Parte II: Introducción al cálculo y diseño de cimentaciones

Capítulo 5 - Distribución de esfuerzos en el suelo debido a cargas

Capítulo 5
Distribución de esfuerzos en el suelo
debido a cargas
5.1 INTRODUCCIÓN

Como ya se ha explicado anteriormente una cimentación tiene el trabajo de

transferir las cargas de la estructura al suelo, cuando esto sucede la presión o
el esfuerzo que la fundación entrega al terreno se distribuye en el medio
considerado (el suelo) y a su vez se disipa. Este capítulo estudia como ocurre
este fenómeno en el terreno para diferentes tipos de cimentación.

5.2 DISTRIBUCIÓN DE ESFUERZOS EN EL TERRENO DEBIDO A UNA

CARGA PUNTUAL

Figura 5.1 – Modelo de Boussinesq, de carga puntual (P) sobre un medio

elástico semi-infinito, y sistema de ejes utilizado.

Boussinesq (1885), idealizando un modelo donde se coloca una carga puntual

sobre un medio elástico semi-infinito, encontró que la solución para encontrar el
valor del incremento del esfuerzo vertical (∆σz) en un punto cualquiera (a)
con coordenadas cartesianas de localización (x = xa, y = ya, z = za, ver Figura
5.1) , debido a la carga (P) impuesta, de forma general será:

3P
∆σ z = cos 5 θ (ec. 5.1)
2πz 2

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donde:

z
cos θ = (ec. 5.2)
r + z2
2

r = x 2 + y 2 (ec. 5.3)

Utilizando las definiciones antes vistas, y realizando las simplificaciones

respectivas, se puede expresar el incremento de esfuerzo vertical en el suelo
(∆σz), de dos maneras:

3P
∆σ z = 5/ 2
(ec. 5.4)
  r 2 
2πz 2 1 +   
 z 
 

ó
3P z3
∆σ z = . (ec. 5.5)
(
2π r 2 + z 2 )
5/ 2

Si tomamos cualquiera de las dos ecuaciones y realizamos un análisis y un

diagrama del incremento del esfuerzo vertical del plano x-z (y=0), obtendremos
un esquema como el mostrado en la Figura 5.2, para el caso de una carga
puntual unitaria, que podrá ser utilizado para cualquier valor de carga
fundamentados en los principios de la elasticidad, aclarando que la unidad de
∆σz/P=[1/m2].

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Figura 5.2 – Distribución de esfuerzos en el terreno debido a una carga

puntual.

Del esquema de la Figura 5.2 podemos observar y obtener varias cosas, uno
como es la distribución de esfuerzos en el terreno debido a una carga puntual,
y dos introduciremos un concepto que es el bulbo de presiones.

Definición: El bulbo de presiones es la zona del suelo donde se producen

incrementos de carga vertical considerables por efecto de una carga aplicada
del tipo que sea. Esta zona forma un bulbo llamado de presiones, y esta
conformada por isóbaras que son curvas que unen puntos de un mismo valor
de presión o de esfuerzo. Las isobaras de la Figura 5.2 están representadas
desde la del 10% hasta la del 90% del valor de la carga puntual, cada 10%.

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En el caso que estamos analizando, el bulbo de presiones debido a una carga

puntual, estará limitado por la isobara que toma el valor del 10% del valor de la
fuerza puntual aplicada, ∆σz ≤ 0.10P (ver Figura 5.2).

Como una aclaración adicional el valor del esfuerzo cerca de la carga puntual
toma valores muy grandes, y en el punto de contacto (x=0, z=0) el valor del
esfuerzo en el suelo tenderá a infinito (∆σz = ∞), ya que idealizando el problema
planteado el área de contacto tendería a cero.

Ejemplo 5.1

5.3 DISTRIBUCIÓN DE ESFUERZOS EN EL TERRENO DEBIDO A UNA

CARGA CIRCULAR

Figura 5.3 – Modelo de carga circular (q) sobre un medio elástico semi-infinito,
y sistema de ejes utilizado.

Partiendo de la solución dada por Boussinesq para una carga puntual (ec. 5.4),
y dividiendo un área cargada circular en diferenciales de área, como muestra la
Figura 5.3, donde una carga puntual (dP) sobre este diferencial se puede
aproximar a dP = q.r.dθ.dr, obtenemos que:

3(q.r.dθ .dr )
d (∆σ z ) = 5/ 2
(ec. 5.6)
  r 2 
2πz 1 +   
2
 z 
 

Integrando en toda la superficie del área circular, tendríamos que:

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θ = 2π r = B / 2
3(q.r.dθ .dr )
∆σ z =
θ
∫ ∫
=0 r =0   r 2 
5/ 2
(ec. 5.7)

2πz 1 +   
2
 z 
 

Al solucionar la anterior integral, encontraríamos que el incremento de el

esfuerzo vertical (∆σz) para un punto cualquiera (a) debajo del centro de una
cimentación circular, de radio R, cargada con un valor de esfuerzo de contacto
(q) uniformemente distribuido, en una profundidad dada (z) cualquiera, será:

 3

  2 
  1
 
∆σ z = q 1 −    (ec. 5.8)
 1 +  R   
2

   z   
   


donde:

R: Es el radio de la cimentación, y será igual a R=B/2.

Para conocer el incremento de esfuerzo vertical en lugares diferentes a puntos

localizados debajo del centro de la cimentación circular, se deberá solucionar la
integral de la ecuación 5.7, con los adecuados limites de integración,
variándolos de acuerdo a la distancia (r) desde el centro de la cimentación
hasta punto investigado y a la profundidad (z).

Para efectos prácticos podemos utilizar ábacos como el que muestra la Figura
5.4, obteniendo el valor de la función, de tal manera que el incremento de carga
se puede expresar como:

x z
∆σ z = q. f  ,  (ec. 5.9)
R R

Abaco area circular

Figura 5.4 – Ábaco carga circular.

En este caso que estamos analizando el bulbo de presiones debido a una

carga circular, éste estará limitado por la isobara que toma el valor de
∆σz=0.10q, y como se puede apreciar en el ábaco de la Figura 5.4, la máxima
profundidad (Db) que toma el bulbo de presiones es el centro aproximadamente
a dos veces el ancho (B) o dos veces el diámetro (D) de la fundación, luego
podemos aproximar:

Db ≈ 2 B ≈ 2 D ≈ 4 R (ec. 5.10)

Ejemplo 5.2

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5.3 DISTRIBUCIÓN DE ESFUERZOS EN EL TERRENO DEBIDO A UNA

CARGA RECTANGULAR

5.3.1 Método basado en la teoría de Boussinesq

Figura 5.5 – Modelo de carga rectangular (q) sobre un medio elástico semi-
infinito, y sistema de ejes utilizado.

Partiendo de la solución dada por Boussinesq para una carga puntual (ec. 5.4)
y la definición de r (ec. 5.3), y dividiendo un área cargada rectangular en
diferenciales de área, como la mostrada en la Figura 5.5, donde una carga
puntual (dP) sobre un diferencial se puede aproximar a, dP = q.dx.dy,
obtenemos que:

3(q.dx.dy ) 3(q.dx.dy ) z 3
d (∆σ z ) = = (ec. 5.11)
  2
2
2
x + y 2  

5/ 2
(
2π x 2 + y 2 + z 2 )
5/ 2

2πz 1 + 
  z  
  

Integrando en toda la superficie del área rectangular, tendríamos que:

y=L x=B
3(q.dx.dy ) z 3
∆σ z = ∫ ∫
y =0 x =0 (
2π x 2 + y 2 + z 2 ) 5/ 2
(ec. 5.12)

Al solucionar la anterior integral (Newmark) 1935, encontraríamos que el

incremento de el esfuerzo vertical (∆σz) para un punto cualquiera (a) debajo de
la esquina de una cimentación rectangular, de ancho B y largo L, cargada con
un valor de esfuerzo de contacto (q) uniformemente distribuido, en una
profundidad dada (z) cualquiera, será:

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∆σ z = qI (m, n) (ec. 5.13)

donde:
B
m= (ec. 5.14)
z

L
n= (ec. 5.16)
z

1  2mn m 2 + n 2 + 1 m 2 + n 2 + 2 
−1  2mn m + n + 1 
2 2 
I (m, n) =  2 + tan  (ec. 5.17)
4π  m 2 + n 2 + 1 − m 2 n 2 
 m + n + m n + 1 m + n + 1
2 2 2 2 2
 

En el caso que el valor de (m2n2) sea más grande que el valor de (m2+n2+1), el
termino de la ecuación 5.17 que utiliza tangente inversa se vuelve negativo,
luego será necesario modificar la ecuación, sumando al anterior resultado el
valor de π, de la siguiente manera:

1  2mn m 2 + n 2 + 1 m 2 + n 2 + 2 
−1  2mn m + n + 1 
2 2  
I (m, n) =  2 + tan + π  (ec. 5.18)
4π  m + n + m n + 1 m + n + 1
2 2 2 2 2  m2 + n2 + 1 − m2n2  
 

El valor del factor de influencia I(m,n), siempre deberá estar entre:

0 ≤ I (m, n) ≤ 0.25 (ec. 5.19)

Los valores del factor de influencia I(m,n), a partir de las ecuaciones 5.17 y
5.18, se pueden obtener del gráfico de la Figura 5.6 para diferentes valores de
m y n ó de la Tabla 5.1.

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Figura 5.6 – Valor del factor de influencia para diferentes valores de m y n.

Tabla 5.1 – Valor del factor de influencia para diferentes valores de m y n.

nóm
món 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9 1.0 2.0 ∞
0.1 0.0047 0.0092 0.0132 0.0168 0.0198 0.0222 0.0242 0.0258 0.0270 0.0279 0.0311 0.0316
0.2 0.0092 0.0179 0.0259 0.0328 0.0387 0.0435 0.0473 0.0504 0.0528 0.0547 0.0610 0.0620
0.3 0.0132 0.0259 0.0374 0.0474 0.0559 0.0629 0.0686 0.0731 0.0766 0.0794 0.0887 0.0902
0.4 0.0168 0.0328 0.0474 0.0602 0.0711 0.0801 0.0873 0.0931 0.0977 0.1013 0.1134 0.1154
0.5 0.0198 0.0387 0.0559 0.0711 0.0840 0.0947 0.1034 0.1103 0.1158 0.1202 0.1350 0.1375
0.6 0.0222 0.0435 0.0629 0.0801 0.0947 0.1069 0.1168 0.1247 0.1311 0.1360 0.1533 0.1562
0.7 0.0242 0.0473 0.0686 0.0873 0.1034 0.1168 0.1277 0.1365 0.1436 0.1491 0.1686 0.1720
0.8 0.0258 0.0504 0.0731 0.0931 0.1103 0.1247 0.1365 0.1461 0.1537 0.1598 0.1812 0.1850
0.9 0.0270 0.0528 0.0766 0.0977 0.1158 0.1311 0.1436 0.1537 0.1618 0.1684 0.1915 0.1958
1.0 0.0279 0.0547 0.0794 0.1013 0.1202 0.1360 0.1491 0.1598 0.1684 0.1752 0.1999 0.2046
1.5 0.0304 0.0595 0.0864 0.1105 0.1314 0.1490 0.1637 0.1758 0.1857 0.1936 0.2236 0.2299
2.0 0.0311 0.0610 0.0887 0.1134 0.1350 0.1533 0.1686 0.1812 0.1915 0.1999 0.2325 0.2399
3.0 0.0315 0.0618 0.0898 0.1150 0.1368 0.1555 0.1711 0.1841 0.1947 0.2034 0.2378 0.2465
4.0 0.0316 0.0619 0.0901 0.1153 0.1372 0.1560 0.1717 0.1847 0.1954 0.2042 0.2391 0.2485
5.0 0.0316 0.0620 0.0901 0.1154 0.1374 0.1561 0.1718 0.1849 0.1956 0.2044 0.2395 0.2492
10.0 0.0316 0.0620 0.0902 0.1154 0.1374 0.1562 0.1720 0.1850 0.1958 0.2046 0.2398 0.2499
∞ 0.0316 0.0620 0.0902 0.1154 0.1375 0.1562 0.1720 0.1850 0.1958 0.2046 0.2399 0.2500

La profundidad del bulbo de presiones (Db) de un área rectangular es difícil de

determinar de forma general, más aun cuando es una distribución de carga
compuesta. Se puede deducir que esta variará entre dos veces su ancho (B)
(en el caso de una zapata cuadrada) y tres veces su ancho (B) (ver numeral

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5.4), pero de manera aproximada Db es asumida, para el caso de una zapata

rectangular como:

Db ≈ 2 B (ec. 5.24)

Ejemplo 5.3

5.3.2 Método aproximado 2:1 (V:H)

Uno de los primeros métodos para encontrar el incremento de esfuerzo vertical

(∆σz) en el suelo, a una profundidad (z) cualquiera, debido a una carga
uniformemente distribuida (q) colocada en una superficie rectangular de ancho
(B) y largo (L), fue el método de la pendiente 2:1 (V:H), método que es
aproximado pero tiene la ventaja de que es muy sencillo y simple.

Este método supone que la zona o área donde la carga (q) actúa, se va
distribuyendo en el medio (suelo), ampliándose, desde la de contacto (B x L),
hasta una zona más grande que va a ser función de la profundidad, y que va a
ir creciendo con una pendiente 2:1 (V:H), tal y como muestra la Figura 5.7, para
el caso de la dimensión del ancho (B) y análogamente para la dimensión del
largo (L).

Figura 5.7 – Método aproximado 2:1 (V:H).

De acuerdo a esto, el incremento de esfuerzo vertical (∆σz) en el suelo, se

podría aproximar a:

qBL
∆σ z = (ec. 5.19)
( B + z )( L + z )

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Para el caso de una cimentación cuadrada, basándonos en este mismo

método:

qB 2
∆σ z = (ec. 5.20)
(B + z) 2

5.4 DISTRIBUCIÓN DE ESFUERZOS EN EL TERRENO DEBIDO A UNA

CARGA RECTANGULAR UNIFORMEMENTE DISTRIBUIDA DE LONGITUD
INFINITA (ZAPATA CORRIDA)

Figura 5.8 – Carga rectangular uniformemente distribuida de longitud infinita.

A partir de la solución para los esfuerzos causados en el suelo por una fuerza
lineal de longitud infinita (P/m, no tratada en este capítulo), y al integrarla para
darle solución a la distribución de esfuerzos causada en el suelo por una carga
rectangular uniformemente distribuida de longitud infinita (ver Figura 5.8),
obtenemos que el incremento de el esfuerzo vertical (∆σz) en un punto
cualquiera (a) dado, de coordenadas (xa, za), será :

1  −1 z z 2bz ( x 2 − z 2 − b 2 ) 
∆σ z = q tan − tan −1
− (ec. 5.21)
π  x−b

x + b ( x 2 + z 2 − b 2 ) 2 + 4b 2 z 2 

donde:

q : Sobrecarga de forma rectangular uniformemente distribuida de longitud

infinita.
x,z : Coordenadas cartesianas del punto analizado.
b : Igual a la mitad del valor del ancho de la cimentación rectangular de
longitud infinita con carga uniformemente distribuida. (b=B/2)

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ó de una manera simplificada:

1
∆σ z = q (α + senα cos(α + 2δ ) ) (ec. 5.22)
π

donde:

q : Sobrecarga de forma rectangular uniformemente distribuida de longitud

infinita.
α : Ángulo definido en la Figura 5.8, conformado entre los limites de la
carga y el punto a.
δ : Ángulo definido en la Figura 5.8, medido con respecto a la vertical.

Por facilidad podemos graficar la ecuación 5.21 o la 5.22, de tal forma que
podamos encontrar el valor de la función f(x/B, z/B), y al multiplicarla por la
carga (q) uniformemente distribuida obtendremos el valor del incremento de
esfuerzo vertical (∆σz) en el punto considerado, así:

x z
∆σ z = qf  ,  (ec. 5.23)
B B

El valor de la función f(x/B, z/B), aparece graficado en la Figura 5.9 de manera

general hasta la isobara ∆σz/q = 0.10 y en la Figura 5.10 de manera mas
detallada hasta la isobara ∆σz/q = 0.20, que en el caso de una zapata
rectangular de longitud infinita será hasta donde se considerara la profundidad
del bulbo de presiones (Db), o lo mismo hasta que haya una disipación de
esfuerzo de tal forma que el incremento de esfuerzo en el suelo no supere el
20% de la carga impuesta originalmente. De acuerdo a lo anterior y a lo que se
puede apreciar en la Figura 5.9 y 5.10 podemos aproximar para este caso de
zapata rectangular de longitud infinita y carga uniformemente distribuida, que la
profundidad del bulbo de presiones (Db) es:

Db ≈ 3B (ec. 5.24)

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Figura 5.9 – Valor de la función f(x/B, z/B), general.

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Figura 5.10 – Valor de la función f(x/B, z/B), detallada.

Ejemplo 5.3

5.5 DISTRIBUCIÓN DE ESFUERZOS EN EL TERRENO DEBIDO A UNA

CARGA TRIANGULAR DE LONGITUD INFINITA.

De una manera análoga como para una carga rectangular uniformemente

distribuida de longitud infinita, a partir de la solución para los esfuerzos
causados en el suelo por una fuerza lineal de longitud infinita (P/m, no tratada
en este capítulo), y al integrarla para darle solución a la distribución de
esfuerzos causada en el suelo por una carga triangular de longitud infinita,
variando desde cero (0) hasta q (ver Figura 5.11), obtenemos que el
incremento de el esfuerzo vertical (∆σz) en un punto cualquiera (a) dado, de
coordenadas (xa, za), será :

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1 x 
∆σ z = q  α − sen 2δ  (ec. 5.25)
2π  b 

donde:

q : Sobrecarga de forma rectangular uniformemente distribuida de longitud

infinita.
x : Coordenada cartesiana x del punto analizado.
b : Igual a la mitad del valor del ancho de la cimentación de longitud
infinita con carga uniformemente distribuida. (b=B/2)
α : Ángulo definido en la Figura 5.11, conformado entre los limites de la
carga y el punto a.
δ : Ángulo definido en la Figura 5.11, medido con respecto a la vertical.

Figura 5.11 – Carga triangular de longitud infinita.

Esta solución es aplicada a casos como el de los muros de contención con

carga excéntrica, combinado con principios de superposición de acuerdo a las
teorías elásticas.

5.6 DISTRIBUCIÓN DE ESFUERZOS EN EL TERRENO DEBIDO A UNA

CARGA TRAPEZOIDAL (TRIANGULO RECTÁNGULO) DE LONGITUD
INFINITA, TERRAPLÉN.

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Figura 5.12 – Carga de terraplén de longitud infinita.

A partir de la solución para una carga triangular de longitud infinita (ver

Numeral 5.5) y utilizando los principios de superposición, podemos obtener que
el incremento de el esfuerzo vertical (∆σz) en un punto cualquiera (a) dado, de
coordenadas (xa, za), será :

1  B1 + B2  B 
∆σ z = q  (α 1 + α 2 ) − 1 (α 2 )  (ec. 5.26)
π  B2  B2 

donde:

q : Sobrecarga de forma rectangular uniformemente distribuida de longitud

infinita, actuando en el ancho B2, que en el caso de un terraplén
uniforme de altura H y peso unitario γ, será q = γH.
B1 : Ancho donde se desarrolla la pendiente del terraplén, y donde varia la
carga desde la carga q hasta cero.
B2 : Ancho donde se considera que actúa la carga rectangular de longitud
infinita uniformemente distribuida (q).
α1 : Definido como:
 B + B2  −1  B 
α 1 = tan −1  1  − tan  1  (ec. 5.27)
 z   z 
α2 : Definido como:
B 
α 2 = tan −1  1  (ec. 5.28)
 z 

Por facilidad se puede construir o graficar un diagrama en función de B1/z y

B2/z, a partir de la ecuación 5.26, con el objeto de expresar el incremento de el
esfuerzo vertical (∆σz) como:

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