En 2018, la Organización Mundial de la Salud dejó de reconocer la identidad transgé-

nero como una enfermedad (como sucediera con la orientación sexual homosexual en
1990). Comprender la naturaleza como una fuente de diversidad y de cambio es
también reconocer que el cuerpo no es de una sola forma. Reconocer la diversidad de la
sexualidad de las plantas nos ayuda a comprender la diversidad de la sexualidad
humana, no como algo dado desde el principio, sino como el producto común entre la
biología y la historia de cada cuerpo, de cada ser. Por eso Museo Q les invita a leer las
flores para que nos descubramos en ellas como #NaturalmenteDiversas.

Leer las flores: Breve historia (queer) de las plantas

Leer las flores

Segunda Edición, 2019

Elaborado por Museo Q

Asesoría: Jorge López Cortés
Arte gráfico: Oscar Pinto Siabatto
Viñetas/texturas: Freepik Breve historia (queer) de las plantas
Leer las flores [#NaturalmenteDiversas]
«Antinatural» es el rótulo con que algunas
personas suelen llamar a otras que se alejan del
sistema sexual binario dominante, el mismo por el
cual se advierte que la heterosexualidad es la
norma y que a través de ella se erige la columna
vertebral de la sociedad. Sin embargo, lo que
predomina en los seres vivos es precisamente lo
opuesto: la diversidad sexual.
Las plantas por ejemplo, buscando sobrevivir
y adaptarse, desarrollan diferentes mecanismos de
reproducción para superar su naturaleza inmóvil.
Se aprovechan del viento, los insectos, las aves e
incluso de los mamíferos para seguir poblando el
planeta. En términos evolutivos, las plantas presen-
tan estructuras masculinas o femeninas, sistemas
en los que operan conjuntamente ambas, configura-
ciones hermafroditas e incluso otras de carácter
autosuficiente, para reproducirse sin necesidad de
órganos sexuales.
“Leer las flores: Breve historia (queer) de las
plantas” es un material de mediación desarrollado
por Museo Q y producido en una primera edición
por la Gerencia de Literatura del Instituto Distrital
de las Artes, en el marco del Picnic Literario,
evento del Ciclo Rosa 2018 en el Jardín Botánico de
Bogotá. La segunda edición es posible gracias a la
Beca de Circulación en Arte y Diversidad Sexual
“Expresarte 2019” del Programa Distrital de
Estímulos de la Alcaldía de Bogotá. En 2019, esta
guía gratuita será acompañada de visitas guiadas
por diferentes parques públicos de la ciudad para
celebrar «lo natural» como sinónimo de «diferen-
cia», esperando incidir en la apertura de narrativas
que enaltezcan las características que nos hacen
naturalmente diversas.
Agradecemos especialmente a Jorge López
Cortés, biólogo especialista en botánica, quien
asesoró el desarrollo de este material. 1
Museo Q [#UnMuseoEnTránsito]
Museo Q es una iniciativa museológica, sin
ánimo de lucro, de carácter voluntario, con la misión
de recuperar y visibilizar las historias y las memo-
rias relacionadas con las identidades de género y las
orientaciones sexuales diversas, como parte esencial
del relato nacional. Todos los museos, independien-
temente de su colección, estructura institucional,
presupuesto o localización, tienen el potencial
suficiente para transformar estereotipos y promover
avances en los derechos humanos. Museo Q no tiene
una sede física, sin embargo, activa espacios y
gestiona alianzas con distintas instituciones para
crear proyectos y procesos desde narrativas
alternas, como actos de resistencia y resiliencia.
Museo Q ha desarrollado exhibiciones artísti-
cas sobre salir del clóset (Lo Que Se Ve No Se
Pregunta, 2016 y 2018, Instituto Distrital de las
Artes y Universidad de los Andes), el matrimonio
igualitario (Lluvia de Sobres, 2017, ArtBo), el despla-
2 zamiento forzado de personas LGBT (Mudanzas,
2017, Centro de Memoria Paz y Reconciliación) y
arte erótico (Libido, 2018, Museo de Arte Moderno
de Bogotá).
De igual forma, ha participado en eventos
académicos en la Universidad de los Andes (2014),
en la Casa Museo Quinta de Bolívar (2015), en la
Feria Internacional del Libro de Bogotá (2017), en la
Universidad de Puerto Rico (2019), en el Curatorial
Intensive de Nueva Orleans (2019) y en la Haus der
Kulturen der Welt en Berlín (2019).
Museo Q ha ganado concursos (El Museo
Reimaginado, 2017) y es el único museo que hace
parte de la Marcha LGBT en Bogotá. Desde 2019,
Museo Q hace parte de la colección permanente del
Museo Nacional de Colombia junto con otros objetos
asociados a los sectores sociales LGBT del país.
[+info: www.museoq.org]
.
¿Qué es la botánica?
La botánica es el área de la biología encargada
del estudio de las plantas. Como ciencia, tuvo sus
inicios en Grecia y en el Imperio Romano, pero sólo
se estableció como disciplina hasta el siglo XV.
Actualmente, la botánica es practicada por personas
apasionadas que expanden cada día nuestro conoci-
miento de las plantas: citogenética, fitoquímica y
botánica forense son algunas de sus nuevas áreas de
interés.
Las plantas no tuvieron sexo ni sexualidad, al
menos así denominada, hasta finales del siglo XVII.
La sexualidad era vista como una acción animal que
necesitaba de órganos sexuales para expresarse. En
la segunda mitad del siglo XVII, el uso generalizado
de microscopios y su aplicación al estudio de las
estructuras vegetales permitió a Marcello Malpighi
(1628-1694) y a Nehemiah Grew (1641-1712) publicar
varios tratados de anatomía vegetal en los que
describieron minuciosamente todos los órganos de
las plantas, incluidos los reproductores. Rudolf
Jakob Camerarius (1665-1721) realizó experimentos
con plantas de su jardín. Concluyó que sin la partici-
pación del polen no se producían frutos: a él se
atribuye el descubrimiento de la sexualidad vegetal.
Publicó sus resultados en 1694, pero por tres
décadas sus conclusiones fueron criticadas por otros
botánicos, quienes no aceptaban la proximidad
sexual entre plantas y animales.
Carl Linnaeus (1707-1778) fue un defensor de la
función sexual de estambres y pistilos. Argumentó
en su defensa y, como es sabido, fundamentó en la
sexualidad su sistema de clasificación de las plantas
[Methodus Plantarum Sexualis], no sin un gran
esfuerzo personal, del cual dejó testimonio por
escrito hacia 1730: «Dejé de lado las ideas preconce-
bidas, me convertí en escéptico y lo cuestioné todo;
sólo entonces se me abrieron los ojos; sólo entones
vi la verdad».
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 Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada
En medio de los cambios sociopolíticos por los
que atravesaba en el siglo XVIII el territorio que hoy
llamamos Colombia, José Celestino Mutis
(1732-1808), seguidor de Linnaeus, se embarcó en un
viaje en compañía de otras personalidades para
realizar un inventario que diera cuenta de las rique-
zas naturales del Virreinato de Nueva Granada.
Dicha misión tardó 30 años y permitió recuperar
información valiosa de más de 25.000 especies
vegetales y animales.
El Real Jardín Botánico de Madrid (España)
conserva, desde 1817, alrededor de 5.600 láminas de
la flora de Bogotá. De igual forma, la Biblioteca
Nacional de Colombia resguarda la colección biblio-
gráfica de Mutis, que contiene los libros que el sabio
trajo cuando vino a América y los que fue adquirien-
do durante su estadía en la Nueva Granada.

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El Jardín Botánico de Bogotá
Para algunos autores, Enrique Pérez Arbeláez
(1886-1972) continuó la Expedición Botánica en
Colombia durante el siglo XX. Interesado por el
conocimiento científico para todos, publicó numero-
sos artículos, fue educador, fundador de la Academia
Colombiana de Ciencias, del Departamento de
Botánica de la Universidad Nacional de Colombia y
del Jardín Botánico de Bogotá (1955). «Educación,
ciencia y cultura» pueden ser tres premisas de las
acciones emprendidas por Pérez Arbeláez. Para él,
la ciencia no podía darle la espalda al país rural y los
científicos no debían vivir en burbujas, alejados de la
realidad social y política.

[+info: www.jbb.gov.co]

5
«Nupcias clandestinas» o sexualidad reducida: las criptógamas
Por mucho tiempo se consideró que estas
plantas carecían de toda sexualidad, esto porque no
muestran alegremente sus órganos sexuales como
las plantas con flor. Sin embargo, su sexualidad es
críptica, en algunos casos aún dependiente del agua.
Por ello, Linnaeus las denominó criptógamas, cuya
etimología proviene del griego kryptos, «escondi-
do», y gamos, «unión sexual». Entre estas plantas con
«sexualidad escondida» encontramos a las algas
verdes, musgos, helechos, hepáticas, licopodios,
entre otras.
En los parques y jardines de Bogotá se pueden
encontrar varios de estos especímenes. Uno de los
más notables es el helecho arborescente Cyathea sp.,
llamado comúnmente «palma boba», por su aparien-
cia. Al observar la parte inferior de sus grandes
hojas –frondas–, se pueden descubrir pequeños
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puntos –soros–, donde sus esporas se desarrollan
para que, llegado el momento, sean llevadas por el
viento para garantizar la continuidad de la especie.
Otros ejemplos de estas plantas son las colas
de caballo (Equisetum bogotense) y una serie de
reptantes licopodios –helechos rastreros–. Al igual
que la palma boba, los licopodios y la cola de caballo
dependen del viento para la dispersión de sus
esporas, pero, a diferencia de aquella, estas desarro-
llan estróbilos terminales –conos o piñas–, que al
madurar se abren y dejan volar las esporas a nuevos
lugares.
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«Nupcias públicas» al desnudo: las gimnospermas
El surgimiento de la semilla en el devenir
evolutivo de las plantas fue uno de los grandes
pasos hacia la sexualidad descubierta. En estas
plantas, la semilla se guarda, sin ninguna otra
cobertura, en conos, llamados comúnmente
«piñas»; de ahí que las llamemos gimnospermas,
del griego gumnós, «desnuda», y spérma, «semilla».
Las gimnospermas son fruto de la unión del
polen masculino –formado en conos masculinos–
con un óvulo femenino –formado en conos femeni-
nos–. Estos conos masculinos y femeninos conviven
normalmente en un mismo espécimen; son pocas
las gimnospermas cuyos conos masculinos y feme-
ninos estén en individuos diferentes.
La unión sexual para la formación de la
semilla requiere igualmente del viento, aliado que
lleva el polen al óvulo inmóvil. También, muchas
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gimnospermas tienen semillas aladas que vuelan
libremente y conquistan nuevos territorios.
Las gimnospermas agrupan a los pinos, cipre-
ses, araucarias, entre otras. Por lo general son de
zonas templadas con estaciones. A pesar de no
tener estaciones maracadas, en Colombia tenemos
algunas especies nativas, como el pino romerón
(Retrophyllum rospigliosii), el cual es muy visitado
por la avifauna por sus deliciosos conos carnosos
que parecen frutos. Otro ejemplo es el pino colom-
biano (Podocarpus oleifolius), cuyos conos femeni-
nos liberan diariamente una gota en las mañanas
para ayudar a la captura del polen y facilitar la
polinización, proceso que se repite hasta lograr la
fecundación.
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«Nupcias públicas» encubiertas: las angiospermas
La flor es la invención evolutiva más reciente
en lo que se refiere a la sexualidad de las plantas. El
desarrollo de esta estructura les permitió abrirse a
una «sexualidad pública», en la que, además del aire
y el agua, los animales podían participar en el
proceso de polinización. La flor se desarrolló como
el órgano de seducción por excelencia.
Las flores son muy diversas: hay flores
bisexuales y unisexuales, y sus colores y olores
atraen a una amplia variedad de animales. Al
buscar el néctar de las flores, los animales se
impregnan con el polen masculino que proviene de
los estambres –estructura que guarda el polen en la
flor–, y al visitar otra flor dejan, sin saberlo, el
polen en el pistilo –estructura donde se conservan
los óvulos–, con lo que ocurre la polinización. En
este sentido, el néctar es una recompensa que la
flor da a los animales, un agradecimiento a un
trabajo inadvertido que garantiza la existencia de
10 la planta.
Esta íntima relación con los animales se cree
que comenzó hace unos 125 millones de años,
cuando las plantas con flor coinciden en una tierra
de insectos voladores. Actualmente, los insectos
siguen siendo los principales polinizadores,
aunque es bien sabido que mamíferos como los
murciélagos, musarañas y ratones, y aves como los
colibríes, también son importantes polinizadores.
En distintos lugares de la ciudad, pueden
apreciarse una gran variedad de flores, muestra de
las múltiples estrategias de las plantas para lograr
su reproducción. Rosas, orquídeas, jazmines,
irises, lirios y agapantos constituyen sólo una
pequeña muestra de su increíble diversidad.
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 Flores, o el arte de emular [#FloraDrag]
Ciertas orquídeas se encuentran entre las
más reputadas imitadoras. Algunas se disfrazan de
hembra de insecto, el macho que las sobrevuela se
lanza sobre una flor intentado una cópula que no
puede consumar y finalmente la abandona en busca
de otra oportunidad que, con frecuencia, se presen-
ta en forma de otra flor imitadora sobre la que se
repetirá la escena. En otras ocasiones, la flor es
semejante a un macho
que, al ser visto en su territorio, es atacado
por el macho verdadero; el resultado de la lucha no
es otro que un insecto engañado que levanta de
nuevo el vuelo llevándose con él el polen que será
transportado hasta otro falso enemigo.
Pero no sólo con las formas se engaña, a veces
al artificio se suman los colores y los olores.
Algunas asclepiadáceas de los desiertos sudafrica-
nos producen flores grandes, de superficie carnosa,
levemente cubierta de pelo, de color sospechosa-
mente cárneo y de cuyo centro sale un fétido olor a
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carne podrida. Esta combinación de caracteres es
suficiente para atraer a las moscas que se alimen-
tan de carne en descomposición, las cuales al
visitarlas no encuentran lo que buscan pero sí
terminan transportando el polen de las asclepiadá-
ceas.
Adicionalmente, algunas familias presentan
formas que nos proponen un desafío a la compren-
sión de la sexualidad. Si bien las flores bisexuales
poseen órganos masculinos y femeninos por
separado, algunas familias botánicas –como las
malváceas, un grupo de plantas muy extendido en
Colombia– poseen ambas estructuras fusionadas
en un solo órgano conocido como androginóforo. Lo
anterior supone una ventaja evolutiva para la
especie, puesto que cualquier visita de un poliniza-
dor puede fecundar la flor y hacer que el polen
inicie su viaje al mismo tiempo.
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 Frutos: formas de dispersión
Después de la fecundación, en las angiosper-
mas la semilla se forma luego de un tiempo, del
mismo modo que ocurre en las gimnospermas. Sin
embargo, en el caso de las angiospermas, luego de
que la semilla está formada, el ovario floral –estruc-
tura del pistilo que lleva los óvulos– se ensancha y
en algunas oportunidades se hace carnoso y se llena
de azúcares. Ahora la semilla está cubierta, lo que
da origen a su nombre, angiosperma, del griego
Colombia tiene una amplia diversidad de este
angíon, «vaso», y spérma, «semilla»: plantas con la
grupo de plantas. La imponente palma de cera
semilla cubierta por un fruto.
(Ceroxylon quindiuense) y la colorida orquídea
El fruto azucarado suele atraer de nuevo a
(Cattleya trianae), además de ser símbolos naciona-
diversos animales, quienes al comerlo terminan
les, son también angiospermas. En consecuencia, el
diseminando las semillas por lugares que las
país cuenta con una gran variedad de frutos comes-
plantas no podrían alcanzar por sí mismas. Esta
tibles: un regalo de las plantas a una valiosa plurali-
interacción simbiótica dota a las plantas del movi-
dad.
miento que carecen: los animales llevan a lugares
lejanos las semillas de las angiospermas y por ello
son recompensados con frutos deliciosos que les
proveen energía para su supervivencia.
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Esta guía es el resultado de varias fuentes de información. Para mayor detalle, no dude en consultar las siguientes referencias:

- “A field guide to the Families and Genera of Woody Plants of Northwest South America”, de Gentry, A. H. y Vásquez, R., 1993.
- “Biología de las plantas”, de Raven, P. H., Evert, R. F. y Eichhom, S. E., 1992.
- “Botánica de los cultivos tropicales”, de León, J., 1987.
- “Diccionario de Botánica”, de Quer, F., 2001.
- “Evolution: Pollen or Pollinators. Which came first?”, de Cappellari, S. C., Schaefer, H. y Davis, C. C., 2013.
- “Flowering plant families of the world”, de Heywood, V. H. et al., 2007.
- “Green Porno” <https://www.sundancetv.com/shows/green-porno/season-1>
- “Guía de árboles de Santafé de Bogotá”, de Molina, L. F., 1999.
- “Hablemos de sexo: pero en las plantas” <https://revolucion.news/cienciario.mx/hablemos-de-sexo-pero-de-las-plantas/>
- “La invención de la naturaleza: el nuevo mundo de Alexander von Humboldt”, de Wulf, A., 2016.
- “La sexualidad en las plantas” <https://metode.es/revistas-metode/monograficos/la-sexualidad-en-las-plantas.html>
- “Linnaeus sexual system” <http://www2.linnaeus.uu.se/online/animal/2_1.html>
- “Mecanismos de reproducción asexual y la reproducción sexual en las plantas” <https://elblogverde.com/mecanismos-de-reproduc-
cion-asexual-y-la-reproduccion-sexual-en-las-plantas/>
- “Plant Reproductive Systems” <https://web.archive.org/web/20010817154229/http://www.geoci-
ties.com/we_evolve/Plants/breeding_sys.html>
- “Plant Sexuality” <https://metode.org/issues/monographs/plant-sexuality.html>
- “The Oxford Illustrated History of Science”, de Rhys, M. (ed), 1997.
- “The private life of plants. Travelling” <http://www.documentarymania.com/player.php?title=The%20Priva-
te%20Life%20of%20Plants:%20Travelling>
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