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La ciudad romana estaba rodeada por una muralla y su trazado urbano se establecía con cierta
regularidad, siguiendo el modelo etrusco y helenístico, en torno a las dos calles principales
perpendiculares, el cardo y el decumanus. En el lugar donde estas dos calles se unían se
establecía el foro, donde se construían los edificios más importantes: la curia (para las
asambleas del Senado), el pletorio, desde donde se gobernaba, etc.
Las puertas de entrada a la ciudad romana se encontraban en las salidas del cardo y del
decumanus, pero también en otros puntos de la ciudad. Solían estar flanqueadas por dos torres
con estancias donde se situaba la guardia. También había estancias encima de los arcos de
entrada. Normalmente tenían uno o dos vanos, cubiertos con bóvedas de cañón.
Las Ínsulas
Equivalía a una manzana de casas. Sin embargo, el término se extendió para acabar
denominando a cada una de las casas que había en una ínsula. Eran casas de pisos, más
humildes que las anteriores y de alquiler. Tenían un patio interior y al exterior tenían ventanas y
balcones. En la parte baja habría tiendas.
Las Villas
Las Villas romanas partían del concepto estructural de la domus pero eran más grandes y
complicadas y no presentaban regularidad en planta. Estaban alejadas de la ciudad y eran
lugares generalmente de descanso. En España, destaca la de Olmeda (Palencia).
Las Basílicas
Era un tipo de edificio de nueva creación. No se sabe claramente cuál era su origen estructural.
Servía para administrar justicia y para realizar transacciones comerciales. Destacan las
Basílicas de Maguncio y Constantino en Roma.
Hay dos tipos de basílicas:
La Basílica de Majencio
Está estructurada en tres naves, la central continua, más ancha y alta y cubierta con bóvedas
de aristas, las laterales compartimentadas pero con comunicación entre los distintos
compartimentos y cubiertas con bóvedas de cañón. Al fondo de la nave central hay una exedra
semicircular y en un lateral una tribuna. La terminó Constantino y es probable que existiese una
estatua colosal suya. Estaba ricamente decorada con mármoles, mosaicos, etc.
Las Termas
Las Termas romanas o Baños fueron edificios de gran originalidad en el mundo romano Eran
lugares de reunión con un cierto carácter social y de recreo, más alla del uso balneario
específico. Las termas estaban estructuradas en cuatro zonas: apodyterium (lugar de
recepción, donde estaban los vestuarios), frigidarium, trepidarium y caldarium.
También había gimnasio, zonas de masajes, bibliotecas y espacios abiertos de paseo. Las
Termas Romanas influirán enormemente en culturas posteriores, especialmente en el Islam.
Para calentar el agua se usaba un sistema de calefacción subterránea llamado hipocápsula.
Las termas estaban lujosamente ornamentadas.
Aunque fueron creadas principalmente para los hombres, existieron termas masculinas y
femeninas, e incluso para ambos.
Termas de Caracalla
Las Termas de Caracalla eran enormes. Tenían capacidad para más de mil personas. En el
centro estaban los baños propiamente dichos y en el resto estaría el estadio, la biblioteca, el
gimnasio, etc.
La zona de los baños era muy simétrica. La sala circular era el caldarium, la sala contigua el
tepidarium y la siguiente, en forma de cruz, el frigidarium. El resto eran zonas de recreo, el
vestíbulo, los vestuarios, etc. Todo estaba lujosamente decorado. Actualmente, sigue
conservando restos de mosaicos en el suelo.
El Teatro Romano
Las gradas estaban divididas en tres partes: ima, media y summa cavea y los espectadores se
colocaban en ellas según la clase social a la que pertenecieran.
El odeón tiene exactamente la misma estructura, pero la función es distinta pues estaba
destinado a las audiciones musicales.
Teatro de Pompeyo
El Teatro de Pompeyo era de época republicana. Tiene incorporado un templo dedicado a
Vesta, hecho poco corriente. Detrás de la escena hay unos grandes jardines porticados como
zona de recreo para antes de la función o para los actores.
Teatro Marcelo
Obra del siglo I. Muy cerca se levantan dos templos. Ha tenido distintas funciones: durante la
Edad Media fue una fortaleza. En el s.XVI una familia noble lo remodeló como palacio y más
tardíamente se convirtió en casas más humildes.
El interior se ha perdido totalmente por esta razón, pero bajo las casas todavía se conserva
algo de la orquesta. El último piso de la fachada no tiene arcos, sino que es ciego y en vez de
columnas tiene pilastras.
El anfiteatro
Exteriormente, El anfiteatro romano es similar al teatro: tiene una gran fachada con pisos,
columnatas, arcos y en ellos estatuas.
Al igual que el teatro romano, el anfiteatro solía tener una capacidad para miles de
espectadores.
El Circo Romano
El Circo Máximo
El Circo Máximo es de época imperial con distintas
remodelaciones de varios emperadores. Se estuvo
utilizando hasta época bárbara. Se encuentra en la
ciudad de Roma. En la espina tenía dos obeliscos,
que hoy se encuentran uno en la Plaza del Pópolo y
el otro en San Juan de Letrán.
Estadio de Domiciano
Seguía el esquema de los estadios griegos. Hoy sólo se mantiene el espacio que ocupaba, que
es la actual Plaza Navona.
Construcciones Conmemorativas
El Arco de Triunfo
El arco de triunfo romano pudo tener su antecedente en las puertas de las murallas etruscas,
pero en Roma adquirieron un valor más personal.
Lo arcos triunfales se construían para los desfiles de las tropas vencedoras. Se solían situar en
lugares estratégicos como cruces de calzadas, extremos de algunos puentes y, sobre todo, en
los foros.
Los arcos del triunfo que se conocen son fundamentalmente de época imperial, aunque
también debió haberlos en época republicana. Están formados por uno o tres vanos, llamados
ojos, el central más amplio. Por encima de éstos se dispone el entablamento y, sobre éste, un
segundo cuerpo llamado ático sobre el que se colocan las inscripciones. Llevan columnas
incorporadas y esculturas en forma de relieve.
Existía un tipo de arco algo distinto: tenía cuatro ojos y formaba un cuadrado. Se le llama arco
cuadrifronte.
Arco de Tito
Se conserva en buen estado y se encuentra en Roma, en los Foros Imperiales. Se realizó en el
81 d.C. para conmemorar la victoria del emperador sobre el pueblo judío. Tiene un solo ojo muy
profundo que origina una bóveda de cañón decorada con casetones. La decoración del arco es
muy sencilla ya que sólo se encuentra en el intradós del ojo. El ojo está enmarcado por
columnas que descansan sobre grandes plintos y en las enjutas aparecen victorias.
En uno de los relieves aparece el momento en el que el emperador triunfante entra en la ciudad
y junto a él aparece por detrás una victoria coronándole y guiando su carro la diosa Roma. Hay
perspectiva, atmósfera lograda con un difuminado, preocupación por el movimiento, estudio de
distintas actitudes, etc. El otro relieve representa el momento en el que el ejército triunfante
entra en la ciudad por un arco del triunfo con los símbolos que han tomado al pueblo judío.
Arco de Constantino
Es de principios del s.IV y tiene tres ojos. La mayoría de los relieves de este arco son
aprovechados de construcciones anteriores, sólo unos pocos son originales. En el segundo
cuerpo, continuando las columnas del primer cuerpo, hay estatuas, que seguramente también
aparecerían en otros arcos pero que no se han conservado.
Arco de Bará
Es de época imperial y se encuentra en Tarragona. Es muy sencillo, no hay decoración
escultórica. Hay pilastras adosadas que enmarcan el ojo. Todo ello está apoyado sobre un
basamento.
Arco de Medinaceli
Se encuentra en Soria y es aún más sencillo. Estrictamente no es un arco del triunfo, pero se
sigue llamando así. Tiene tres ojos, el central mucho mayor. No se ha conservado el ático.
Sobre los ojos laterales hay huellas de una decoración de arcos ciegos terminados en frontón.
La columna monumental romana se asentaba sobre un podio y todo el fuste, que tenía gran
altura, estaba decorado con relieves que narraban los hechos que se conmemoran.
Normalmente, en la parte superior había una estatua del emperador que lo mandó construir.
La columna rostrada era una columna también apoyada sobre un basamento y de gran altura,
pero en la que en el fuste se colocan los espolones de los navíos que habían sido tomados al
enemigo. Lamentablemente, no ha quedado ninguna de este tipo.
Columna de Trajano
Se encuentra en Roma, en el foro de Trajano. Conmemora la victoria de Trajano frente a los
dacios. Por último, tiene un carácter funerario porque en el plintio hay una pequeña cámara
donde se guarda una urna con las cenizas del emperador. La columna estaba coronada por
una estatua de Trajano que hoy ha sido sustituida. Todo el fuste está decorado con relieves en
sentido helicoidal y en el plinto hay decoración con armas y elementos propios de una
armadura. El relieve es continuo, cristalino, histórico, narrativo y helenístico, ya que aparecen
arquitecturas y paisaje representados. Las figuras están llenas de movimiento, están en acción.
Columna de Marco Aurelio o Antonina
Cumple las mismas características, pero es meramente conmemorativa, debido a sus victorias
militares. Los relieves son muy similares, pero con un mayor predominio de la figura.
Calzadas Romanas
Puentes
Los puentes romanos estaban formados por arcos de medio punto y tajamares circulares o
triangulares muy profundos para poder desviar el agua hacia los ojos y así no dañar los
soportes. Destaca el Pont du Gard que también sirve para la canalización del agua y que está
formado por dos arquerías de arcos grandes y una arquería superior de arquillos pequeños.
También son importantes el Puente de Mérida y el Puente de Córdoba.
Acueductos
Son puentes que servían para canalizar el agua por su parte superior. Destaca el Acueducto de
Segovia, del s.I, de piedra y en el que la anchura de los pilares de la parte inferior disminuye
ligeramente a medida que se asciende y están divididos en distintos cuerpos por impostas.
También es importante el Acueducto de los Milagros, en Mérida, que tiene varias arquerías
superpuestas realizadas con piedra y ladrillo.
Cloacas
Permitían que las aguas residuales sean conducidas. La más importante es la Cloaca Máxima
en Roma, que tiene su origen ya en el mundo etrusco.