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LOS AVANCES DE LA METALURGIA FISICA .
Asdribal Valencia Giraldo
INTRODUCCION
Metalurgia eel arte la ciencia de obtener los metales a partir
de sus minerales y adaptarlos alas necesdades del hombre. t
pues, por lo menos dos grandes divsiones de la metalurgia: “la ob-
tencinde os metales partir deus minerals, quees ka metalurgia
eatractiva o metalurgia quimica; y La adaptacin a ls neesidades
del hombre, metalurgiafsica o metalurgia adaptiva. En realidad
¢statltima divisién comprende todos ls sistemas de procesamiento
dos metals, desde a fundicidn hasta la soldadura, po ello de un
aaclo ms restringid se considera como metalurgia fisica ala parte
de ametalurgia adaptiva questa las propiedad de los metales
en relacién con su estructura, Se entiende por estructura todo tipo
de ondenamiento interno, que va desde las dimensiones atémic
(picoesiructura), pasa por la estructura cristina (nanoestructura),
a distribucién de las fases y cristales (microestructura) hasta la
iacroestructura, proc de los proceso de fabricacén,
sf pues, controlando la estructura se pueden determinar las
propiedades de los metales y aleaciones; se puede ejercer control
sobre la estructura por medio de procesos como la soidificacién,
la aleacin, la deormacisn plistca, los tratamiento térmicos y la
intadiacidn, Sin embargo, debe recordarse que a pesar de sus fines
prcticosiltimos, la metalurgia fica aislada es de gran contenido
te6rico, es la base cientfica de la metalurgia adapta y va de la
mano de la fisicay la ciencia de los materiales, pues estudia el me-
tal como una sustancia, sin tener en cuenta su tamaio y su forma
(caracteriticas esenciales de los procesos industrials),
La metalurga fisica como disciplina reconocida apenas se ini-
6 con Sorby en 1864, pro sus origenes se remontan mucho més
atrs en el tiempo, Sorby aplicé los métodos petrogritics al acer,
btuvo fotos de la microesructura,reconocié consttuyentes y eres
tuna revolucién en la metalurgia fisica (o metalogratfa como se le
llamaba entonces). Otros nombresimportantesen la metalurgia fi
cadel siglo XIX fueron Anossof, von Fuchs, Widménstatten, Martens,
David, Karsten, Tchernoff, Roberts Austen, Osmond, Neuman, Swing,
Universidad de Santiago de Chil
fa de Materiales, Universidad de Antioquia, Medellin. Colombia.
Rosenhain, Young, Barlow, Tredgold, Rozebom, Gerens, Baikov,
Bauschinger, Liiders, Wohler, Kalisher, Stead, Mathiessen, vant Hoff,
Gibbs, Faraday, Berthier, Mushet, Hadfield y Sauveur.
En la primera mitad del siglo XX la metalurgia fisica experi-
‘ment6 grandes avances y pueden mencionarse nombres asociados
ellos como los de Taman, Debye, Bragg, Hume-Rothery, Frenkel,
Wagner, Schott, Volmer,Wiln, Merica, Waltenberg, Scot, Guinier,
Preston, Polanyi, Schmidt, Boas, Orowan, ‘Taylor, White, Strauss,
Braverly, Brinell, Rockwell, Vickers, I2od, Charpy, Steinberg, Bait
Davenport, Kurdjumoy, Sachs, Weler, Chalmers, Kirkendall, Darker
Zener y Hollomon, entre otros (1, 2, 3, 4].
Apart de 1950 el desarrollo ha sido tan vertiginoso que es im-
posible seguire el paso en esta corta intoduccén, Se descubrieron
terials, procesos, instrument, tatamientos y téenicas, tants y
tan variados como el electrovaci,kaelectrnica de semiconductores
ylaproduccin de energfa atémica, Todo ello ha llevado la presente
revolucién de la obstica y lainformatica, en que la metalurgia y los
materiales son esenciales. Actualmente la metalurgiafisica sigue de-
sarolléndose yen este resumen se pretend presentar los principales
temas en que se trabaja en este campo a principios del siglo XXL
LOS PRINCIPALES CAMPOS DE LA METALURGIA FISICA
Vista la amplia variacién dimensional de Ia estructura de
los metales, desde los picometros hasta los metros, se entiende el
espacioso alcance de Ia metalurgia fisica, la cual elucida no s6lo La
estructura sino también las transformaciones de éta,y las propie-
dades de los materiales metélicos, por medio de la fisica del estado
sélidoy la termodinmica qutmica. Objeto central de su estudio son
Jos métodos experimentaes, En la actualidad su campo se aceiin se
hha extendido a la interaccidn con la Ciencia de los Materiales en el
‘estudio de materiales compuesto y otras esructuras. En términos
sgenerales las principales reas emiticas con que trata ka metalurgi
fisca son
Depareamento de Ingenieria MetalrgicaEAE ee
+ Métodos experimentales para examinar los metales
+ La teona electnnica de los metales
+ Gristalogratfa de los metales: efectos puntuals,dslocaciones,
granos,intercaras
+ Difusin
+ Termodinémica desélidos: Nuclea
de fase, aleaciones
+ Deformacin pléstcay fractara
+ Males lquidosy soldificacin
+ Sistemas de aleacién
* Microestructra yfases,granos y mites de grano
+ Estructura y teoria de as fase metilicas
*Transformaciones de fasesdifusivas en estado sélido:
acidn, eutectodes, masivas, orden desonen, celular
+ Transformaciones de fase no difusivas: martensitic y masiva
inlutecimiento por preipitacién
* Otros mecanismos de endurecimiento: deformacié
sélida, segundasfases, parc, fbras
+ Deformacion y recocido:recuperacién, ecristalizacién y creci-
miento de grano [5, 6]
y crecimiento, dagramas
recipit-
. solucién,
‘Todds estos campos siguen siendo objeto de estudio, desde los
metales liquidos hasta el revenido, pues una de las caracteristicas de
Jos temas que comprende la metalurgiafsicaes que no estin comple-
tamente dilucidados [7,8, 9, 10]. Sin embargo, estas investigaciones
hhan dado origen a materiales como los aceros de alta resistencia y
bajo aleacién, las aleaciones con memoria de forma los materiales
inteligentes, los metales superplsticos. los vidrios metilicos, las
espumas metilicas, la nanometalurgiay los aglomerades de étomos
eitlicos. Ademés muchos conceptos de a metalurgia fisicase han
extendido a varias disciplinas relacionadas como las cerdimicas, los
materiales electrénicos, las multicapas y los intermetilicos. Por
ejemplo, la cltima edicin del clisico libro de Metalurgia Fisica
de Haansen tiene el siguiente contenido: Estado liquido y amorf;
estado cuasicristalino; estado nanocristalino; evolucién del orden;
intermetilicos ordenados; evolucién microestructural; estabilidad de
fases, materiales nucleares y cerdmiicos. Este es un muestrario de ka
amplio varied de temas que se van decantando en a metalurgia
fisicade iniciosde estermilenio [11]. En este resumen se presentarsin
algunos de los temas mencionadlos, como muestra de los logros que
va teniendo la metalurgia
METALES LIQUIDOS
El estudio de los metale en estado Ifquido sigue siendo un am
plo campo de investigacién dela metalurgtafsia, tanto en la porte
Universidad de Santiago de Chile + Departamento de Ingenieria Metalirgica
[reese Uren’
fundamental como en fa teenol6gica Falta mucho por dilucidaren
Jaestructura de os metals liquids y su modelacién.Uin lquido se
describe oon el potencial de par U(r), queexpresa la energia de atrac-
ci6n intermolecular y la funcién de distribucién g(r), queexpresa la
probabilidad de que un par de tomes dados ocupen un espacioy que
est relacionada con la intensad dispersada en un difractogram,
de rayosX; por elo un Iguido se puede caractrizarparcialmente
con g(t) Lavisualizacin corriente es que, en la ausencia de una red
cristina, el metal lquido se considera un fhudo de dos omponentes
com ls ions acoplaos los cuasi libres eletrones de conduct,
por medio de interacciones culémbicas. Los iones se pueden tratar
clésieamente como un fondo gelatinosopositivo, en tanto que el gas
electrénico se puede describir con la mecénica cudntica. En contraste
con los metales, liquids, los liquids dieléctricos se pueden describir
muy bien como fluids de un componente, consttuids por esferas