Mensajes provenientes del sistema nervioso provocan contracciones
musculares. Y se genera de la siguiente manera:
1. Una contractura muscular se desencadena cuando un
potencial de acción viaja desde los nervios a los músculos La contractura muscular comienza cuando el sistema nervioso genera una señal (potencial de acción). Éste viaja a través de la neurona motora. La unión neuromuscular es el lugar donde la neurona motora se conecta con una célula muscular. Cuando la señal del sistema nervioso llega a la unión neuromuscular, la neurona motora libera acetilcolina, la cual se une a receptores en la parte externa de la fibra muscular. Eso inicia una reacción química en el músculo.
2. Se libera acetilcolina y se une a los receptores de la
membrana muscular Cuando la acetilcolina se une a receptores en la membrana de la fibra muscular, se inicia un proceso molecular de múltiples pasos en la fibra muscular. Las proteínas dentro de las fibras musculares se organizan en largas cadenas que pueden interactuar entre sí, reorganizándose para acortarse y relajarse. Cuando la acetilcolina llega a los receptores de las membranas de las fibras musculares, los canales de la membrana se abren y comienza el proceso que contrae y relaja las fibras musculares:
Los canales abiertos permiten el ingreso de iones de sodio al
citoplasma de la fibra muscular. El ingreso de sodio también envía un mensaje en la fibra muscular para desencadenar la liberación de iones de calcio almacenados. Los iones de calcio difunden hacia el interior de la fibra muscular. La relación entre las cadenas de proteínas en las células musculares cambia, lo que produce la contracción.