Miner�a en Afganist�n

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Cristales de berilo variedad esmeralda: Provincia de Panjshir en el valle de

Panjshir), Afganist�n.
La Miner�a en Afganist�n est� controlada por el Ministerio de Minas y Petr�leo, que
tiene su sede en Kabul y oficinas regionales en otras partes del pa�s. Afganist�n
tiene m�s de 1400 campos minerales,1?2?3? que contienen barita, cromita, carb�n,
cobre, oro, mineral de hierro, plomo, gas natural, petr�leo, piedras preciosas y
semipreciosas, sal, azufre, talco, y zinc, entre muchos otros minerales.1?4? Las
gemas incluyen la esmeralda de alta calidad, lapisl�zuli, granate rojo y rub�. De
acuerdo con un estudio conjunto realizado por El Pent�gono y el Servicio Geol�gico
de los Estados Unidos, Afganist�n tiene un estimado de 3 trillones $ US de
minerales sin explotar.5? Hay seis minas de lapisl�zuli en Afganist�n, la m�s
grande en la provincia de Badakhshan. Hay alrededor de 12 minas de cobre en
Afganist�n, incluido el dep�sito de cobre Mes Aynak ubicado en la provincia de
Logar.6? Desde el punto de vista energ�tico, la importancia de Afganist�n se deriva
de su posici�n geogr�fica como una posible ruta de tr�nsito para las exportaciones
de petr�leo y gas natural desde Asia Central al Mar Ar�bigo. Este potencial incluye
la construcci�n del gasoducto Trans-Afganist�n Pipeline.7? La primera producci�n
petrolera afgana comenz� en octubre de 2012. 8?. Los recursos del pa�s podr�an
convertirlo en una de las regiones mineras m�s ricas del mundo.9?

�ndice
1 Resumen
2 Historia
3 Marco legal
4 Ubicaciones mineras
5 Productos b�sicos
5.1 Cobre
5.2 Carb�n
5.3 Piedras preciosas
5.4 Oro
5.5 Hierro
5.6 Litio
5.7 M�rmol
5.8 Petr�leo y gas natural
5.9 Elementos de tierras raras
5.10 Uranio
6 Referencias
7 Enlaces externos
Resumen
Afganist�n tiene grandes recursos energ�ticos y minerales sin explotar, que tienen
un gran potencial para contribuir al desarrollo econ�mico y al crecimiento del
pa�s. Los principales recursos minerales incluyen cromo, cobre, oro, mineral de
hierro, plomo y zinc, litio, m�rmol, piedras preciosas y semipreciosas, azufre y
talco, entre muchos otros minerales. Los recursos energ�ticos consisten en gas
natural y petr�leo. El gobierno est� trabajando para introducir nuevas leyes de
minerales e hidrocarburos que cumplir�an con los est�ndares internacionales de
gobierno.

El Servicio Geol�gico de los Estados Unidos (USGS) y el Estudio geol�gico brit�nico

estaban realizando un trabajo de estimaci�n de recursos en el pa�s. Antes de ese
trabajo, la actividad de exploraci�n de Afganist�n hab�a sido realizada por
ge�logos de la Uni�n Sovi�tica que dejaron registros geol�gicos de buena calidad
que indicaban un potencial mineral significativo. El desarrollo de recursos
requerir�a mejoras en la infraestructura y la seguridad en Afganist�n. El gobierno
hab�a adjudicado contratos para desarrollar el proyecto de cobre en Aynak y el
proyecto de mineral de hierro en Hajigak; adem�s, el gobierno pod�a ofrecer
licitaciones para nuevas exploraciones, incluida la exploraci�n de cobre en
Balkhab, oro en Badakhshan, piedras preciosas y litio en Nurist�n y petr�leo y gas
en Sheberghan.

El Ministerio de Minas elabor� ??su primer plan de reforma comercial en un intento

por crear una industria minera m�s responsable y transparente. Afganist�n se uni� a
la Iniciativa de Transparencia de las Industrias Extractivas como pa�s candidato.
Se esperaba que despu�s de 5 a�os, la contribuci�n de regal�as de la producci�n
mineral a los ingresos del gobierno ser�a de al menos 1.200 millones $ por a�o, y
que despu�s de 15 a�os, la contribuci�n aumentar�a a 3.500 millones $ por a�o.10?
Afganist�n no tiene requisitos de propiedad local y su Constituci�n no permite la
nacionalizaci�n. La tasa impositiva corporativa del 20% fue la m�s baja de la
regi�n.

El gobierno complet� el primer ferrocarril de Afganist�n con una inversi�n de 170

millones $ en 2010. La ruta de 76 kil�metros conecta Mazar-i-Sharif con las
extensas redes ferroviarias en Uzbekist�n. La nueva ruta permitir�a a los
exportadores afganos transportar minerales y otros bienes a Europa. La empresa
China Metallurgical Group Corporation (MCC) est� construyendo un ferrocarril para
transportar mineral de cobre en Afganist�n desde Logar a Kabul.

Debido a la falta de datos de producci�n mineral reportados por los mineros, la

informaci�n sobre las actividades mineras de Afganist�n no estaba disponible, pero
parec�a tener un alcance limitado. El USGS estim� que la producci�n de barita era
de aproximadamente 2,000 toneladas m�tricas; cromita, 6.000 toneladas; y l�quidos
de gas natural, 45.000 barriles. En el proceso de reconstrucci�n y desarrollo de
infraestructura, se estim� que la producci�n de minerales de construcci�n hab�a
aumentado para cumplir con los requisitos nacionales. La producci�n de cemento
aument� un 13% en comparaci�n con la de 2009.

La privatizaci�n de las empresas estatales de Afganist�n, que controlaban muchos de

los recursos minerales del pa�s, estaba en curso pero no estaba completa. La
inversi�n en el sector minero por parte de empresas nacionales privadas e
inversionistas extranjeros fue estimulada por el gobierno, que hab�a ofrecido el
primer contrato para el desarrollo del proyecto de cobre de Aynak a dos compa��as
chinas en 2007. El gobierno tambi�n emiti� las licitaciones para el desarrollo de
Hajigak, proyecto de mineral de hierro en 2009 y licitaciones para exploraci�n de
petr�leo y gas en 2010. El Ministerio de Minas est� involucrado en la exploraci�n y
el desarrollo, as� como la explotaci�n y el procesamiento de minerales e
hidrocarburos. El Ministerio tambi�n es responsable de proteger la propiedad y
regular el transporte y la comercializaci�n de los recursos minerales de acuerdo
con las nuevas leyes del pa�s.

Historia
El �ltimo auge minero en Afganist�n fue hace m�s de 2.000 a�os en la era de
Alejandro Magno, cuando se extra�an rutinariamente oro, plata y piedras preciosas.
Los ge�logos han sabido de la extensi�n de la riqueza mineral durante m�s de un
siglo, como resultado de las encuestas realizadas por los brit�nicos y los rusos. A
una empresa estadounidense se le ofreci� una concesi�n minera en todo el pa�s en la
d�cada de 1930, pero la rechaz�. A pesar de este conocimiento hist�rico, el inter�s
global �nicamente se increment� realmente en 2010 cuando el Pent�gono encarg� un
informe del Servicio Geol�gico de los Estados Unidos (USGS).

Lapisl�zuli de la provincia de Badakhshan.

La miner�a hist�rica se concentr� principalmente en la producci�n de piedras
preciosas, y se cree que algunas de las minas m�s antiguas conocidas en el mundo se
han establecido en Afganist�n. El lapisl�zuli se estaba explotando en la provincia
de Badakhshan de Afganist�n desde el 8000 aC.11? En el antiguo Egipto, el
lapisl�zuli era una piedra favorita para los amuletos y adornos como los escarabeos
y m�scaras funerarias que se usaban en las pir�mides de Egipto;12? tambi�n fue
utilizado en la antigua Mesopotamia por los sumerios, acadios, asirios, babilonios
para los sellos cil�ndricos y en los entierros neol�ticos en Mehrgarh. Durante la
alta civilizaci�n del valle del Indo, alrededor del a�o 2000 aC., se estableci� la
colonia de Harappan, ahora conocida como Shortugai, cerca de las minas de
lapisl�zuli.13?Joyas en este mineras se han encontrado en las excavaciones del
sitio egipcio predin�stico Naqada (3300�3100 aC), y se utiliz� lapisl�zuli en polvo
como sombra de ojos por Cleopatra.13? En la antigua Mesopotamia, los artefactos
realizados en lapisl�zuli se pueden encontrar en gran abundancia, con muchos
ejemplos notables que se han excavado en el cementerio Real de Ur (2600-2500 aC).

La mina de cobre de Aynak tiene m�s de 2,000 a�os de historia, desde las monedas y
las herramientas que se encontraron all�. El oro de Zarkashan tiene m�s de 2,000
a�os de historia en la provincia de Ghazni.

Las minas de rub� / espinela de Afganist�n se mencionaron en los escritos �rabes de

muchos de los primeros viajeros, entre ellos Al-Istajri (951), Ibn Hawqal (978),
Al-Muqaddasi (siglo X) , Al-Biruni (b. 973; d. aprox. 1050 ) e Ibn Battuta
(1325�1354 ).

El imperio brit�nico inici� por primera vez las evaluaciones de recursos en

Afganist�n a principios del siglo XIX, mientras buscaban exploraciones y aventuras
militares pioneras para que los pa�ses dominaran como mercados y socios
comerciales.14? Desde el momento de su primera cartograf�a geol�gica y evaluaciones
de recursos minerales en Afganist�n,15? y hasta el siglo XX,16? los brit�nicos
mantuvieron un inter�s integral en los recursos de Afganist�n. Esto se hizo
mientras se mejoraba su inteligencia militar sobre los recursos y los detalles
topogr�ficos que ser�an necesarios en caso de disturbios en las maquinaciones de El
Gran Juego de cara a cara contra el Imperio ruso, y mientras pudieran mantener su
Raj brit�nico del subcontinente indio. Algunas otras nacionalidades (alemanas,
francesas, rusas) tambi�n observaron la geolog�a y los recursos en el pa�s de vez
en cuando, pero nada parec�a surgir de sus exploraciones. Despu�s de la tercera
guerra anglo-afgana en 1919, Afganist�n obtuvo su independencia de la dominaci�n
diplom�tica por parte de los brit�nicos y no mucho despu�s apareci� por primera vez
una publicaci�n sovi�tica sobre �riquezas� minerales,17? publicado por un hombre
que m�s tarde lleg� a ser venerado como uno de los primeros 'padres' rusos de los
estudios geol�gicos. Sin embargo, a pesar de los primeros intentos del gobierno de
Afganist�n para atraer a los estadounidenses a participar en el descubrimiento y
extracci�n de recursos en el pa�s, la distancia del mercado, las preocupaciones
econ�micas y las crecientes preocupaciones sobre la Segunda Guerra Mundial causaron
el rechazo de las propuestas, en gran medida por Confiscaci�n del gobierno de
Afganist�n. A pesar de una serie de descubrimientos realizados por el ge�logo
estadounidense Fox (1943) y otros, la evaluaci�n de la posguerra realizada por un
ge�grafo estadounidense,18? concluy� de manera breve que no hab�a recursos �tiles
en Afganist�n sobre los cuales deber�a haber alguna preocupaci�n diplom�tica.

Con su atenci�n en los recursos, por lo tanto, desviados a otros lugares durante
las pr�ximas d�cadas, el Departamento de Estado de los Estados Unidos, perdi� el
bal�n de recursos cuando, en los a�os sesenta y setenta, unos 250 geocient�ficos
sovi�ticos trabajaron en la cartograf�a de la geolog�a en el pa�s mientras que
�nicamente el estadounidense ge�logo, John Shroder, estuvo en el pa�s, adem�s de
algunos adjuntos de geolog�a visitantes de la Embajada de los Estados Unidos y
especialistas s�smicos del USGS que la visitaron de vez en cuando.19? La
colaboraci�n sovi�tica resultante con el Estudio geol�gico de Afganist�n detall�
una gran cantidad de recursos minerales en el pa�s.
El resultado de esta confrontaci�n de la Guerra Fr�a entre los Estados Unidos y la
Uni�n Sovi�tica en Afganist�n fue que la URSS vecina fue capaz de eludir o ignorar
con bastante facilidad los recursos en desarrollo en Afganist�n hasta que las
condiciones fueran m�s de su agrado al consolidar su posici�n preeminente en el
pa�s, lo que finalmente llev� a su invasi�n en 1979. Con sus papeles ya dominantes
en el Instituto Cartogr�fico de Afganist�n, el Servicio Geol�gico de Afganist�n y
muchos otros ministerios, la URSS estaba en una posici�n a principios de los a�os
80 para asumir completamente toda la extracci�n de recursos en Afganist�n. De
hecho, bombearon mucho gas natural a trav�s de la frontera norte de Amu Darya hacia
la URSS, donde se ubicaron los controladores para medir los vol�menes entregados y
se hicieron planes para el desarrollo de otros recursos.20? Adem�s, el dep�sito de
cobre Aynak cerca de Kabul fue investigado en detalle y una fundici�n programada
para su instalaci�n a mediados de los a�os ochenta.

En una interesante actividad secundaria de estos tiempos a principios de la d�cada

de 1980, un convoy sovi�tico-afgano de Aynak fue asaltado por los muyahidines y los
documentos capturados fueron enviados al coautor Shroder por fuentes brit�nicas
demostraron que la veta de cobre de Aynak era una de las m�s grandes del mundo,
como lo demuestra una gran cantidad de pozos de profundidad de kil�metros que
permitieron a los sovi�ticos muestrear extensamente el dep�sito. La creciente
resistencia del pueblo afgano y de los muyahidines, en las batallas acumulativas de
finales de la Guerra Fr�a, impidi� un desarrollo adicional significativo de
cualquier recurso en ese momento. En cambio, la retirada sovi�tica en la derrota
ocurri� en 1988-1989. Con la invasi�n posterior de Afganist�n por parte de los
Estados Unidos y las tropas de la coalici�n en 2001 comenz� una nueva fase en la
historia de Afganist�n, ya que muchos proyectos de recursos antiguos se evaluaron
nuevamente y se iniciaron otros nuevos.21?

Los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York condujeron a la invasi�n

estadounidense de Afganist�n . Seg�n Mark Lander y James Risen, en 2007 el gobierno
de Estados Unidos envi� a un ge�logo para explorar el potencial minero en
Afganist�n. Usando los viejos mapas sovi�ticos de ubicaci�n minera, Am�rica cre� un
mapa m�s preciso de ubicaciones de minerales. El presidente Donald Trump acord�
permanecer en Afganist�n para ayudar a extraer minerales porque cree que ser� un
�ganar-ganar� para ambos pa�ses.22?

Marco legal
En 2006 se aprob� una nueva ley de miner�a y, a partir de ah�, se fueron
desarrollando regulaciones para proporcionar el marco para una exploraci�n m�s
formal y para la extracci�n de minerales. El proceso de solicitud de derechos
mineros tambi�n se estaba revisando a partir de 2006. Todos los minerales ubicados
en o debajo de la superficie son propiedad exclusiva del Gobierno, excepto los
hidrocarburos y el agua, que est�n reguladas por leyes separadas. La funci�n
principal del gobierno con respecto a los minerales es promover el desarrollo
eficiente de la industria mineral por parte del sector privado. El Ministerio de
Minas e Industrias es responsable de la administraci�n e implementaci�n de la Ley
de Miner�a. La Ley otorga seguridad de inversi�n al titular de un derecho mineral.
El Gobierno no puede expropiar los derechos mineros sin una compensaci�n adecuada
de acuerdo con las normas internacionales. La Ley tambi�n otorga tasas de royaltis
a los minerales, que van desde el 5% de los ingresos brutos de los minerales
industriales hasta el 10% de las gemas. Otros cambios en la pol�tica del Gobierno
en 2006 incluyeron la legalizaci�n del comercio de piedras preciosas, el control
gubernamental de esta industria y el fomento de la inversi�n en la miner�a.23?

Ubicaciones mineras
Provincia de Badajsh�n : Badakhshan Oro, piedras preciosas, lapisl�zuli.
Provincia de Baghlan : arcilla de Baghlan y yeso, minerales industriales Dudkash
Provincia de Balj : el petr�leo.
Provincia de Bamiy�n : Mina de Hajigak (�xido de hierro).
Provincia de Daikondi : esta�o y tungsteno
Provincia de Farah en el oeste: cobre, litio;
Provincia de Gazni : sales de litio de Dashti Nawar; Mina Zarkashan (cobre, oro).
Provincia de Gawr : mercurio de Karnak-Kanjar, plomo de Nalbandon y zinc
Provincia de Helmand : carbonatita de Khanneshin, oro, elementos de tierras raras ,
posibles reservas de uranio; Colinas de Herat Chagai travertino, cobre y oro.
Provincia de Herat : mina de cobre Shaida Dusar, esta�o de turmalina, barita de
Herat y piedra caliza
Provincia de Jawzjan : Petr�leo y gas
Provincia de Kabul : Jegdalek , distrito de Surobi (piedras preciosas). [26]
Provincia de Kandahar : cobre, cemento
Provincia de Kapisa : cobre
Provincia de Qunduz : celestita de Kunduz
Provincia de Logar : cobre ( Mes Aynak ).
Provincia de Nangarhar : elbaite, Ghunday Achin magnesita y talco.
Provincia de Nimruz : Godzareh (Gaud� Zireh) sales de litio.
Provincia de Nurist�n : pegmatitas y gemas de Nurist�n.
Provincia de Panjshir : piedras preciosas del Valle de Panjshir, por ejemplo,
esmeralda.
Provincia de Paktika : Katawaz oro y aceite
Provincia de Samangan : Aybak (cobre); Shabashak, distrito de Dara-I-Suf (carb�n de
coque).
Provincia de Sar-e Pul : Mina de cobre Balkhab (dep�sito m�s grande del mundo),
petr�leo (Kashkari, Angot, etc.).
Provincia de Tahar : Samti, Valle del r�o Panj (oro), evaporita.
Provincia de Uruzgan : fluorita de Bakhud
Provincia de Zabul : Kundalyan oro y cobre.
Tambi�n los siguientes lugares que a�n no han sido ubicados positivamente:

El sudeste de Afganist�n: cobre, en el Darband y las perspectivas de Jawkhar]].

Valles de Anjir , Hasar y Nooraba : oro.
Productos b�sicos
Afganist�n tiene abundantes recursos minerales no combustibles, incluidos dep�sitos
conocidos y potenciales de una amplia variedad de minerales que van desde cobre,
hierro y azufre hasta bauxita, litio y elementos de tierras raras.24? En 2010 se
anunci� que alrededor de 1 bill�n $ en dep�sitos minerales sin explotar se
identificaron en Afganist�n,25?26? lo suficiente para alterar fundamentalmente la
econom�a afgana. Seg�n otros informes, la riqueza mineral total de Afganist�n puede
valer m�s de 3 billones de d�lares estadounidenses.27?28? �Los dep�sitos
previamente desconocidos, incluyendo vetas enormes de hierro, cobre, cobalto, oro,
y los metales industriales cr�ticos como el litio son tan grandes e incluyen tantos
minerales que son esenciales para la industria moderna, que Afganist�n podr�a
eventualmente transformarse en uno de los centros mineros m�s importantes del
mundo�.29? La Provincia de Gazni puede tener las mayores reservas de litio del
mundo.30? Los dep�sitos se describieron en el informe del USGS sobre Afganist�n en
2007.31?32? El presidente afgano Hamid Karzai coment�: �Mientras que Arabia Saudita
es la capital petrolera del mundo, Afganist�n ser� la capital del litio del
mundo�.33?34? Afganist�n invit� a 200 compa��as globales para el desarrollo de sus
minas.35?

Cobre
Ninguna mina de cobre estaba activa en el pa�s en 2006. En el pasado, el cobre
hab�a sido extra�do de las provincias de Herat y Farah en el oeste, de la provincia
de Kapisa en el este y de las provincias de Kandahar y de Zabul en el sur. A partir
de 2006, el inter�s se centr� en los prospectos Aynak , Darband y Jawkhar en el
sureste de Afganist�n. La mineralizaci�n de cobre en Mes Aynak, en la provincia de
Logar, se realiz� mediante un m�todo de enlace de datos y se caracteriz� por
bornita y calcopirita, diseminada en m�rmol dolomita y esquistos de cuarzo-biotita-
dolomita de la formaci�n Loy Khwar. Si bien se hab�a reportado un recurso de 240
millones de toneladas m�tricas a un grado de 2.3% de cobre, una cantidad de lentes
de mineral peque�o potencialmente no era practicable ni econ�mica y econ�micamente.
Se necesitar�a miner�a a cielo abierto y subterr�nea para explotar el cuerpo
principal del mineral, y tambi�n era probable que existieran otros problemas de
infraestructura, como la energ�a y el agua inadecuados. La nueva Ley de Miner�a
(2005) podr�a favorecer el desarrollo del dep�sito mediante licitaciones p�blicas .
El gobierno emiti� una licitaci�n p�blica para el dep�sito en 2006 y esperaba la
concesi�n de concesiones en febrero de 2007. Nueve compa��as mineras de Australia,
China, India y Estados Unidos estaban interesadas en la perspectiva.23?

China Metallurgical Group gan� la licitaci�n para un proyecto de miner�a de cobre

en Aybak, Samangan, Afganist�n. El proceso de licitaci�n ha sido criticado por
compa��as canadienses y estadounidenses rivales que alegan corrupci�n y cuestionan
el compromiso de la compa��a china con el pueblo afgano.36?

En 2007, se otorg� un contrato de arrendamiento por 30 a�os para el desarrollo de

una mina de cobre en Mes Aynak en la provincia de Logar al Grupo metal�rgico de
China por 3 mil millones $, lo que la convierte en la mayor inversi�n extranjera y
empresa privada en la historia de Afganist�n. Se cree que contiene las segundas
reservas m�s grandes de mineral de cobre en el mundo y se estima que los dep�sitos
tienen un valor de hasta 88 mil millones $. Tambi�n es el sitio de uno de los
sitios arqueol�gicos m�s importantes de Afganist�n y, aunque se est�n realizando
esfuerzos desesperados para ahorrar tanto como sea posible, el principal monasterio
budista y otros restos deben ser demolidos para dar paso a la mina.37?

Varios otros nuevos sitios ricos en minerales, con dep�sitos estimados de alrededor
de 250 mil millones $, se han encontrado en otras seis provincias. Lanzado en 2006,
se complet� el a�o pasado un estudio geol�gico de los Estados Unidos (USGS),
realizado conjuntamente con el Ministerio de Minas. La encuesta cubre el 30 por
ciento del pa�s. �La encuesta proporciona informaci�n confiable sobre minas en 28
partes diferentes de Afganist�n�, dijo Wahidullah Shahrani a periodistas. Mostr�
que los dep�sitos de cobre m�s grandes del mundo exist�an en el distrito de Balkhab
de la Provincia de Sar-e Pul. La mina de cobre fue descubierta cerca de un r�o, un
�rea que tambi�n podr�a tener reservas de oro. El gobierno lanz� ofertas a fines de
2011 por el dep�sito de cobre de Balkhab, que ten�a reservas de aproximadamente 45
Mt de cobre. Citando el informe, un ministro del gobierno afgano dijo que se hab�an
descubierto dos nuevas minas de cobre en las provincias de Logar y Herat. El valor
del pozo Logar, no la mina Ainak, se estima en 43 mil millones $ . Shahwani dijo
que se descubrieron minas de cobre y oro por un valor de 30 mil millones $ en el
�rea de Zarkasho de la provincia de Gazni y pozos de litio de 20 mil millones $ en
las provincias de Farah y Nimruz. Un dep�sito de berilio, que es m�s liviano que el
aluminio y m�s fuerte que el acero utilizado en aviones, helic�pteros, barcos,
misiles y naves espaciales, se encontr� en el distrito de Khanashin, en la
provincia sur de Helmand. Las reservas se estiman en 88 mil millones $.37?

Carb�n
Seg�n el Ministerio de Minas de Afganist�n, Afganist�n tiene reservas ricas en
carb�n coquizable. El carb�n se encuentra principalmente dentro del cintur�n
jur�sico de las provincias del norte de Takhar y Badakhshan, en el centro del pa�s
y hacia el oeste en Herat, seg�n el Ministerio de Minas de Afganist�n.38?

Sin embargo, en 2014, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, public� una
Lista de bienes producidos por el trabajo infantil o el trabajo forzado en el que
Afganist�n parece ser uno de los 74 pa�ses con una incidencia notable de trabajo
infantil en el campo de la miner�a del carb�n.39?

Piedras preciosas

Elba�ta de la provincia de Nangarhar

Se sabe que Afganist�n ha explotado sus yacimientos de gemas preciosas y
semipreciosas . Estos dep�sitos incluyen aguamarina, esmeralda y otras variedades
de berilo, fluorita, granate, kunzita, rub�, zafiro, lapisl�zuli, topacio,
turmalina y variedades de cuarzo. Los dep�sitos de corind�n (zafiro y rub�) en el
pa�s est�n muy agotados y se encuentra muy poco material de calidad de gema.40?

Las cuatro principales �reas productoras de piedras preciosas son las de

Badakhshan, Jegdalek, Nuristan y el Valle de Panjshir. La miner�a artesanal de
gemas en el pa�s utiliz� m�todos primitivos. Algunas gemas se exportaron
il�citamente, principalmente a la India �que era el principal mercado de
importaci�n de gemas de colores y una salida para gemas de mayor calidad� y al
mercado local vecino de Pakist�n.23?

Oro
A partir de 2006, el oro fue extra�do del dep�sito de Samti en la provincia de
Tahar, en el norte, por grupos de mineros artesanales. La provincia de Badakhshan
tambi�n tuvo varios de dep�sitos de oro. Los dep�sitos se encontraron en los
flancos occidentales de las monta�as en aluvi�n o abanico aluvial en varios valles
fluviales, particularmente en los valles de Anjir, Hasar, Nooraba y Panj. El
dep�sito Samti se encuentra en el valle del r�o Panj y se estim� que conten�a entre
20 y 25 toneladas m�tricas de oro. Se cree que las regiones del sur de Afganist�n
contienen grandes dep�sitos de oro, particularmente la provincia de Helmand.41? Hay
un estimaci�n 50 mil millones $ en dep�sitos de oro y cobre en la provincia de
Gazni.

El gobierno afgano firm� un acuerdo con Afghan Krystal natural Resources Co. (una
empresa local) para invertir hasta 50 millones $ en la mina Qara Zaghan en la
provincia norte�a de Baghlan. Qara Zaghan fue la segunda mina de oro del pa�s, y la
producci�n all� estaba planeada para comenzar en 2013. Todav�a no se conoc�an las
reservas de oro de la mina, pero la compa��a ten�a la intenci�n de pasar los
pr�ximos 2 a�os explorando el sitio. Inversores de Indonesia, Turqu�a, el Reino
Unido y los Estados Unidos respaldaron el proyecto. La primera mina de oro fue
desarrollada por Westland general trading LLC de los Emiratos �rabes Unidos en Nor
Aaba, cerca de la frontera con Tayikist�n en la provincia norte�a de Takhar. Se
esperaba que la mina proporcionara entre 4 y 5 millones $ por a�o en royaltis al
gobierno.

Hierro
El dep�sito de �xido de hierro m�s grande y conocido de Afganist�n se encuentra en
Hajigak, en la provincia de Bamiy�n. El dep�sito en s� se extiende a lo largo de 32
km y contiene 16 zonas separadas, de hasta 5 km de longitud, 380 m de ancho y 550 m
de inmersi�n descendente, siete de las cuales se han estudiado en detalle. El
mineral se produce tanto en estado primario como en estado oxidado. El mineral
primario representa el 80% del dep�sito y consiste en magnetita, pirita y
calcopirita menor. El 20% restante est� oxidado y consta de tres tipos de minerales
hemat�ticos. El dep�sito no fue minado en 2006. La presencia de carb�n coque, cerca
de Shabashak, en el distrito de Dar-l-Suf, y los grandes recursos de mineral de
hierro hicieron que el dep�sito fuera viable para el desarrollo futuro de una
industria sider�rgica afgana. La miner�a a cielo abierto y las operaciones de
fundici�n de alto horno fueron contempladas por un estudio de factibilidad
pr�ximo.23? El Hajigak tambi�n incluye el inusual niobio, un metal blando utilizado
en la producci�n de superconductores.41?

Litio

Espodumena de la provincia de Nurist�n.

El litio es un metal vital que se utiliza principalmente en la fabricaci�n de
bater�as recargables para tel�fonos m�viles, computadoras port�tiles y autom�viles
el�ctricos. Se cree que Afganist�n tiene mucho litio. Los dep�sitos de litio del
pa�s se encuentran en lechos de lagos secos en forma de cloruro de litio; est�n
ubicados en la provincia occidental de Herat y Nimroz y en la provincia central
oriental de Gazni. El entorno geol�gico es similar al de Bolivia y Chile. Los
dep�sitos tambi�n se encuentran en roca dura en forma de espodumena en pegmatitas
en las provincias nororientales de Badakhshan, Nangarhar, Nurist�n y Uruzgan. Se
inform� que una pegmatita en las monta�as Hind� Kush en el centro de Afganist�n
conten�a de 20% a 30% de espodumena.41?

M�rmol
Afganist�n tambi�n tiene una cantidad considerable de m�rmol en diferentes partes
del pa�s. La f�brica de m�rmol de Doost en la ciudad de Herat comenz� a operar en
los �ltimos a�os. Seg�n la embajada de los Estados Unidos en Kabul, las
exportaciones actuales de m�rmol afgano se estiman en 15 millones $ por a�o. Con
una mejor extracci�n, procesamiento, infraestructura e inversi�n, la industria
tiene el potencial de crecer en un negocio de 450 millones $ por a�o.42?43?

Petr�leo y gas natural

Afganist�n tiene 3.800 millones de barriles de petr�leo entre Balkh y la provincia
de Jawzjan en el norte del pa�s.44?45? Esta es una cantidad enorme para una naci�n
que �nicamente consume 5,000 bbl / d�a.46? El Servicio Geol�gico de Estados Unidos
y el Ministerio de Minas e Industria de Afganist�n evaluaron conjuntamente los
recursos de petr�leo y gas natural en el norte de Afganist�n. Los vol�menes medios
estimados de petr�leo no descubierto fueron 1,596 millones de barriles (Mbbl) de
petr�leo crudo., 444 mil millones de metros c�bicos de gas natural y 562 Mbbl de
l�quidos de gas natural. La mayor parte del petr�leo crudo no descubierto se
encuentra en la Cuenca de Afganist�n-Tayikist�n y la mayor parte del gas natural no
descubierto se encuentra en la Cuenca de Amu Darya. Estas dos cuencas dentro de
Afganist�n abarcan �reas de aproximadamente 515,000 kil�metros cuadrados.23?

En diciembre de 2011, Afganist�n firm� un contrato de exploraci�n petrolera con

Corporaci�n Nacional de Petr�leo de China (CNPC) para el desarrollo de tres campos
petroleros a lo largo del r�o Amu Darya. Afganist�n tendr� sus primeras refiner�as
de petr�leo en los pr�ximos tres a�os, despu�s de lo cual recibir� el 70 por ciento
de las ganancias de la venta del petr�leo y el gas natural.47? CNPC comenz� la
producci�n de petr�leo en Afganist�n en octubre de 2012, extrayendo 1.5 millones de
barriles de petr�leo por a�o.48?

Elementos de tierras raras

Seg�n una estimaci�n del Estudio Geol�gico de Estados Unidos de septiembre de 2011,
las carbonatitas de Khanashin en la provincia de Helmand sur, tienen un estimaci�n
de 1 mill�n de toneladas m�tricas de elementos de tierras raras en una
concentraci�n potencialmente �til en la roca, pero de valor econ�mico desconocido.
Regina Dubey, Directora Interina del Equipo de Trabajo del Departamento de Defensa
para Operaciones de Negocios y Estabilidad (TFBSO, por sus siglas en ingl�s)
declar� que �esto es �nicamente una evidencia m�s de que el sector mineral de
Afganist�n tiene un futuro brillante�.49?50?

Uranio
Se cree que la provincia de Helmand, en el sur de Afganist�n, posee reservas de
uranio, seg�n el Ministerio de Minas de Afganist�n.51?52?

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