placa de plástico, una pieza de acero redondo, una cantidad de agua o ácido en un recipiente, una cantidad de hidrógeno o acetileno en una botella de cristal. Se habla de cuerpos sólidos (plástico, acero), de líquidos (agua, ácido) y de gases (hidrógeno, acetileno). Los cuerpos sólidos tienen una forma y un volumen determinados.
La forma del cuerpo puede modificarse por la acción
de fuerzas, p. ej., por doblado, recalcado y prensado, permaneciendo el volumen casi invariable. Los líquidos no tienen forma determinada y toman la del recipiente que los contiene, formando una superficie casi horizontal. Por presión tampoco puede reducirse apenas el volumen de un líquido. Los gases no tienen forma y se ,"parten uniformemente en el espacio de que disponen.