UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO 

FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES ZARAGOZA 

Ingeniería Química 
7o semestre 
Ciclo Terminal 

INGENIERÍA DE SERVICIOS

Asesor 
Méndez Gutierrez Arturo Enrique 
 
Elaborado por 
De la Cruz Ordoñez Héctor Oswaldo 
García Durán Berenice 
 
 
 
 
Grupo 3651 
Periodo 2021-1
 El agua como servicio auxiliar en plantas de proceso.
 
Para una planta de procesos, los servicios auxiliares son indispensables, y en su 
planeación, forman una parte tan importante como el diseño de las unidades de 
proceso. Dentro de los servicios auxiliares primarios podemos ubicar al agua.  
El suministro típico de agua a una planta de proceso puede dividirse en: agua de 
proceso, agua de alimentación a calderas, de enfriamiento, para uso sanitario, contra 
incendios y servicios generales. 
 
Componentes del agua.  
 
En esencia, se combina con sales inorgánicas disueltas o ionizadas. Además de materia 
orgánica, también forma cadenas de polímeros orgánicos simples y complejas en forma 
de sólidos suspendidos precipitados, y agrega en él, también se combina con finas 
partículas orgánicas para formar un coloide o emulsión con sustancias inorgánicas. 
En condiciones de temperatura y presión, se encuentra en equilibrio con el gas 
disuelto. Todos estos componentes relacionados con el agua suelen denominarse 
impurezas naturales, a veces confundidas como contaminantes, pero más de sus 
características naturales u origen para caracterizar sus diferentes componentes 
relacionados (impurezas). 
 
El origen de los diferentes componentes del agua comienza con la lluvia que gotea de 
las nubes, mientras que los gases ácidos (carbono y dióxido de azufre) del aire se 
disuelven a través de la atmósfera. En la superficie se disuelven los diferentes 
componentes del suelo (sales minerales), debido a que el agua recorre un camino en la 
superficie (agua superficial), por lo que disuelve la materia orgánica que se le añade. 
El agua ingresa a la capa del suelo subterráneo (nivel freático), y también disuelve 
sustancias orgánicas e inorgánicas, y las filtra en diferentes capas de suelo 
subterráneo. 
 

 
Las sustancias transportadas por el agua durante su trayectoria se pueden dividir en 4 
categorías: 
 
➢ Minerales en suspensión:  
fácil de sedimentar, más que sedimentar, es un estado coloidal compuesto por 
finas partículas minerales. 
 
➢ Minerales disueltos, sales inorgánicas debidamente disociadas (cationes y 
aniones y grupos radicales libres). 
 
➢ Gas disuelto:  
gas disuelto, como oxígeno y dióxido de carbono. Y gas inerte. 
 
➢ Materia orgánica:  
Algas, bacterias, materia orgánica muerta descompuesta forman ácido orgánico 
(ácido húmico). 
 
 
Tipos de agua de acuerdo a su origen.  
 
De acuerdo a su origen, el agua puede clasificarse como superficial o subterránea.  

a) Superficial. 

Las  aguas  superficiales  son  las  aguas  que  circulan  sobre  la  superficie  del  suelo.  Se 
producen  por  la  escorrentía  generada  a  partir  de  las  precipitaciones  o  por  el 
afloramiento  de  aguas  subterráneas.  ​Suelen  ser  ricas  en  partículas,  coloides 
suspendidos y orgánicos. 

❖ Mar 
❖ Laguna 
❖ Río 
❖ Presa 
❖ Canal 
 

b) Subterránea 

Puede aparecer en la superficie en forma de manantiales, o puede ser extraída 

mediante pozos. No tiende a estar contaminada por residuos o microorganismos. 
Tienden a tener bajos niveles de partículas, coloides y órganos, y niveles relativamente 
altos de dureza (sales de calcio y magnesio) y alcalinidad (bicarbonatos). 

 
 ❖ Manantial 
❖ Pozo 
❖ Filtraciones subterráneas 
 
 
 
Efectos a falta de un tratamiento 
 
En la siguiente tabla se muestra las diferentes impurezas del agua y de manera general 
los problemas que generan en las plantas de proceso al no ser removidos, además se 
describe de manera general el tratamiento para la remoción de dicho contaminante en 
el agua. 
 

 
  

 
 
 
Tratamientos de acuerdo con la aplicación en los diferentes procesos.  

Para el tratamiento de los diferentes tipos de agua así como de las diferentes 
aplicaciones o usos del agua que se tengan en las plantas de proceso se emplean los 
siguientes tratamientos que tienen el propósito de retirar o remover las diferentes 
impurezas del agua a través de métodos físicos y químicos, estos tratamientos son: 

❏ Decantación, filtración que incluye la coagulación y floculación, filtración de 

columna empacada o medio filtrante; 
❏ El ablandamientos o suavización con cal y carbonato (lime, soda) ya sea en 
caliente o en frío también con fosfatos en caliente, la suavización con zeolitas o 
 resinas de intercambio iónico, la desmineralización con resinas de intercambio 
iónico; 
❏ La destilación y la ósmosis inversa. 
❏ Otros específicos también son utilizados como la ultra filtración. 

 
En general, el agua de alimentación se pretrata a un cierto nivel de pureza, luego se 
desioniza, y finalmente se postrata, para lograr la calidad requerida del agua. 
El agua ultrapura se produce mediante el tratamiento del agua de alimentación para 
reducir la concentración de impurezas tales como especies orgánicas e inorgánicas, 
partículas en suspensión, bacterias vivas, sílice y gases disueltos al rango de partes por 
millón (PPM) y partes por mil millones (PPB).  
Los métodos incluyen el uso de productos químicos, filtración por membrana y 
ultrafiltración, y la desinfección por osmo inversa sis, intercambio iónico, desinfección 
continua y electrodiálisis. 
Las especificaciones de pureza dependen del tipo y concentración del contaminante, y 
varían con la aplicación del proceso. Por ejemplo, para un usuario industrial, el agua 
que contenga una PPM de iones inorgánicos puede ser adecuada. Un fabricante 
farmacéutico puede requerir agua cuyo recuento bacteriano vivo sea inferior a 10 
unidades formadoras de colonias (ufc) por 100 ml; Mientras que los fabricantes de 
semiconductores pueden tolerar agua con sólo niveles de trazas (PPB) de impurezas. 
 
Fuentes y calidad del agua de alimentación 
 
La calidad del agua de alimentación, que depende de la fuente, es el ​primer parámetro 
a identificar cuando se diseña un sistema de purificación​. La fuente del agua de 
alimentación influye fuertemente en las opciones de pretratamiento y, hasta cierto 
punto, dicta los métodos de deionización disponibles. 
 
En general, las aguas de alimentación contienen los siguientes contaminantes, en un 
grado variable: 
• Partículas  
• Organismos  
• Sales que forman escalda 
• Fe, Mn óxidos  
• Desinfectantes (cloro, cloramina) 
• Coloides (orgánicos e inorgánicos) 
• Ácidos o bases  
• Microorganismos  
• Pirogenos  
• Sales inorgánicas  
 
Las aguas de origen de las zonas agrícolas suelen presentar altos niveles de nitratos, 
fosfatos y plaguicidas orgánicos.  
Varios grados de agua de alta pureza son utilizados por los procesos de fabricación en 
las industrias de semiconductores, farmacéutica, de salud (diálisis), energía y química 
en general. 
Las definiciones de cada tipo y calidad de agua son establecidas por las organizaciones 
de normalización en estas industrias. Estas normas especifican los límites de 
concentración para todos los constituyentes metálicos. 
 
Agua de grado semiconductor 
Durante los distintos pasos de la fabricación de semiconductores, cada oblea 
microelectrónica se enjuaga con cientos de galones de agua. Tal proceso aumenta la 
posibilidad de defectos de oblea, de la contaminación por cualquier constituyentes en 
el agua. 
Los métodos mejorados de análisis químicos han confirmado que incluso niveles 
mínimos de impurezas de agua son perjudiciales tanto para la función como para los 
rendimientos de fabricación de los dispositivos microelectrónicos. 
 
Agua de grado farmacéutico 
La industria farmacéutica utiliza el agua purificada como ayuda para la formulación y 
para la preparación de fármacos y soluciones intravenosas, así como para el enjuague 
de autoclave y equipos de proceso. Las definiciones de cada tipo y calidad de agua se 
proporcionan en el formulario nacional de la farmacopea de Estados Unidos (USP 
XXI/NFXVI). De ellos, "agua para inyección" (WFI) y "agua purificada" (PW) son de 
interés primordial para los ingenieros de tratamiento de agua y proveedores de 
equipos.  
 
La farmacopea también especifica métodos para producir estas aguas: 
El agua de grado farmacéutico se puede producir por intercambio iónico, ósmosis 
inversa (RO), y destilación; el agua para inyección debe ser producida por destilación u 
ósmosis inversa. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Tabla 1. Estándares de calidad del agua 
para agua purificada y agua para 
inyección (Interpretación numérica de 
los estándares de la USPC). 
Agua de calidad industrial 
La generación de vapor para alimentar las centrales o plantas industriales requiere 
agua de alta pureza. Los motores y las calderas son los elementos más problemáticos 
en el ciclo de vapor, debido a las largas paradas de mantenimiento y a los costes de 
sustitución. 
Un sistema de agua de caldera consiste en agua de reposición, que es agua cruda 
purificada a una calidad predeterminada, y agua de retorno, que consiste en vapor 
concentrado que se combina con agua de maquillaje y se reutiliza. 
El agua de alimentación de la caldera debe ser tratada para eliminar materiales que 
causan incrustación, corrosión y fragilidad cáustica.  
El nivel máximo de contaminación admisible en el agua de caldera depende de la 
presión de vapor. Las calderas de alta presión requieren un mayor grado de 
purificación tanto para el maquillaje como para el agua de retorno de condensado. 
El objetivo de la normativa ASME es mejorar el funcionamiento de la caldera, limitando 
los niveles de dureza en el agua de alimentación de la caldera y reduciendo el oxígeno 
corrosivo en el circuito de pre caldera. La alta pureza del vapor exige límites bajos en 
PPB para sólidos de agua hirviendo, sodio y sílice.  
 
Agua apta para la industria química 
En muchas aplicaciones de industrias de procesos químicos (CPI), el agua de alta 
pureza se utiliza para la limpieza, enjuague y procesos de fabricación. La calidad del 
agua es determinante en términos de su conductividad. 
La desionización y la filtración por membrana son los métodos más utilizados para 
llevar el agua a la limpieza correcta. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Tecnologías de pretratamiento  
 
Los métodos de ultrapurificación comprenden generalmente tres sectores: el 
pretratamiento, seguido de la descompresión por membrana y por intercambio iónico 
(incluida la electrodiálisis y la ionización continua) y, por último, el post tratamiento.  
Lo ideal es que el pretratamiento elimine los contaminantes del agua de alimentación 
que se quedan en los procesos de purificación posteriores. 
La selección de un método particular depende de la calidad del agua de alimentación, 
los procesos posteriores y las especificaciones de pureza de la aplicación particular.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Tabla 2. Métodos de tratamiento de 
contaminantes comunes.  
 
 
 
 
 
 
Filtración de partículas 
 
(a) Filtros de cartucho 
Todos los sistemas de purificación basados en membranas requieren una filtración 
inicial para eliminar las partículas de 5 o 10 micrómetros (um) por día. Las partículas 
pueden causar daños a los impulsores de bombas, y pueden erosionar otras partes de 
un sistema. Las partículas grandes atrapadas dentro de los dispositivos de membrana 
causan la obstrucción, lo que cambia la distribución del flujo y disminuye el 
rendimiento. 
Para la mayoría de los sistemas, los cartuchos filtrantes de pre profundidad, 
clasificados a 5 o 10, aguas arriba de la bomba son adecuados. Estos prefiltros son 
generalmente de tejido tejido o de varias capas. 
La vida útil de un cartucho de prefiltro depende del caudal y de la carga de partículas. 
Cuando la pérdida de presión diferencial (aguas arriba menos presión aguas abajo) a 
través de los cartuchos alcanza un rango de valores predeterminado (10-35 psi), es el 
momento de reemplazar los prefiltros de los cartuchos para el agua subterránea duran 
mucho tiempo debido a los bajos niveles de partículas contenidas. Las aguas 
superficiales, por otra parte, suelen contener mayores cantidades de partículas, que 
tapan los pre filtros a un ritmo más rápido. 
El coste de la filtración de cartuchos depende del coste del cartucho (función del 
material de fibra), la frecuencia de reemplazo (dependiendo de la clasificación del 
micrometro, el nivel de partícula, la velocidad de avance y la configuración del 
cartucho), los requisitos de mano de obra y la energía necesaria para empujar el fluido 
a través del cartucho.  
 
B) Filtros de arena (o granulares)  
Para muchas aplicaciones que utilizan agua de superficie parcialmente cargada, se ha 
comprobado que la separación de los filtros de arena por encima del prefiltro de 
cartucho prolonga la vida útil del instalador de cartuchos. 
 
 
Procesos de desionización 
 
Una vez que el agua ha sido pre-tratada, los procesos clave de desionización utilizados 
para producir agua de alta pureza son: Intercambio de iones (IX); (CDI); Electrodiálisis 
(ED); y destilación. Las rutas RO, CDI y ED son procesos basados en membrana y su 
consumo de energía es bajo. 
 
Intercambio iónico 
El intercambio iónico es un proceso de ​tratamiento de agua​ utilizado generalmente 
para el ablandamiento o desmineralización del agua, aunque también es utilizado para 
remover otras sustancias del agua en procesos tales como la desalcalinización, 
desionización, y ​desinfección​. 
El intercambio iónico es un proceso por lotes que requiere la regeneración periódica de 
las resinas de intercambio iónico con ácido y ligante de caudal.  
 
Electrodiálisis 
La electrodiálisis (ED) es un proceso de membranas en el que los iones son 
transportados a través de una membrana de intercambio iónico utilizando la energía 
eléctrica como fuerza impulsora. 
Las membranas poseen una elevada densidad de grupos iónicos fijados en ella, los 
cuales permiten el transporte selectivo de iones a través de la membrana dependiendo 
de su carga. Se permite el paso de los contra-iones (de carga opuesta) mientras que se 
impide el paso de los co-iones (misma carga) debido a la repulsión de Donnan. Este 
proceso se lleva a cabo entre dos electrodos bajo la influencia de un campo eléctrico. 
La energía eléctrica aplicada permite que la transferencia de los iones sea desde la 
solución menos concentrada hacia la solución más concentrada. Así, eliminando el 
soluto, se produce una purificación del disolvente; al revés de lo que ocurre en los 
procesos de ósmosis inversa o ultrafiltración, en el que se produce un transporte del 
solvente a través de la membrana al mismo tiempo que se impide el paso del soluto. 
 
Destilación 
La destilación implica separación por cambio de fase, y su consumo de energía es 
mayor que cualquiera de los procesos basados en la destilación. 
 
Ósmosis inversa 
La ósmosis es un proceso físico de difusión simple a través de una membrana de un 
solvente desde una zona de menor concentración a otra de mayor concentración en 
sales, sin gasto de energía. El movimiento del agua a través de las membranas celulares 
es un ejemplo de este proceso, fundamental para la vida. 
 
La ósmosis inversa consiste en aplicar presión sobre el agua más concentrada en sales 
o contaminantes para forzar su paso a través de membranas semipermeables 
especiales obteniendo así agua purificada. Este proceso consume la energía necesaria 
para generar la presión de trabajo requerida. 
 
Como las membranas utilizadas solamente permiten el paso de moléculas muy 
pequeñas es un método excelente para separar partículas y bacterias y bastante bueno 
para virus, pirógenos, moléculas orgánicas y sales inorgánicas en disolución. 
 
La ósmosis inversa está bien establecida para la producción de agua potable a partir de 
agua salobre y agua de mar. Con los últimos 15 años, se ha utilizado para producir agua 
de alta pureza para las industrias eléctrica, farmacéutica, energética y química general, 
así como para el proceso de hemodiálisis. Debido a su amplia capacidad para eliminar 
impurezas iónicas, partículas y coloides, orgánicos, microorganismos y material 
pirogénico del agua, la ósmosis inversa ha alcanzado un papel destacado en la 
purificación del agua. 
 
Un artículo anterior analiza las características clave del proceso de OI: tipos de 
membranas, diseños de módulos, configuraciones del sistema, beneficios, limitaciones 
y economía. Aquí se analizan los nuevos desarrollos. 
 
(a) El proceso 
Una membrana semipermeable "ideal" (una que es permeable al solvente pero no al 
soluto) se separa en dos compartimentos: uno que contiene un disolvente puro y el 
otro que contiene una solución de disolvente más soluto). La ósmosis ocurre cuando el 
solvente pasa a través de la membrana hacia el lado de la solución. 
La presencia del soluto provoca una fuerza impulsora potencial químico que induce el 
transporte de líquido a través de la membrana. La presión osmótica del sys em es la 
presión exacta que debe aplicarse al lado de la solución, para detener el flujo de 
solvente, la membrana. La ósmosis inversa usa energía de presión para separar el agua 
de sus contaminantes. En ósmosis inversa, una bomba aplica una presión mayor que la 
presión osmótica al lado de la solución, para invertir el flujo y conducir el solvente de 
regreso ​al lado del solvente puro. 
 
En realidad, las membranas son "no ideales". Esto significa que algo de soluto pasa a 
través de la membrana hacia el lado del permeado (o agua purificada) y, por lo tanto, 
debe considerarse la presión osmótica de la solución en cada lado de la membrana. La 
fuerza impulsora de la presión efectiva a través de la membrana se puede definir como 
la presión aplicada menos la presión osmótica neta. 
 
En un sistema de ósmosis inversa simple, la solución o alimentación se bombea a un 
recipiente a presión que contiene la membrana semipermeable. El agua purificada, 
denominada permeado o agua producto, se recupera a presión atmosférica. “El 
concentrado presurizado, llamado rechazo o salmuera, se reduce a presión atmosférica 
a través de una válvula reguladora de flujo.  
 
Normalmente, el rendimiento de la membrana se caracteriza en términos de flujo y 
separación (también llamado rechazo). "El flujo es la tasa de permeado transportado 
por unidad de área de la membrana, y la" separación "es el cambio relativo en la 
concentración de la alimentación a la corriente de permeado. 
En una primera aproximación, el flujo de agua es proporcional a la presión efectiva a 
través de la membrana. El flujo de soluto, sin embargo, es proporcional a la 
concentración diferencial de sal a través de la membrana y es independiente de la 
presión aplicada. Por tanto, un aumento en la presión de operación aumentará el flujo 
de agua sin cambiar el flujo de sal. 
El flujo de agua real y el rechazo de sal son siempre inferiores a los estimados 
teóricamente, debido a los fenómenos de concentración, polarización e incrustaciones. 
A medida que el agua fluye a través de la membrana y se rechazan las sales (y otras 
impurezas), se forma una capa cerca de la superficie de la membrana. Esta capa 
enriquecida, cuya concentración de sal supera a la de la solución a granel, denominada 
"polarización de concentración, aumenta el paso de la sal y provoca incrustaciones 
coloidales". 
 
B) Membranas OI 
Los avances en la investigación de membranas continúan produciendo membranas de 
ósmosis inversa de alto flujo y rechazo, y excelente resistencia química al pH y agentes 
oxidantes. Inicialmente, se utilizaron membranas de acetato de celulosa. Estas 
membranas asimétricas, de composición química uniforme en todas partes, tienen una 
capa superficial muy apretada que rechaza la sal. 
Esta superficie se enfrenta a la corriente de alimentación y tiene poros muy pequeños 
o no tiene porosidad, una profundidad de 1.000-2.000 angstroms. 
El tamaño de los poros aumenta con la profundidad a lo largo del espesor de la 
membrana. El rechazo de solutos disueltos, una función del tamaño de los poros, se 
produce en la superficie y es independiente del espesor de la membrana. 
El flujo de membrana (la cantidad de agua que se deja pasar), sin embargo, está 
inversamente relacionado con el espesor de la capa superficial. La parte de la 
membrana que es baja, la capa superficial apretada sirve principalmente como soporte 
físico y ofrece poca resistencia al flujo de permeado. 
Copiando la estructura básica de esta membrana asimétrica, se ha producido una 
versión compuesta. Se recubre o polimeriza una capa delgada de un polímero de 
elección sobre la superficie de un sustrato preformado poroso, normalmente un 
ultrafiltro de polisulfona. A diferencia de las membranas originales, que son 
completamente homogéneas, estas membranas compuestas combinan una capa 
superficial de una sustancia con una membrana de soporte de otra. 
La capa superficial actúa como una membrana de rechazo y el sustrato poroso como 
soporte físico. Las ventajas de la membrana compuesta fabricada son dobles: el 
revestimiento puede estar hecho de materiales que tengan una resistencia química 
superior, y el espesor de la capa de soporte se puede controlar para reducir la 
resistencia hidráulica, aumentando así el flujo. 
Las membranas de ósmosis inversa se clasifican como celulósicas o no celulósicas. Las 
membranas "celulósicas", las primeras membranas RO comerciales y todavía muy 
populares, incluyen las construidas con acetato de celulosa, triacetato de celulosa o 
una mezcla de estos. 
La robustez y el costo relativamente de 9/16 de las membranas compuestas celulósicas 
son las principales ventajas. Sin embargo, existen varios inconvenientes: el flujo en 
rechazos comparables no es tan alto como el de las membranas compuestas no 
celulósicas más recientes. Además, las membranas celulósicas son relativamente 
sensibles al cloro (el riesgo de daño aumenta con la exposición a más de una ppm de 
cloro continuo) y su uso está restringido a un rango de pH estrecho. 
Las membranas no celulósicas están hechas de una variedad de polímeros sintéticos. 
Los traes se desarrollaron para obtener membranas de mayor flujo, menos sensibles al 
pH y agentes oxidantes, y para tener un rechazo igual o mejor que el acetato de 
celulosa. 
En general, las membranas compuestas de película delgada, tanto de celulosa como sin 
celulosa, proporcionan un buen fundente a baja presión, buen rechazo de sal y alto 
rechazo de sílice. 
Esto los hace ideales para aplicaciones de energía y electrónica. 
 
 
 
 
 
 
Parámetros para el diseño de un sistema de tratamiento 
 
En el diseño de un sistema de tratamiento de agua, los productores farmacéuticos, los 
fabricantes de semiconductores, los procesadores de alimentos y bebidas, y los 
generadores de energía y vapor exigen un recuento de partículas medido en partes por 
millón, partes por billón, e incluso partes por trillón, ningún detalle puede pasarse por 
alto.  
 
En cualquier caso, el factor predominante en el diseño de un sistema de tratamiento de 
aguas de proceso es el agua en sí misma, así que es importante:  
● Identificar y caracterizar plenamente el potencial de suministro de agua 
bruta.  
● Determinar la cantidad y la calidad del agua depurada necesaria para 
satisfacer las necesidades actuales y futuras.  
● Revisar las regulaciones relativas a la descarga de desechos generados por el 
sistema de tratamiento de agua.  

Análisis del agua  

El primer paso en el diseño de un sistema de tratamiento de agua es identificar y 
caracterizar completamente la fuente de agua bruta a tratar. Esto incluye la 
determinación de los índices mínimos y máximos de agua cruda disponibles, los 
parámetros químicos y físicos del agua, y la variabilidad esperada de estos elementos 
dentro de sus rangos determinados.  
Esta información tiene una relación directa con el tipo de procesos de pretratamiento 
requeridos y también con la selección y dimensionamiento del balance del equipo.  
También es importante identificar cualquier pretratamiento existente del agua cruda.  
 
Análisis y variación  
Una vez que se ha identificado la fuente del agua de alimentación, se debe hacer un 
análisis completo del agua. Sin un análisis completo y representativo del agua, el diseño 
del sistema desarrollado puede dar lugar al uso de un pretratamiento inadecuado o 
equipos de tamaño insuficiente, lo que conduce a una fiabilidad pobre o un 
rendimiento insuficiente (mala calidad del agua de producto y capacidad de producción 
reducida). En el peor de los casos, el diseño de un sistema con datos incompletos de 
calidad de agua cruda puede llevar a fallas en el proceso de la unidad y la necesidad de 
adaptar equipos nuevos y adicionales al sistema.  
Para analizar adecuadamente el agua de alimentación, las muestras deben recogerse 
durante un período de tiempo lo suficientemente largo como para permitir la 
determinación de variaciones significativas presentes en el suministro de agua. 
Normalmente, una sola toma de muestras no es eficaz, ya que no proporciona la 
información necesaria sobre las variaciones estacionales de la calidad del agua. Esta 
información es necesaria para que cualquier variación en la concentración de iones 
individuales (un otro material disuelto o suspendido) pueda ser acomodada en el 
diseño del sistema.  
Una vez obtenidos los datos sobre la calidad del agua, deberá verificarse la validez de 
los análisis. Esto se hace convirtiendo los cationes y aniones mayores en sus 
equivalentes de carbonato de calcio correspondientes. Dado que todas las aguas 
deben ser eléctricamente neutras (conservación de carga), la variación entre la suma 
de los cationes y aniones debe ser pequeña. Un buen análisis de agua dulce suele 
presentar menos de un 5% de variación entre estas sumas calculadas.  
 
El análisis del agua de alimentación de diseño debe incluir, como mínimo, la siguiente 
información:  
● Sólidos disueltos totales   
● Sólidos en suspensión totales   
● Carbono orgánico total  
● Hierro y manganeso  
● Dureza y alcalinidad (estos pueden ser calculados a partir de otros iones)   
● Bario y estroncio  
● Todos los otros cationes principales, y aniones  
● Reactivo al silicio y total.  
● CO, (esto puede ser calculado de pH y alcalinidad)  
● Conductividad  
● pH  
● Turbiedad  
● Índice de densidad de limo (SDI)  
● Cloro residual total (TRC)  
● Temperaturas de funcionamiento mínima y máxima  
  
 
Calidad y cantidad de efluentes  
 
Para seleccionar los procesos unitarios adecuados que se utilizarán en el sistema de 
tratamiento de agua, es necesario definir la calidad y cantidad de agua del producto 
requerida. A su vez, la calidad del agua del producto influirá en el diseño de los tanques 
de almacenamiento de agua depurada y el sistema de distribución, los cuales deben 
diseñarse de manera que no degraden materialmente la calidad del agua producida.  
Para aplicaciones donde se requiera una pureza ultra alta, el sistema también requiere 
el uso de un profesional de tratamiento de agua de pulido o punto de uso (POU).  
La calidad del efluente requerida del sistema de tratamiento está determinada por el 
uso previsto del agua tratada. Cada industria tiene parámetros específicos que son 
críticos para el desarrollo de los procesos.  
Los fabricantes de semiconductores requieren la mayor pureza de agua posible. Las 
calderas de generación de energía que operan a presiones más altas requieren agua de 
alimentación más pura que las que operan a presiones más bajas.  
Los fabricantes de calderas y turbinas tienen especificaciones de pureza de agua y 
acero que incluyen, por ejemplo, conductividad, sodio. 
 
Consideraciones medioambientales  
 
La generación y descarga de residuos, que pueden ser líquidos, sólidos o gaseosos, son 
consideraciones importantes a la hora de diseñar un sistema de tratamiento de aguas. 
Las aguas residuales líquidas son el resultado de la regeneración de resinas de 
intercambio iónico, el retrolavado de los filtros y la limpieza de las membranas, así 
como de la corriente de residuos concentrados procedentes de operaciones con 
membranas, como la ósmosis inversa (RO), la ultrafiltración (UF) y la 
electrodeionización continua (EDI).  
Los desechos sólidos pueden ser generados por clarificadores (tipos de remoción de 
sólidos y descalcificación) y separadores de aceite y agua.  
Los residuos gaseosos se generan mediante torres de eliminación en las que se puede 
eliminar el dióxido de carbono o el amoníaco, y mediante procesos basados en la 
electroquímica, como el EDI, en los que se generan pequeñas cantidades de gases en 
las corrientes de residuos de electrodos.  
 
Las diferentes regiones geográficas tienen reglamentaciones y restricciones diferentes 
sobre los niveles de contaminantes que pueden descargarse en los cursos de agua. 
Estas normas imponen límites a la composición de los flujos de residuos que pueden 
descargarse. Algunos de los elementos que están regulados se enumeran a 
continuación como ejemplos; sin embargo, las regulaciones locales vigentes deben ser 
verificadas para asegurar el pleno cumplimiento de la ley.  
 
● SST  
● TDS  
● pH  
● Iones de sulfato  
● Ion cloruro  
● Iones de sodio  
● Metales pesados  
● Masa de constituyentes específicos y sólidos disueltos (donde se utilizan 
límites de descarga de masa).  
 
 
 
Dependiendo de las necesidades y requerimientos del cliente, se pueden explorar 
varias opciones para la minimización de residuos, recuperación y reutilización de aguas 
residuales, tales como:  
 
● Uso de equipos de proceso que generen menos residuos, o residuos que no 
requieran tratamiento previo antes de su descarga, tales como RO, 
intercambiadores de iones de lecho fijo o tecnología EDI.  
● Aplicación de un paso de reciclaje de enjuague para reducir el volumen de 
residuos (durante la regeneración de la resina IX)  
● Aplicación de combinaciones de resinas IX débiles y fuertes para reducir el 
uso de productos químicos  
● Uso de intercambiadores de iones no regenerables o resinas regeneradas 
para aplicaciones de pulido  
● Reutilización de los residuos generados por el sistema de tratamiento de 
agua para su uso en planta, como la supresión de polvo en un depurador o en 
una torre de refrigeración  
  
Consideraciones financieras  
Para seleccionar el proceso de tratamiento adecuado para cualquier sistema dado, el 
presupuesto del cliente también debe ser considerado. Algunos de los factores 
externos al proceso que influyen en la selección del equipo son:  
 
● Costo de Capital vs. Costo de operación y el efecto de cada uno sobre el 
costo total evaluado del sistema   
● Vida útil anticipada de la planta y período de amortización deseado  
● Costo del dinero (compra directa versus arrendamiento)  
● Costes de instalación de diferentes esquemas y opciones de proceso 
 
  
Diseño de sistemas  
Los sistemas de tratamiento de agua suelen consistir en dos o tres secciones 
principales:  
● Equipos de pretratamiento de agua cruda  
● Equipos de desmineralización a granel o de descompresión  
● En el caso de aplicaciones de alta pureza, equipos de pulido  
 
 
 
 
 
 
 
 
Diagramas de bloques 
 

 
Figura 1. Diagrama de bloques de una planta de tratamiento de agua, desalación por evaporación y desmineralización. 
 

 
Figura 2. Diagrama de bloques del tratamiento de osmosis inversa.