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Purén indómito
Purén indómito es una crónica de Indias del
soldado español Diego Arias de Saavedra,
redactada bajo la formalidad de un poema épico
Purén indómito
culto, escrita en idioma castellano y en verso de Diego Arias de Saavedra
rimado en estrofas de octava real.
El poema
Influencias y precedentes
El misterio del autor
Primeras referencias documentales
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El poema
El texto conocido del Purén indómito fue impreso por primera
vez por Diego Barros Arana en 1861, aunque Antonio de León
Pinelo ya había dado noticia de su existencia en 1629. Pese a
que el primer editor creía que estaba incompleto, consta de
extensos 24 cantos, que suman aproximadamente 15.220
versos, lo que en octavas reales equivale a alrededor de 1.900
estrofas. Cada canto está precedido por un resumen de su
contenido, conformado por un breve párrafo en prosa.
Influencias y precedentes
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Pero bajo esta humilde declaración de inferioridad respecto del Arauco Domado, Gregorio
Amunátegui Aldunate creía que se establecía en el Purén indómito una especie de desmentido o
"rivalidad encubierta" con el texto de Oña. Ya desde el título el pueblo mapuche no está "domado",
sino "indómito". Y algunos pasajes parece deplorar la tendencia de autores, como fue el caso de
Oña, a atabiar con fábula y ficción el relato de los hechos reales.9
Otra de las diferencias fundamentales es que el autor del Purén Indómito expresa su propósito de
evitar el tema romántico: "...Pues tengo en el principio prometido / de no contar hazañas de
Cupido...".10
En el siglo siguiente una edición muy posterior del Epítome de Bibliotheca... (1738),
abundantemente "aumentada y enmendada" por orden del secretario de Hacienda y Marina de la
época, Mateo Pablo Díaz de Lavandero, marqués de Torrenueva,12 atribuyó a Álvarez de Toledo,
además del Purén Indómito, una Araucana "por el título obra diversa del Puren".13 basándose en
una obra citada anteriormente por el padre Alonso Ovalle en su Histórica relación del Reyno de
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Chile (1646). Ovalle extractó algunos fragmentos de esta Araucana, que no corresponden al texto
conocido del Purén Indómito y tratan de un período anterior de la guerra. Es decir, la acción
conocida de dicha Araucana acaba en 1591, nueve años antes de los sucesos narrados en el Purén
Indómito. Ovalle, pese a declarar conocimiento de la persona, obra y allegados de Álvarez de
Toledo, no dio noticias de que éste hubiera escrito otro poema que el que le cita. Incluso, respecto
a la rebelión mapuche de 1598, de la que Purén Indómito hace la crónica, el jesuita se quejó de no
tener a mano ningún documento que consultar.14
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En 1944 Aniceto Almeyda Arroyo rompió definitivamente la corriente previa, exponiendo una
teoría alterna en El autor del Puren Indómito, un texto breve (24 páginas) pero cargado de
pesquisas documentales.19 A partir de un puñado de datos autobiográficos disperosos y
específicos que entregaba el propio poema, identificó a Diego Arias Saavedra como el único de los
soldados españoles invólucrados en el sucesos históricos que reunía en sí todas los requisitos
extraídos del análisis del texto, siendo algunos de ellos sumamente peculiares y excluyentes. El
autor del poema debía haber sido un soldado experimentado del ejército español, que previamente
a su arribo a Chile había pasado por “infortunios, naufragios y tempestades” en los mares de
Noruega y el Estrecho de Magallanes; había peleado en las campañas de Paraíba, en Brasil; había
sido 1599 alcalde ordinario de Chillán; poseía en los alrededores una propiedad rural y familia,
pues el día de la destrucción del poblado estaba acompañado por dos cuñados en las afueras.
Todas estas condiciones las cumplía, según su investigación, Arias Saavedra y no Álvarez de
Toledo.
Esta posición encontró resistencia en Tomás Thayer Ojeda, que en años anteriores (1903 y 1935)
había publicado sendos estudios que se ceñian a la atribución conocida hasta ese entonces; es
decir, había adherido a que el Purén Indómito era obra de Fernando Álvarez de Toledo.20 21 De
manera que, Thayer, secundado por Carlos J. Larraín, refutó a Aniceto Almeyda, manteniendo
ambas partes una polémica en la Revista Chilena de Historia y Geografía.22 En este intercambio
Thayer apelaba al principio de autoridad de las fuentes previas, ciñiéndose por ejemplo a lo que
había anotado León Pinelo en el siglo XVII, además de deducir por medios indirectos que Álvarez
de Toledo sí cumplía los requisitos biográficos privativos del autor, señalados en el texto del
poema. En respuesta Almeyda argumentó que las presunciones y el principio de autoridad no eran
evidencia válida en el debate histórico, aportando sucesivamente nuevas pruebas documentales
que afianzaban su conclusión anterior: Áreas Saavedra era quién cumplía con los requisitos
extraídos del poema. Tras recibir esta completa respuesta, Thayer y Larraín no aportaron en lo
sucesivo mayores antecedentes que apuntalaran su posición. En cambio Almeyda, para mayor
abundamiento, entregó antecedentes adicionales en favor de la atribución a Arias Saavedra en su
discurso de incorporación a la Academia Chilena de la Historia.23 24
Aunque hasta 1960 había autores que consideraban el resultado de esta polémica abierto,8 la
balanza finalmente quedó inclinada por la hipótesis de Aniceto Almeyda. Así, por ejemplo, ya en
1953 Raúl Silva Castro señalaba que "Almeyda allegó datos suficientes para inclinarnos a aceptar
que el Purén Indómito (...) fue escrito por (...) Diego Arias de Saavedra",25 en el 2000 el
historiador Sergio Villalobos al escribir el libro Barros Arana: formación intlectual de una
nación, y pasando revista a los aportes de éste erudito, no se abtiene de afirmar que "atribuyó
equivocadamente a Fernando Álvarez de Toledo" el Purén Indómito.26 En tanto que en su
Diccionario de la Literatura Chilena de 1997 Efraín Szmulewicz advierte en la entrada
corresponidente a Fernando Álvarez de Toledo que "se descubrió que con más seguridad esta obra
(Purén Indómito) sea de Diego Arias de Saavedra".27 Y un estudio ha llegado a señalar que la
"atribución indebida del Purén Indómito a Fernando Álvarez de Toledo o el ocultamiento del
nombre del autor de La guerra de Chile pueden ser entonces considerados como indicios de la
reacción de una institucionalidad literaria proclive a un paradigma estandarizado, reacio a dar
cabida y a perpetuar la escritura de unos hechos que contradigan la conquista como empresa del
ideal épico y siempre victorioso".28 Pero el reconocimiento más fuerte de la autoría es la
publicación en 1985 de la última edición disponible del Purén Indómito, anotada por Mario
Ferrenccio, que entrega los pormenores de la polémica Almeyda-Thayer Ojeda, y termina por
atribuir el texto también a Arias de Saavedra.
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Gregorio Amunátegui
En 1876, José Toribio Medina señaló que no había que juzgar la obra como un poema, porque en
definitiva no era tal, sino como una crónica histórica: «ni siquiera guarda la forma del poema:
nada de invocación, nada de máquina, nada de majestad, ningún nudo, ni siquiera desenlace».18
Sin embargo, Medina también afirmó, a propósito de las estrofas en que un indígena censura los
crímenes españoles, que el autor, «cuando no se ve atado por el tirante lazo de la verdad histórica,
que excluye el vuelo de la imaginación, es realmente poeta». En este sentido, Medina defendió al
autor de las críticas previas de Amunátegui, matizando que las «aptitudes [del autor] se revelan,
sobre todo, en el género descriptivo, para el cual tiene facilidad y muy buenas perspectivas», con
comparaciones «en que campean delicadeza, buen gusto y energía», como:
Medina llama además la atención sobre la doble lectura o valoración que el poema entrega de los
mapuches. Por una parte:
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Pero por otro lado el autor, según nota Medina, afirma que los indígenas son:
32
Domingo Amunátegui
En 1898, Domingo Amunátegui Solar señaló que se podía encontrar en el poema «una que otra
comparación feliz, que se pierden en [...] un desierto de malas octavas reales». Incluso así,
catalogó al escrito como uno de los cinco grandes poemas de la guerra de Arauco, por lo que su
autor viviría por siempre al lado de «Ercilla, Oña, de Mendoza y de Jofré del Águila».17
Menéndez Pelayo
Ya respecto al contenido, el estudioso señaló que el autor «llena el poema de insulsas reflexiones
morales, que acaban de hacer tediosa y aun imposible su lectura».33
Eladio García
En 1960, Eladio García afirmó que la edición de Diego Barros Arana, única conocida hasta
entonces, no ofrecía suficientes seguridades desde el punto de vista filológico. Y, no pudiendo
aceptar su exactitud e integridad, anunciaba que abandonaba su propósito inicial de intentar la
publicación de una edición crítica del Purén indómito. Por otra parte volvía, como Gregorio
Amunátegui, a llamar la atención sobre la falta de estructura narrativa, concepto rector o
personajes centrales. Según García, la obra «[narra] una serie incontable de batallas, sin
genialidad, [recurriendo a la] adjetivación convencional, [sin] ninguna riqueza o novedad
metafórica».
Sin embargo, García pareció otorgarle valor al texto desde cierto punto de vista de cierta "historia
espiritual de Occidente". Lo presenta en calidad de ejemplo de cómo recurrieron a explicaciones
"místicas" y argumentos "sentimentales" quienes presenciaron el "pavoroso" espectáculo de la
Conquista. La rebelión indígena de 1598, con sus truculentos detalles (en el poema abundan
barrocas descripciones de torturas, desmembramientos, violaciones y asesinatos) serían, en el
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poema, una suerte de castigo divino por los pecados de los españoles. Eladio García también creía
identificar en los versos varias pistas de la influencia de la espiritualidad del cristianismo
heterodoxo de Erasmo de Róterdam, como el mayor valor de la oración secreta y la crítica de la
religiosidad pública y superficial. En ese sentido, también afirmó que el autor "es uno de pocos
escritores de su tiempo que cita a Erasmo sin un tono despectivo", pues hay un pasaje que
menciona explícitamente al humanista.34
Mario Rodríguez
En una línea que valora el Purén indómito como documento histórico-literario revelador, se ubica
Mario Rodríguez (2000). Este investigador señala, por una parte, las "estrategias de poder"
presentes en el poema, que establece la autoridad de los monarcas españoles y sus gobernadores
como fuente de justicia. Un panorama donde la falta de estos potentados (la muerte del
gobernador Óñez de Loyola) aparece como raíz de injusticias. Pero además Rodríguez abunda en el
carácter crítico y de denuncia del poema. En sus palabras el poema despliega una "escenografía de
infamias y actos desviados de la ética cristiana".35 Lo hace primero respecto de los mapuches,
presentados como brutales, sádicos y bárbaros, aspecto sobre el que abundaron especialmente los
primeros comentaristas de la obra. Pero también esta crítica cae sobre los peninsulares
"tránfugas", que cambian de bando (Barba y Bello) de manera oportunista. O sobre los españoles
de Chile en general, acusados de inconsecuencia, codicia, lujuria, crueldad y múltiples crímenes. Al
respecto, Rodríguez destacan un pasaje, también subrayado en su tiempo por Medina, en que se
pone las siguientes quejas en boca del mapuche Pailamacho en el Canto III:
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Referencias
10. Canto X.
1. Aniceto Almeyda. En torno al autor del
Purén indómito. Santiago de Chile, Imprenta 11. Antonio de León Pinelo. Epítome de
Universitaria, 1945, 43 p. Biblioteca Oriental i Occidental.... En
2. Diego Arias de Saavedra. Purén indómito. Madrid : por Juan Gonzalez, 1629, p. 87.
Volumen 1 de Biblioteca antigua chilena. 12. En catálogos digitales (http://www.abebooks.
Editor: Mario Ferreccio Podestá. Editorial: com/Ep%C3%ADtome-Bibliotheca-Oriental-
Biblioteca Nacional, 1984, 816 páginas. Occidental-Nautica-Geogr%C3%A1fica/721
3. R. T. Q., reseña a «Revista Chilena de 2028600/bd%7C) se señala como autor del
copioso aumento y enmienda del Epítome
Historia y Geografía. Aniceto Almeyda. En
torno al autor del "Purén Indómito"». de Bibliotheca... a Andrés González de
Thesaurus, Instituto Cano y Cuervo de García, cuyo nombre sin embargo fue
Colombia, Tomo II (1946), n.º 1. omitido en la impresión.
13. Antonio de León Pinelo. Epítome de
4. Mario Rodríguez. "Un juego de ajedrez mal
entablado": las estrategias del poder en Bibliotheca Oriental i Occidental.... En
Purén indómito. Acta lit. [online]. 2000, n.25 Madrid: Oficina de Francisco Martínez Abad,
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Disponible en: www.scielo.cl (http://www.scie 14. Alonso de Ovalle. Histórica relación del
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7-68482000002500009&lng=es&nrm=iso). 1646, libro 6º, caps.III-VIII, p. 221, 229, 237
ISSN 0717-6848. y 238.
5. Juan de Miramontes Zuázola. Armas 15. Diego Barros Arana. Historia jeneral de
antárticas: Clásicos peruanos. Fondo Chile: pte. 3. La colonia desde 1561 hasta
Editorial PUCP, Colección Clásicos 1620. J. Rover. p. 263-265.
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9789972427619, p. 80. Puren indómito. A. Franck'sche Verlags
6. Salvat Monguillot, Manuel. El delito de Buchhandlung, Leipzig, a cargo Diego
infidelidad a la patria un caso chileno Barros Arana, 1861 (marcada 1862).
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8. Eladio García. El Purén indómito como obra
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