸�⃗𝑛𝑛

𝑛𝑛=1

Donde la magnitud del campo eléctrico de la

carga qn sobre el punto P es:
+
q0
|𝑞𝑞𝑛𝑛 |
�𝐸𝐸�⃗𝑛𝑛 � = 𝑘𝑘 ∙
𝑟𝑟𝑛𝑛2  
El movimiento de una carga en un campo (a) E F
eléctrico externo dependerá de su signo y su
estado de movimiento inicial respecto al vector
-
q0
campo eléctrico:
 
• Si una carga positiva se deja en reposo (b) E F
en el interior de un campo eléctrico,
esta se moverá a lo largo de la línea de
fuerza en la dirección del campo. (ver
figura 23a)
• Si una carga negativa se deja en reposo
en el interior de un campo eléctrico,
esta se moverá en sentido opuesto al (c)
del campo. (ver figura 23b)
• Si una carga se arroja en dirección
Figura 23) Movimiento de cargas en un
perpendicular al campo, o con una
velocidad inclinada, la trayectoria campo eléctrico. (a) carga positiva; (b)
descrita por dicha carga será una carga negativa; (c) carga con movimiento
parábola. (ver figura 23c) inicial no paralelo al campo eléctrico.